Chương 196: Đường về từ bí cảnh

Quang môn vừa ổn định, đám đông trên quảng trường lập tức rục rịch. Đám tán tu là những kẻ hành động đầu tiên. Họ chia thành từng nhóm ba năm người, rảo bước về phía quang môn, động tác mau lẹ, ánh mắt đầy vẻ cảnh giác. Thậm chí có người vừa bước tới trước cửa quang môn đã lăm lăm pháp khí trong tay, tính sẵn vừa ra ngoài là lập tức thi triển thân pháp trốn xa, sợ bị kẻ khác phục kích ngay tại lối ra. Đối với những tu sĩ không môn không phái này, khoảng thời gian sau khi rời di tích luôn là lúc nguy hiểm nhất. Có kẻ vừa vơ vét được tài nguyên quý giá, có kẻ lại mang thương tích suy kiệt sau những trận huyết chiến, chính là thời cơ tốt nhất để giết người đoạt bảo. Chỉ trong chớp mắt, mấy chục tên tán tu đã biến mất sau làn ánh sáng. Đệ tử các tông môn lớn thì tỏ ra trật tự hơn hẳn. Đoạn Huyên của Kim Dương Tông điểm lại nhân số — lúc vào có bảy người, hiện tại còn lại sáu. Nàng bảo đồng môn đỡ lấy nhau, đợi xác nhận ai nấy đều tự đi được mới dẫn đội tiến về phía quang môn. Đi ngang qua chỗ Tần Thiết Tâm, nàng trịnh trọng chắp tay hành lễ thêm một lần nữa rồi mới bước vào trong vầng sáng. Người của Thanh Hà Phái, Bạch Vân Quán cùng các môn phái khác cũng lục tục rời đi. Trưởng đoàn của mỗi đội trước khi bước qua cửa đều hướng về phía Tần Thiết Tâm bày tỏ lòng cảm tạ — người gật đầu chào, kẻ cất lời đa tạ ngắn gọn, thái độ đều vô cùng thành khẩn. Phía Lưu Vân Tông, lúc đi có tám người, nay chỉ còn lại sáu. Ngoài đệ tử mất mạng trong rừng vì đụng độ yêu thú lúc ban đầu, còn có thêm một người ngã xuống trong làn độc vụ vừa rồi — đó là một nội môn đệ tử Luyện Khí tầng tám. Lý Vân bước tới bên cạnh thi thể người đệ tử đó, ngồi xổm xuống, đưa tay thăm dò hơi thở rồi lặng đi một hồi. Nàng đứng dậy, lấy ra một chiếc túi trữ vật còn trống — loại túi trữ vật cấp thấp này không chứa được sinh vật sống, nhưng đựng xác chết thì chẳng hề hấn gì. Nàng cẩn thận thu dọn di hài của đồng môn vào túi, sau đó tìm lại cả thi thể của đệ tử tử trận trong rừng thu cất thỏa đáng. "Đưa về tông môn an táng." Lý Vân khẽ nói, viền mắt lại đỏ hoe. Tần Thiết Tâm gật đầu, vỗ nhẹ lên vai nàng. Đúng lúc này, Liễu Thanh bước tới. Hắn không vội rời đi mà dừng bước ngay trước mặt Tần Thiết Tâm. Hai người nhìn nhau. Liễu Thanh mở lời trước, giọng điệu rất đỗi bình thản: "Tần đạo hữu, chuyến đi này có thể quen biết huynh, là điều may mắn của Liễu mỗ." Hắn dừng lại một chút, trong mắt ánh lên vẻ chân thành hiếm thấy: "Tu tiên giới lừa lọc lẫn nhau, người người toan tính, người có tâm tư thuần khiết, trọng tình trọng nghĩa như Tần đạo hữu thật sự quá hiếm rồi." Tần Thiết Tâm nhìn hắn, không nói gì. Liễu Thanh mỉm cười: "Trời đất bao la, tiên lộ dài dằng dặc. Lần này chia tay, chẳng biết khi nào mới có dịp tái ngộ. Nhưng Liễu mỗ có một linh cảm — Tần đạo hữu tuyệt đối không phải vật trong ao, ngày sau ắt sẽ bay vút lên chín tầng mây." Hắn chắp tay, khom người vái một lạy: "Tần đạo hữu, bảo trọng." Tần Thiết Tâm chắp tay đáp lễ, trầm mặc trong chốc lát rồi lên tiếng: "Liễu đạo hữu có muốn gia nhập Lưu Vân Tông không?" Lời này nói ra có phần đột ngột, nhưng Tần Thiết Tâm hoàn toàn nghiêm túc. Liễu Thanh