Chương 197: Về tông báo cáo

Tần Thiết Tâm bước vào Chú Tâm Đường, Lạc Linh đang ngồi xổm bên cửa địa hỏa, lật trở một thỏi đồng trong lò. Nghe thấy tiếng bước chân, nàng chẳng buồn ngoảnh lại: "Về rồi đấy à?" "Vâng." Tần Thiết Tâm dừng bước nơi cửa, "Đệ tử đã về." Lạc Linh lúc này mới buông kìm sắt, xoay người lại. Nàng đánh giá Tần Thiết Tâm chừng hai nhịp thở, ánh mắt dừng lại nơi vạt áo rách rưới cùng những vết máu đã khô, mày hơi nhíu, nhưng không vội hỏi dồn. "Ngồi xuống nói." Nàng đi tới bên chiếc bàn đá giữa sảnh, tiện tay kéo một chiếc ghế ngồi xuống. Trên bàn bừa bộn vài phôi kim loại và mấy mảnh ngọc giản khắc linh văn dở dang. Tần Thiết Tâm ngồi xuống đối diện, dựng thanh Vô Phong cạnh ghế. Thân đao nặng nề chạm đất phát ra một tiếng vang trầm đục. "Nói đi." Lạc Linh rót chén trà đẩy qua, "Kể từ đầu xem nào." Tần Thiết Tâm nâng chén trà, nhấp nửa ngụm, bắt đầu thuật lại. Khởi đầu từ khảo hạch ngũ vực. Kim Vực, hắn dùng thủ pháp luyện khí thay thế kim hệ pháp thuật để khắc trận thế nào; Mộc Vực, cách ghép mầm kiểu phàm trần ra sao. Lạc Linh nhướng mày: "Cách của người phàm à?" "Có hiệu quả ạ." "Nói tiếp đi." Thủy Vực gồng mình chống đỡ thủy triều, Hỏa Vực tinh luyện Xích Tâm Đồng, Thổ Vực gánh trọng lực gấp chín lần đi hai trăm bước. Tần Thiết Tâm kể lại bằng giọng điệu bình thản, không thêm thắt vẻ hiểm nguy, chỉ nói rõ quá trình và kết quả. Lạc Linh im lặng lắng nghe, thỉnh thoảng khẽ gật đầu. Nhắc đến chuyện ở Hỏa Vực liên thủ cùng Đoạn Huyên hạ sát Viêm Ma, nàng bỗng hỏi: "Kiếm pháp của con bé đó thế nào?" "Rất sắc bén." Tần Thiết Tâm ngẫm nghĩ hai nhịp thở, "Ra tay dứt khoát, lúc phối hợp có thể theo kịp tiết tấu." "Mầm non thế hệ này của Kim Dương Tông không tệ." Lạc Linh buông một câu đánh giá, ra hiệu cho hắn tiếp tục. Đến phần đại điện trung tâm, Tần Thiết Tâm nhắc tới Liễu Thanh. "Là tán tu, ngũ linh căn, Luyện Khí tầng bảy, nhưng thực lực thật sự chắc phải ở tầng chín viên mãn." Hắn nói, "Hắn đã áp chế tu vi. Ngũ hành thuật pháp cực kỳ thuần thục, ý thức chiến thuật rất cao." Lạc Linh hơi nghiêng người về phía trước: "Kể kỹ hơn xem?" Tần Thiết Tâm bèn kể về sự "ngụy trang" của đối phương khi ở ngũ vực, cùng với uy lực kinh người từ các pháp thuật của hắn lúc ở đại điện trung tâm, thậm chí còn thi triển cả phong hệ pháp thuật, khả năng cao là đã đoạt được một phần mật bảo khác của Hỗn Nguyên chân nhân, hơn nữa thuật luyện đan của người này chắc chắn không tồi. Lạc Linh trầm ngâm giây lát, đầu ngón tay vẽ một vòng tròn trên mặt bàn. "Kẻ này là một nhân tài ghê gớm." Nàng chậm rãi nói, "Ngũ linh căn mà