Chương 2: Đi chợ

Hôm ấy ngày mười hai tháng Mười âm lịch, đúng vào phiên chợ lớn của xã Thập Lý Doanh. "Đậu phụ đââây~~~" "Bắp cải đại hạ giá đây bà con ơi!" "Củ cải, củ cải vừa mới nhổ đây!" Trên con đường rải xỉ than bụi vàng mù mịt, dòng người chen chúc, sạp hàng san sát nhau. Tiếng rao hàng, tiếng mặc cả, tiếng chặt thịt bôm bốp lẫn tiếng chuông xe đạp leng keng vang lên không dứt bên tai. Đại ca Triệu Tiền quẩy đôi sọt tre, dùng sức mạnh cơ bắp gạt phăng dòng người mà sải bước tiến lên. Bộ dạng hung thần ác sát của hắn dữ tợn hơn cả Lý Quỳ, chẳng khác gì Trương Phi, khiến ai nấy đều giận mà không dám nói, thậm chí còn vội vàng né từ đằng xa. Dư Dương vờ như không quen biết, lẳng lặng bám theo sau, vừa cảm thán đại ca uy vũ bá khí, vừa đảo mắt tìm chỗ trống để dựng sạp. May mà đã đến tầm trưa trật, một số nông dân bán hết rau đã đặt gạch giữ chỗ rồi dọn hàng về sớm. Dư Dương gọi đại ca ghé vào một khoảng đất trống cạnh quán cơm, sọt vừa đặt xuống đã có người cất tiếng chào. "Ủa, chẳng phải thằng Dương đó sao?" "Dạ, ông ngoại hai, ông cũng đi chợ phiên ạ!" "Ừ, gớm, cháu nhập rau mầm đậu tương ở đâu về thế, giữa mùa đông rét mướt này đất mình làm sao trồng nổi." Dư Dương đã chuẩn bị sẵn bài từ dọc đường, nghe vậy liền tỉnh bơ đáp: "Đoạn cao tốc phía tây bị lật xe ông ạ, cháu tình cờ đi nhặt củi bên dưới nên cứu được bác tài xế." Đất Đông Sơn nơi xã Thập Lý Doanh tọa lạc rất chuộng mở đường sá. Phía tây thôn Dư Gia vừa khéo có một tuyến cao tốc mới thông xe. Hồi mới làm đường, cả xã mừng rỡ khôn xiết, cứ đinh ninh quê mình từ nay sẽ thông thương tứ xứ. Khâu giải phóng mặt bằng diễn ra êm ru, lúc đắp nền đường bà con chất phác còn nô nức chạy ra phụ giúp. Nào ngờ đường cao tốc làm xong, nó chỉ chừa lại cho thôn một cái hầm chui cao vỏn vẹn ba mét. Đã thế cái hầm chui này hễ cứ mưa to gió lớn là nước ngập sâu tới cả mét. Dư Dương bốc phét tiếp: "Cháu kéo được bác tài ra ngoài, thấy cái xe đầu kéo hỏng nặng không sửa ngay được, bác ấy vừa để cảm ơn cháu vừa muốn gỡ gạc chút đỉnh, nên mới nhờ cháu bán hộ đống mầm đậu này. Cháu nói thật cho mọi người biết, thứ này gọi là rau trái vụ, vốn chở lên siêu thị Walmart trên Bắc Kinh cho các sếp lớn ăn đấy." Ông ngoại hai cùng đám đông tò mò xúm lại xem rau nghe xong đều nghệt mặt ra vì bị lừa phò. Một chị dâu trẻ tò mò hỏi: "Oa-mát... Tôi Yêu Ngựa là cái giống gì thế?" "Là đại siêu thị của Tây mở trên Bắc Kinh, dân thành phố toàn vào đấy mua sắm, ngoài ra còn có mấy chuỗi như Metro, Carrefour, RT-Mart nữa." Dư Dương không muốn dây dưa về chuyện này, vì chính hắn cũng chẳng rõ Bắc Kinh thời điểm này đã có những siêu thị đó chưa: "Tóm lại hàng ngon chỉ có ngần này, hôm nay các bác không mua thì sau này đừng hòng kiếm được." "Bán thế nào đấy cháu?" "Mọi người thấy chưa, một tảng to bằng hai bàn tay úp lại thế này, chỉ lấy tròn hai tệ thôi." "Hai tệ á? Thế thà tôi mua hai cái bánh tráng thịt ăn cho đã thèm." "Bánh tráng thịt thì lúc nào bác chả mua được, còn thứ ngon này mà bỏ lỡ thì bác cứ đợi đến mùa hè nhé." Dư Dương vừa nói vừa giơ cao mảng mầm đậu xanh mơn mởn: "Sắp tết đến nơi rồi, nhà ai chẳng có khách khứa họ hàng tới chơi. Đến bữa làm cơm, các bác thả miếng mỡ lợn vào chảo, rắc thêm ít hành hoa với ớt đỏ, xào nhanh tay rồi thả vài lát tỏi vào, chà chà, cái hương vị ấy, cái độ giòn ngọt ấy! Nhất là giữa mùa đông rét mướt chẳng kiếm đâu ra cọng rau xanh thế này, món này dọn lên thì gọi là gì? Gọi là nở mày nở mặt!" "Thằng này nói trúng bụng tao rồi đấy." Ông ngoại hai lập tức móc tiền túi. Hai tệ vào năm 1998 sức mua vẫn còn rất lớn. Số tiền đó có thể mua được hai xửng bánh bao nhân thịt cỡ nhỏ, hoặc mua được hẳn hai cân màn thầu. Chứ không phải như ở chiều không gian kiếp trước của hắn, cùng lắm chỉ đủ đi một chuyến xe buýt hoặc mua được hai cái màn thầu không người lái. Nhưng đồ hiếm thì quý. Vào mùa đông, rau mầm tươi xanh mơn mởn thế này quả thực xứng đáng với mức giá đó. Dư Dương chẳng hề lo người ta không mua nổi, cùng lắm thì hắn dắt đại ca lên trấn, thậm chí mò lên tận chợ huyện mà rao bán. Dĩ nhiên, tiền của ông ngoại hai thì hắn dứt khoát vẫn phải thu. Bằng không mà cho không, tin tức truyền ra ngoài, các cô các dì buôn chuyện một hồi thì khéo cả xã đều biến thành họ hàng rồi ùa đến xin xỏ mất. Sau khi ông ngoại hai rời đi. Chủ quán cơm bên cạnh nãy giờ đứng xem náo nhiệt liền chen qua đám đông: "Tối nay quán tôi vừa vặn có mấy mâm khách, lấy cho tôi mười tệ đi." Dư Dương lập tức chọn ra năm tảng lớn đưa cho đối phương. Chẳng mấy chốc, chị dâu ban nãy hỏi về Walmart cũng mở khăn tay đếm ra hai đồng xu một tệ. "Tối nay nhà anh ấy đi làm thuê ở Đông Bắc về, chị mua một đĩa về xào cho anh bồi dưỡng." "Thế thì còn gì bằng, sang năm thế nào chị cũng sinh được thằng cu mập mạp cho xem." "Bán cho tôi một phần với." Dư Dương bận rộn một hồi, thấy người vây quanh xem ngày càng đông nhưng người mua lại thưa dần, bèn dứt khoát bảo đại ca quẩy sọt đi sâu vào trong chợ, tìm một khoảng đất trống gần quán canh thịt dê để tiếp tục rao. Chỉ lát sau, chủ quán canh thịt dê đã xách một túi lớn mang về. Cứ thế lặp đi lặp lại. Cửa hàng dưa muối, quán thịt lừa, nhà