tuy cũng là ngũ linh căn nhưng tu vi vững vàng, thuật pháp tinh thông, tâm tính lại tốt, ở trong bí cảnh còn có kỳ ngộ riêng, nếu vào Lưu Vân Tông hẳn sẽ có đất dụng võ. Liễu Thanh sững người, sau đó lắc đầu cười khổ: "Đa tạ ý tốt của Tần đạo hữu. Chỉ là Liễu mỗ tự do phóng túng quen rồi, không chịu nổi quy củ môn phái bó buộc." Hắn ngừng lại, nơi đáy mắt thoáng qua một tia cảm xúc phức tạp nhưng nhanh chóng giấu đi: "Hơn nữa... ta còn vài việc riêng cần giải quyết, không tiện gia nhập tông môn." Tần Thiết Tâm gật đầu, không khuyên thêm nữa. Liễu Thanh nhìn hắn lần cuối, quay người bước về phía quang môn. Trước khi bước hẳn vào luồng sáng, hắn ngoái đầu lại, gật đầu chào Tần Thiết Tâm một lần nữa rồi mới hoàn toàn biến mất sau làn ánh sáng chói lòa. ... Bên ngoài quang môn, trong cánh rừng nơi cửa vào di tích. Liễu Thanh vừa bước chân ra khỏi quang môn, lập tức cảm nhận được vài đạo thần thức quét qua người mình. Sắc mặt hắn không đổi, bước chân không hề ngừng lại, cứ thế cắm đầu đi thẳng vào chỗ sâu trong rừng. Đi chừng trăm trượng, hắn rẽ vào một hẻm núi kín đáo. Sau khi xác nhận xung quanh không có ai, Liễu Thanh lấy từ trong túi trữ vật ra một tấm phù lục màu vàng nhạt, dán lên trước ngực. Tấm phù hóa thành một luồng ánh sáng hòa vào thân thể hắn, dung mạo hắn bắt đầu biến đổi — vóc dáng thấp đi nửa tấc, khuôn mặt trở nên tròn trịa hơn, đường nét chân mày khóe mắt cũng đổi khác, đến cả khí tức cũng biến thành mơ hồ, hỗn độn. Chỉ vẻn vẹn ba nhịp thở, hắn đã biến thành dáng vẻ của một tên tán tu hoàn toàn xa lạ. Làm xong hết thảy, Liễu Thanh mới hạ giọng hỏi: "Sư tôn, bước tiếp theo đi đâu?" Từ trong chiếc nhẫn trước ngực, một giọng nói già nua chậm rãi vang lên: "Trước tiên tìm một nơi vắng vẻ để Trúc Cơ. Giờ nguyên liệu của con cơ bản đã đủ, đợi luyện xong Trúc Cơ Đan, đột phá Trúc Cơ thành công thì thực lực sẽ có bước nhảy vọt." "Sau đó thì sao?" "Sau đó... đi tìm một đóa linh hỏa dùng để luyện đan." Giọng nói già nua ngập ngừng một lát, "Linh hỏa thích hợp có thể tăng hiệu suất luyện đan lên gấp bội, vừa khéo vi sư biết manh mối của một đóa linh hỏa, tới lúc đó là có thể thử luyện chế 'Ngũ Hành Quy Nguyên Đan' rồi." Liễu Thanh gật đầu, lần cuối cùng nhìn lại hướng cửa vào di tích. Quang môn vẫn sừng sững ở đó, tu sĩ bên trong vẫn lục tục bước ra. Hắn không nhìn thấy bóng dáng của Tần Thiết Tâm, nhưng trong đầu vẫn hiện lên hình bóng vạm vỡ, kiệm lời mà luôn đứng ra gánh vác vào thời khắc then chốt kia. "Sư tôn," Liễu Thanh bỗng hỏi, "Người thấy Tần đạo hữu... người này thế nào?" Bên trong chiếc nhẫn im lặng một thoáng. "Thằng nhóc đó..." Giọng nói già nua thong thả cất lên, "Tuy là ngũ linh căn nhưng luyện thể vững chắc, tâm chí kiên định, khí vận cũng chẳng tầm thường. Nếu không chết yểu, Nguyên Anh là chuyện trong tầm tay." Nguyên Anh. Liễu Thanh hít sâu một hơi, trong mắt lóe lên vẻ khát khao, sau đó liền biến thành kiên định. Hắn xoay người, thân hình như ngọn gió lướt nhanh vào sâu trong rừng rậm, chẳng mấy chốc đã biến mất không dấu vết. ... Bên trong di tích, trên quảng trường. Tần Thiết Tâm đứng lặng tại chỗ, chăm chú nhìn cánh cửa quang môn. Những người khác của Lưu Vân Tông đều