Chương 133: Quyển 7: Chuyện cũ phủ bụi

Thừa dịp ráng chiều còn sót lại, tôi nhìn kỹ qua ngọn cây, dưới mái nhà đằng kia quả nhiên có một đám người đang ngồi ăn tiệc. Nhà cũng không phải nhà cũ, mới chỉ dựng xong cái khung. Dưới quê là thế, cưới xin, ma chay, dựng nhà đều làm cỗ. Nhà xây sắp xong sẽ bày vài mâm, mời những nhà trước đó từng tới giúp sang ăn bữa cơm. "Đi thôi tiểu sư phụ, qua đó xem thử, người bên này chắc tôi quen, xem có xin ăn nhờ bữa cơm được không, rồi nhân tiện dò la tin tức." Tôi gật đầu, rồi đi theo ông về phía đó. "Hì hì! Lão Lưu mau vào ngồi!" "Nhà mới dựng xong rồi, bao giờ thì làm cỗ cho thằng nhỏ trong nhà thế?" "Sắp rồi sắp rồi, đợi trời trở lạnh thì làm." Tới gần mới thấy một ông già nông dân tay cầm tẩu thuốc sợi, đang cười hớn hở đón khách. Khách khứa chào hỏi cười nói xong liền vào sân ngồi vào bàn. Nghe chuyện mới biết, hóa ra đây là nhà mới cho con trai lão. Được một lát, ông già rít một hơi thuốc sợi rồi nhìn về phía hai chúng tôi. Đôi mắt già đục ngầu, đờ đẫn nhíu lại hồi lâu, cất tiếng hỏi: "Hai đứa nhỏ này là con cái nhà ai thế?" "Hì hì, chú Lý, cháu là Trần Tường đây mà, hồi nhỏ chú còn từng sang làng cháu ăn cỗ đấy thôi." Hai chữ Trần Tường vừa thốt ra, ông lão nhíu mày một lát rồi mừng rỡ kêu lên: "Ồ! Là cháu à, ối chao, cháu là người có tiền đồ nhất vùng này đấy. Bọn trẻ cùng lứa với cháu ở mạn này, đứa khá thì làm ăn nhỏ ở Giang Du, đứa kém thì đến giờ ở quê vẫn chưa cưới nổi vợ, chịu kiếp độc thân cả đời." "Cháu xem cháu kìa, dạy học ở Giang Du rồi dạy thẳng lên Thành Đô, đợt nọ nghe bảo... cháu làm hiệu trưởng đại học rồi à? Ôi dào, cái xó rừng hẻo lánh này của chúng ta thật sự có một nhân vật lớn rồi đấy!" Phân tầng xã hội là thế, hơn người khác một chút thì họ ghen ghét gièm pha, một khi đã vượt xa đến mức không với tới nổi thì chỉ còn lại sự sùng bái vô bờ. Hiệu trưởng vốn chẳng phải người làng này, nhưng đám nông dân ai nấy đều lấy việc quen biết ông làm niềm tự hào. Chỉ là với hiệu trưởng lúc này, hàng loạt lời tâng bốc kia chỉ tổ khiến ông thấy đắng chát trong lòng. Trầm ngâm một lát, ông vẫn cười nói: "Chú Lý này, bọn cháu qua đây có chút việc, muốn ăn ké bữa cơm chỗ chú, được không ạ?" "Bữa cơm có đáng là bao, hai đứa mau vào ngồi đi." Được nhận lời, chúng tôi liền bước vào trong. Hiệu trưởng rất có thể diện, được xếp thẳng vào ngồi ghế chủ tọa. Dù sao với địa vị xã hội của ông, quả thực xứng đáng được người ta kính nể như thế. Đương nhiên hiệu trưởng cũng không tiếc của, nghe nói con trai chú Lý sắp cưới vợ, liền móc phong bao đỏ một trăm đồng đưa sang. Phong bao một trăm đồng vào năm 87, nhất là ở chốn nông thôn, là món quà rất lớn. Cũng vì thế mà người nhà này tiếp đãi chúng tôi càng thêm chu đáo, hiệu trưởng cũng ngồi trò chuyện rôm rả với Lý lão đầu. Trong lúc hai người trò chuyện rôm rả, bà cụ bên cạnh cũng hiếu khách gắp cho tôi một miếng thịt hun khói vào bát. "Nào chàng trai, ăn miếng thịt hun khói đi, mùa này ngoài ruộng chẳng có rau cỏ gì mấy." Đó là một bà cụ tóc bạc hoa râm, mặt mày chằng chịt nếp nhăn, chừng bảy tám mươi tuổi. "Bây giờ cuộc sống khấm khá rồi, nhớ hồi bà còn trẻ, ngoài Tứ Xuyên toàn đánh nhau, mạn Tứ Xuyên mình vừa phải nộp lương vừa phải góp người chi viện tiền tuyến, hồi đó khổ lắm, nhà nào thấy được miếng thịt đều là nhà giàu có." Tôi đáp: "Đất nước đang đi lên mà bà, bên