Chương 6: Trông cũng có vài phần nhan sắc

Tây phủ hải đường tuy sắc hoa không thắm đỏ bằng thiếp cảnh hải đường, nhưng lại mang vẻ dịu dàng, trang nhã riêng. Nụ hoa đỏ thắm tựa thoa son, cánh hoa phơn phớt sắc trắng hồng, e ấp như còn ngượng ngùng muốn nói lại thôi. Ninh Xu Ngôn khẽ nâng cổ tay trắng ngần, bẻ một đóa hải đường chuyển màu từ hồng sang trắng, mỉm cười ngoắc Tử Doanh: "Lại đây." Tử Doanh ngơ ngác bước tới trước mặt nàng. Ninh Xu Ngôn liền cài đóa hoa lên búi tóc của nha hoàn. Mái tóc đen nhánh được điểm xuyết một đóa hải đường, nom làn da con bé càng thêm mịn màng, toát lên vẻ yểu điệu, nhu mì lạ thường. Đôi mắt trong veo của Ninh Xu Ngôn ngập tràn ý cười, khóe môi khẽ cong: "Duyên dáng mà không lẳng lơ, rất hợp với em." Tử Doanh bất giác đỏ mặt, ngón tay khẽ chạm vào cánh hoa mềm mại trên tóc, thỏ thẻ: "Tiểu thư cài mới đẹp chứ ạ." Ninh Xu Ngôn đưa ngón tay khẽ điểm lên chóp mũi nàng tỳ nữ, nụ cười rạng rỡ lan dần trên gương mặt tựa sóng nước xao động, thơm ngát như muôn hoa hé nở nơi đầu cành. Nàng trêu đùa bằng giọng dịu dàng: "Đâu có, em xem bộ dạng bây giờ của mình đi, người còn đẹp hơn hoa ấy chứ. E rằng lang quân tương lai trông thấy cũng phải say đắm lòng người mất thôi." Nghe nàng nói vậy, gò má Tử Doanh càng đỏ bừng, sắc hồng còn thắm hơn cả đóa hải đường bên mái tóc. Con bé giậm chân, chu môi nói: "Tiểu thư chỉ toàn trêu nô tỳ, nô tỳ... nô tỳ..." Con bé ấp úng chẳng biết nói tiếp thế nào, nhìn thấy nụ cười trên môi Ninh Xu Ngôn, bỗng hơi hờn dỗi phồng má. Chợt nhớ ra điều gì, khóe mắt chân mày con bé vương chút ưu tư, khẽ trách móc: "Hôm nay Hoàng hậu nương nương dẫn các phi tần ra Ngự Hoa Viên thưởng hoa, Hoàng thượng cũng tới đó. Mấy vị tiểu chủ phân vị thấp đều tranh nhau cầu xin Hoàng hậu ban ân cho đi theo, chỉ riêng tiểu thư lại tới chốn Hải Đường Viên vắng vẻ này, đã vậy còn cười vui vẻ đến thế, nô tỳ thấy sốt ruột thay người." Nụ cười của Ninh Xu Ngôn nhạt như cúc mùa thu, trên gương mặt thanh tú mang theo nét thản nhiên bình thản: "Em theo ta bao lâu nay rồi, sao chẳng chịu động não một chút vậy?" Tử Doanh ngơ ngác chớp mắt nhìn Ninh Xu Ngôn. Chỉ thấy nàng cất giọng: "Em quên mất vì sao ta lại trở thành phi tần của Hoàng thượng hiện nay rồi sao? Ban đầu Tiên hoàng định ban ta cho Huyên Vương gia làm trắc phi, nhưng Huyên Vương gia cùng Vương phi phu thê tình thâm nên đã từ chối mối hôn sự này. Bởi thế Tiên hoàng mới gả ta cho Hoàng thượng bây giờ. Em nghĩ xem, người phụ nữ kẻ khác không cần lại bị nhét cho mình, trong lòng Hoàng thượng ắt hẳn khó chịu lắm chứ? Chàng đã chẳng ưa ta, cớ sao ta phải sán lại gần chàng làm gì? Chỉ khiến người ta thêm chán ghét mà thôi." Người nam nhân đứng sau hòn giả sơn nghe vậy khẽ giật mình, hơi ngước mắt lên, qua khe đá nhìn chăm chú vào bóng lưng màu vàng nhạt kia. Tử Doanh như bừng tỉnh ngộ, vẻ mặt lại càng buồn rầu hơn: "Nhưng tiểu thư đâu có làm sai chuyện gì, chẳng lẽ cứ phải cô độc chốn thâm cung này suốt đời, tàn tạ hết nửa đời sau sao? Nô tỳ thấy oan ức cho tiểu thư quá." Ninh Xu Ngôn hơi sững lại. Nha đầu này tuổi đời còn nhỏ, vả lại nơi đây cũng không tiện nói chuyện, có đem kế hoạch và toan tính của mình ra kể thì con bé cũng chẳng hiểu được. Nàng bèn nắm lấy tay Tử Doanh, vỗ về: "Thôi nào, có em bầu bạn bên cạnh, ta đâu tính là cô độc, ta cũng chẳng thấy oan ức gì." Khóe mắt Tử Doanh ngân ngấn lệ, con bé vội cụp mi giấu đi giọt nước mắt, chỉ biết gật đầu liên hồi. Tiểu thư ở nhà vốn đã chịu nhiều ấm ức, mang danh đại tiểu thư mà chưa từng nhận được một chút đoái hoài từ Hầu gia. Nàng cùng Vân di nương nương tựa nhau sống những