Chương 162: Thối Thể tầng bảy·Hoán Huyết

Sau khi Thối Thể tầng sáu đại thành, Tần Thiết Tâm có thể cảm nhận sâu trong cơ thể có một sự ngưng trệ mơ hồ. Máu chảy trong huyết quản mang theo cảm giác nặng nề trì trệ, như thể lẫn tạp chất. Hắn biết, đã đến lúc phải đột phá — Thối Thể tầng bảy, Hoán Huyết. Tần Thiết Tâm lấy mấy cây Thực Huyết Thảo từ trong túi trữ vật ra. Lá cỏ màu đỏ sẫm, mép có răng cưa li ti, chạm vào thấy lạnh ngắt. Đây là thứ hắn mang về từ di chỉ Hỏa Luyện Tông. Hắn lại kiểm tra các vị thuốc phụ trợ: Tam Diệp Liên, Địa Căn Đằng, Xích Chu Quả, không thiếu thứ nào. Dùng giấy dầu bọc kỹ lại, hắn rảo bước đến Đan Đường. Đan Đường nằm ở phía tây đỉnh núi chính. Tần Thiết Tâm bước vào đại sảnh tầng một, tìm đến quầy tiếp nhận. "Luyện thuốc." Hắn đặt gói giấy dầu lên quầy. Đan sư mở ra, xem xét từng món một. Đến khi thấy Thực Huyết Thảo, người nọ cầm lên soi trước ánh sáng: "Phẩm chất không tệ. Hoán Huyết Đan sao?" "Đúng vậy." "Luyện được mười viên, năm ngày sau tới lấy. Chi phí ba mươi linh thạch." Tần Thiết Tâm lấy ba mươi viên linh thạch đặt lên bàn, nhận giấy hẹn gấp lại cất vào ngực áo. Hắn lại ghé tiệm dược liệu mua Thanh Tâm Thảo và Ôn Mạch Quả mỗi loại ba phần, tốn hết mười hai linh thạch. Trở về động phủ, hắn bắt đầu chuẩn bị bế quan. Trong tĩnh thất của động phủ có bố trí trận pháp cách âm ngăn quấy rầy, một khi kích hoạt sẽ hình thành kết giới vô hình. Góc tường đặt ba chiếc thùng gỗ: một thùng chứa nước sạch, một thùng để trống dự phòng, một thùng đựng nửa thùng tro bếp để vùi uế vật. Cửa phòng dùng trận pháp giữ nhiệt bọc mấy chục cân thịt linh thú, chờ xuất quan sẽ ăn. Hắn sang phòng bên cạnh báo cho Ngô Trấn một tiếng. Ngô Trấn đang chăm sóc linh thực trong viện, đứng thẳng người phủi đất trên tay: "Sắp bế quan rồi à?" "Vâng, hoán huyết ạ." Ngô Trấn rút từ trong ngực ra một cuốn sổ mỏng đưa sang: "Đây là pháp môn hô hấp trong giai đoạn hoán huyết, phối hợp dùng với đan dược. Ta mang ra từ Linh Khê Tông, chi tiết hơn mấy thứ trong «Cơ Sở Pháp Quyết» nhiều." Tần Thiết Tâm nhận lấy lật ra xem, nét chữ bên trong nắn nót, kèm theo hình vẽ đơn giản, giải thích cặn kẽ từng canh giờ trong bảy ngày phải làm những gì. Hắn cất kỹ cuốn sổ, nghiêm cẩn hành lễ: "Cảm ơn sư thúc." Ngô Trấn xua tay: "Hoán huyết tựa như lột xác. Nhịn qua được thì là tái sinh. Nhịn không nổi thì căn cơ hỏng mất. Nền tảng Thối Thể của con vững, theo lý mà nói thì không sao. Mấu chốt nằm ở ý chí. Đi đi." Năm ngày sau, Tần Thiết Tâm lại tới Đan Đường. Đan sư lấy ra một chiếc hộp ngọc từ phía sau đưa qua. Mở ra, mười viên đan dược to cỡ quả nhãn, toàn thân đỏ thẫm, trên bề mặt có những đường vân màu máu uốn lượn như huyết quản. Mùi thuốc xộc vào mũi, mang theo vị cay nồng. "Mỗi lần một viên, bảy ngày một chu kỳ." Đan sư dặn dò, "Uống thuốc