Chương 104: Quyển năm: 1987

Thoáng cái đã ba năm trôi qua. Tháng Tám năm 1987. Ba năm cấp ba trôi qua vội vã. Nhờ sư phụ sắp xếp, tôi thi đỗ vào một trường đại học ngay tại Thành Đô. Thực ra với học lực của tôi, hoàn toàn có thể chọn trường tốt hơn. Nhưng với thân phận này cùng cái nghề tôi theo đuổi, bằng cấp chẳng quan trọng, kiến thức mới là chính. Tôi cũng thấy sao cũng được. Tiền tài danh vọng người đời tranh giành, đối với tôi chẳng mấy ý nghĩa. Còn vài tháng nữa là tôi tròn mười tám. Sau ba năm trui rèn, tôi mười bảy tuổi, chiều cao đã chạm mốc một mét tám mươi. Ba năm nay, tôi ở cùng sư phụ trong thành phố. Ông mở một tiệm xăm. Chỉ vì hồi nhỏ xăm cho tôi mà lão già này bỗng có thêm một ngón nghề. Đến Thành Đô, ông xem đó như thú vui. Có điều chỉ dựa vào nghề xăm thì chẳng thể nuôi nổi ba miệng ăn gồm hai người một yêu. Tiệm xăm núp bóng, bên trong thực chất là tiệm âm dương. Xem chữ, bói mệnh, việc gì chúng tôi cũng nhận. Chúng tôi sống trong một con phố cũ thuộc khu Cẩm Giang. Sáng nay thức dậy, cơn thèm thuốc của sư phụ lại nổi lên. Ông gọi giật tôi dậy, bắt đi mua thuốc. Tôi ngáp dài một cái, bước tới trước quầy tạp hóa gọi với vào: "Bác ơi, cho hai bao Hồng Tháp Sơn." Một lát sau, người phụ nữ ngoài năm mươi cười xởi lởi bước ra. "Hì hì, Cửu Tâm lại đi mua thuốc cho sư phụ cháu đấy à?" "Vâng, sư phụ cháu nghiện nặng lắm." "Bảo ông ấy hút ít thôi. Mà này... lần trước cháu nói với sư phụ chưa?" Tôi nhíu mày: "Chuyện gì cơ ạ?" Mặt bà hơi ửng đỏ, ngượng ngùng nhắc: "Thì... bảo cháu nói với sư phụ xem có bằng lòng... tìm hiểu bác không?" Nghe thế, tôi mới sực nhớ ra. Từ ba năm trước lúc dọn tới đây, bác này như bị ma ám, cứ nhắm trúng sư phụ tôi. Suốt chừng ấy thời gian, bà đối với sư phụ đầy vẻ mập mờ, không biết có phải già rồi mắt mũi kèm nhem hay không. Còn sư phụ tôi thì lại chẳng thèm ngó ngàng. Không phải chê bai gì người ta, lần trước tôi nhắc đến chuyện này, mặt ông đã tràn đầy vẻ chán ghét: "Không thèm, không thèm! Tiếng Tứ Xuyên vùng Thành Đô nghe ẻo lả như đàn bà, chẳng ra làm sao. Nghe tiếng Tứ Xuyên đất Trùng Khánh của tao đây này, thế mới gọi là hào sảng, tràn đầy khí lực!" Nhìn gương mặt đầy vẻ mong chờ của bác gái, rốt cuộc tôi không nỡ đập tan mối nghiệt duyên tuổi xế chiều này, đành cười cười: "Dạ... sư phụ cháu bảo tình cảm ông dành cho bác đều nằm trong sự im lặng rồi." Tôi cứ ngỡ câu này sẽ lừa qua được, nào ngờ bà ấy chẳng phải kiểu ngây thơ cả tin như tôi tưởng. Nghe xong, sắc mặt bà lập tức thay đổi. "Trong sự im lặng à? Ái chà, sư phụ cháu hay nhỉ! Nghĩa là không chịu công khai mà vẫn muốn tòm tem với tôi chứ gì?" "Uổng công tôi tưởng ông ta là người đàng hoàng, hóa ra lại là đồ già mất nết!" "Bác ơi cháu về đây, cháu... cháu chẳng biết gì hết!" "Thằng ranh kia, đứng lại!" Thấy không dọn dẹp xong mớ bòng bong cho sư phụ, ngược lại còn đạp đổ luôn hình tượng của ông, tôi cắm đầu co giò chạy biến về. Cứ thế chạy thục mạng gần nửa cây số về tới chân cầu thang, tôi mới thở hồng hộc ngồi xuống ghế đá, châm một điếu thuốc để lấy lại sức. Nhả một hơi khói, gạt tàn thuốc, định thần lại xong tôi mới toan bước lên lầu. Đúng lúc này, mắt tôi chợt bắt gặp một bóng người quen thuộc. Chị đang ngồi trong tiệm cắt tóc, gã thợ đứng bên cạnh cầm bảng màu nhiệt tình giới thiệu màu nhuộm. Tôi nheo mắt nhìn kĩ, mẹ kiếp, chẳng phải Lý Yên đây sao? Sao lại đi làm tóc nữa rồi? "Hì hì, em gái à, em chắc chắn là cô gái xinh đẹp nhất anh từng gặp từ khi mở tiệm đến giờ." "Màu hạt dẻ này hợp với em lắm, nhuộm lên đảm bảo đẹp mê li!" "Vẫn là hàng nhập khẩu từ Ý như lần trước, ba mươi đồng thôi." Tôi bước vào cửa, vừa vặn thấy gã thợ tóc đang tía lia mồm miệng tiếp thị với Lý Yên. Lý Yên dù sao cũng là một nữ yêu, sống cả nghìn năm nhưng vẫn không chịu nổi mấy lời tâng bốc ngọt xớt thế này. Qua vài câu đưa đẩy, tiền đã trao tay. Gã thợ đeo găng, bắt đầu động thủ. "Chị Lý Yên, tháng trước mới nhuộm xong giờ lại nhuộm tiếp à? Tận ba mươi đồng nữa, vãi thật, chị bạo chi quá đấy." Nghe tôi nói vậy, Lý Yên lườm tôi một cái. "Cậu thì biết cái gì? Cậu em này là giám đốc tạo mẫu tóc thời thượng của Thành Đô đấy. Người ta bảo con gái một tháng nhuộm một lần là chuyện quá bình thường. Hàng của người ta là nhập khẩu từ cái nước Ý gì đó, đắt hơn một chút thì có làm sao?" Tôi nhìn quanh cái tiệm vỏn vẹn chưa đầy mười mét vuông. Rồi lại nhìn sang gã thợ bụng phệ, béo núc ních, mặt mũi bóng nhẫy dầu mỡ. Thời thượng? Giám đốc?! Thời này nghề cắt tóc chơi bạo đến mức đấy cơ à? Quan trọng nhất là, mẹ kiếp, Lý Yên lại tin sái cổ? Nhưng rất nhanh sau đó, nhìn vẻ mặt tận hưởng của Lý Yên khi được nhuộm tóc, tôi mới vỡ lẽ: không phải chị dễ bị lừa. Rõ ràng là do nghiện! Những lời của gã thợ chẳng qua là cái cớ hoàn hảo để chị đường hoàng mỗi tháng nhuộm một lần! Thấy rảnh rỗi, tôi ngồi luôn trong tiệm chờ Lý Yên làm tóc. Đây là thời kỳ tư tưởng cũ và trào lưu mới va chạm nảy lửa. Ngồi chừng nửa tiếng, có không ít nam thanh nữ tú kéo vào tiệm nhuộm tóc. Ở thời buổi này, dám nhuộm tóc thật sự cần rất nhiều can đảm. Lớp người già bước ra từ thời đại trước trông thấy, khó tránh khỏi xì xào chỉ trỏ, buông lời mỉa mai. Chẳng hạn như sư phụ tôi, thuộc diện bảo thủ cứng nhắc. Hôm nọ thấy Lý Yên nhuộm hay ho, tôi cũng muốn thử, Lý lão đầu vừa nghe tôi bảo định nhuộm tóc đã phán luôn một câu lạnh tanh: "Mày cứ nhuộm đi, nhuộm xong về đây tao chặt cụt đầu." Lại có mấy thanh niên ăn mặc ngổ ngáo bước vào, trên tay ôm một chiếc máy cát-xét. Thời này mà xách theo món đồ điện tử đắt tiền như thế đủ thấy gia cảnh rất khá giả. Vừa đi, cả đám vừa nhún nhảy theo giai điệu dồn dập rộn rã phát ra từ chiếc máy, mặt mày say sưa. "Thanks! Thanks! Thanks! Thanks! Monica~ Ai! Có! Thể! Thay! Thế! Em!" Thấy quán đông, mấy thanh niên dạt lại ngồi cạnh tôi. Kể cả khi đã ngồi xuống, họ vẫn chẳng kìm nổi cơn phấn khích, đung đưa người theo điệu nhạc. Bài hát quả thực rất bắt tai. Đến tôi cũng vô thức gõ nhịp chân theo. "Này người anh em, bài gì thế? Nghe bốc quá." Cậu thanh niên liếc tôi một cái, ngạc nhiên: "Thật hay đùa đấy ông anh? Nhạc của Trương Quốc Vinh mà chưa nghe bao giờ à? Bài Monica đấy! Ông từ trong hốc đá chui ra à?" Câu nói vừa thốt ra, đám trẻ xung quanh phá lên cười ngặt nghẽo. Lũ thanh niên này chỉ là bồng bột ngông cuồng, cười cợt tôi nhưng không mang ác ý. Tôi mỉm cười nhạt, không để tâm thêm. Mấy năm nay, những nhân vật tên tuổi từ Hong Kong sang đây tôi đã gặp quá nhiều. Trong đó không ít ngôi sao nhỏ vì muốn nổi danh mà lặn lội tìm tới nhờ xem bói, đổi vận. Thậm chí có kẻ để thành danh mà không tiếc dồn vận may cả đời vào mười mấy năm ngắn ngủi, lập phong thủy chủng nghịch thiên cải mệnh. Nghe đâu hôm nay cũng có một nghệ sĩ Hong Kong chuẩn bị ghé thăm sư phụ. Người này không mấy tiếng tăm, nhưng lại được siêu sao võ thuật lừng danh Hong Kong là Hồng Kim Bảo đích thân giới thiệu. Chẳng biết là ai, đã từng thấy mặt trên phim bao giờ chưa. Cũng không rõ đích thân tìm tới sư phụ là để cầu xin chuyện gì.