hàng góc phố... Mới đi hết nửa phiên chợ, bốn sọt tre lớn đã nhẵn thín. Dư Dương tạt vào một tiệm cắt tóc gần đó để nhìn đồng hồ, vẫn chưa tới hai giờ chiều. Hắn xoa xoa cái bụng đói meo cả ngày, cúi đầu đếm tiền trong sọt. Mảng rau mầm rải kín mặt giường lò sưởi rộng khoảng chừng sáu mét vuông, xé thành các mảng vuông cỡ hai mươi nhân hai mươi phân, tính ra được tròn một trăm năm mươi mảng. Mỗi mảng bán hai tệ, tổng thu nhập lên tới ba trăm tệ. "Đây mới chỉ là khởi đầu thôi đấy!" Dư Dương mừng thầm trong bụng, bèn chi mười tệ mua mười cái bánh tráng thịt, tính bụng ăn tạm một nửa, nửa còn lại để dành đến tối. Ai ngờ vừa đi được vài bước, một mình đại ca Triệu Tiền đã ngốn sạch bách không còn mẩu vụn. "Bác ơi, làm cho cháu năm mươi tệ bánh tráng thịt nữa." "Phải làm mẻ mới, cháu đợi một lát nhé." Trong lúc chờ đợi, Dư Dương chạy đi mua mấy cái đòn gánh, tiện thể chọn thêm mười mấy chiếc sọt tre cỡ lớn. Rau mầm khác với giá đỗ thông thường. Giá đỗ mọc lộn xộn thành búi, cứ vứt cả đống vào sọt là xong. Còn rau mầm lại không thể đè nén, bắt buộc phải xếp từng lớp một, nếu không sẽ giập nát mất mã. Có những chiếc sọt lớn này rồi, về nhà hắn sẽ bảo đại ca lấy nan tre đan mấy tấm vỉ nhiều kích cỡ, xếp từ đáy sọt lên theo chiều cao của rau mầm, cứ thế chồng từng tầng một, lúc mang đi bán rút ra cũng tiện lợi hơn nhiều. "Tốt nhất là mua thêm ít màng bọc thực phẩm, ít ra mình cũng phải đảm bảo người mua cất rau dưới hầm thì để ba đến năm ngày sau lấy ra vẫn ăn ngon." Đáng tiếc là Dư Dương dạo quanh một hồi lâu cũng chỉ tìm thấy loại màng nilon dùng để ủ ấm cho cây bông giống. Thứ này có độc, tuyệt đối không thể dùng để bảo quản thực phẩm được. "Xem ra phải thu xếp thời gian làm một chuyến lên huyện mới xong." Quay lại sạp bán bánh tráng thịt rán, năm mươi cái bánh đã được xếp gọn gàng vào hai túi nilon to. Dư Dương cúi đầu rút tiền lẻ trong sọt ra đếm: "Một tệ, hai tệ, ba tệ..." Vừa đếm đến bốn mươi hai thì bên cạnh có tiếng người chào hỏi. "Tam Nguyên, cũng đi chợ phiên đấy à?" Tam Nguyên là tên cúng cơm của Dư Dương. Nghe đâu ngày hắn chào đời có một vị đại hòa thượng đi qua hóa duyên, ông nội muốn cầu may nên đã đưa cho người ta ba cân tem phiếu lương thực cùng ba tờ tiền mặt một tệ. Đại hòa thượng mày rạng mắt cười, phán luôn đứa nhỏ này có duyên với số ba, ban cho cái tên "Tam Duyên". Ông nội nghe xong, liếc nhìn ba tờ tiền vừa đưa ra thì hiểu ý ngay, quay về liền lấy luôn chữ "Tam Nguyên" đặt làm tên gọi ở nhà cho cháu trai. Ở kiếp trước, cái tên đậm chất quê mùa này theo năm tháng lớn lên, rồi