Chương 198: Sư tỷ mớm chiêu

Tần Thiết Tâm ở trong động phủ suốt hai ngày. Ngày đầu tiên, hắn đem toàn bộ đồ đạc mang về ra sắp xếp lại một lượt. Mười mấy chiếc túi trữ vật bày trên bàn đá — của chính hắn, của Tào Mục, số còn lại là của những tu sĩ bị Tào Mục sát hại trong di tích. Hắn dốc hết đồ vật bên trong ra, phân loại rõ ràng. Đan dược để riêng một bên: hai viên Trúc Cơ Đan được cất riêng trong hộp ngọc, dán sẵn Phong Linh Phù; Giải Độc Đan, Liệu Thương Đan, Hồi Khí Đan chia vào các bình khác nhau, trên thân bình dùng than củi đánh dấu đơn giản. Linh thạch gom thành một đống nhỏ, hạ phẩm có hơn hai nghìn một trăm viên, trung phẩm thì chẳng có lấy một viên nào. Pháp khí đặt ở chỗ khác: Thanh Mộc Cung, Huyền Thổ Kiếm, cùng vài thanh phi kiếm và khiên chắn hạ phẩm lục ra từ những túi trữ vật khác, phẩm chất đều bình thường. Tần Thiết Tâm ngẫm nghĩ một lát rồi giữ lại Thanh Mộc Cung và Huyền Thổ Kiếm, số còn lại định bụng tìm dịp thích hợp đem xử lý bớt. Vật liệu là thứ lộn xộn nhất. Mấy món thu được qua khảo hạch Ngũ Vực, năm loại linh tài đỉnh cấp trong khí thất, cùng Ngũ Linh Đạo Thạch, hắn đều cất kỹ riêng biệt. Mớ tiêu bản độc thảo, độc trùng cùng độc kinh trong túi trữ vật của Tào Mục, hắn gom vào một túi trữ vật trống, dự định giao lại cho Trần Khê sư huynh. Còn lại là đồ tạp nham: mấy mảnh ngọc giản, ít vật liệu yêu thú, bùa chú rải rác cùng vài thứ lặt vặt. Thu dọn xong xuôi, hắn xếp gọn các túi trữ vật trống rồi nhét vào ngực áo. Mấy chiếc túi này tuy không gian không lớn nhưng đem bán cũng đổi được chút linh thạch. Ngày thứ hai, Tần Thiết Tâm hồi tưởng lại từng chi tiết trong chuyến đi bí cảnh. Hắn ngồi xếp bằng trên giường đá, nhắm nghiền hai mắt, trong đầu tái hiện lại từng trận chiến hết lần này đến lần khác. Từng tia linh lực khống chế tỉ mỉ khi khắc trận ở Kim Vực; cảm giác về sinh cơ hoa cỏ khi ghép cành ở Mộc Vực; nhịp điệu của từng đợt sóng triều vỗ vào thân thể ở Thủy Vực; luồng nhiệt cuồn cuộn khi Viêm Ma lao tới ở Hỏa Vực; cảm giác ngột ngạt nghẹt thở khi trọng lực đè nặng lên người ở Thổ Vực. Và cả Tào Mục. Khu quảng trường ngập tràn sương độc, làn sương xám xanh mờ mịt mang theo mùi thối rữa ngọt lịm đến lợm giọng. Lời nhắc nhở của Liễu Thanh, màn chắn hộ thân mà Lý Vân cùng Đoạn Huyên dựng lên, và đôi mắt âm lãnh của Tào Mục. Trận chém giết sinh tử trong hành lang trọng lực. Vị đắng chát khi nuốt Thực Linh Đan vào miệng, cảm giác dòng máu chảy chậm lại lúc dược lực Quy Tức Đan phát tác, tiếng rít xé gió rợn người của chuỗi phong nhận răng sói, cùng sự chờ đợi đằng đẵng trước khi kích hoạt Kiếm Cương Phù. Từng chi tiết một. Hắn ngẫm đi nghĩ lại, cân nhắc xem chỗ nào mình có thể xử lý tốt hơn, chỗ nào do vận may, chỗ nào là sai sót. Đến khi trời chập tối, hắn mới mở mắt ra, thở hắt một hơi thật dài. Trạng thái đã hoàn toàn bình phục. Không chỉ vết thương lành lặn, mà quan trọng hơn là tâm cảnh — nỗi căng thẳng tột cùng cùng cảm giác bàng hoàng sau cơn thập