Chương 10: Trần huynh, huynh theo ta đến Đại Sóc đi!

Nghe những lời này, Tiêu Thừa Diễn ngẩn người đứng chôn chân tại chỗ. Gió bấc cuốn theo bông tuyết rít qua người hắn, thổi manh áo rách tả tơi bay phần phật. Im lặng hồi lâu. Tiêu Thừa Diễn bỗng bật cười. "Trần huynh, lời huynh nói đúng là không chừa cho người ta đường lui." Trần Tối không đáp, chỉ đưa bầu rượu sang. Tiêu Thừa Diễn nhận lấy ngửa cổ nốc một ngụm, rượu mạnh xộc vào cổ họng khiến hắn ho sù sụ. Dứt cơn ho, hắn trả lại bầu rượu cho Trần Tối, quệt mu bàn tay lau miệng. "Huynh nói đúng. Ta sợ. Ta đã sợ suốt mười hai năm ròng. Ta sợ luyện được một thân bản lĩnh, tới cuối cùng vẫn chẳng bảo vệ nổi thứ gì. Ta sợ giẫm vào vết xe đổ của phụ thân, biến thành một phế vật rỗng tuếch chỉ có võ công mà ngay cả người mình yêu nhất cũng không giữ nổi. Ta càng sợ..." Hắn khựng lại, yết hầu giật giật. "Ta càng sợ đợi đến khi mình thực sự có bản lĩnh, lại phát hiện những việc mẫu thân làm năm xưa vốn dĩ chỉ uổng công vô ích." Hắn hít sâu một hơi, ánh mắt rực sáng. "Nhưng giờ ta không sợ nữa. Bởi vì có Trần huynh." "Ta?" Tiêu Thành Diễn gật đầu. "Huynh hành sự xưa nay chẳng thèm nghĩ nhiều. Huynh thấy việc nên quản thì sẽ quản, thấy kẻ đáng giết thì vung đao giết. Huynh chẳng quan tâm đối phương có lai lịch gì, cũng chẳng màng hậu quả ra sao. Mới đầu ta tưởng đó chỉ là hành vi của kẻ mãng phu. Nhưng giờ ta mới hiểu ra, có thể nghĩ mọi chuyện đơn giản đến thế, bản thân nó đã là một thứ bản lĩnh." Trần Tối cười nói: "Ngươi đang khen ta đấy à?" Tiêu Thành Diễn không trả lời thẳng, lại bất thình lình thốt ra một câu. "Trần huynh, huynh theo ta về Đại Sóc đi!" Trần Tối khựng bước, quay đầu liếc nhìn hắn: "Cái gì?" Tiêu Thừa Diễn nhìn thẳng vào mắt hắn, trong ánh mắt mang theo vẻ trịnh trọng chưa từng có. "Ta biết huynh ở Đại Chiêu không vướng bận điều gì, đi đến đâu tính đến đó. Đã vậy, sao không theo ta về Đại Sóc? Dù ta chỉ là một thế tử thất thế, nhưng kiếm cho huynh một chức quan nửa chức tước thì chẳng có gì khó." Trần Tối bật cười. "Thế tử điện hạ đây là đang lôi kéo ta đấy à?" "Không phải lôi kéo." Tiêu Thừa Diễn lắc đầu. "Là... kính phục." "Ta kính phục con người của Trần huynh. Thế đạo này có quá nhiều kẻ tiểu nhân xu nịnh luồn cúi. Cũng có quá nhiều kẻ thông minh bo bo giữ mình. Nhưng ta chưa từng thấy ai không hiểu thấu sự đời như huynh. Thế nhưng bảo huynh không cầu mong điều gì thì dường như cũng chẳng đúng. Thứ huynh cầu chính là ngụm khí phách trong lồng ngực mình. Ta nghĩ con đường võ đạo huynh đang theo đuổi sẽ mang lại biến động long trời lở đất cho thiên hạ này. Cho nên, ta muốn đi theo bên cạnh huynh, xem rốt cuộc huynh có thể đi xa đến đâu." Trần Tối nhìn chằm chằm hắn nửa ngày, bỗng ngửa mặt cười to. Tiếng cười vang vọng giữa bình nguyên tuyết trắng mênh mông, kinh động mấy con quạ lạnh bay dáo dác. "Tiêu Thừa Diễn ơi Tiêu Thừa Diễn, ngươi thú vị thật đấy. Ta chỉ là một gã thương khách cảnh giới Vấn Đạo, bước chân vào giang hồ này còn chẳng quấy nổi chút bọt nước. Ngươi đường đường là thế tử điện hạ lại bảo muốn đi theo ta?" "Võ đạo cảnh giới có thể thăng tiến, nhưng tâm tính con người thì không đổi được." Tiêu Thừa Diễn nghiêm túc đáp: "Ta từng gặp quá nhiều cao thủ, Nhị phẩm, Nhất phẩm, thậm chí cả những kẻ lọt vào top mười bảng xếp hạng võ lâm như phụ thân ta. Nhưng không một ai trong số họ cho ta cảm giác... an tâm vững dạ như huynh." "An tâm?" Trần Tối nhướng mày. "Phải, bởi vì huynh sống giống một con người." Nghe câu nói ấy, Diệp Tri Bạch đứng bên cạnh cũng khẽ biến sắc. Nàng không kìm được liếc nhìn Trần Tối thêm hai lần. Người