Chương 347: Quyển 17: Lão gia trong núi

"Tôi... tôi không dám nữa đâu!" Dù bên dưới bị thuốc súng nướng cháy đen thui đến thảm hại, nhưng khi thấy mấy tên đồng bọn còn lại bị nuốt sạch chỉ trơ lại bộ xương, Hoàng Gia vẫn sợ đến vãi cả ra quần. "Lần này tao vào núi không phải để xem xét cái gì. Tao giữ mạng cho mày là để mày dẫn đường đến Thạch Môn Quan, không vấn đề gì chứ?" "Mày... mày thật sự muốn đến Thạch Môn Quan?" "Chẳng phải lúc đầu mày cũng vì chuyện này mới dẫn bọn tao vào đây sao?" Nghe tôi nói vậy, mặt mày Hoàng Gia nhăn nhúm cả lại. "Tôi... tôi..." Hắc Ngư Yêu thấy thế, đá thẳng một cước vào bụng hắn: "Tôi tôi tôi, tôi cái con cặc! Không biết nói tiếng người à? Tin ông đây vặn đứt chim mày không?" Nhìn vẻ mặt đó của hắn, tôi hiểu ra ngay: "À, tao biết rồi. Ngay từ đầu mày đã tính giết chết bọn tao ở nửa đường rồi đúng không?" Đến nước này, Hoàng Gia cũng biết thân phận tôi không đơn giản. Thấy ánh mắt tôi lộ sát khí, hắn lập tức đổi giọng: "Tôi không dám! Anh Lãng, tôi không dám nữa đâu! Tôi dẫn đường cho các người, chỉ cần đừng giết tôi là được!" "Biết thế là tốt. Cơm nước cũng hòm hòm rồi, đi tiếp vào sâu trong núi." Nói xong, tôi đứng dậy bước ra khỏi nhà. Còn Hoàng Gia thì bị gấu yêu to con lực lưỡng vác lên lưng. Dưới sự chỉ dẫn của Hoàng Gia, đoàn người chúng tôi lại tiếp tục đi sâu vào trong núi. Càng tiến sâu vào trong, tôi càng cảm nhận rõ ràng linh khí giữa đất trời ngày một nồng đậm hơn. Sương mù ở Hắc Trúc Câu đúng là dày đặc. Do địa hình, dù lúc này đang là buổi chiều, sâu trong rừng núi vẫn bị một màn sương mịt mù bao phủ. Dọc đường đi, chúng tôi gặp không ít tinh quái. Ngay trước mắt, vừa đến một cánh rừng thông, trên một thân cây lớn đã thấy một con ô tiêu đen to bằng bắp đùi người lớn đang cuộn mình ở đó. Nhìn kỹ lại, con này ít nhất cũng phải dài bốn, năm mét. Ở nước mình, thời xưa từ "mãng" không dùng để đặt tên cho loài rắn. Thời cổ đại, từ đó luôn được dùng để chỉ hình thái tiến hóa bậc hai của loài rắn, mãi đến thời cận đại mới dùng để chỉ đích danh một loài. Chẳng hạn như thứ trước mắt này, rõ ràng đã đạt đến cảnh giới của mãng. Mãng chưa tính là yêu, ở cảnh giới này cùng lắm chỉ coi là đã mở linh trí. Động vật một khi mở linh trí thì thể hình sẽ bỗng nhiên trở nên to lớn, nhưng nếu là thực vật thì có khi mấy trăm năm cũng chẳng dài thêm được phân nào. Có điều sau khi ngửi thấy mùi của đám chúng tôi, con hắc mãng thè lưỡi mấy cái rồi nhanh chóng lủi vào trong đống cỏ. Sau đó, chúng tôi tiếp tục đi sâu vào Hắc Trúc Câu. Dọc đường, tôi cũng không ngừng dò hỏi Hoàng Gia chuyện về Sơn Môn Lão Gia lúc trước. Trước đó khi nhìn thấy dáng vẻ của nhện tinh, chắc chắn hắn phải biết điều gì đó. Sau một hồi gặng hỏi, tôi mới biết được vài chuyện truyền thuyết tổ tiên Ngộ Long Hạp lưu truyền lại. Trong Hắc Trúc Câu nguyên sinh thăm thẳm này có bốn vị Lão Gia: thứ nhất là Sơn Môn Lão Gia, thứ hai là Sơn Gian Lão Gia, thứ ba là Thủ Môn Đại Tướng, thứ tư là Sơn Thần ngụ trong núi. Lễ tế hàng năm của Ngộ Long Hạp cũng là để cúng bái bốn vị này. Yêu quái có thể xưng là Sơn Thần được không? Chắc chắn là được. Khắp mảnh đất này, nơi nào cũng có Sơn Thần, hoặc là quỷ, hoặc là yêu, hơn nữa những Sơn Thần này đều có thần vị chính quy, tức là có biên chế. Nhưng nghĩ kỹ lại, bốn vị Lão Gia này chắc chỉ là mấy con yêu quái đầu gấu trong núi, dân làng nhận bừa thành Sơn Thần