tử nhất sinh nơi bí cảnh đều đã lắng xuống. Hiện tại, hắn đã trở lại đúng nhịp điệu tu luyện thường nhật. Vẫn là tu luyện trong tông môn thoải mái nhất. …… Sáng sớm ngày thứ ba, Tần Thiết Tâm đến Chú Tâm Đường đúng giờ. Lạc Linh đang luyện chảy một khối phôi kim loại mà Tần Thiết Tâm không nhận ra là chất liệu gì. Nghe thấy tiếng bước chân, nàng không dừng tay, chỉ cất giọng hỏi: "Chuẩn bị xong chưa?" "Xong rồi ạ." Tần Thiết Tâm đáp. Luyện chảy xong khối kim loại, Lạc Linh mới quay người nhìn hắn. Nàng quan sát từ trên xuống dưới chừng hai nhịp thở rồi khẽ gật đầu: "Khí tức đã ổn định." Nàng bước tới bên bàn đá, lấy từ trong ngực ra một mảnh truyền tấn ngọc phù rồi rót linh lực vào. Ngọc phù lóe lên tia sáng mờ nhạt, ba nhịp thở sau thì tắt lịm. "Đợi một lát." Lạc Linh nói, "Để sư tỷ con tới." Hai người đứng đợi trong đường. Lạc Linh thong thả rót chén trà uống từng ngụm nhỏ, Tần Thiết Tâm đứng bên cạnh, ngắm nhìn ánh nắng ban mai trải dài trên mặt quảng trường ngoài cửa. Chừng nửa tuần hương sau, bên ngoài vang lên tiếng bước chân. Một bóng thanh y lướt qua cửa bước vào. Hôm nay Nam Cung Dao mặc một bộ váy dài bó sát màu thanh thiên, ngang eo thắt dải lụa bạc, mái tóc búi đơn giản bằng một cây trâm gỗ, trông vừa thanh thoát vừa gọn gàng nhanh nhẹn. Vừa vào cửa, nàng liền nhìn về phía Lạc Linh: "Sư tôn, người tìm con ạ?" Lúc này nàng mới để ý thấy Tần Thiết Tâm đang đứng bên cạnh. Ánh mắt nàng dừng lại trên người hắn một lúc, rõ ràng thở phào nhẹ nhõm. "Tần sư đệ," Nam Cung Dao bước đến trước mặt hắn, cẩn thận đánh giá một lượt, "Đệ không sao chứ? Tỷ nghe nói chuyến đi bí cảnh vừa rồi gặp chuyện chẳng lành, mất mát không ít người." "Đệ không sao." Tần Thiết Tâm đáp. "Vậy thì tốt rồi." Nam Cung Dao mỉm cười, quay sang Lạc Linh, "Sư tôn, có chuyện gì thế ạ?" Lạc Linh đặt chén trà xuống, chỉ tay về phía Tần Thiết Tâm: "Thời gian tới, con hãy bồi hắn luyện chiêu." Nam Cung Dao chớp mắt: "Luyện chiêu ạ?" "Đúng vậy." Lạc Linh đứng dậy, bước đến giữa hai người, "Thằng nhóc này lần này vào bí cảnh đụng độ thực chiến sinh tử, tuy thắng nhưng lộ ra nhược điểm rất rõ ràng." Nàng nhìn sang Tần Thiết Tâm: "Ngươi chỉ biết đánh theo 'nhịp điệu của riêng mình' — lao lên, lấy cứng chọi cứng, dùng sức mạnh nghiền ép đối thủ. Gặp kẻ cùng chung lối đánh cương mãnh thì ngươi đánh được. Nhưng gặp phải kẻ không cùng đường lối, ngươi lập tức luống cuống tay chân." Tần Thiết Tâm im lặng lắng nghe. "Dao nhi biết nhiều ngón đòn biến hóa, vừa vặn khắc chế ngươi." Lạc Linh dặn dò Nam Cung Dao, "Con luyện với hắn, ghìm lực ở mức dưới Trúc Cơ là được. Cho hắn mở mang tầm mắt xem thế nào gọi là 'nhịp điệu của người khác'." Mắt Nam Cung Dao sáng rực lên: "Được chứ ạ." Nàng quay đầu nhìn Tần Thiết Tâm, khóe môi khẽ cong lên một nét cười: "Tần sư đệ, sư tỷ đây sẽ không nương tay đâu nhé." Tần Thiết Tâm ôm quyền: "Xin sư tỷ chỉ giáo." "Vậy thử luôn bây giờ đi." Lạc Linh lùi sang một bên mé đường, nhường lại khoảng