Chương 102: Thuẫn thành

Lại nửa tháng trôi qua. Khi sương sớm tan đi, Tần Thiết Tâm thu công đứng dậy. Tu vi Luyện Khí tầng ba đã củng cố vững chắc, ba lốc xoáy Hỗn Nguyên trong đan điền chậm rãi luân chuyển, linh lực lắng sâu dồi dào như nước đầm sâu. Hắn nắm chặt nắm đấm, cảm nhận luồng linh khí đang lưu chuyển trong cơ thể. So với nửa tháng trước lại dày dặn thêm một phần. Đã đến lúc thử sức với hạ phẩm pháp khí. Hơn hai tháng qua, hắn không hề lãng phí thời gian ở phân đường Luyện Khí. Mỗi ngày hai canh giờ, từ bỡ ngỡ ban đầu cho đến thành thạo hiện tại, thủ pháp ngày một vững vàng. Kết hợp sự tích lũy trong Hư Cảnh · Đoán Đường, cuốn "Luyện Khí Kỹ Xảo Sơ Giải" Nam Cung sư tỷ tặng, cùng với kinh nghiệm quan sát những đệ tử ưu tú trong đợt tiểu bỉ, con đường luyện khí của hắn dần dần đi vào hệ thống. Mấy ngày trước, hắn đã bắt đầu rèn ra bán pháp khí cực phẩm — hàm lượng linh tài đạt tới chín phần, chỉ còn cách hạ phẩm pháp khí một lằn ranh mỏng manh. Giá phân đường Luyện Khí thu mua lại cũng theo đó tăng vọt, chiếc khiên lần trước bán được hai trăm linh tinh. Nhưng bán pháp khí rốt cuộc vẫn chỉ là bán pháp khí. Thứ Nam Cung sư tỷ muốn là vị trí đứng đầu trong kỳ đại bỉ luyện khí. Kỳ khảo hạch của phân đường Luyện Khí chỉ còn nửa tháng nữa, hai mươi lăm người đứng chót sẽ bị giảm một nửa tài nguyên. Những đối thủ như Triệu Viêm, Lâm Hàn, mấy tháng qua chắc chắn cũng đang tiến bộ. Không thể chờ thêm. Chiều hôm ấy, Tần Thiết Tâm làm xong hai canh giờ việc ở Phế Khí Các, không rời đi ngay như thường lệ. Hắn bước về phía người quản sự. "Quản sự, ta muốn thuê một gian phòng luyện khí." Người quản sự ngẩng đầu khỏi sổ sách, liếc nhìn hắn một cái: "Bên phân đường Luyện Khí không có chỗ à?" "Ta muốn dùng phòng của Phế Khí Các." Tần Thiết Tâm đáp, "Yên tĩnh hơn." Quản sự nheo mắt đánh giá hắn chốc lát, không hỏi thêm, lôi từ trong ngăn kéo ra một cuốn sổ: "Quy củ thì ngươi biết rồi đấy, một canh giờ năm khối linh tinh, vật liệu tự chuẩn bị, dùng dụng cụ của các, làm hỏng thì bồi thường theo giá." "Ba canh giờ." Tần Thiết Tâm đếm ra mười lăm khối linh tinh đặt lên bàn. Quản sự thu lại, đưa qua một chiếc chìa khóa đồng: "Phòng Ất Tam, gian trong cùng, đừng gây động tĩnh quá lớn." "Đa tạ quản sự." Tần Thiết Tâm nhận lấy chìa khóa, tới kho vật liệu nhận những thứ đã mua từ trước: hai khối phôi huyền thiết, mỗi khối nặng ba mươi cân; một mảnh gỗ lõi sét đánh to cỡ bàn tay, mặt ngoài cháy đen, bên trong ánh lên vẻ sáng kim loại; cùng vài loại phụ liệu khác. Ôm vật liệu bước về phía phòng Ất Tam, hắn cảm giác như có ai đó đang nhìn mình. Ngoảnh đầu lại, hành lang trống rỗng, chỉ có ánh lửa từ lò nung đằng xa hắt tới chập chờn. Hắn lắc đầu, đẩy cửa đá bước vào. Không gian bên trong không lớn, mỗi bề chừng hai trượng, chính giữa đặt một bàn rèn, bên cạnh lò lửa, ống bễ, bồn nước đều đầy đủ. Trên giá dụng cụ bày các loại búa, kìm, giũa thường dùng, tuy cũ nhưng được bảo dưỡng khá tốt. Tường đá dày dặn, sau khi đóng cửa lại, tiếng búa đập bên ngoài trở nên mơ hồ, xa xăm. Quả thực yên tĩnh. Hắn đặt vật liệu lên bàn, đóng chặt cửa, cài then từ bên trong. Sau đó bắt đầu chuẩn