tu luyện được đến mức này, một là có cơ duyên nghịch thiên, hai là có cao nhân chỉ điểm, hoặc là có cả hai. Nếu kết giao làm bạn được thì cố gắng đừng biến thành kẻ thù." Nàng nhìn Tần Thiết Tâm, ánh mắt nghiêm túc: "Còn nếu thật sự trở thành kẻ thù — nhất định phải diệt trừ ngay từ đầu, chớ để hắn có cơ hội trưởng thành." Tần Thiết Tâm gật đầu: "Đệ tử hiểu." Kế đến là chuyện khôi lỗi giữ điện. Tần Thiết Tâm kể về việc hai người phối hợp, hắn đánh chính để thu hút chú ý, Liễu Thanh dùng ngũ hành thuật pháp quấy nhiễu, cuối cùng hợp lực phá tan hạch tâm. Lạc Linh nghe đến đây, khóe môi khẽ cong lên: "Phối hợp khá lắm." Tiếp đó là thu hoạch ở tàng khí thất. Tần Thiết Tâm lấy năm loại linh tài đỉnh cấp từ túi trữ vật ra — tinh kim khối, mộc tủy tâm, thủy nguyên tinh, hỏa viêm thiết, thổ hồn thạch, bày từng thứ lên bàn. Lạc Linh cầm khối hỏa viêm thiết lên, đầu ngón tay vuốt ve những đường vân đỏ rực như đang lưu động trên bề mặt, gật đầu tán thưởng: "Đúng là đồ tốt." Hắn lại lấy ra Ngũ Hành Chuyển Hóa Châu. Viên châu nằm gọn trong lòng bàn tay, ánh sáng năm màu chậm rãi luân chuyển, tựa như một dải tinh vân thu nhỏ. Linh khí trong phòng hơi xao động, bắt đầu tụ hội về phía viên châu. Ánh mắt Lạc Linh ngưng lại. Nàng đưa tay đón lấy viên châu, giơ lên trước mắt cẩn thận quan sát. Thần thức vừa dò vào, trên mặt nàng dần hiện lên vẻ kinh ngạc, kế đó là niềm vui mừng không hề che giấu. "Ngũ hành tương sinh, tự thành một vòng tuần hoàn..." Nàng lẩm bẩm, quay đầu nhìn Tần Thiết Tâm, "Con có biết đây là thứ gì không?" "Bên trong hạt châu có ngũ hành tuần hoàn, có thể nâng cao tốc độ tu luyện ạ." Lạc Linh đặt viên châu lại vào tay hắn, trong giọng nói mang theo vẻ kích động hiếm thấy: "Viên châu này có thể cân bằng linh lực ngũ hành, giúp hiệu suất vận chuyển linh lực của ngũ linh căn tăng lên ít nhất bốn lần. Nói cách khác — sau này con tu luyện, tốc độ sẽ chẳng kém song linh căn là bao, thậm chí có thể tiệm cận đơn linh căn." Nàng nhìn chằm chằm Tần Thiết Tâm, nhấn từng chữ một: "Có viên châu này, tốc độ tu luyện của ngũ linh căn không còn là vấn đề nữa. Nhưng hơi tiếc là năng lượng trong hạt châu này chắc chỉ đủ chống đỡ cho con đến cảnh giới Kết Đan, sau khi Kết Đan rồi, tốc độ chuyển hóa linh lực sẽ không theo kịp tốc độ hấp thu của con nữa." Tần Thiết Tâm siết chặt viên châu. Cảm giác ấm áp truyền đến từ lòng bàn tay, hắn có thể cảm nhận được linh lực trong cơ thể đang mơ hồ cộng hưởng với nó. Còn về giới hạn "Kết Đan" mà Lạc Linh nói, hắn cũng chẳng bận tâm lắm, bản thân bây giờ cách Kết Đan còn xa vời vợi. "Vẫn còn một món