Chương 152: Trùng phùng

Trong động phủ tĩnh mịch đến mức nghe rõ cả tiếng tim đập. Bàn tay Lạc Linh vẫn nắm chặt cổ tay Tần Thiết Tâm, lực bóp mạnh tới mức khớp ngón tay trắng bệch. Đôi mắt nàng nhìn trừng trừng vào thỏi kim loại kia, ánh mắt như muốn thiêu thủng lớp vỏ xám đen bên ngoài. Tần Thiết Tâm im lặng giây lát, rút tay về rồi nhẹ nhàng đặt thỏi kim loại xuống đất. Sau đó, hắn lấy từ trong túi trữ vật ra một chiếc hộp gỗ vuông vức chừng nửa thước. Chiếc hộp đã rất cũ, các góc cạnh mòn vẹt bóng loáng, toàn thân mang màu gỗ mun thẫm tối, trên bề mặt chẳng có lấy một nét hoa văn. Tần Thiết Tâm mở hộp. Bên trong xếp ngay ngắn những thỏi kim loại, mỗi hàng bảy thỏi, tổng cộng bảy hàng là bốn mươi chín thỏi. Từng thỏi đều có kích thước tương đương nhau, bề mặt nhẵn bóng, dưới ánh nến ánh lên thứ sắc màu trầm đục. Mắt Lạc Linh đỏ hoe. Nàng buông Tần Thiết Tâm ra, chậm rãi ngồi xổm xuống, vươn tay về phía chiếc hộp nhưng rồi lại khựng lại giữa không trung, đầu ngón tay khẽ run rẩy. Cuối cùng, nàng vẫn cầm lấy thỏi kim loại nằm trên cùng. Thỏi kim loại nằm trong tay trĩu nặng, một sức nặng quen thuộc. Nàng lật lại, nương theo ánh nến nhìn thật kỹ. Bề mặt kim loại trơn nhẵn, nhưng ở một góc độ nhất định có thể nhìn thấy những đường vân tự nhiên dày đặc tựa sóng nước — đó là dấu vết đặc thù sau khi pha trộn "Quy Chân Linh Kim". Nàng lại cầm lên một thỏi khác, rồi lại một thỏi nữa. Tinh kim, Bí Ngân, hắc thiết sa, huyết đồng... Chất liệu của mỗi thỏi kim loại đều khác nhau, nhưng thỏi nào cũng được pha thêm chút "Quy Chân Linh Kim" ấy. Bốn mươi chín thỏi, không thiếu một thỏi nào. Bàn tay Lạc Linh siết chặt lấy thỏi kim loại, đốt ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch. Nàng cúi đầu, mái tóc dài buông xõa che khuất gương mặt, Tần Thiết Tâm không nhìn rõ biểu cảm của nàng, chỉ thấy đôi vai nàng đang khẽ run rẩy. Hồi lâu sau, nàng mới ngẩng đầu lên. Đôi mắt đỏ hoe nhưng không có nước mắt. Nàng nhẹ nhàng đặt thỏi kim loại trở lại trong hộp rồi khép nắp lại, động tác vô cùng khẽ khàng, như sợ làm kinh động đến điều gì. Đoạn nàng quay người nhìn Tần Thiết Tâm, cất giọng khàn khàn: "Con lấy được thứ này từ đâu?" Tần Thiết Tâm không nói. Lạc Linh nhìn chằm chằm vào hắn, trong ánh mắt lộ ra vẻ hy vọng gần như van nài: "Có phải... có người đưa cho con không?" Tần Thiết Tâm nhìn sư tôn. Nữ tử xưa nay luôn khoác áo đỏ hiên ngang, giữa đôi mày toát lên vẻ sắc sảo sắc bén ấy, giờ phút này vành mắt đỏ hoe, giọng nói run rẩy, giống như kẻ bên bờ vực vừa tóm được cọng rơm cứu mạng cuối cùng. Hắn nhớ lại lời Ngô lão đầu từng nói: "Tư chất nàng hơn ta... Gặp mặt làm chi, chỉ chuốc thêm phiền muộn cho nàng, lại tự nhắc nhở bản thân về một đời thất bại này." Nhưng con người trước mắt hắn lúc này, nào có chút gì giống như đã "quên"? Tần Thiết Tâm chậm rãi mở lời: "Là một vị tiền bối tặng cho con." Toàn thân Lạc Linh chấn động. Nàng bước tới một bước, hạ giọng thật thấp như sợ làm vỡ tan điều gì: "Người đó... tên là gì?" Tần Thiết Tâm im lặng. "Ở đâu?" Lạc Linh lại hỏi, trong giọng nói mang theo sự sốt ruột không