bị. Nơi góc tối của hành lang, Ngô lão đầu chậm rãi thu hồi ánh mắt. Vừa rồi ông đang định tới kho kiểm kê phế liệu, từ xa thấy Tần Thiết Tâm ôm vật liệu đi về phía phòng luyện khí, trong lòng khẽ động liền bám theo sau. Tên nhóc này từ sau đợt tiểu bỉ ngày nào cũng chạy đôn chạy đáo giữa phân đường Luyện Khí và Phế Khí Các, bận rộn như con quay, hôm nay lại đột nhiên thuê phòng luyện khí ở Phế Khí Các — hành động khác hẳn ngày thường. Ông bước tới bên ngoài phòng Ất Tam, không đẩy cửa, cũng chẳng lên tiếng. Ngón trỏ và ngón giữa tay phải khép lại, quẹt ngang trước mắt, một tầng linh khí màu vàng nhạt phủ lên hai mắt. Bức tường đá dần dần trở nên trong suốt dưới tầm mắt ông, chỉ còn lại một lớp ngăn cách mỏng manh như sương mù. Đây là tiểu pháp thuật hệ thổ "Khuy Khích Thuật", có thể nhìn xuyên qua các khe hở của chất liệu không kín hoàn toàn để quan sát bên trong, hiệu quả với tường đá tuy có hạn nhưng miễn cưỡng đủ dùng. Ông thấy Tần Thiết Tâm đang kiểm tra dụng cụ. Thủ pháp rất vững. Cầm búa lên áng chừng trọng lượng, nắm thử chuôi kìm, lại thử độ sắc nhọn của kim khắc. Kiểm tra xong dụng cụ, hắn mới nhìn tới vật liệu. Phôi huyền thiết, thứ tốt trong số phàm tài, độ cứng cao, độ dẻo dai tạm ổn, thích hợp để chế tạo binh khí nặng hoặc khiên chắn. Gỗ lõi sét đánh... Ngô lão đầu nhướng mày. Chọn loại linh tài này xem ra có tính toán đấy. Gỗ bị sét đánh đã kim loại hóa một phần, vừa giữ được độ dẻo dai của chất gỗ, lại tăng thêm độ cứng cáp của kim loại, phối hợp với huyền thiết có thể bù trừ sở đoản cho nhau. Xem ra không phải thử bừa, mà là có chuẩn bị từ trước. Ngô lão đầu im lặng dõi theo. Tần Thiết Tâm nhóm lửa. Than cốc bốc cháy trong lò, ngọn lửa chuyển dần từ vàng sang xanh trắng. Hắn đặt song song hai khối phôi huyền thiết vào lò nung nóng, khống chế hỏa hầu, chốc chốc lại kéo ống bễ điều chỉnh nhiệt độ. Hai khắc sau, phôi huyền thiết chuyển sang màu đỏ sẫm. Tần Thiết Tâm dùng kìm dài kẹp khối thứ nhất ra, đặt lên đe rèn. Phôi sắt bốc hơi hôi hổi, bề mặt hiện lên những đường vân li ti. Hắn không vội rèn đập ngay mà dùng kìm lật xem một lượt, xác nhận độ nóng đã đều mới đặt khối thứ hai lên. Sau đó, hắn cầm lấy mảnh gỗ lõi sét đánh kia. Điểm khác biệt lớn nhất giữa việc luyện chế pháp khí và bán pháp khí nằm ở hàm lượng linh tài. Bán pháp khí chỉ thêm vào lượng nhỏ bột vụn hoặc mảnh nhỏ linh tài, còn pháp khí thì phải cho cả khối linh tài vào, hơn nữa còn cần hòa tan hoàn toàn với phàm tài trong quá trình rèn đúc. Linh tài dưới nhiệt độ cao có hoạt tính cực mạnh, rất dễ sinh ra phản ứng dữ dội với phàm tài, xử lý không khéo sẽ nứt vỡ hoặc hỏng bét. Cần phải dùng linh khí cách ly, từ từ dung hợp. Tần Thiết Tâm dùng tay trái nắm lấy mảnh gỗ lõi sét đánh, lòng bàn tay ánh lên luồng linh quang màu xám nhạt — đó là màu sắc của Hỗn Nguyên linh lực. Hắn nhẹ nhàng đặt linh tài vào giữa hai khối phôi huyền thiết, tay phải dùng kìm điều chỉnh vị trí để ba thứ dán khít vào nhau. Sau đó hạ búa. Keng! Nhát búa đầu tiên vừa nhẹ vừa chuẩn, nện thẳng vào mép chỗ nối tiếp. Phôi huyền thiết khẽ chấn động, khối gỗ lõi sét đánh dưới sự bao bọc của linh khí được khảm vào một