trống, "Dao nhi, dùng thứ con giỏi nhất ấy." Nam Cung Dao gật đầu, lùi lại ba bước. Cổ tay nàng khẽ lật, trong lòng bàn tay liền xuất hiện một dải khăn lụa màu xanh nhạt. Khăn dài chừng ba thước, rộng khoảng một thước, mỏng như cánh ve, mặt lụa dập dờn ánh sáng như làn nước biếc. Theo luồng linh lực rót vào, tấm khăn không gió tự bay, khẽ dập dờn giữa không trung. "Đây là 'Vân La Phách', pháp khí trung phẩm." Nam Cung Dao giới thiệu, "Món đồ chơi nhỏ này là do tỷ rảnh rỗi lúc luyện khí mày mò làm ra, dệt từ tơ băng tằm và sa mây mù, mềm mại mà dai dẻo, có thể cương có thể nhu." Nàng nhìn Tần Thiết Tâm: "Sư đệ, đệ dùng món gì?" Tần Thiết Tâm rút thanh đoản đao bên hông ra — Thanh Kim. Đó là thanh đao dài hai thước năm tấc do Lạc Linh ban cho lúc bái sư, toàn thân ánh lên sắc xanh vàng sẫm, linh văn ẩn hiện mơ hồ. "Đoản đao." Hắn nói, lần này hắn không chọn dùng Vô Phong, bởi hắn cảm thấy trước lối đánh linh xảo của sư tỷ, vác Vô Phong ra e rằng chẳng chiếm được chút lợi thế nào. "Được." Nam Cung Dao gật đầu, "Vậy bắt đầu đi." Dứt lời, cổ tay nàng khẽ rung. Vân La Phách như thể sống lại, hóa thành một vệt lưu quang xanh biếc bắn thẳng về phía mặt Tần Thiết Tâm. Tốc độ nhanh đến kinh người, gần như vừa rời tay đã lao đến sát tận mi mắt. Phản xạ của Tần Thiết Tâm không hề chậm, đoản đao chém ngang, toan chém rách dải lụa. Khoảnh khắc lưỡi đao chạm vào mặt lụa, sắc mặt hắn khẽ biến. Không hề có cảm giác cắt đứt như dự tính. Dải lụa vừa chạm vào lưỡi đao liền mềm oặt như bông, nương theo đà chém quấn chặt lấy thân đao. Ngay sau đó, một lực đạo dẻo dai truyền đến, kéo lệch hướng đi của thanh đoản đao sang một bên. Tần Thiết Tâm lập tức trầm cổ tay ghì mạnh, định giật đao về. Thế nhưng động tác của Nam Cung Dao còn nhanh hơn. Ngón tay nàng khẽ móc, đầu kia của Vân La Phách thò ra như rắn độc, lặng lẽ không một tiếng động quấn về phía cổ tay đang cầm đao của hắn. Tần Thiết Tâm vội vàng lùi bước, đồng thời vung nắm đấm tay trái nện thẳng vào dải lụa — hắn muốn dùng sức mạnh thuần túy để hất văng nó ra. Nắm đấm nện trúng dải lụa, nhưng cảm giác chẳng khác nào thụi vào một đống bông gòn. Lực cản dẻo dai tầng tầng lớp lớp hóa giải sạch kình lực, dải lụa chỉ khẽ lõm xuống rồi lập tức đàn hồi trở lại. Và chỉ trong khoảnh khắc tiếp xúc ngắn ngủi đó, dải lụa đã siết chặt lấy cổ tay hắn. Thít chặt. Tần Thiết Tâm cảm thấy cổ tay thắt lại, một lực đạo mềm dẻo nhưng cứng rắn truyền đến khiến thanh đoản đao suýt chút nữa tuột khỏi tay. Hắn quát khẽ một tiếng, gân cốt căng cứng, gắt gao giữ chặt lấy chuôi đao, đồng thời nhấc chân phải lên, định dùng đầu gối húc tung dải lụa ra. Nam Cung Dao khẽ bật cười. Cổ tay nàng lại rung lên một nhịp. Vân La Phách bất thần buông lỏng cổ tay Tần Thiết Tâm, vẽ nên một đường vòng cung trên không rồi chuyển hướng quấn thẳng xuống mắt cá chân hắn. Tần Thiết Tâm vội rụt chân về, nhưng đã chậm nửa nhịp. Dải lụa sượt qua bắp chân, tuy chưa quấn chặt nhưng lực kéo mềm mại