đã ra ngoài, chỉ còn lại một mình hắn. Hứa Thu và Lý Vân đang đứng đợi hắn ở ngoài cửa. Hắn nhắm mắt, dùng thần thức câu thông với Hỗn Nguyên Tông Chủ Lệnh giấu trong ngực áo. Lệnh bài khẽ run lên, toàn bộ đường nét của di tích lại một lần nữa hiện rõ mồn một trong tâm trí hắn — Ngũ Vực Quảng Trường, cánh rừng ngoại vi, đại điện hạch tâm, hai phòng Đan Khí... tất thảy đều vô cùng rõ ràng. Ngoại trừ hắn ra, trong di tích không còn một bóng người. Tần Thiết Tâm bước ra một bước, tâm niệm khẽ động. Quang môn giữa quảng trường rung rinh nhè nhẹ, sau đó bắt đầu co rút, ảm đạm đi, cuối cùng hóa thành một điểm sáng trắng rồi hoàn toàn biến mất. Lối ra của di tích đã chính thức khép lại. Còn về bản thân di tích... Tần Thiết Tâm không hề có ý định thu lấy nó. Mang ngọc có tội, đạo lý này hắn hiểu rất rõ. Một tòa di tích thượng cổ hoàn chỉnh, tài nguyên dồi dào thế này, nếu để người ta biết nó nằm trong tay một tu sĩ Luyện Khí tầng năm thì chỉ rước lấy những cuộc truy sát vô cùng vô tận mà thôi. Thực lực không đủ, cơ duyên ngược lại sẽ biến thành bùa đòi mạng. Mọi người đành trơ mắt nhìn di tích từng chút một biến mất, mãi cho tới lần mở ra kế tiếp. ... Bên ngoài di tích, người dẫn đoàn của các tông môn đều đang sốt ruột chờ đợi. Kim Dương Tông phái tới một vị trưởng lão Trúc Cơ trung kỳ, Đoạn Huyên vừa ra khỏi cửa đã tiến lên báo cáo tình hình. Vị trưởng lão kia nghe xong, nét mặt nghiêm lại, lập tức nhìn về phía Tần Thiết Tâm, đáy mắt thoáng qua vẻ kinh ngạc. Ông sải bước đi tới, lấy ra một chiếc hộp ngọc từ trong túi trữ vật, hai tay đưa cho Tần Thiết Tâm: "Tần tiểu hữu, đa tạ ngươi đã cứu đệ tử Kim Dương Tông ta. Món đồ này chút lòng thành mọn, xin ngươi nhất định phải nhận lấy." Hộp ngọc mở ra, bên trong là một viên đan dược to cỡ mắt rồng, toàn thân trắng muốt như ngọc, tỏa ra từng đợt dao động linh lực ôn hòa mà hùng hậu. Trúc Cơ Đan. Các tu sĩ xung quanh đều đưa mắt nhìn sang, ánh mắt đủ loại sắc thái. Tần Thiết Tâm không từ chối, nhận lấy hộp ngọc, chắp tay: "Đa tạ tiền bối." Vị trưởng lão kia gật đầu, nói thêm vài câu khách sáo rồi mới dẫn đám người Kim Dương Tông rời đi. Trưởng lão của Thanh Hà Phái, Bạch Vân Quán cùng các môn phái khác cũng lục tục tiến lại bày tỏ lòng biết ơn với Tần Thiết Tâm, tặng thêm chút linh thạch hoặc đan dược. Tần Thiết Tâm đều lần lượt đáp lễ, thái độ không kiêu ngạo cũng không tự ti. Đợi mọi người ứng phó gần xong xuôi, Hứa Thu mới bước tới: "Tần sư đệ, chúng ta cũng nên về thôi." Người của Lưu Vân Tông tập hợp lại. Lúc đi tám người, lúc về sáu người, cùng với hai cỗ thi thể. Bầu không khí có phần nặng nề, nhưng nhiều hơn cả là nỗi mong mỏi được sớm quay về tông môn. ... Trên đường trở về. Tần Thiết Tâm ngồi trong gian phòng trên linh chu, rốt cuộc cũng có thời gian kiểm tra thu hoạch của mình. Về đan dược: Hai viên Trúc Cơ Đan. Một viên do Kim Dương Tông tặng, phẩm chất tuyệt hảo; viên còn lại tìm thấy trong túi trữ vật của Tào Mục, phẩm chất kém hơn một chút nhưng cũng đủ dùng. Ba phần nguyên liệu luyện chế Trúc Cơ Đan hoàn chỉnh. Dược liệu chính phụ đều gom đủ, bảo quản nguyên vẹn, ngoài ra còn dư lại một số dược liệu khác. Linh thạch: Hơn hai nghìn một trăm