xong sẽ thấy ngứa ran nhức nhối, đó là chuyện bình thường. Trong thời gian này chỉ được uống nước sạch, không được ăn uống gì khác. Đói thì vận hành pháp môn hô hấp, để cơ thể tự tiêu hao bài trừ cặn bã." Tần Thiết Tâm gật đầu, cất hộp ngọc đi. Trở về động phủ, hắn tắm rửa thay đồ sạch sẽ, bước vào tĩnh thất ngồi khoanh chân. Mười viên Hoán Huyết Đan xếp thành một hàng trước mặt, bên cạnh đặt ấm nước sạch và cuốn sổ pháp môn hô hấp. Nhắm mắt, điều tức. Nửa nén nhang sau, hắn cầm viên Hoán Huyết Đan đầu tiên bỏ vào miệng, nuốt xuống. Đan dược vào bụng liền hóa thành luồng nhiệt bỏng rát lan tỏa khắp tứ chi bách hài. Tê, ngứa, đau buốt, như thể vô số con sâu nhỏ đang chui rúc trong huyết quản, luồn lách trong tủy xương. Tần Thiết Tâm nghiến chặt răng, lập tức vận hành pháp môn hô hấp để dẫn dắt dược lực. Thần thức nội thị. Trong dòng máu đỏ sẫm lơ lửng những hạt tạp chất đen li ti. Dược lực đi tới đâu, vụn đen bị gột rửa tới đó, dính bám vào thành mạch máu rồi bị đẩy ra ngoài bề mặt cơ thể. Ngày thứ nhất, vẫn còn chịu đựng được. Cơn đói chưa rõ rệt, chỉ thấy bụng dạ trống rỗng. Hắn uống chút nước sạch, tiếp tục vận hành "Bế Tức Pháp" — hít sâu một hơi rồi nín lại, đưa cơ thể vào trạng thái thiếu dưỡng khí, ép các tế bào bắt đầu phân giải năng lượng dự trữ. Cứ lặp đi lặp lại như thế, mỗi lần bế tức đều kiên trì lâu hơn lần trước vài nhịp thở. Ngày thứ hai, cơn ngứa ngáy nhức nhối dữ dội hơn. Mồ hôi rỉ ra không còn trong nữa mà là chất dịch dính nhớp màu trắng xám, bốc mùi tanh hôi. Chất thải màu sậm hơn, gần như đen kịt. Cơn đói ập đến, dạ dày như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, từng cơn co thắt liên hồi. Tần Thiết Tâm cắn răng chịu đựng, không ngừng vận chuyển pháp môn hô hấp, ép cạn nguồn năng lượng tích trữ trong thân thể. Ngày thứ ba, sự suy nhược lộ rõ. Đứng dậy phải bám tường. Mồ hôi chuyển sang màu xám pha nâu, mùi tanh nồng nặc hơn. Chất bài tiết đã biến thành màu đen, đặc quánh như cao. Ý thức thỉnh thoảng lại mơ hồ, trước mắt chập chờn những mảnh ký ức vụn vỡ — ánh lửa bập bùng nơi tiệm rèn Mặc Thành, những bóng hình trên chiến trường phương bắc. Hắn cắn rách đầu lưỡi, mượn cơn đau đớn để giữ mình tỉnh táo, tiếp tục kiên trì. Ngày thứ tư, người gầy trơ xương. Bóng hình trong gương hốc mắt trũng sâu, gò má nhô cao, da dẻ vàng vọt. Mồ hôi hóa thành màu nâu sẫm, đóng thành một lớp vảy mỏng dính chặt trên da. Chất thải từ đen tuyền chuyển sang đỏ sẫm. Cảm giác ngưng trệ nơi sâu thẳm cơ thể bắt đầu có dấu hiệu buông lỏng. Ngày thứ năm, đã chạm đến cực hạn. Ý thức chập chờn lúc tỉnh lúc mê. Có lúc hắn ngỡ mình đang ở biên ải xa xôi, gió tuyết tạt rát mặt mày, bên tai vang rền tiếng tù và trận mạc. Đến khi giật mình tỉnh lại, cả người đã co quắp trên sàn, mồ hôi lạnh toát đầm đìa. Mồ hôi lúc này đã chuyển