kia đã khiến trọng tâm của hắn hơi lảo đảo. Hắn lập tức mượn đà xông lên, dậm bước lao tới, đồng thời đoản đao đâm thẳng tới tấp nhằm vào chính bản thân Nam Cung Dao — đây là bài học hắn rút ra từ thực chiến, một khi bị áp chế thì biện pháp tốt nhất chính là phản công. Đao quang sắc bén như điện chớp, đâm thẳng vào trước ngực Nam Cung Dao. Nam Cung Dao không chút hoảng loạn, tay kia khẽ nâng lên. Lại thêm một dải Vân La Phách bay ra từ trong tay áo nàng, lần này là màu lam nhạt, mở rộng giữa không trung hệt như một tấm khiên chắn nhỏ chắn ngang trước mũi đao. Mũi đao đâm trúng mặt lụa. Lại một lần nữa lún sâu vào lực cản mềm mại. Tần Thiết Tâm cảm giác như đâm phải vũng bùn lầy đặc quánh, tiến thêm một tấc cũng phải tốn sức gấp mấy lần. Đúng lúc hắn dồn sức đâm tới, dải Vân La Phách màu xanh lúc trước đã vòng từ bên sườn tới, một lần nữa quấn lấy cổ tay hắn. Tần Thiết Tâm muốn rút đao về, nhưng thân đao đã bị dải lụa lam dính chặt, nhất thời không thể kéo ra. Hắn định dùng tay trái gạt đỡ, nhưng dải lụa xanh lại lượn lờ khéo léo né tránh bàn tay hắn, chuẩn xác quấn chặt vào cổ tay phải. Siết chặt. Lần này quấn còn chắc hơn trước. Tần Thiết Tâm thấy cánh tay phải tê rần, đoản đao gần như không nắm nổi nữa. Hắn gầm khẽ, bộc phát toàn bộ sức mạnh hòng gượng ép giãy giụa thoát ra ngoài. Thế nhưng dải lụa lại dẻo dai tới cùng cực, hắn phát lực đến đâu thì dải lụa giãn ra đến đó, lực đạo bị triệt tiêu tầng tầng lớp lớp. Ngay trong khoảnh khắc hắn dốc toàn lực giãy giụa, ngón tay Nam Cung Dao khẽ gảy, dải lụa lam bất ngờ buông tha mũi đao, chuyển hướng lao xuống dưới, lặng lẽ quấn chặt lấy mắt cá chân trái của hắn. Tần Thiết Tâm nhận ra biến cố, toan nhấc chân né tránh. Đã muộn. Khoảnh khắc dải lụa dính sát vào mắt cá chân, một luồng kình nhu truyền đến khiến chân trái hắn mềm nhũn, cả người loạng choạng đổ về phía trước nửa bước. Mà Nam Cung Dao đã thừa thế áp sát. Dải lụa xanh vẫn còn quấn chặt trên cổ tay phải Tần Thiết Tâm, nàng nắm lấy đầu bên kia giật nhẹ một cái. Trọng tâm của Tần Thiết Tâm vốn đã không vững, bị kéo giật thế này liền nhào người về phía trước. Hắn toan dùng tay trái chống xuống đất, nhưng dải lụa lam của Nam Cung Dao đã chực sẵn ở đó — nhẹ nhàng ngáng một đường. Tần Thiết Tâm ngã rầm một cú đau điếng xuống mặt sàn. Cả gian đường thoáng chốc im phăng phắc. Từ lúc bắt đầu đến khi kết thúc, vỏn vẹn chưa đầy mười nhịp thở. Tần Thiết Tâm nằm bò trên mặt đất, thở dốc một hơi rồi từ từ chống người bò dậy. Hắn cúi đầu nhìn cổ tay phải — dải lụa xanh quấn trên đó đã tự động nới lỏng, bay ngược về tay Nam Cung Dao. Nơi mắt cá chân trái vẫn còn vương lại cảm giác bị trói buộc thít chặt. “Mười chiêu.” Nam Cung Dao thu hồi hai tấm Vân La Phách, gấp gọn lại trong tay, cười tủm tỉm nhìn hắn, “Quấn cổ tay đệ ba lần, ngáng cổ chân đệ hai lần.” Nàng bước tới trước mặt Tần Thiết Tâm: “Sư đệ, thấy thế nào?” Tần Thiết Tâm im lặng giây lát, thành thật đáp: “Đệ chẳng lần ra manh mối nào