Chương 163: Sư huynh Trần Khê

Ánh ban mai xuyên qua khung cửa sổ, Tần Thiết Tâm mở mắt. Hắn đứng dậy khỏi bồ đoàn, cử động tay chân một chút. Cảm giác suy yếu do bảy ngày hoán huyết đã tan biến phần lớn, thay vào đó là thứ sức mạnh trầm lắng hơn, bền bỉ hơn. Khi máu huyết lưu chuyển trong kinh mạch, hắn cảm nhận rõ từng giọt máu như được rèn đúc lại, đặc hơn, nặng hơn, cuồn cuộn nguồn năng lượng không dứt. Hắn đi tới cạnh nồi sắt ở góc động phủ, mở nắp vung. Bên trong còn nửa nồi canh thịt thừa từ tối qua, đã nguội ngắt. Hắn chẳng buồn hâm nóng, múc thẳng một gáo ngửa cổ uống cạn. Canh thịt trôi xuống bụng, bù đắp nốt chút hao tổn cuối cùng của cơ thể. Uống xong, hắn quẹt miệng, chuẩn bị tiếp tục luyện tập linh khí khắc đao. Ngọc giản truyền tin bên hông bỗng rung lên. Tần Thiết Tâm cầm lấy, rót linh lực vào. Giọng Lạc Linh vang ra: "Thiết Tâm, dậy rồi thì qua Chú Tâm Đường một chuyến." Ngắn gọn, dứt khoát. Tần Thiết Tâm cất ngọc giản, thay một bộ áo vải thô sạch sẽ, vác Vô Phong lên vai rồi rời khỏi động phủ. Rảo bước trên đường núi, hắn cố ý điều chỉnh hơi thở, cảm nhận những biến chuyển sau khi hoán huyết. Sức mạnh tích tụ trong máu như đập ngăn nước, không vội không vàng mà sâu dày khôn cùng. Hắn thử một tay cầm Vô Phong — trọng lượng hơn sáu ngàn cân đè nặng lên cánh tay phải, vẫn nặng, nhưng trong cái nặng đó lại thêm vài phần "vững". Tựa như thanh đao đã trở thành một phần của cơ thể chứ không còn là ngoại vật cần tốn sức chống đỡ, cảm giác hơi gượng tay lúc trước đã hoàn toàn biến mất. Tới Chú Tâm Đường, cửa đang mở sẵn. Tần Thiết Tâm bước vào, phát hiện trong đường không chỉ có Lạc Linh và Ngô Trấn mà còn có người thứ ba. Người nọ đứng bên đài rèn, quay lưng về phía cửa, dáng người gầy gò, mặc đạo bào màu xám xanh bình thường, tóc buộc tùy ý. Khí tức ở cảnh giới Trúc Cơ nhưng rất mờ nhạt, như bị ngăn cách bởi một lớp màn che. Nghe thấy tiếng bước chân, người đó quay lại. Nhìn chừng ba mươi tuổi, tướng mạo tầm thường, thuộc dạng ném vào đám đông là chẳng thể nhận ra. Nước da hơi vàng, khóe mắt có vài nếp nhăn mảnh, ánh mắt bình thản, chẳng có chút thần thái nào. Lạc Linh ngồi trên ghế đá, bắt chéo chân, thấy Tần Thiết Tâm đi vào liền hất cằm: "Đến rồi à?" Ngô Trấn đứng cạnh bà, hai tay lồng trong tay áo, gật đầu với Tần Thiết Tâm. Tần Thiết Tâm bước tới giữa đường, hành lễ: "Sư tôn, sư thúc." Sau đó hắn nhìn sang người lạ mặt kia. Lạc Linh không giới thiệu mà chỉ bảo người nọ: "Được rồi, đừng giả vờ nữa. Trước mặt bọn ta còn giở trò này? Giải khôi lỗi thuật đi!" "Khôi lỗi thuật?" Tần Thiết Tâm ngẩn ra. Hắn nhìn về phía thanh niên kia. Thanh niên gãi đầu, vẻ mặt có chút ngượng ngùng. Rồi thần thái trong mắt hắn đột ngột biến mất — không phải ảm đạm đi, mà là trống rỗng hoàn toàn, hệt như hai hòn bi ve. Tiếp đó, từ trước ngực hắn bay ra một con bọ cánh cứng màu ngọc bích to bằng móng tay, rơi xuống đất, "bùm" một tiếng nhỏ rồi nổ tung thành một làn khói. Khói tan, con bọ hóa thành một nam tu trẻ tuổi chừng hai mươi bảy, hai mươi tám. Lần này tướng mạo đã thay đổi đôi chút, vóc người cao hơn một chút, mặc cùng một bộ đạo bào vải xám, nhưng gương mặt thì khác hẳn — ngũ quan đoan chính, song ánh mắt lại láo liên, chốc chốc lại liếc ngang liếc dọc như đang đề phòng điều gì. Hắn gãi đầu, nhe răng cười với Lạc Linh: "Nhãn lực của sư tôn vẫn lợi hại như