theo những năm tháng hắn đi học xa, ở lại thành phố bươn chải công trình, đã dần dà trôi vào dĩ vãng. Nay bất chợt nghe lại, lòng Dư Dương khẽ thắt lại một nhịp. Hắn đặt tập tiền lẻ xuống, quay đầu nhìn sang. Hóa ra là ông chú ruột của mình, Dư Lão Lục. "Chú Sáu đấy à, chú vẫn chưa về cơ à?" "Tao lượn thêm tí nữa, mà này, cái vụ giá đỗ của mày xoay xở đến đâu rồi?" "Cũng tàm tạm chú ạ, cháu đoán chẳng bao lâu nữa là trả hết nợ thôi." "Thật hay đùa đấy?" Chú Sáu nói xong thì liếc thấy hai túi bánh tráng thịt to đùng: "Sao mua lắm thế này?" "Để ủ đống mầm đậu này cháu phải thuê hẳn hai kỹ thuật viên đấy." Dư Dương vỗ vai đại ca bên cạnh: "Hôm nay mua về liên hoan đón tiếp." "Ngâm đỗ ủ giá mà cũng cần đến kỹ thuật viên cơ á?" "Thế kỷ hai mươi mốt rồi, cái gì là quan trọng nhất hả chú?" "Cái gì?" "Nhân tài!" "???" "Cháu về trước đây." Dư Lão Lục trố mắt nhìn Dư Dương rảo bước rời đi, rít một hơi thuốc lào sâu hoắm, ánh mắt có phần mơ màng lẩm bẩm: "Ủ giá đỗ mà kiếm ăn bẫm thế thật à?" Vợ của ông chủ sạp bánh đang nhào bột, nghe thấy thế liền ngẩng lên: "Ông không nhìn thấy nửa sọt tiền lẻ của nó à?" "Với kinh nghiệm buôn bán bao năm của tôi, chỗ đấy bèo nhất cũng phải ba trăm tệ." Chủ sạp bánh bĩu môi. Gã chủ quán chiên quẩy bên cạnh lắc đầu chen vào: "Tôi nhìn thấy rồi, nó bán có phải giá đỗ đâu, là rau mầm đậu tương xanh mơn mởn ấy chứ, to bằng hai bàn tay mà bán những hai tệ một miếng, chậc chậc, hôm nay thằng nhóc kiếm sơ sơ cũng phải tiền nghìn." "Mẹ ơi, khiếp thế!" Vợ chồng chủ sạp bánh đồng thanh thốt lên. Hai mắt Dư Lão Lục trừng to như hai quả chuông đồng. ... Về tới thôn Dư Gia thì trời đã ngót ba giờ chiều. Đầu thôn có mấy ông bà già đang ngồi túm tụm phơi nắng. Chiếc xe con của nhân viên ngân hàng đỗ đằng xa kia vẫn chưa tìm lại được bánh xe. Họ đã báo công an, xã Thập Lý Doanh vừa cử hai cán bộ công an xuống hiện trường. Một người trong số đó nhìn thấy Dư Dương, liền tiến lại thẩm vấn: "Làm gì đấy?" "Nó tên Dư Dương, tên ở nhà là Tam Nguyên, người làng này đấy cán bộ." Bà hai ngồi khâu đế giày gần đó cất tiếng đỡ lời. "Thế còn người kia?" Viên cán bộ chỉ tay sang đại ca Triệu Tiền. "Tôi chịu." Bà hai nói xong thì buông lời cảm thán: "Nhìn cái vóc người vạm vỡ như con bê mộng thế kia, trông là biết người thật thà chất phác rồi." Dư Dương thấy tình hình đó, đang định bịa bừa một cái thân phận thì đại ca đã chủ động lên tiếng: "Tôi tên Triệu Tiền, làm nghề chở rau." Viên cán bộ lấy làm lạ: "Chở rau?" "Vâng, chở hàng cho siêu thị Walmart trên Bắc Kinh." "Walmart gì cơ?" "Là đại siêu thị của người