khối linh thạch hạ phẩm. Phần lớn số đó lấy từ đống túi trữ vật của Tào Mục, số ít còn lại là quà cảm tạ của các tông môn. Pháp khí: Một cây trung phẩm pháp khí Thanh Mộc Cung. Linh tính trên thân cung hơi suy giảm, nhưng chỉ cần tẩm bổ là có thể hồi phục. Một thanh trung phẩm pháp khí Huyền Thổ Kiếm, cùng với đóa Địa Tủy Hoa kia — hai món này vốn do năm tên tán tu ở Thổ Vực lấy được, sau đó rơi vào tay Tào Mục, giờ lại chuyển sang tay Tần Thiết Tâm. Nguyên liệu: Thu hoạch từ các bài khảo hạch ở Ngũ Vực vẫn còn nguyên vẹn. Năm loại linh tài đỉnh cấp lấy được từ Khí Thất cùng viên Ngũ Sắc Thạch kia cũng bình an vô sự. Những thứ khác: Vài cuốn độc kinh trong túi trữ vật của Tào Mục, một lượng lớn mẫu vật độc thảo độc trùng, cùng với pháp khí dùng để luyện độc. Tần Thiết Tâm chỉ liếc qua một lượt rồi không nhìn thêm nữa — những thứ này quá mức âm độc, hắn định bụng sau khi trở về sẽ đưa cho Trần Khê sư huynh xử lý. Kiểm kê xong xuôi, Tần Thiết Tâm thu hồi thần thức. Thu hoạch lần này quả thực khổng lồ. Nhưng hắn cũng hiểu rõ, bản thân có thể sống sót trở về thì vận may chiếm một phần không nhỏ. Đã có mấy lần hắn thực sự rơi vào hiểm cảnh sinh tử — đòn phục kích của gã độc tu, trận huyết chiến trong hành lang trọng lực, một đòn tất sát của Kiếm Cương Phù... Chỉ cần một mắt xích xảy ra chút sai sót, người nằm dưới đất lúc này có lẽ đã là hắn. Tần Thiết Tâm hít sâu một hơi. Về sau những nơi bí cảnh thế này vẫn nên bớt tới thì hơn. Thu hoạch tuy hấp dẫn thật đấy, nhưng rủi ro lại quá lớn. Con đường tu tiên chung quy vẫn phải dựa vào việc tu luyện vững chắc từng bước một. Thực lực mới là lẽ cứng rắn nhất, kỳ ngộ ngoại vật chỉ có thể dệt hoa trên gấm, tuyệt đối không được điên đảo gốc ngọn. ... Một ngày sau, sơn môn Lưu Vân Tông đã thấp thoáng hiện ra phía xa. Nhìn thấy màn hào quang quen thuộc của đại trận hộ sơn, nhìn thấy bóng dáng đệ tử tuần tra nơi cổng núi, đám người vốn căng thẳng suốt dọc đường lúc này mới thực sự thả lỏng. Hứa Thu dừng bước trên quảng trường trước sơn môn, quay lại nhìn mọi người, ôn tồn cất lời: "Các vị sư đệ sư muội, chuyến đi này vất vả rồi. Mọi người cứ về đỉnh núi của mình nghỉ ngơi trước đi, những chuyện tiếp theo ta sẽ bẩm báo lên tông môn." Mọi người lần lượt hành lễ. Mấy đệ tử nội môn đi cùng tiến tới trước mặt Tần Thiết Tâm, trịnh trọng ôm quyền. "Tần sư đệ, chuyến này đa tạ đệ." "Sau này nếu cần giúp gì, cứ việc lên tiếng." Tần Thiết Tâm đáp lễ từng người: "Các vị sư huynh khách khí rồi." Mọi người lục tục tản đi, ai nấy quay về ngọn núi của mình. Lý Vân nán lại sau cùng. Nàng nhìn Tần Thiết Tâm, mấp máy môi như muốn nói điều gì, nhưng ngập ngừng một thoáng, cuối cùng chỉ khẽ nói: "Tần sư đệ... cảm ơn đệ." Nói xong, nàng quay người rảo bước về hướng Đan Phong. Đi được vài bước, nàng lại ngoái đầu nhìn một cái rồi mới thực sự rời đi. Tần Thiết Tâm đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng nàng khuất dần, im lặng giây lát. Gió núi thổi qua, mang theo hơi thở cỏ cây đầu hạ, cũng mang theo một thoáng an lòng khi đã về tới tông môn. Hắn xoay người, cất bước hướng về Lạc Linh Phong. Chuyến đi di tích đã kết thúc, nhưng con đường tu tiên thì vẫn tiếp diễn.