kìm nén nổi, "Người đó... sống có tốt không?" Nàng hỏi là "sống có tốt không", chứ không phải "còn sống hay không". Tần Thiết Tâm nghe ra được — nàng thậm chí còn không dám hỏi đến khả năng tồi tệ nhất kia. Hắn nhìn sư tôn. Lạc Linh lúc này đâu còn nửa phần uy nghiêm của một Kim Đan Chân Nhân? Ánh mắt nàng ngập tràn mong đợi nhưng lại giấu giếm nỗi sợ hãi sâu sắc, đến thở cũng phải nín lại, như đang chờ đợi sự phán quyết của số mệnh. Tần Thiết Tâm hít sâu một hơi. Ngô lão đầu không muốn gặp là vì cảm thấy bản thân không còn mặt mũi nào để gặp, cảm thấy hai người đã thuộc về hai thế giới khác nhau, chẳng thà trốn ở Phế Khí Các mà sống nốt phần đời còn lại. Nhưng còn sư tôn thì sao? Khoảnh khắc vừa nhìn thấy thỏi kim loại, nàng đã lao từ ngoài động phủ vào. Khi cầm thỏi kim loại tay nàng run lên, khi nhìn chiếc hộp mắt nàng đỏ hoe. Hai trăm năm thời gian không hề làm phai nhạt nỗi tưởng nhớ này, ngược lại còn ủ thành một chấp niệm sâu sắc hơn. Nếu thật sự làm theo ý của Ngô lão đầu, e rằng hai người bọn họ sẽ phải ôm hận cả đời. "Sư tôn." Tần Thiết Tâm lên tiếng, giọng điệu rất vững vàng, "Con chỉ biết người đó họ Ngô." Ánh mắt Lạc Linh bừng sáng. "Đang ở Lưu Vân Tông." Tần Thiết Tâm nói tiếp. "Ở đâu?!" Lạc Linh gần như hét lên, sự kích động trong giọng nói không còn cách nào kìm nén được nữa. "Phế Khí..." Chữ "Các" còn chưa kịp thốt ra khỏi miệng, Tần Thiết Tâm chỉ thấy hoa mắt một cái. Cảnh vật xung quanh lập tức vặn vẹo, kéo dài ra rồi biến thành những dải màu mờ ảo. Một luồng sức mạnh khổng lồ cuốn lấy hắn, bên tai gió rít gào thét, lồng ngực tức nghẹn đến mức hít thở cũng thấy khó khăn. Đến khi tầm nhìn rõ ràng trở lại, hai chân chạm đất, hắn đã đứng trước cửa Phế Khí Các. Gió đêm thổi qua, mang theo mùi tro lò đặc trưng của bãi phế liệu. Lạc Linh đứng cạnh hắn, tà áo đỏ rực nổi bật giữa trời đêm. Nàng không nhìn Tần Thiết Tâm, ánh mắt phóng thẳng về phía căn thạch thất sáng đèn ở sâu trong Phế Khí Các. Tần Thiết Tâm thậm chí còn không nhìn rõ nàng di chuyển thế nào — chỉ thấy bóng đỏ lóe lên, Lạc Linh đã xuất hiện trước cửa thạch thất. Nàng đứng khựng lại, giơ tay lên dường như muốn đẩy cửa, nhưng lại dừng trước khi chạm vào cánh cửa. Rồi nàng thu tay về, sửa sang lại vạt áo, vuốt phẳng những nếp nhăn vốn chẳng hề tồn tại nơi cổ tay áo, lại giơ tay vén lọn tóc rủ xuống ra sau tai. Làm xong những việc đó, nàng mới đưa tay ra khẽ khàng đẩy cửa bước vào. --- Bên trong thạch thất, Ngô lão đầu đang ngồi cạnh bàn làm việc. Trên bàn đặt một ngọn đèn dầu, ngọn lửa bập bùng lay động. Tay ông cầm một miếng sắt, tay kia cầm dao khắc, đang khắc thứ gì đó lên miếng sắt. Ông khắc rất chậm, rất cẩn thận, mỗi một nhát dao đều giống như đang hoàn thiện một tác phẩm nghệ thuật. Lúc cửa mở, ông không hề quay đầu lại. Lửa lò nổ lách tách. Lạc Linh bước vào thạch thất, tiếng bước chân rất nhẹ. Nàng dừng lại cách sau lưng Ngô lão đầu ba bước, ánh mắt rơi trên tấm lưng còng kia. Mái tóc hoa râm, bộ áo vải sờn rách, bàn tay cầm dao chằng chịt vết chai và sẹo. Động tác của Ngô lão đầu khựng lại. Con dao khắc dừng lơ lửng giữa