chuỗi ngày cơ cực, cớ sao vào tới cung cấm rồi vẫn chịu cảnh ngộ này? Cứ nghĩ đến là con bé lại xót xa không kìm được. Trông bộ dạng của nha hoàn như vậy, Ninh Xu Ngôn cũng chẳng còn lòng dạ nào thưởng hoa nữa, nàng vỗ vỗ tay con bé, giọng ôn hòa: "Được rồi, chúng ta về thôi." Người nam nhân sau hòn non bộ dõi theo bóng dáng hai người đi xa dần, lúc này mới bước ra ngoài. Chàng khoác trên mình trường bào màu lam thêu hình song long xuất hải, vóc người hiên ngang tựa cây ngọc. Chân mày sắc như dao khắc, sống mũi cao thẳng, bờ môi mỏng khẽ mím. Gương mặt tuấn tú với những đường nét góc cạnh toát lên uy nghiêm của bậc đế vương không thể mạo phạm, khiến người ta bất giác sinh lòng kính sợ. Người này nếu không phải đương kim Hoàng thượng Tiêu Dực thì còn có thể là ai? Cặp môi mỏng của chàng khẽ mấp máy, nhàn nhạt hỏi: "Nàng ta là Ninh thị?" Thái giám cận thân Dương An trong lòng cũng thấy lạ lùng vô cùng. Vốn dĩ Hoàng thượng định đến Ngự Hoa Viên, nhưng vừa nghe tin đông đảo phi tần đều tề tựu ở đó thì bỗng dưng đổi ý không muốn đi nữa, liền rẽ sang ngả đường này mà tới Hải Đường Viên. Điều khiến ông ta khó hiểu hơn là, khi nghe thấy có nữ tử đang nói chuyện, sao Hoàng thượng lại không bước ra? Đường đường là đấng thiên tử thế mà lại nấp sau giả sơn nghe lén phi tử của mình trò chuyện? Nghĩ thôi cũng thấy thật khó tin. Dẫu vậy, ông ta vẫn cúi đầu khom lưng, khẽ khàng thưa: "Nô tài cũng chưa từng diện kiến vị tiểu chủ này, song người vừa mới nhập cung đợt này, đoán chừng hẳn là Ninh tài nhân rồi ạ." Ánh mắt Tiêu Dực thâm trầm nhìn về phía nơi nữ tử vừa đứng ban nãy, trầm giọng: "Trẫm cứ ngỡ dung mạo nàng ta xấu xí, không ngờ trông cũng có vài phần sắc nước hương trời." Chàng vốn đinh ninh rằng Tam đệ từ chối nạp Ninh thị làm trắc phi, ắt hẳn do nhan sắc nàng tầm thường, hoặc là phẩm hạnh có điều khiếm khuyết. Nào ngờ bóng dáng mảnh mai khoác váy vàng nhạt khi nãy, đứng giữa muôn hồng nghìn tía lại rực rỡ, hút mắt đến thế. Răng ngà mày liễu, má thắm tựa sen hé, làn da trắng ngần mịn màng như mỡ đông. Dùng những lời thơ ấy để hình dung về nàng cũng chẳng hề quá lời. Dương An tươi cười nịnh nọt, liên tục gật đầu: "Dạ phải, mắt nhìn của Tiên hoàng chắc chắn không thể sai được, nếu không người đã chẳng chỉ hôn cho Hoàng thượng rồi." Tiêu Dực liếc xéo Dương An một cái. Chạm phải ánh mắt của đế vương, Dương An vội vàng cúi gằm mặt xuống, tự biết mình đã lỡ lời nhiều chuyện. Tiêu Dực bước đến dưới cội hải đường nơi Ninh Xu Ngôn vừa đứng ban nãy, ngắm nhìn những đóa hoa màu hồng phớt, quả nhiên tao nhã ưa nhìn vô cùng. Đẹp mà không kiêu, thắm mà không diễm. Trong đáy mắt chàng ẩn hiện những suy nghĩ sâu xa khó đoán, một hồi lâu sau mới cất tiếng: "Mấy lời nàng ta vừa nói, ý là trẫm không thích nàng, nên nàng cũng chẳng buồn tranh sủng nữa, đúng không?" Chàng dẫu là bậc cửu ngũ chí tôn, nhưng chuyện phong tình nam nữ lại chẳng mấy tỏ tường. Chàng đã quá quen với những lời a dua nịnh hót của đám nữ nhân bên cạnh, quen nhìn các nàng dốc hết tâm cơ để tranh giành chút sủng ái nơi chàng. Nếu là nữ tử khác biết trẫm chẳng ưa mình, ắt sẽ không đời nào tìm cách tránh né như tránh tà thế này, ngược lại còn ra sức đón ý lấy lòng. Chẳng rõ vị Ninh thị này là tâm như nước lặng, hay bản tính vốn dĩ ngốc nghếch đần độn nữa. Dương An chợt thấy tiến thoái lưỡng nan, đáp "phải" cũng dở mà "không phải" cũng chẳng xong. Cân nhắc một hồi, ông ta bèn cười xòa: "Nô tài đâu dám hiểu thấu, nô tài chỉ là một kẻ hoạn quan, mấy chuyện tâm tư đàn bà con gái này nô tài ngu muội lắm ạ." Tiêu Dực khẽ nhíu mày, phất tay áo: "Thôi, về Chiêu Thần Điện."