ngoài đang đổi thay từng ngày, sau này ngày tháng sẽ còn tốt hơn nữa." Bà cụ lắc đầu cười khổ: "Bà sợ là chẳng sống được đến lúc ấy, nhưng mà cũng thỏa lòng rồi, thế hệ bọn bà tận mắt chứng kiến đất nước tan hoang rồi lại dựng nên nước Trung Hoa mới." "Phải rồi, thằng bé này làm nghề gì thế? Cũng là thầy giáo như thằng Trần à?" Tôi nghĩ ngợi rồi đáp: "Cháu là đạo sĩ, tình cờ quen biết thầy hiệu trưởng Trần, nên mới cùng về đây một chuyến, tiện thể đi dạo xung quanh." Nghe tôi bảo là đạo sĩ, bà cụ lập tức cau mày: "Đạo sĩ á? Nhìn không ra đấy, đứa nhỏ sáng sủa thế này mà lại là thầy Đoan Công." "Hì hì, cháu chỉ là chân học việc thôi, ra ngoài đi đây đi đó mở mang tầm mắt. Mà bà này, mạn này của các bà... có chỗ nào tà môn không ạ?" Lời vừa ra khỏi miệng, nét mặt bà cụ liền trở nên nghiêm trọng, bà nhìn tôi cảnh cáo: "Thằng bé này, cháu đừng có đi lung tung ở vùng này đấy. Đất này có lắm nơi hung hiểm lắm, nhãi ranh học việc như cháu khéo mất mạng ở đây đấy." Thấy bà cụ dường như biết chuyện gì, tôi vội hỏi dồn: "Bà yên tâm đi, thật ra cháu chỉ ra ngoài dạo chơi, muốn nghe chút chuyện lạ lùng ở địa phương để mở rộng tầm mắt thôi, cháu biết chừng mực mà." Nghe tôi chỉ muốn nghe kể chuyện, bà cụ mới dịu bớt vẻ mặt: "Hóa ra là thế à, vậy thì bà kể cho mà nghe. Nói cho cháu biết, làng xóm quanh đây tà lắm, yêu ma quỷ quái gì cũng có đủ!" Thử hỏi chốn thôn quê, nhất là cái kiểu làng mạc nằm sâu trong rừng núi thế này, nơi nào mà chẳng có vài ba khu cấm địa tà môn? Mấy chuyện xảy ra phần lớn cũng na ná bên Tiểu Câu Thôn, nào là mấy năm trước, đàn bà nhà nào bị hồ ly hay tinh cây quấn lấy, đàn ông nhà nào bị ma theo, đại loại như vậy. Nếu là người thường, nghe mấy chuyện này hẳn sẽ khiếp vía trố mắt kinh ngạc, nhưng với tôi thì nhạt nhẽo chẳng khác nào nhai sáp. Thấy tôi không ngạc nhiên như bà tưởng, bà cụ "ủa" một tiếng. "Cái cậu đạo sĩ con này gan dạ gớm nhỉ, mấy chuyện này đều có thật cả đấy, cháu không sợ à?" Tôi cười: "Bà cũng biết cháu là đạo sĩ rồi đấy, mấy chuyện bình thường này cháu biết còn nhiều hơn cả bà ấy chứ." Nghe vậy, bà cụ lập tức có cảm giác bị người ta khích tướng. Phải biết bà kể chuyện ma trong làng là thuộc hàng đệ nhất. Từ hồi mười mấy tuổi đã bắt đầu kể chuyện ma dọa người, không ít nhà từ ông nội, bố tới cháu trai cả ba đời đều từng bị bà dọa, xem ra hôm nay đụng phải cục xương cứng rồi! "Khụ khụ, chàng trai à, có một chuyện bà chắc là cháu chưa từng nghe qua đâu." "Chuyện gì ạ?" "Sơn tiên cưới vợ, chuyện này chắc chắn cháu không biết đúng không?" Nghe thấy rốt cuộc cũng vào đúng chủ đề, tôi mừng rỡ: "Sơn tiên cưới vợ là sao ạ?" Bà cụ gắp một đũa thức ăn, nói tiếp: "Nhắc tới chuyện này thì đúng là do chính bà trải qua. Cái gọi là sơn tiên đó nào phải tiên thánh gì, bản chất chỉ là thứ quỷ quái do người chết hóa thành thôi." "Còn như mụ già này, lúc đầu vốn chẳng phải người làng này đâu. Mấy chục năm trước, ở sâu trong hẻm núi này thật ra còn có một ngôi làng tên là Lạc Dương Thôn, bà chính là người làng đó." "Nhưng cũng chính vì cái thứ gọi là sơn tiên đó, cả làng bà năm xưa chỉ trong một đêm chết sạch không còn một mống." "Còn bà sở dĩ sống sót được, chỉ có thể nói là ông trời phù hộ thôi." Nói tới đây, vẻ mặt bà cụ rõ ràng trở nên nặng nề, trong ánh mắt đục ngầu, đờ đẫn tràn ngập sự kính sợ cùng nỗi kinh hoàng trước chuyện cũ thời trẻ.