sang sắc đỏ sẫm. Ngày thứ sáu, chặng nước rút cuối cùng. Hắn nuốt viên Hoán Huyết Đan thứ chín, cũng là lúc dược lực hung mãnh nhất. Cả người Tần Thiết Tâm co giật, cuộn tròn dưới đất, hai hàm răng nghiến vào nhau ken két. Sau một đợt bài tiết dữ dội, hắn gần như ngất lịm đi. Ngay khoảnh khắc ý thức sắp sửa tan rã, sâu trong tủy xương chợt nảy sinh một luồng sức mạnh mới tuy yếu ớt nhưng vô cùng thuần khiết. Tựa như mầm non đâm chồi phá đất vào đầu xuân, mảnh mai nhưng tràn trề sinh cơ. Sáng sớm ngày thứ bảy. Tần Thiết Tâm gượng gạo bò dậy, lê bước tới góc tường bài trừ nốt chút uế vật cuối cùng. Lần này chất dịch thải ra đã có màu đỏ sẫm, gần như tương đương với máu bình thường. Hắn bước tới trước gương. Người trong gương gầy rộc đến biến dạng, mặt mày vàng vọt, nhưng đôi mắt lại sáng quắc dị thường. Nâng cánh tay lên, máu chảy trong huyết quản dưới lớp da đã đậm màu hơn, không còn là đỏ tươi mà chuyển sang sắc đỏ thẫm, đặc sánh như sền sệt. Hắn nhắm mắt nội thị. Cảm giác ngưng trệ khi máu lưu thông đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là dòng chảy thông suốt, cuồn cuộn dồi dào, thậm chí còn nghe được tiếng róc rách rất khẽ. Thối Thể tầng bảy, Hoán Huyết, tiểu thành. Kể từ giờ, máu trong cơ thể đã có thể tự động thay mới. Tần Thiết Tâm vịn tường bước ra khỏi tĩnh thất, thu lại trận bàn. Ánh nắng rọi qua cửa sổ khiến hắn phải nheo mắt lại. Hắn bước đến cửa, giở nắp nồi sắt đang được trận pháp giữ nhiệt bảo quản. Bên trong là nửa con Thiết Bối Trư cấp một, hơn năm mươi cân thịt ninh nhừ tơi. Chẳng buồn dùng đũa, hắn dùng tay bốc thẳng một miếng nhét vào miệng. Nhai ngấu nghiến rồi nuốt chửng. Miếng thịt trôi vào chiếc dạ dày trống rỗng xẹp lép, linh lực ẩn chứa bên trong lập tức hóa thành luồng nhiệt cuồn cuộn tràn khắp tứ chi bách hài. Một miếng, hai miếng, ba miếng. Thịt trong nồi vơi đi với tốc độ mắt thường cũng thấy rõ. Nửa canh giờ sau, nửa con linh thú đã bị giải quyết sạch sẽ, hắn lại lấy thêm thịt khô từ túi trữ vật ra ăn tiếp. Nuốt gọn mấy chục cân thịt, bụng dạ cuối cùng cũng có cảm giác no nê. Sự suy nhược dần tiêu tán, thay vào đó là khí huyết căng tràn và sức mạnh mới sinh sôi. Thân hình cũng có vẻ đầy đặn hơn đôi chút, tuy vẫn còn gầy nhưng thần sắc đã hồi phục được bảy tám phần. Tần Thiết Tâm đứng dậy vươn vai vận động gân cốt. Từng tấc cơ bắp như được tôi rèn lại từ đầu, ẩn chứa sức bộc phát mạnh mẽ hơn xưa. Hắn bước ra ngoài động phủ, hít sâu một hơi. Bảy ngày, cuối cùng cũng cắn răng vượt qua. Hoán Huyết tiểu thành, sau này chỉ cần từ từ để dòng máu mới sinh sôi lấp đầy khắp thân thể. Quá trình này cần nạp vào lượng lớn thực phẩm chứa linh lực để bồi bổ sinh huyết, tuyệt đối không thể nóng vội. Tần Thiết Tâm đứng thẳng dậy, hít sâu một hơi. Đã đến lúc sang báo bình an cho Ngô sư thúc rồi.