nữa." Hắn nhớ tới khối đá không rõ lai lịch kia, bèn lấy ra từ một góc trong túi trữ vật. Khối đá to cỡ nắm tay, toàn thân hiện lên năm màu sắc, ở phần tâm đá thì hòa quyện vào nhau tựa như một dải tinh vân đang xoay tròn, nhưng càng ra ngoài rìa, màu sắc lại càng rõ rệt, vàng, xanh lục, lam, đỏ, vàng đất phân minh rành rọt, nhưng vẫn là một thể thống nhất. Lạc Linh thốt lên một tiếng ngạc nhiên rồi cầm khối đá lên. Nàng lật qua lật lại ngắm nghía vài nhịp thở, rồi đưa cho Ngô Trấn vừa bước vào sảnh: "Anh Trấn, anh xem cái này đi, Thiết Tâm mang về đấy." Ngô Trấn nhận lấy khối đá, ánh mắt uể oải lập tức trở nên chăm chú. Hắn bước tới bên cửa sổ, mượn ánh sáng ban ngày soi xét kỹ lưỡng, lại lấy móng tay cào nhẹ lên bề mặt — không hề suy chuyển. "Ngũ Linh Đạo Thạch." Ngô Trấn chậm rãi mở miệng, "Chỉ có thể sinh ra ở nơi ngũ hành linh khí tụ hội, vạn năm mới thành hình. Thứ này... là một khối bảo tài." Hắn nhìn Tần Thiết Tâm, ánh mắt đầy phức tạp: "Vận may của nhóc con này quả thực không tệ." "Thật sự là bảo tài sao thúc?" "Trên pháp khí là linh khí, trên linh khí là pháp bảo." Ngô Trấn giải thích, "Một khối bảo tài lớn cỡ này, có thể dùng làm tài liệu cốt lõi để luyện chế pháp bảo, hoặc là — có thể dùng để khiến linh khí chậm rãi sinh ra 'bảo tính', lột xác thành pháp bảo." Hắn đặt khối đá lại lên bàn: "Khối Ngũ Linh Đạo Thạch này ẩn chứa đạo lý cân bằng của ngũ hành, nếu dùng để rèn đúc bản mệnh linh khí, có thể giúp linh khí bẩm sinh sở hữu thuộc tính ngũ hành cân bằng, khi thi triển ngũ hành thuật pháp uy lực sẽ tăng vọt, tiêu hao linh lực giảm bớt. Đương nhiên bây giờ con chưa dùng được, phải đợi sau khi Trúc Cơ, rèn bản mệnh linh khí mới tính đến chuyện đó." Lạc Linh nói thêm: "Cứ cất kỹ đi. Đợi con Trúc Cơ, ta sẽ dạy con cách nung chảy nó để dung nhập vào linh khí." Tần Thiết Tâm thu khối đá ngũ sắc vào lại túi trữ vật. ... Tiếp theo là phần quan trọng nhất — bị phục kích trên đường về. Tần Thiết Tâm bắt đầu kể lại chuyện Tào Mục tập kích. Từ làn sương độc bốc lên ngay khoảnh khắc bước ra khỏi cổng quang, cho đến khi Liễu Thanh lên tiếng cảnh báo, rồi Lý Vân cùng Đoạn Huyên hợp sức chống đỡ lồng hộ tráo, còn hắn thì dụ Tào Mục rời đi. Hắn kể rất chi tiết. Tốc độ của độc châm, tính ăn mòn của sương độc, sự truy sát của Tào Mục, trận tử chiến trong hành lang trọng lực. Viên Thực Linh Đan dùng ra sao, Quy Tức Đan uống vào lúc nào, phong nhận từ chuỗi nanh sói tiêu hao linh lực đối phương thế nào, và đòn tuyệt sát cuối cùng của Kiếm Cương Phù. Suốt quá trình đó, sắc mặt Lạc Linh vô cùng nghiêm trọng. Nghe đến đoạn Tần Thiết