vậy." Giọng nói cũng đổi, trong trẻo hơn đôi phần. Lạc Linh đảo mắt khinh bỉ, chẳng thèm để ý đến hắn mà quay sang bảo Tần Thiết Tâm: "Đây là sư huynh của con, Trần Khê." Tần Thiết Tâm nhìn nam tu trẻ tuổi, đối phương cũng đang nhìn hắn, ánh mắt mang theo vẻ dò xét, lại có phần... cảnh giác? Dù trên mặt nở nụ cười, nhưng người hơi nghiêng sang bên, tay trái vô tình hay cố ý đặt ở bên hông — nơi đó treo ba chiếc túi trữ vật với kiểu dáng khác nhau. "Sư huynh." Tần Thiết Tâm khom người. Trần Khê xua tay: "Đừng khách sáo, đừng khách sáo." Hắn bước tới, nhìn Tần Thiết Tâm từ trên xuống dưới, đặc biệt chú ý đến thanh Vô Phong vác trên vai hắn, "Chà, đao này nặng đấy. Đệ là tiểu sư đệ mới được sư tôn thu nhận đúng không? Nghe nói đại tỷ thí ngoại môn giành được song quán quân?" "Chỉ là may mắn thôi ạ." "May mắn cái rắm." Lạc Linh chen vào, "Dựa vào thực lực đánh ra đấy." Bà liếc sang Trần Khê, "Ngươi cũng vậy, về rồi thì nói chuyện cho đàng hoàng, cứ phải bày trò khôi lỗi lượn lờ bên ngoài, thấy vui lắm à?" Trần Khê méo mặt: "Bên ngoài nguy hiểm lắm chứ bộ. Ai biết có kẻ thù nào đang rình rập hay không? Dùng khôi lỗi dò đường, an toàn là trên hết." Lúc này Ngô Trấn mới lên tiếng, giọng mang theo vẻ nghi hoặc: "Khôi lỗi thuật... còn dùng được thế này ư?" "Sư thúc có chỗ chưa biết rồi." Trần Khê quay sang Ngô Trấn, vẻ mặt trở nên nghiêm túc, "Khôi lỗi này của con không phải loại điều khiển thông thường, mà là 'Thế Thân Khôi Lỗi'. Tách ra một sợi thần hồn ký thác vào trong, có thể thi triển bảy phần thực lực của con, lại còn có thể tự bạo để cản địch. Dù có gặp mai phục thì tổn thất cũng chỉ là một sợi thần hồn cùng chút vật liệu, vẫn hơn là bản thể gặp chuyện." Hắn nói một cách hiển nhiên, như thể đó là đạo lý trời đất đều phải thuận theo. Lạc Linh xoa xoa thái dương: "Được rồi được rồi, gỡ luôn cái dịch dung ra đi. Nhìn ngứa mắt." Nụ cười trên mặt Trần Khê cứng đờ: "Sư tôn, con để thế này... thấy an toàn lắm mà." "Gỡ." "Thật sự không cần thiết..." "Gỡ mau!" Trần Khê thở dài, hết sức miễn cưỡng bấm một đạo pháp quyết. Cơ bắp trên mặt hắn bắt đầu ngọ nguậy như có thứ gì đang bò dưới da. Xương cốt phát ra tiếng "rắc rắc" nhỏ vụn, đường nét ngũ quan dần dà thay đổi. Vài hơi thở sau, một khuôn mặt hoàn toàn khác xuất hiện trước mắt Tần Thiết Tâm. Độ chừng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, mày thanh mắt sáng, sống mũi thẳng tắp, môi hơi mỏng. Coi như tuấn tú, nhưng nét tuấn tú đó lại pha chút phong thái thư sinh, thậm chí có phần nhu nhược. Kết hợp với vóc người gầy gò và ánh mắt đầy cảnh giác, trông hắn hệt như một gã văn nhân lúc nào cũng sẵn sàng cắm đầu bỏ chạy. Trần Khê sờ sờ mặt mình, mếu máo nói: "Sư tôn, con để mặt này thật sự chẳng có cảm giác an toàn gì cả. Mặt mũi nổi bật quá, dễ bị người ta ghi nhớ, đến lúc muốn chuồn cũng khó." Lạc Linh không buồn đáp lời, chỉ nhìn Tần Thiết Tâm: "Thấy rồi đấy, sư huynh của con, Trúc Cơ hậu kỳ, vừa làm nhiệm vụ trở về. Nó chỉ có cái nết đó thôi, đừng có học theo." Tần Thiết Tâm gật đầu, lại hành lễ với Trần Khê lần nữa: "Bái kiến sư huynh." Trần Khê lúc này mới thu lại bộ dạng khổ sở, nghiêm túc đáp lễ: "Sư đệ khách sáo rồi." Hắn đưa tay toan đỡ nhưng mới vươn ra nửa chừng đã rụt lại, khựng lại một thoáng rồi chợt nhớ ra điều gì, "À đúng rồi, lần đầu gặp mặt, sư huynh cũng chẳng có gì tốt cho đệ..." Hắn bắt