mà thôi. Nếu thật sự là Sơn Thần, Hắc Bạch Vô Thường dĩ nhiên sẽ không để tôi đi chuyến này. Đường đến Thạch Môn Quan còn rất xa. Cứ thế đi suốt một ngày, mãi đến lúc chập tối, chúng tôi vẫn đang quanh quẩn trong một khe núi. Tôi hỏi Hoàng Gia, hắn bảo ít nhất phải đi thêm hơn nửa ngày nữa mới tới. Tôi cũng không muốn nửa đêm nửa hôm mò tới Thạch Môn Quan. Tuy chưa tận mắt chứng kiến bao giờ, nhưng chung quy tôi vẫn luôn có sự kiêng dè và bài xích với những thứ chưa biết. Cẩn thận một chút vẫn hơn. Vì vậy, tôi tìm được một hang đá trong rừng cây, định bụng tạm nghỉ một đêm. Có đám Hổ Yêu ở đây, tôi cũng chẳng lo nửa đêm bị dã thú trong núi móc lốp. Kiếm được ít củi khô, tôi nhóm lửa trong hang đá. Đừng tưởng tháng sáu là ấm áp, ở cái chốn rừng sâu núi thẳm này, người bình thường không giữ ấm cho kỹ thì hoàn toàn có thể bị rét chết cóng. Thu xếp xong xuôi mọi thứ, tôi bắt đầu lôi lương khô trong túi ra ăn. Dưới ánh lửa leo lét, Hoàng Gia bỗng nói: "Cái đó... đại ca, có cần cúng cho Sơn Thần một chút không? Không thì... chốn rừng rú này, sợ là dễ xảy ra chuyện." Nhưng vừa dứt lời, Hắc Ngư Yêu đã đạp thẳng một cước vào bụng dưới của hắn. "Mẹ mày, mày coi thường bọn tao đấy à? Bọn tao vào núi là để làm loạn, cúng cái buồi gì Sơn Thần!" Ăn trọn một cước, Hoàng Gia lập tức nằm rạp xuống đất, thở không ra hơi. Về phần mình, tôi nghĩ ngợi một chút rồi cũng chẳng buồn bận tâm nữa, vừa sưởi lửa đuổi bớt khí lạnh vừa nhai lương khô. Ăn xong, tôi nằm trong hang đá chợp mắt. Đêm trăng núi thẳm, ở nơi thế này rất khó ngủ ngon. Đống lửa tàn dần, hơi lạnh trong núi luồn vào khiến tôi thấy khó chịu khắp người. Nửa tỉnh nửa mơ, chẳng mấy chốc đã đến nửa đêm về sáng. Vốn dĩ ngủ đã không thoải mái, ai ngờ đúng lúc nửa đêm, cả hẻm núi bỗng nổi cơn cuồng phong. "Vù vù vù!!" Từng đợt gió lớn từ sâu trong núi cuộn ào ào xuống, giật ngược khiến tôi phải bật dậy. Nhưng đúng lúc tôi vừa giật mình tỉnh giấc, chỉ nghe ngoài hang vang lên một tiếng rầm! Một cây thông khổng lồ bị gió quật đổ, đập thẳng xuống cửa hang! "Rắc rắc!" "Á á á! Sơn Thần nổi giận rồi!" Chưa đợi tôi lên tiếng, Hoàng Gia nằm cạnh tôi đã dựng hết cả tóc gáy, bật dậy la toáng lên! Hắc Ngư Yêu đứng bên cạnh, thấy thằng này phiền phức quá liền đấm cho một phát ngã lăn quay ra đất. Có điều lúc này, tôi cũng thực sự cảm thấy tình hình bên ngoài có gì đó không ổn. Tôi rút đao bước ra cửa hang. Ngoài hang lúc này trăng tròn vằng vặc, đến một gợn mây cũng không có, nhưng cả cánh rừng lại giống như sắp có trận bão lớn, ngọn cây đều bị thổi rạp về một hướng. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, trong rừng đột nhiên vang lên một tràng tiếng kêu! "Cạp cạp cạp!!" Âm thanh đó vọng ra từ sâu trong núi, nghe rất quái dị, thoạt nghe hệt như tiếng vịt kêu. Tôi trầm ngâm một lát, bỗng nhớ ra một loại yêu vật mà Lý lão đầu từng ghi chép trong sách. "Cái này... là nhân sâm tinh?!" Mặc kệ truyền thuyết dân gian kể về thứ này ra sao, nhưng khi thực sự đụng phải nhân sâm tinh quái trong rừng sâu, tiếng kêu của chúng đúng là y hệt tiếng vịt. Lý Yên bò đến trước mặt tôi, gật đầu: "Tiếng kêu này... sợ đúng là nó rồi. Liệu có phải là con yêu quái đầu gấu của vùng này không?" "Chắc là cái gọi là Sơn Gian Lão Gia kia rồi." Tôi nhìn cái cây lớn ngã trước mặt, nét mặt đanh lại. "Thứ này chắc thấy chúng ta vào núi không dâng đồ cúng, nên muốn ra oai đây."