Tây mở trên Bắc Kinh, dân thành phố toàn vào đấy mua đồ, ngoài ra còn có mấy chỗ như Metro, Carrefour, RT-Mart nữa." Dư Dương: "???" Đây chính là cái gọi là vừa học mót được đã đem ra dùng ngay đấy à? Viên cán bộ im lặng một thoáng: "Sao lại dạt về tận đây?" "Đi trên đường cao tốc phía tây bị lật xe." "Lật thế nào?" "Tôi cũng không rõ, đang lái tự nhiên nó lật nhào." "Thế xe đâu rồi?" "Cái xe con đằng kia tính ra vẫn còn may chán, chỉ mất có bốn cái bánh, tôi đây mới thảm này, lật xe xong tỉnh dậy thì đến cái khung xe cũng chẳng còn thấy đâu nữa." Nhân viên ngân hàng đứng cạnh hiện trường nghe vậy trố mắt, không dám tin vào tai mình: "Xã Thập Lý Doanh này loạn đến mức đấy cơ à?" Ông ba ngồi xổm hút thuốc bên chân tường gật gù: "Chứ còn sao nữa, chỗ này là ngã ba ranh giới giữa ba tỉnh bốn thành phố, trộm cắp bên tỉnh bên huyện khác cứ mò sang đây gây án, cuỗm đồ xong là dọt lẹ, trời bắt vào mắt. Không thế thì người ta đã chẳng có câu truyền miệng." "Câu gì cơ?" "Đã lọt vào đất Thập Lý Doanh, trừ xe cấp cứu với xe tang lễ ra thì đố có cái xe nào nguyên vẹn chạy thoát ra ngoài được." Nhân viên ngân hàng giật nảy mình: "Xe cảnh sát cũng không xong à?" "Thế anh tưởng sao hai chú công an kia phải cuốc bộ xuống đây làm việc, đến cái xe đạp cũng không dám cưỡi?" Viên cán bộ có phần ngượng ngùng: "Làm gì đến mức phóng đại thế, an ninh trật tự vùng mình nhìn chung vẫn tốt lắm." Nói đoạn, anh ta vội đánh trống lảng, tiếp tục tra hỏi đại ca Triệu Tiền: "Có giấy tờ tùy thân không?" Hắn lập tức móc từ túi áo ngực ra một tấm chứng minh nhân dân có dòng in lẫn chữ viết tay: "Có." Viên cán bộ kiểm tra một lượt: "Người Bắc Hà à?" "Vâng, tôi còn một đồng nghiệp nữa người Nam Hồ, hai đứa cùng chạy xe chở rau đi về Bắc Kinh, hiện giờ đều đang tá túc bên nhà Dư Dương." "Anh với Dư Dương quen nhau từ trước à?" "Không quen, lúc xe lật là cậu ấy cứu tôi ra." Viên cán bộ cũng chẳng buồn hỏi tại sao lúc đó không báo công an: "Thế sắp tới các anh tính thế nào?" "Xe thì mất, rau thì bị người ta hôi của gần hết, giờ chúng tôi cũng chẳng dám vác mặt về ngay, đành phải tính từng bước một thôi." "Được rồi, hai người các anh thu xếp thời gian sớm lên đồn công an Thập Lý Doanh làm thủ tục đăng ký tạm trú đi nhé." "Vâng, cảm ơn cán bộ." Dư Dương trố mắt nhìn đại ca đối đáp trôi chảy đâu ra đấy, nhớ lại dáng vẻ lầm lì ít nói lúc mới xuất hiện, trong lòng bỗng dấy lên mối nghi ngờ rằng chuyến đi chợ lần này đã giúp đại ca mở mang tầm mắt. Hắn lập tức hạ quyết tâm, ngày mai nhất định phải dắt cả nhị ca ra ngoài lượn một vòng mới được.