đầu móc đồ ra. Từ túi trữ vật bên hông trái, hắn lôi ra một xấp phù lục, giấy vàng chu sa, linh khí thu liễm. Hắn đếm đếm, rút ra mười tấm đưa cho Tần Thiết Tâm: "Đây là Na Di Phù. Năm tấm Đại Na Di, có thể thuấn di ba trăm dặm; năm tấm Tiểu Na Di, ba mươi dặm. Nhớ kỹ nhé, lúc dùng ngàn vạn lần không được do dự, thấy có gì không ổn là xé ngay lập tức, xé xong cắm đầu mà chạy, tuyệt đối đừng quay đầu lại nhìn." Tần Thiết Tâm cầm xấp phù, hơi ngớ người. Trần Khê lại thò tay xuống cổ chân phải — nơi đó đeo một chiếc vòng gỗ không bắt mắt — mò ra một người gỗ nhỏ cỡ lòng bàn tay. Tượng gỗ điêu khắc thô sơ, nhưng bề mặt khắc đầy những phù văn dày đặc. "Tiểu Khôi Lỗi Thế Mạng." Trần Khê đưa sang, "Tế luyện xong thì mang theo bên người, khi gặp đòn tấn công chí mạng nó sẽ tự động kích hoạt, đỡ thay đệ một lần. Cơ mà chỉ đỡ được đòn đánh dưới cảnh giới Kim Đan thôi, lại chỉ dùng được một lần. Đợi khi nào tay nghề sư huynh tinh xảo hơn, ta sẽ làm cho đệ cái cao cấp hơn." Tần Thiết Tâm đón lấy người gỗ, chạm vào thấy ấm áp, tựa hồ có sinh mệnh. Trần Khê vẫn chưa dừng lại. Hắn giơ tay phải lên, trên ngón áp út đeo một chiếc nhẫn bạc mộc mạc. Hắn xoa xoa chiếc nhẫn, ánh sáng lóe lên, trong lòng bàn tay liền xuất hiện một miếng ngọc bội. Ngọc bội có màu trắng sữa, ở giữa có một đường vân như vệt máu. "Hộ Hồn Ngọc." Trần Khê giải thích, "Có thể đỡ đòn công kích tinh thần, xung kích thần hồn các loại ám chiêu. Nhưng có giới hạn số lần, nhiều nhất mười lần. Hơn nữa không đỡ được cấp bậc Kim Đan đâu, Trúc Cơ hậu kỳ là mức tối đa rồi. Nhưng nhớ kỹ nhé, công kích tinh thần thứ này khó lòng phòng bị, tốt nhất vẫn là đừng để bị đánh trúng. Gặp đứa nào biết ảo thuật, hay ánh mắt có vẻ quái dị là quay đầu chạy ngay, đừng có đánh cược." Hắn đưa luôn ngọc bội cho Tần Thiết Tâm. Tần Thiết Tâm hai tay đón lấy, nhìn đống đồ chất trong lòng mình — phù lục, khôi lỗi, ngọc bội. Món nào cũng dùng để bảo mệnh trốn chạy, món nào cũng có điều kiện hạn chế rõ ràng. Hắn ngẩng đầu nhìn Trần Khê. Vị sư huynh này vẫn đang tiếp tục móc đồ. Lần này hắn rút từ trong ngực ra một bình sứ nhỏ: "À, còn cái này nữa. Ba viên 'Quy Tức Đan', uống vào khí tức biến mất hoàn toàn, y như người chết. Thứ chuẩn bị bắt buộc để giả chết..." "Đủ rồi đấy." Lạc Linh rốt cuộc không nhịn nổi nữa. Bà đứng dậy, bước tới trước mặt Trần Khê, vung tay tát một phát vào sau gáy hắn. Không mạnh, nhưng kêu giòn tan. "Mẹ kiếp, ngươi đi học luyện khí hay đi làm chuột nhắt thế hả?" Lạc Linh trừng mắt nhìn hắn, "Quà gặp mặt toàn tặng pháp bảo trốn chạy, lại còn hết món này tới món khác, chưa xong à?" Trần Khê rụt cổ lại, lẩm bẩm lí nhí: "Còn sống mới luyện khí được chứ bộ..." Ngô Trấn đứng bên cạnh nhìn, biểu cảm đầy phức tạp. Lão quay sang nhìn Lạc Linh, trong ánh mắt mang theo dấu hỏi rõ ràng: Đây là đệ tử do bà dạy ra đấy à? Lạc Linh bắt được ánh mắt đó, sắc mặt càng thêm đen. Bà hít sâu một hơi, bảo Tần Thiết Tâm: "Cứ nhận lấy đi, tuy có hơi hèn nhát nhưng mà hữu dụng." Tần Thiết Tâm gật đầu, lần lượt cất từng món đồ vào túi trữ vật. Trần Khê thấy hắn cất xong thì thở phào nhẹ nhõm, trên mặt lại lộ ra nụ cười ôn hòa: "Sau này sư đệ có cần gì cứ việc tìm sư huynh. Về mặt luyện khí ta tuy không bằng sư tôn, nhưng về khoản bảo mệnh cùng luyện chế ngọc khí, tạp hạng thì cũng có chút tâm đắc." "Ngọc khí, tạp hạng ư?" Tần Thiết Tâm hỏi.