cách vững vàng. Keng! Keng! Tiếng búa đập dần nặng thêm, nhưng tiết tấu trước sau vẫn duy trì ổn định. Mỗi một nhát búa hạ xuống, linh khí từ tay trái Tần Thiết Tâm lại thấm sâu thêm một phần, dẫn dắt linh tài và phàm tài chậm rãi hòa quyện. Tia lửa bắn tung tóe, rơi xuống nền đá hóa thành những chấm đen. Ngô lão đầu đứng ngoài cửa chăm chú quan sát. Thủ pháp rất lão luyện. Lực đạo, góc độ, tần suất hạ búa đều được khống chế vừa vặn hoàn hảo. Linh khí xuất ra vững vàng, không hề có hiện tượng lúc mạnh lúc yếu — điều này đối với một đệ tử Luyện Khí tầng ba là không hề dễ dàng, đòi hỏi khả năng khống chế cực cao. Đáng quý hơn nữa là sự trầm ổn kia. Trên mặt Tần Thiết Tâm không lộ chút biểu cảm nào, chỉ có vầng trán lấm tấm mồ hôi mịn, ánh mắt chăm chú nhìn chằm chằm vào phôi thể trên đe, dường như cả thế gian này chỉ còn lại một búa và một khối sắt. Thời gian chầm chậm trôi qua. Một canh giờ sau, hai khối phôi huyền thiết và mảnh gỗ lõi sét đánh vốn tách rời nay đã hợp thành một thể, được rèn đập thành một phôi khiên thô. Mặt khiên hình bầu dục, dày chừng một tấc, mép hơi mỏng, phần trung tâm hơi gồ lên. Màu sắc đen sẫm, trên bề mặt đan xen những đường vân gỗ li ti cùng ánh kim loại, đó chính là đặc trưng sau khi hòa hợp với gỗ lõi sét đánh. Tần Thiết Tâm ngừng búa, dùng kìm kẹp phôi khiên lên rồi nhúng vào bồn nước. Xì —— Khói trắng bốc lên ngùn ngụt, lan tỏa khắp gian phòng đá. Phôi khiên trong nước phát ra những tiếng xì xì rất nhỏ, như thể đang hít thở. Tôi lửa hoàn tất, hắn vớt phôi khiên ra, đặt bên cạnh bàn cho nguội bớt. Đoạn bước tới góc phòng đá, khoanh chân ngồi xuống, nhắm mắt điều tức. Bên ngoài cửa, Ngô lão đầu khẽ gật đầu. Biết dừng lại hồi phục linh lực sau bước then chốt, không nóng không vội. Tâm tính tên nhóc này quả thực rất hợp với nghề luyện khí. Một nén nhang sau, Tần Thiết Tâm mở mắt. Phôi khiên tuy đã qua giai đoạn tôi lửa ngắn ngủi nhưng nhiệt độ bề mặt vẫn còn rất cao. Hắn đứng dậy, không đeo bao tay mà dùng thẳng bàn tay trái nắm lấy mép trong của khiên. Hơi nóng hun da thịt lòng bàn tay hơi đỏ lên, nhưng hắn ngay cả mày cũng không buồn nhíu — thể xác Luyện Thể tầng bốn có khả năng chịu nhiệt vượt xa người thường. Ngón trỏ và ngón giữa tay phải khép lại, đầu ngón tay ánh lên luồng linh quang trắng xám. Bắt đầu khắc linh văn. Văn "Kiên Cố", một trong những linh văn thường dùng nhất cho hạ phẩm pháp khí, kết cấu tương đối đơn giản nhưng yêu cầu nét khắc phải sâu và liền mạch thì mới có thể phát huy trọn vẹn hiệu quả. Đầu ngón tay Tần Thiết Tâm hạ xuống trung tâm mặt trong chiếc khiên, chậm rãi vạch ra nét đầu tiên. Linh quang ngấm vào thân khiên, để lại một vệt bạc mờ mờ. Đầu ngón tay di chuyển vững vàng, tốc độ không nhanh, nhưng từng nét đều sâu sắc, chắc nịch. Linh lực chảy ra từ đan điền, men theo cánh tay truyền tới đầu ngón tay, rồi rót vào thân khiên, tạo thành một vòng tuần hoàn ổn định. Ngô lão đầu nhìn đạo linh văn đang dần thành hình, trong lòng thầm tán thưởng. Nét vẽ đều đặn, độ sâu nông đồng nhất, linh lực phóng ra bình ổn. Bản lĩnh khắc linh văn này đã vượt qua rất nhiều đệ tử Luyện Khí trung kỳ. Khoảng nửa canh giờ sau, linh