không trung, mũi dao chỉ cách miếng sắt nửa tấc. Tay ông bắt đầu run rẩy, ban đầu chỉ là run khẽ, sau đó càng lúc càng dữ dội, kéo theo cả bờ vai cũng run lên bần bật. Ông không quay đầu lại, không dám quay đầu lại. Trong thạch thất im ắng đến đáng sợ. Hồi lâu sau, Lạc Linh mới mở lời. Giọng nàng bình thản, bình thản đến mức khiến lòng người thắt lại: "Huynh... sao không tới tìm muội?" Sống lưng Ngô lão đầu cứng đờ. "Có phải trách muội không?" Lạc Linh lại hỏi, giọng điệu vẫn rất phẳng lặng, nhưng Tần Thiết Tâm nghe ra được những thứ ẩn giấu dưới sự phẳng lặng ấy — hai trăm năm khó hiểu, tủi thân, phẫn nộ, và cả nỗi xót xa sâu sắc hơn giấu kín không đặng. Ngô lão đầu chậm rãi đặt dao khắc xuống. Động tác rất chậm, tựa như từng khớp xương đều đang ra sức kháng cự. Ông đặt con dao khắc lên bàn làm việc, phát ra một tiếng "cạch" rất khẽ. Sau đó, ông từ từ xoay người lại. Ánh nến rọi lên khuôn mặt ông. Gương mặt ấy già nua, chằng chịt nếp nhăn, ánh mắt đục ngầu. Nhưng vào khoảnh khắc nhìn thấy Lạc Linh, trong đôi mắt đục ngầu kia dường như có thứ gì đó đã vỡ vụn. Ông hé miệng định nói gì đó nhưng không phát ra được tiếng nào. Đôi môi run rẩy, yết hầu chuyển động, cuối cùng chỉ bật ra được một chút tiếng thở nghẹn ngào. Nước mắt không hề báo trước tuôn rơi. Không phải khóc rống lên, mà là nước mắt rơi trong câm lặng. Dòng lệ men theo những nếp nhăn ngang dọc trên mặt chảy tràn xuống dưới, từng giọt từng giọt rơi lên vạt áo, loang ra thành những vệt nước thẫm màu. Lạc Linh nhìn ông, mắt nàng cũng đỏ hoe. Nhưng nàng không khóc, chỉ bước lên một bước, rồi lại một bước, đi thẳng tới trước mặt Ngô lão đầu. Nàng vươn tay ra, nhẹ nhàng chạm vào mái tóc hoa râm của ông, động tác rất khẽ, tựa như sợ chạm vỡ thứ gì. "Muội từng đi tìm huynh." Nàng nói, giọng nói cuối cùng cũng gợn lên một tia run rẩy, "Rất nhiều năm. Tìm rất nhiều nơi." Ngô lão đầu cúi đầu, bả vai co giật. "Cuối cùng cũng tìm thấy huynh rồi." Lạc Linh nói, giọng nàng lại lấy lại vẻ vững vàng, vững vàng như đang trần thuật một sự thật hiển nhiên. Nàng thu tay về, nhìn thẳng vào mắt Ngô lão đầu, từng câu từng chữ dứt khoát như đinh đóng cột: "Trấn ca, về đi." Ngô lão đầu ngẩng đầu, đôi mắt nhòa lệ nhìn nàng. "Thù, chúng ta cùng đi báo." Lạc Linh nói, "Nhưng đạo cũng cần có người truyền lại. Tay nghề của huynh không nên bị chôn vùi ở nơi này." Nàng nói rất bình thản nhưng lại mang theo một sức mạnh không thể chối từ. Không hề trách cứ chuyện năm đó ông ra đi không lời từ biệt, không hề chất vấn chuyện hai trăm năm qua bặt vô âm tín, cũng không hề khóc lóc kể lể bản thân đã tìm kiếm vất vả ra sao. Chỉ duy nhất một câu nói — Về đi. Ngô Trấn nhìn nữ tử trước mặt. Hai trăm năm trôi qua, nàng vẫn phong thái như xưa, áo đỏ như lửa, giữa đôi mày là sự thong dong và sắc sảo của một Kim Đan Chân Nhân. Còn bản thân mình thì sao? Tóc trắng xóa, tu vi đình trệ, trốn chui trốn lủi trong Phế Khí Các này sống nốt quãng đời tàn. Nhưng ánh mắt của nàng không hề thay đổi. Vẫn là Lạc Linh năm xưa từng cãi "Tay nghề của huynh còn lâu mới bằng muội!". Ngô lão đầu lại nhìn về