Chương 155: Rèn lại · Nhát búa đầu tiên

Hai ngày sau, giờ Mão ba khắc, trời vừa tờ mờ sáng. Tần Thiết Tâm đẩy cửa Chú Tâm Đường bước vào, lửa lò đã được nhóm lên từ trước. Trong lò rèn lớn nhất đặt giữa đường, ngọn lửa mang sắc xanh lam u tối, nơi tâm lửa lấp loáng ánh xanh biếc, lặng lẽ cháy gần như không phát ra tiếng động, nhưng chỉ cần đứng cách ba trượng là đã cảm nhận được từng đợt sóng nhiệt ập thẳng vào mặt. Lạc Linh đứng cạnh lò, một thân hồng y, tay áo xắn tới khuỷu để lộ cẳng tay. Nàng không nhìn Tần Thiết Tâm mà đang cúi đầu chỉnh lại phù văn pháp trận bên sườn lò, đầu ngón tay lướt qua đâu, phù văn nơi đó sáng lên rồi lại tắt đi. Ở phía bên kia, Ngô Trấn đã dọn dẹp sạch sẽ đài rèn. Trên bàn đặt sẵn mấy món công cụ: một cây trọng chùy nặng một nghìn hai trăm cân, mấy chiếc kìm với kích cỡ khác nhau; trong máng tôi chứa đầy nước linh tuyền còn nổi những mảng băng mỏng. Nghe thấy tiếng bước chân, Lạc Linh ngẩng đầu lên. "Đến rồi à?" Nàng đứng thẳng dậy, vỗ vỗ bụi trên tay, "Vừa khéo, nhiệt độ lò vừa tới tầm." Tần Thiết Tâm bước tới trước lò, ánh lửa xanh lam hắt lên gương mặt hắn. Hắn có thể cảm nhận được ngọn lửa này rất khác biệt. Không chỉ là nhiệt độ, mà còn có một thứ... sinh khí. Dường như bản thân ngọn lửa có linh tính, đang chậm rãi hít thở trong lòng lò. "Đây là 'Thanh U'." Giọng Lạc Linh truyền đến từ bên cạnh, "Một luồng linh hỏa ta dẫn ra từ Kim Đan. Địa hỏa dù có vượng đến đâu cũng chỉ là lửa chết, dùng nung sắt phàm hay linh tài thông thường thì được, chứ thanh Vô Phong này của con..." Nàng khựng lại một chút, "Điểm nóng chảy của nó cao đến mức khó tin, con muốn rèn lại thì e là địa hỏa bình thường có đốt đến ngày mai cũng chẳng làm chảy nổi." Tần Thiết Tâm nhìn chằm chằm ngọn lửa trong lò. U lam, tĩnh mịch, nhưng lại tỏa ra nhiệt độ cao đến mức không tương xứng với vẻ ngoài. "Linh hỏa..." Hắn lẩm bẩm nhắc lại. Trước đây Ngô sư thúc từng nói, linh hỏa do trời đất sinh ra, chỉ tồn tại ở những nơi kỳ dị, vô cùng quý giá và cực kỳ khó thuần phục, thực lực lẫn cơ duyên đều không thể thiếu, cả Lưu Vân Tông cũng chỉ có vài vị Kim Đan chân nhân sở hữu. Không ngờ hôm nay lại được tận mắt thấy linh hỏa "Thanh U" ở chỗ sư tôn Lạc Linh Chân Nhân. "Ừ." Lạc Linh bước tới bên cạnh hắn, cũng đưa mắt nhìn ngọn lửa, "Đợi con lên Kim Đan, vi sư sẽ tìm cho con một luồng. Một luyện khí sư xuất sắc mà không có linh hỏa của riêng mình thì chẳng khác nào đầu bếp không có con dao vừa tay — dùng thì vẫn dùng được, nhưng không đã." Nàng nói rất tùy ý, nhưng Tần Thiết Tâm hiểu được hàm ý bên trong. Lúc này Ngô Trấn bước tới, trên tay cầm một tờ giấy — chính là bản vẽ Tần Thiết Tâm vẽ ngày hôm qua. Ông nhìn bản vẽ, rồi lại nhìn Tần Thiết Tâm, hỏi: "Đã nghĩ kỹ cách hạ búa chưa?" Tần Thiết Tâm gật đầu. "Vậy thì bắt đầu đi." Ngô Trấn đặt tờ giấy sang một bên, "Bọn ta đứng xem." Ông nói "bọn ta". Lạc Linh đã lùi lại ngồi xuống chiếc ghế đá bên cạnh đài rèn, bắt chéo chân, khuỷu tay chống lên đầu gối, nghiêng đầu tựa cằm. Ngô Trấn thì đứng ở phía bên kia lò, hai tay lồng trong ống tay áo, ánh mắt trầm tĩnh. Cả hai đều không hề nói sẽ ra tay giúp đỡ. Tần Thiết Tâm hít sâu một hơi. Hắn bước tới bên đài rèn, tháo tấm vải thô trên vai xuống, để lộ hai đoạn lưỡi đao gãy của Vô Phong. Vết gãy dưới ánh lửa xanh lam ánh lên sắc mờ đục, những vết xước, lỗ lõm, cùng mép đao mòn vẹt trông