Tâm gắng gượng đỡ một chưởng kịch độc, mày nàng nhíu chặt; nghe đến lúc hắn dùng Quy Tức Đan giả chết, ngón tay nàng siết cứng chén trà; mãi đến khi nghe Kiếm Cương Phù phát động chém đứt đôi người Tào Mục, nàng mới từ từ thở phào một hơi. "Lại đây." Nàng bảo. Tần Thiết Tâm đứng dậy bước tới trước mặt nàng. Lạc Linh đưa tay áp lên ngực hắn — đúng ngay vị trí vết chưởng độc. Một luồng linh lực ôn hòa nhưng bàng bạc rót vào, du tẩu khắp các kinh mạch của hắn một vòng. Lát sau, nàng thu tay về. "Thương thế cơ bản không có gì đáng ngại, độc tố đã được thanh trừ rất sạch sẽ." Nàng nhìn Tần Thiết Tâm, lộ vẻ tán thưởng, "Xử lý tốt lắm, Trần Khê luyện mấy thứ bảo mệnh như giải độc đan này chịu bỏ thêm dược liệu đấy." Khựng lại một chút, nàng bỗng nói: "Có điều, con thật ra có thể làm dứt khoát hơn." Tần Thiết Tâm ngước mắt nhìn. Lạc Linh tựa lưng vào ghế, ngón tay gõ nhẹ lên bàn: "Mấy món đồ tốt mà sư huynh sư tỷ cho con là để dùng vào những lúc này. Không cần phải tiếc nuối — Kiếm Cương Phù có quý giá đến đâu cũng chẳng quý bằng tính mạng." Nàng rướn người về phía trước, ánh mắt sắc như dao: "Lần đầu tiên con bị hắn đánh lui, con hoàn toàn có thể vờ như bị thương nặng hơn, thậm chí vờ như linh lực hỗn loạn. Đợi hắn lơi lỏng cảnh giác tiến lại gần, con âm thầm chuẩn bị sẵn Kiếm Cương Phù, đợi hắn bước vào phạm vi ba trượng — kích hoạt ngay lập tức, một đòn tiêu diệt." Tần Thiết Tâm im lặng. "Con không nghĩ tới điểm này, mà lại chọn cách giằng co, tiêu hao rồi tung đòn kết liễu cho chắc chắn hơn." Nói đến đây, giọng Lạc Linh dịu lại đôi chút, "Nhưng con biết nghĩ đến việc Kiếm Cương Phù cần thời gian chuẩn bị, biết tính toán trước tiết tấu, chứng tỏ ý thức chiến đấu cũng được. Ít nhất không ngốc đến mức rút phù lục ra ngay trước mặt hắn." Ngô Trấn đứng bên cạnh nghe nãy giờ, lúc này mới chen vào một câu: "Lần đầu tiên một mình đối mặt với tu sĩ Trúc Cơ mà sống sót được, lại còn phản sát, thế là quá cừ rồi." Lạc Linh gật đầu: "Cái này thì đúng." Nàng nhìn Tần Thiết Tâm, đúc kết: "Nhìn chung, chuyến này con thu hoạch vượt xa kỳ vọng. Ngũ Hành Chuyển Hóa Châu đã giải quyết vấn đề căn bản trong tu luyện, kinh nghiệm thực chiến là bảo vật vô giá, đống tài liệu kia cũng toàn là đồ tốt." Nàng ngưng lại, giọng điệu trở nên nghiêm nghị: "Nhưng hãy nhớ lấy — lần này thắng được là có phần may mắn. Tào Mục là một độc tu, chỉ sở trường đánh tầm xa và dùng những thủ đoạn quỷ quyệt, cận chiến giáp lá cà vốn không phải thế mạnh của hắn. Nếu hắn là một thể tu hay kiếm tu giỏi cận chiến, bây giờ con đã là một cái xác không hồn rồi." Tần Thiết Tâm