phía Tần Thiết Tâm. Thiếu niên đứng ở cửa, vóc dáng khôi ngô, trầm mặc ít lời nhưng ánh mắt trong trẻo kiên định. Ông biết thiếu niên này đã làm gì — không nghe lời ông dặn, rốt cuộc vẫn dẫn Lạc Linh tới đây. Ngô lão đầu nhắm mắt lại, hít sâu một hơi. Khi mở mắt ra lần nữa, ông nặng nề gật đầu. Mặt đầm đìa nước mắt, nhưng trong ánh mắt cuối cùng đã bừng lên tia sáng. --- Ngày hôm sau. Ngô Trấn dọn ra khỏi Phế Khí Các. Không phải với thân phận đạo lữ của Lạc Linh — cả hai đều không nhắc tới chuyện này, hai trăm năm năm tháng chắn ngang nơi đó cần có thời gian để từ từ hàn gắn. Mà là với danh nghĩa "khách khanh" kiêm "sư thúc truyền công", chuyển tới Lạc Linh Phong. Lạc Linh sắp xếp cho ông một viện lạc độc lập, cách Chú Tâm Đường không xa, cũng rất gần động phủ của Tần Thiết Tâm. Trong viện có phòng luyện khí chuyên dụng, giá để tài liệu, còn có một giếng địa hỏa cỡ nhỏ. "Huynh cứ ở tạm đã." Lạc Linh nói, "Thù phải điều tra, nhưng ngày tháng vẫn phải sống tiếp. Tay nghề của huynh không thể bỏ phế." Ngô Trấn gật đầu, không nói gì. Ông bắt đầu thu dọn đồ đạc mang theo. Thực ra chẳng có gì nhiều, mấy bộ quần áo cũ, vài cuốn sổ tay luyện khí. Chiều hôm đó, Lạc Linh gọi Tần Thiết Tâm tới Chú Tâm Đường. "Nhiệm vụ hàng đầu của con là chữa trị và rèn lại Vô Phong." Nàng đi thẳng vào vấn đề. Tần Thiết Tâm đứng thẳng người. "Trong thời gian này, ta sẽ dạy con mấy thứ." Lạc Linh nói, "Kỹ thuật rèn đập phù hợp hơn với con, cách vận dụng linh tài phức hợp, cùng với việc tổ hợp linh văn trận." Nàng dừng lại một chút: "Còn có điều quan trọng nhất — dùng tinh huyết linh lực của bản thân để uẩn dưỡng pháp khí lâu dài, tạo dựng mối liên kết ở tầng sâu hơn." Tần Thiết Tâm ghi nhớ. "Ngoài ra," Lạc Linh nhìn ra ngoài điện, "Ngô sư thúc sẽ phụ trách chỉ dẫn con về nền tảng luyện khí, động phủ mới của con nằm ngay cạnh người, có gì không hiểu cứ trực tiếp đến hỏi." Tần Thiết Tâm gật đầu. "Đi đi." Lạc Linh phẩy tay, "Dọn dẹp động phủ cho xong trước đã." --- Động phủ mới nằm ở sườn núi Lạc Linh Phong, rộng hơn động phủ cũ gấp đôi, là nơi Lạc Linh phá lệ đổi riêng cho Tần Thiết Tâm. Bước qua cửa là gian tiếp khách, bên trái là tĩnh thất, bên phải là phòng luyện khí chuyên dụng. Trong phòng luyện khí đặt một đài rèn cỡ nhỏ, một cửa dẫn địa hỏa, trên tường treo đủ loại công cụ, góc phòng chất một ít linh tài cơ bản. Tần Thiết Tâm dọn từng món đồ vào trong. Thực ra cũng chẳng có gì nhiều — vài bộ y phục, mấy cuốn sách, dăm ba món đồ lặt vặt. Quan trọng nhất vẫn là hai đoạn Vô Phong gãy dở kia. Hắn bước vào phòng luyện khí, lấy đoạn đao gãy từ trong túi trữ vật ra, nhẹ nhàng đặt lên giữa đài rèn. Hai đoạn đao đặt song song, vết gãy lởm chởm không đều. Trên thân đao chằng chịt vết rạch cùng những vết lõm sâu, đó là dấu tích lưu lại sau những trận huyết chiến. Tần Thiết Tâm đưa tay vuốt dọc thân đao. Cảm giác lạnh lẽo truyền đến nơi đầu ngón tay, nhưng dường như hắn có thể cảm nhận được một loại "nhịp đập" yếu ớt nào đó. Rất khẽ, gần như không thể phát giác, nhưng lại chân thực tồn tại. --- Lúc chập tối, Tần Thiết Tâm đứng trên mỏm đất phẳng