này đúng là một kẻ dị biệt. Trên người hắn không có ranh giới chính tà rõ ràng, nhưng lại tự mang một luồng sức mạnh khiến người khác an lòng. Trần Tối im lặng giây lát, lắc đầu từ chối. "Không được." "Tại sao?" Tiêu Thừa Diễn có chút sốt ruột. Trần Tối mỉm cười, tiến lên một bước, chỉ tay về phía rặng núi trập trùng mờ ảo phía xa xăm. "Ngươi phải nhớ kỹ. Giang sơn thiên hạ này không thuộc về hoàng thất Đại Chiêu, cũng chẳng thuộc về Tiêu gia các ngươi. Thiên thu bá nghiệp mà các ngươi truy cầu rốt cuộc cũng chỉ là một giấc nghìn năm. Nhiều năm sau, non sông trăng sáng vẫn vậy, còn ai nhớ đến các ngươi nữa? Còn ta, ta chỉ muốn ngắm nhìn gió trăng vô tận, giang sơn bao la này mà thôi. Còn Đại Sóc ư. Ta nghĩ mình sẽ đến, nhưng tuyệt đối không phải vì lời mời của ngươi." Tiêu Thành Diễn bật cười bất đắc dĩ. "Cũng đúng, thế mới là Trần huynh mà ta kính phục." "Được rồi, bớt ba hoa đi. Mau lên đường thôi. Trước khi trời tối phải tìm được chỗ dừng chân đã." Trần Tối vừa cười mắng Tiêu Thành Diễn một câu, dưới chân đã nổi gió vút đi mất dạng. Diệp Tri Bạch và Tiêu Thành Diễn nhìn nhau một cái, lập tức ghì ngựa đuổi theo. Lúc trời sập tối, ba người đến một thị trấn. Thị trấn này lớn hơn nơi trước rất nhiều. Trên mặt phố có tới ba quán trọ. Ba người chọn lấy tòa tửu lầu cao ba tầng duy nhất có thể coi là "bề thế" ở đây. Trước cửa tửu lầu treo hai lồng đèn đỏ rực. Ánh lửa hắt xuống nền tuyết, tỏa ra hai quầng sáng ấm áp. Trên tấm biển hiệu lờ mờ hiện ra ba chữ "Vọng Bắc Lâu". Ba người buộc dây cương vào cột ngựa trước cửa, đẩy cửa bước vào. Bên trong đại sảnh vô cùng náo nhiệt. Có đến hai ba chục tay giang hồ chen chúc nhau, kẻ uống rượu người lắc xúc xắc, nước bọt văng tung tóe lẫn với hơi men nồng nặc, ồn ào hỗn loạn. Khi ba người bước vào cửa, mấy ánh mắt như hổ đói vồ mồi lập tức quét tới! Ánh mắt của đám người đó đều dán chặt lên một mình Diệp Tri Bạch. "Uầy, cái xó khỉ ho cò gáy này mà lại có nữ tử khí chất thanh lãnh nhường này cơ đấy." Một gã đàn ông mặt đầy thịt ngang đứng phắt dậy trước tiên. Hắn bưng nửa bát rượu đục, lảo đảo bước về phía Diệp Tri Bạch. "Tiểu nương tử, trông tuấn tú phết nhỉ~" Gã nhe răng cười, lộ ra một hàm răng vàng khè. "Trời rét mướt thế này, một thân một mình bươn chải bên ngoài chi cho khổ, hay là qua đây uống với các ca ca hai chén cho ấm người đi." Lời vừa dứt, khắp tửu lầu lập tức rộ lên một tràng cười ồ. "Phải đấy phải đấy! Vương lão đại bọn ta là nhân vật có số má ở vùng này, theo đại ca bảo đảm nàng ăn sung mặc sướng!" "Tiểu nương tử đừng thẹn thùng, người giang hồ không câu nệ tiểu tiết, sang ngồi một lát thì đã chết ai?" Gã họ Vương càng thêm đắc ý, giơ tay toan khoác lên vai Diệp Tri Bạch. Diệp Tri Bạch ngay cả mí mắt cũng chẳng thèm chớp. Đúng khoảnh khắc bàn tay thô ráp kia sắp chạm vào vai nàng, một tia kiếm quang sáng loáng bỗng rực lên. Chẳng một ai thấy rõ nàng rút kiếm thế nào, chỉ nghe thấy tiếng "keng" trong trẻo vang lên, tựa như băng tuyết va vào ngọc quý. Ngay sau đó là tiếng gào thét như heo bị chọc tiết của gã đàn ông. Chỉ thấy trên mu bàn tay phải đưa ra của hắn xuất hiện một vệt máu mảnh như sợi tóc. Máu tươi men theo kẽ ngón tay nhỏ giọt tong tòng xuống đất. Cùng lúc đó, mũi thanh trường kiếm trắng muốt đã dí sát vào cổ họng hắn. Trên thân kiếm ngưng tụ một lớp sương giá mỏng manh, luồng khí lạnh thấu xương theo mũi kiếm ngấm thẳng vào da thịt, khiến toàn thân hắn dựng đứng cả lông tơ. "Tiến thêm một bước, thứ rơi xuống không chỉ có vài giọt máu này đâu." Giọng Diệp Tri Bạch không lớn, nhưng còn lạnh lẽo hơn cả lớp sương mỏng trên lưỡi kiếm kia.