cả.” Hắn hồi tưởng lại trận chiến vừa rồi. Mỗi lần ra tay đều bị đối phương dĩ nhu khắc cương. Hắn muốn cứng đối cứng, đối phương liền hoá mềm; hắn muốn rút lui, đối phương lại quấn chặt lấy. Tiết tấu hoàn toàn bị đối phương nắm thóp, bản thân hắn uổng công có một thân sức lực mà chẳng thể phát tiết ra ngoài. Điều khiến hắn kinh hãi nhất là — hắn thậm chí còn không có cơ hội thi triển Hám Sơn Bộ. Hám Sơn Bộ cần đạp đất phát lực, nhưng mỗi lần hắn vừa định chỉnh lại bộ pháp thì khăn voan của đối phương đã chờ sẵn ở đó, lúc quấn lúc ngáng, phá vỡ bước chân hắn. Nam Cung Dao nắm bắt thời cơ chuẩn xác đến đáng sợ, luôn ra tay đúng vào thời khắc lực cũ vừa cạn, lực mới chưa sinh của hắn. “Lối đánh này của đệ, đối phó với kẻ đi đường cương mãnh thì còn được,” Nam Cung Dao nói, “nhưng hễ gặp người thuộc dạng linh xảo, đệ lại chẳng thi triển nổi.” Nàng dừng lại một chút, nói thêm: “Hơn nữa ban nãy tỷ chỉ dùng linh lực ở mức Luyện Khí hậu kỳ. Nếu tỷ dùng linh lực Trúc Cơ kỳ thúc giục Vân La Phách, tốc độ sẽ nhanh hơn, biến hóa sẽ nhiều hơn, khéo đệ còn chẳng chống đỡ nổi năm chiêu.” Tần Thiết Tâm hít sâu một hơi, ôm quyền: “Xin sư tỷ chỉ giáo.” “Dễ thôi.” Nam Cung Dao nhìn sang Lạc Linh, “Sư tôn, luyện thế nào ạ?” Lạc Linh bước tới: “Ba ngày một lần, đến Chú Tâm Đường đối luyện. Quy củ có hai điều: thứ nhất, không được dùng Vô Phong; thứ hai, chỉ cho phép dùng đoản đao.” Nàng nhìn Tần Thiết Tâm: “Con phải học cách chiến đấu bằng binh khí nhẹ. Trọng đao là căn bản của con, nhưng con không thể chỉ biết mỗi trọng đao. Đoản đao linh hoạt hơn, khảo nghiệm khả năng ứng biến hơn, rất thích hợp để rèn luyện điều này.” Tần Thiết Tâm gật đầu: “Vâng.” “Vậy con xin phép đi trước ạ.” Nam Cung Dao cất Vân La Phách, hành lễ với Lạc Linh rồi vẫy vẫy tay với Tần Thiết Tâm, “Sư đệ, ba ngày sau gặp lại. Đến lúc đó phải tiến bộ một chút đấy nhé.” Nàng xoay người rời khỏi Chú Tâm Đường, bóng áo xanh nhanh chóng khuất sau cánh cửa. Tần Thiết Tâm đứng nguyên tại chỗ, nhìn cổ tay phải của mình. Trên da vẫn còn vương lại cảm giác bị khăn voan siết lấy — không đau, nhưng cảm giác có sức mà không dùng được ấy thật vô cùng nghẹn khuất. “Đừng ngẩn ra đó.” Giọng Lạc Linh truyền tới, “Về nghĩ cho kỹ xem hôm nay thua ở chỗ nào. Nghĩ cách phá chiêu của con bé đi.” “Vâng.” Tần Thiết Tâm khom người, chuẩn bị cáo lui. Đúng lúc này, Lạc Linh chợt nhớ ra điều gì, bèn gọi hắn lại: “Đúng rồi, ta nhớ con từng lấy được một mảnh ngọc giản từ Hỏa Vực, bên trong là công pháp gì thế?” Bước chân Tần Thiết Tâm khựng lại. Hắn lấy mảnh ngọc giản đỏ rực kia ra khỏi túi trữ vật — thứ nhặt được bên cạnh lõi Viêm Ma, trước giờ vẫn chưa kịp xem kỹ. Hắn nắm chặt ngọc giản, chậm rãi rót linh lực vào. Bề mặt ngọc giản sáng lên ánh đỏ rực rỡ, ba chữ cổ tựa như ngọn lửa dần dần hiện ra, khẽ nhảy múa giữa không trung, tỏa ra hơi thở nóng rực. Chân Hỏa Quyết. Tần Thiết Tâm ngẩng đầu nhìn Lạc Linh. Lạc Linh nhìn chằm chằm ba chữ ấy, khẽ nheo mắt lại.