cúi đầu: "Đệ tử hiểu." Trong sảnh yên ắng một lát. Tần Thiết Tâm nhớ tới những thứ trong túi trữ vật, bèn mở lời: "Sư tôn, lần này đệ tử thu được hai viên Trúc Cơ Đan, còn có một số tài liệu dư ra. Trước đây Trần Khê sư huynh tặng con rất nhiều vật phẩm bảo mệnh, đệ tử muốn..." "Không cần nghĩ nữa." Lạc Linh ngắt lời hắn, "Trần Khê không còn ở tông môn nữa rồi." Tần Thiết Tâm ngẩn người. "Nó đi từ nửa tháng trước." Giọng Lạc Linh bình thản, nhưng đáy mắt thoáng qua một tia lo lắng, "Nó nói đã tìm được một nơi tuyệt đối an toàn, muốn đi chuẩn bị Kết Đan." "Con nếu có lòng, đợi nó từ nơi Kết Đan trở về rồi hãy tính. Nếu nó thành công, con tặng gì cũng được; còn nếu nó thất bại..." Nàng không nói hết câu, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng. Tần Thiết Tâm im lặng gật đầu. Buổi bẩm báo đến đây coi như xong. Lạc Linh bảo Tần Thiết Tâm thu cất toàn bộ chiến lợi phẩm, lại dặn dò thêm vài điều cần lưu ý khi tu luyện thời gian tới: Ngũ Hành Chuyển Hóa Châu cần thời gian ôn dưỡng mới hoàn toàn dung hợp, Ngũ Sắc Thạch phải bảo quản cẩn thận, còn đám linh tài kia chớ vội dùng ngay, cứ chờ tu vi vững chắc rồi tính. Tần Thiết Tâm ghi nhớ từng lời. Ngay khi hắn định cáo lui, Lạc Linh bỗng đổi giọng. "Có điều," bà nhìn Tần Thiết Tâm, ánh mắt sắc như lưỡi đao tôi qua lửa, "lần này ngươi cũng để lộ một vấn đề chí mạng." Tần Thiết Tâm dừng bước. "Kinh nghiệm thực chiến của ngươi còn quá non kém." Bà nhìn thẳng vào mắt Tần Thiết Tâm, gằn từng chữ một. "Ngươi đánh được những trận xuôi gió xuôi nước, đánh được những trận nằm trong dự tính. Nhưng chém giết sinh tử thực sự thường chẳng có kế hoạch nào cả, chỉ có ứng biến lâm thời." "Ngươi thiếu năng lực giành lại thế chủ động sau khi bị đối phương phá vỡ tiết tấu." "Ngươi thiếu cách tìm ra đối sách trong chớp mắt khi đối đầu với kẻ địch hoàn toàn xa lạ cùng lối đánh chưa từng thấy bao giờ. Kinh nghiệm thực chiến của ngươi vẫn còn quá ít." Nói đến đây, Lạc Linh phất tay: "Hôm nay thế thôi. Về nghỉ ngơi hai ngày cho lại sức. Qua hai ngày nữa, ta sẽ sắp xếp cho ngươi đặc huấn." Tần Thiết Tâm ôm quyền: "Vâng." Hắn xoay người, nắm chặt chuôi đao rồi cất bước về động phủ của mình. Mấy câu nói sau cùng của Lạc Linh vẫn còn văng vẳng bên tai. Kinh nghiệm thực chiến còn quá non kém. Hắn nhớ lại đôi mắt âm lãnh của Tào Mục trong hành lang trọng lực, nhớ tiếng rít xé gió của phi kim độc sượt qua tai, nhớ cả mấy hơi thở chờ Kiếm Cương Phù phát động dài dằng dặc tựa như cả năm trời. Quả thật, nếu Tào Mục mạnh hơn một chút nữa... Tần Thiết Tâm hít sâu một hơi, đẩy cửa đá bước vào động phủ.