tựa như những vết sẹo câm lặng. Hắn cúi người, cầm đoạn đuôi dài hơn lên trước, một tay giữ đao, bước tới trước cửa lò. Cửa lò mở toang, hơi nóng bốc lên ngùn ngụt. Ngọn lửa xanh lam cháy lặng lẽ dưới đáy lò, thỉnh thoảng ngọn lửa lại bùng lên, liếm vào vách lò rèn. Tần Thiết Tâm đứng yên, nhìn đoạn đao gãy trong tay. Rồi hắn buông tay. Đoạn đao rơi vào trong lò, xuyên qua ngọn lửa xanh lam rồi nằm gọn trên phiến mực ngọc chịu nhiệt dưới đáy. Ngọn lửa lập tức bao trùm lấy nó, nhưng Vô Phong không hề đổi màu ngay — nó nằm trong lửa, vẫn giữ nguyên sắc đen mờ, chỉ có bề mặt là dần ánh lên sắc đỏ sẫm. Tần Thiết Tâm quay người, cầm lấy nửa đoạn trước, cũng thả nốt vào lò. Hai đoạn đao gãy đặt song song, cách nhau chừng ba tấc. Ngọn lửa uốn lượn giữa hai đoạn đao, sắc xanh lam hòa cùng ánh đỏ sẫm, mang một vẻ đẹp kỳ dị khôn tả. Một lát sau, Tần Thiết Tâm lại ném một khối kim loại mang màu sắc kỳ lạ vào trong để nung cùng. Mấy ngày nay hắn đã tranh thủ thời gian dùng nhiệt độ cao để tách bớt các tạp chất phàm tục bên trong "Hỗn Nguyên Dung Hạch", chỉ giữ lại phần linh tài ở trạng thái hỗn hợp cần dùng, còn lại khoảng hai nghìn năm trăm cân, chưa hề phân tách tỉ mỉ thêm. Thời gian chầm chậm trôi qua. Nhiệt độ trong lò từ từ tăng lên dưới sự khống chế của pháp trận. Ngọn lửa từ màu xanh lam dần chuyển sang sắc thanh bạch, hơi nóng bốc lên khiến không khí trong sảnh cũng bắt đầu vặn vẹo. Chừng nửa tuần hương sau, Vô Phong bắt đầu biến chuyển. Thân đao đen mờ dần ánh lên sắc đỏ rực, vết gãy là nơi mềm ra đầu tiên, các mép bắt đầu hơi rủ xuống. Tần Thiết Tâm cầm lấy chiếc kìm sắt chuôi dài bên cạnh, thò vào trong lò, kẹp lấy đoạn đao phía trước, kẹp thêm cả phần tinh hoa "Hỗn Nguyên Dung Hạch" cũng đang nóng chảy cùng nhịp ở giữa, rồi xếp chồng chúng lên nhau. Giờ đây trong lò chỉ còn lại một thanh đao — hay đúng hơn, là một khối phôi hình lưỡi đao được ghép lại từ nhiều loại kim loại. Ngọn lửa xanh lam bao bọc lấy nó, tâm lửa màu thanh bạch không ngừng lượn lờ trên bề mặt phôi đao. Cùng với thời gian trôi qua, toàn bộ phôi đao đã chuyển hẳn sang màu đỏ rực, Tần Thiết Tâm biết thời cơ đã tới. Hắn lại cầm kìm sắt, đưa vào trong lò. Lần này động tác của hắn chậm hơn, vững hơn. Miệng kìm mở ra, nhẹ nhàng kẹp lấy phần giữa của phôi đao — nơi ba tầng kim loại đang giao hòa đậm đặc nhất. Kẹp chặt, nén khí, từ từ rút ra. Phôi đao quá chói — toàn thân đỏ rực, bề mặt cuộn chảy những đường vân ba màu vàng, đỏ, đen, tựa như một khối hỗn hợp giữa nham thạch và trăng sao. Nó bị kẹp lơ lửng giữa không trung, nhiệt lượng tỏa ra khiến không khí xung quanh rung lên bần bật. Tần Thiết Tâm xoay người, đặt phôi đao lên đài rèn. Mặt đài đã được hâm nóng từ trước, khi phôi đao hạ xuống liền phát ra một tiếng "xèo" khe khẽ, khói trắng bốc lên nghi ngút. Hắn nhả kìm sắt ra, phôi đao nằm im lìm trên mặt đài, đỏ rực, nóng bỏng, tỏa ra thứ nhiệt lượng khiến người ta phải thót tim. Bên cạnh đài rèn, cây trọng chùy nặng một nghìn hai trăm cân đang dựng đứng. Tần Thiết Tâm vươn tay, nắm chặt chuôi búa. Lớp chai sần nơi lòng bàn tay ăn khớp hoàn hảo với từng đường vân gỗ, khi năm ngón tay siết lại, các khớp xương phát ra tiếng "răng rắc" khe khẽ. Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía phôi đao. Thân đao đỏ rực nằm đó, vết đứt gãy đã mờ đi, các đường vân tinh hoa kim loại dưới nhiệt độ cao đang chầm chậm lưu chuyển, hòa quyện vào nhau. Hắn có thể cảm nhận được — bản thể của Vô Phong dưới nhiệt độ cao đang chủ động nuốt chửng những linh tài chưa qua phân tách kia, dường như nhiệt độ càng cao thì "sức ăn" của Vô Phong càng tốt, khối linh tài mang nhiều sắc thái của "Hỗn Nguyên Dung Hạch" đang bị chất liệu đen mờ của Vô Phong từng chút một đồng hóa, hấp thu, biến thành một phần của chính nó. Tần Thiết Tâm nhắm mắt lại. Trong đầu hắn lướt qua từng thước phim dĩ vãng — Tại tiệm rèn ở Mặc Thành, lần đầu tiên vung búa rèn khối kim loại đen sì ấy. Một búa nện xuống, chấn cho hổ khẩu tê rần. Giữa gió tuyết Bắc Cảnh, lần đầu tiên Vô Phong chém ngọt vào lớp giáp nặng của quân Bắc Địch, tiếng kim loại xé toạc, hơi nóng của máu tươi bắn ra, cảm giác rợn ngợp khi thân đao kẹt cứng trong kẽ xương. Trên lôi đài Lưu Vân Tông, Vô Phong va chạm nảy lửa với Trần Phong Kiếm. Khoảnh khắc đao gãy, thứ hắn nghe thấy không chỉ có tiếng kim thiết va nhau, mà dường như còn có cả tiếng kêu rên thảm thiết của Vô Phong. Hôm nay, chính là lúc để Vô Phong được "tái sinh"! Tần Thiết Tâm mở mắt ra. Phôi đao đỏ rực đang lặng lẽ cháy rực trước mắt hắn. Hắn siết chặt chuôi búa, cơ bắp cánh tay căng phồng, vai lưng kéo căng như cánh cung. Luồng khí đan điền chìm sâu xuống, bàn chân bám chặt như rễ cắm vào lòng đất, eo hông hợp nhất. Rồi sau đó, hắn vung búa lên. Cây trọng chùy nặng một nghìn hai trăm cân xé toạc không khí, mang theo tiếng gió rít trầm đục. Đầu búa vút lên điểm cao nhất, khựng lại trong chớp mắt — Rồi giáng thẳng xuống. "Keng——!" Khoảnh khắc đầu búa nện trúng chính giữa phôi đao, một tiếng nổ trầm đục tựa như đất lở đá mòn vang lên. Đài rèn rung bần bật, mặt đất khẽ chấn động, bụi bặm trên mặt bàn bay lên rào rào. Phôi đao bị nện lún sâu xuống ba phân, bề mặt đỏ rực gợn sóng lan tỏa, những đường vân kim loại dưới lực xung kích càng lưu chuyển và giao hòa nhanh hơn. Từng chùm hoa lửa bắn tung tóe, đó không phải tia lửa bình thường mà là những giọt kim loại lỏng bị chấn văng ra, vạch thành những vệt sáng màu vàng kim giữa không trung. Tần Thiết Tâm không hề dừng lại. Hắn thu búa, lấy hơi, rồi lại vung lên. Nhát búa thứ hai. "Keng——!" Nhát búa này nện thẳng vào sống đao. Phôi đao rung lên theo chiều ngang, kim loại lỏng ở mép ngoài bị chấn cuộn ngược lên, rồi lại từ từ chảy ngược về. Nhát búa thứ ba. "Keng——!" Búa nện chuẩn xác vào mũi đao. Kình lực xuyên thấu khiến đuôi phôi đao hơi vểnh lên rồi lại rơi xuống. Dưới nhát búa này, linh tài của dung hạch mới thực sự bắt đầu dung hợp vào Vô Phong. Tần Thiết Tâm dừng lại. Hắn chống búa, thở dốc từng cơn, mồ hôi từ khóe trán chảy ròng ròng xuống cằm rồi rơi xuống đài rèn, phát ra tiếng "xèo" hóa thành làn khói trắng. Ba nhát búa, mỗi một nhát đều dồn hết toàn bộ sức lực, mỗi một nhát đều nương theo đường vân tinh thể, nhắm thẳng vào các điểm then chốt của cấu trúc, tạo nên sự cộng hưởng hoàn hảo với Vô Phong. Hắn đưa mắt nhìn về phía phôi đao. Sắc đỏ rực bắt đầu rút dần, chuyển sang màu đỏ thẫm. Những đường vân linh tài không còn lưu chuyển nữa mà đông cứng lại bên trong thân đao, tạo thành những mạch lạc tầng tầng lớp lớp tựa như được trời sinh ra đã thế. Vết đứt gãy đã hoàn toàn biến mất, hai đoạn Vô Phong cùng phần tinh hoa của Hỗn Nguyên Dung Hạch, ngay tại khoảnh khắc này, đã thực sự bắt đầu hòa làm một thể. Bước đầu tiên, đã thành.