ngoài động phủ. Từ nơi này có thể nhìn bao quát hơn nửa Lưu Vân Tông. Điện vũ các phong nội môn thoắt ẩn thoắt hiện, nhà cửa ngoại môn nối tiếp trùng điệp, xa nhất là sơn môn, ngoài tầm sơn môn lại là trùng điệp núi non mịt mùng. Một năm trôi qua kể từ ngày tới đây, mà ngỡ như đã qua cả một đời. Hắn nhớ lại những ngày ở viện tạp dịch, nhớ ngọn lửa lò nơi Phế Khí Các, nhớ trận huyết chiến trên lôi đài đại tỷ, nhớ ánh mắt đẫm lệ già nua của lão đầu Ngô Trấn, nhớ bàn tay run rẩy của sư tôn khi nắm chặt thỏi kim loại. Rồi hắn nhìn sang bên cạnh. Ở giữa đài rèn, Vô Phong đang lặng lẽ nằm đó, đợi ngày tái sinh. Còn rất nhiều việc phải làm: chữa lại Vô Phong, học thuật luyện khí, tu luyện công pháp, nâng cao tu vi. Lại còn mối thù của Ngô sư thúc và sư tôn — món nợ máu của Linh Khê Tông, sớm muộn gì cũng phải có một lời giải thỏa đáng. Nhưng lần này, hắn không còn phải độc hành. Sau lưng có sư tôn, có sư thúc, có sư tỷ. Trước mắt có đường đi, trong tay có chiến đao. Một cuộc đời hoàn toàn mới, chính từ khoảnh khắc này, chính thức mở ra. [Quyển 3: Ra vào Thương Huyền] — Hết. …… [Những độc giả đọc được đến tận đây hẳn phần lớn đều yêu thích cuốn sách này. Dung lượng của quyển này còn nhiều hơn hai quyển trước cộng lại, tôi đã cố gắng dùng phương thức nhanh nhất để hoàn thành việc chuyển đổi thân phận, tích lũy ban đầu và bố cục sơ khởi cho nhân vật chính, giúp Tần Thiết Tâm bước chân vào thế giới tu tiên chân chính nhanh nhất có thể, đồng thời cũng cố không tự đào hố chôn mình. Có người bảo nhân vật chính hèn nhát, thật thà, nhút nhát, ai cũng mong ngóng cảnh hắn vung đại đao chém giết đã tay. Nhưng kiểu sảng văn ấy tác giả thực sự viết không nổi. Khi tôi tự đặt mình vào hoàn cảnh của nhân vật chính lúc đó, tôi bất giác nghĩ: Những nét tính cách này từ đâu mà ra? Liệu có hợp lý không? Với thực lực hiện tại, tiếp theo hắn nên phát triển thế nào? Có đôi khi nằm mơ, tôi còn mơ thấy mình xuyên không thành Tần Thiết Tâm đang ngồi gõ sắt... Thế nên đánh giá về cuốn sách này có phần phân cực. Những độc giả đã thích thì cực kỳ yêu mến, ngày nào tôi cũng thấy bóng dáng các bạn để lại lời nhắn, bình luận và tặng quà trong hòm thư hệ thống (có mấy độc giả ngày nào cũng tặng quà, Lão Bát xin gửi lời cảm ơn sâu sắc). Mỗi lần mở hệ thống thấy chấm đỏ thông báo là trong lòng lại vui vô cùng, cảm giác có người thực sự công nhận câu chuyện này. Cũng rất hoan nghênh mọi người đóng góp thêm ý kiến, đề xuất, những gì hợp lý tôi nhất định sẽ tiếp thu. Chẳng hạn như chuyện "phát dao găm", hình như lâu rồi tôi chưa ngược nhân vật thì phải... Xin báo trước một chút về nội dung quyển sau: Cốt truyện sẽ hoành tráng hơn, thế giới tiếp xúc và các tuyến tình tiết cũng sẽ phức tạp hơn. Tạm thời tôi chưa có ý định đưa nữ chính hay tuyến tình cảm vào, nhưng nhân vật nữ là điều khó tránh khỏi. Cũng rất hoan nghênh mọi người vào góp mặt làm một nhân vật trong truyện, tác giả khoản đặt tên dở tệ. Tiếp theo, hãy cùng nhân vật chính bước vào một thế giới tu tiên rộng lớn hơn nhé! Mỗi ngày ít nhất sáu nghìn chữ! Mỗi tuần ít nhất một lần bạo chương!]