văn hoàn thành. Khi nét cuối cùng hạ xuống, thân khiên khẽ rung lên, bề mặt ánh lên một lớp hào quang màu bạc nhạt, sau đó lập tức lặn sâu vào bên trong. Trọng lượng thân khiên dường như nhẹ đi một chút, nhưng cảm giác cầm nắm lại càng thêm trầm ổn, vững chãi. Hạ phẩm pháp khí, "Huyền Thiết Trọng Thuẫn", đã thành. Tần Thiết Tâm cầm chiếc khiên, cảm nhận linh tính đang lưu chuyển bên trong. Giữa thân khiên và lòng bàn tay có một sự cộng hưởng linh lực yếu ớt, khẽ đập như mạch máu. Hắn thở phào ra một hơi dài. Tận sâu trong thức hải, cuốn "Vạn Khí Đồ Lục" đã im lìm bấy lâu bỗng lật mở, kim quang lóe lên rực rỡ. 【Mục tiêu giai đoạn ba: Pháp Khí Sơ Thành】 【Nội dung: Tự tay luyện chế một món pháp khí cấp thấp】 【Tiến độ: Hoàn thành】 【Phần thưởng: Mở khóa vĩnh viễn năng lực bị động "Linh Tài Cảm Ứng (sơ cấp)"】 【Hiệu quả: Có năng lực cảm ứng yếu ớt đối với linh tài nhất giai, có thể nhận biết sự hiện diện và thuộc tính đại khái của linh tài trong vòng trăm bước】 Kim quang tản đi, Tần Thiết Tâm cảm thấy trong thức hải dường như có thêm thứ gì đó, giống như vừa mở ra một con mắt vô hình. Hắn nhìn sang phần vật liệu thừa còn lại trên bàn — mảnh vỡ của khối gỗ lõi sét đánh kia, trong cảm nhận của hắn đang tỏa ra một quầng sáng màu thanh kim nhàn nhạt. Đây chính là Linh Tài Cảm Ứng sao? Hắn siết nhẹ nắm tay, đè nén sự xao động trong lòng. Bây giờ chưa phải lúc nghiên cứu kỹ chuyện này. Bên ngoài cửa, Ngô lão đầu cũng thở phào một hơi, khóe miệng lộ ra nụ cười. Thành rồi, hạ phẩm pháp khí. Từ bán pháp khí lên pháp khí, rào cản này biết bao kẻ kẹt lại mấy năm trời không qua nổi, thế mà tên nhóc này chỉ mất hơn hai tháng đã bước qua được. Luyện khí sư, một luyện khí sư thực thụ. Tuy chỉ là sơ cấp, nhưng một luyện khí sư sơ cấp mười chín tuổi, đặt ở ngoại môn cũng là phượng mao lân giác. Ông chuẩn bị rời đi, để mặc cho tên nhóc này tự mình vui mừng một lát. Thế nhưng bước chân vừa nhấc lên lại khựng lại. Trong phòng đá, Tần Thiết Tâm không hề ăn mừng, hắn nắm chặt chiếc khiên, ánh mắt dán chặt vào mặt khiên, đôi mày khẽ nhíu lại như đang trầm ngâm suy nghĩ điều gì. Nếu là hai tháng rưỡi trước, mình cầm tấm khiên này đi dự thi thì chắc chắn đã đoạt vị trí đứng đầu bảng luyện khí. Thế nhưng nghĩ đến Triệu Viêm có bản lĩnh cao hơn mình, khi ấy đã luyện chế được hạ phẩm pháp khí; lại nghĩ tới Lâm Hàn vốn có trình độ ngang ngửa, nhưng nhờ tu vi cao hơn nên khắc linh văn tốt hơn hẳn, bọn họ lúc này cũng đâu có dậm chân tại chỗ. Chỉ dựa vào tốc độ tiến bộ hiện tại, liệu mình có thực sự giành được hạng nhất đại bỉ? Nhớ lại yêu cầu của Nam Cung sư tỷ trước lúc rời đi, không được, mình phải tiến bộ nhanh hơn nữa mới xong. Hắn hơi điều chỉnh lại hơi thở, nhân lúc "Huyền Thiết Trọng Thuẫn" còn chưa nguội hẳn, Hắn liền làm ra một động tác khiến đồng tử của lão Ngô phải co rút lại—— Tần Thiết Tâm đặt tấm khiên trở lại bục đá, tay phải lần nữa khép ngón, đầu ngón tay hiện lên linh quang. Hắn muốn làm gì? Lão Ngô nín bặt hơi thở. Chỉ thấy ngón tay Tần Thiết Tâm hạ xuống mặt ngoài tấm khiên, chậm rãi vạch ra nét đầu tiên. Không phải tu bổ, cũng chẳng phải cường hóa. Đó là đạo linh văn thứ hai!