Chương 205: Pháp khí trung phẩm

Tần Thiết Tâm đón lấy khối Hỏa Viêm Thiết. Cảm giác nóng rực truyền đến tay. Bề mặt kim loại đỏ sẫm phủ những đường vân tự nhiên uốn lượn như ngọn lửa, bên trong ẩn chứa hỏa linh lực vừa tinh thuần lại vừa hoạt bát. Khối sắt chỉ cỡ nắm tay mà nặng hơn ba mươi cân, mật độ cao đến kinh người. Hắn nâng trong lòng bàn tay ước lượng rồi bắt đầu trầm tư. Không thể đúc theo hình dáng trọng kiếm. Đồng nghĩa với việc hắn không thể đi theo con đường dày nặng, cương mãnh mà mình quen thuộc nhất. Hắn cần rèn ra một thanh kiếm "bình thường" — nhẹ nhàng thanh thoát, sắc bén, dễ bề thao túng. Thế nhưng bản tính của Hỏa Viêm Thiết lại thiên về nổ tung rực lửa, có phần xung đột với lộ tuyến nhẹ nhàng thanh thoát. Phải tìm cách cân bằng mới được. Tần Thiết Tâm ngẫm nghĩ một chốc, đến giá nguyên liệu lấy xuống một thỏi tinh cương có trọng lượng tương đương rồi đặt lên bàn. Hắn xếp hai khối kim loại nằm song song. Hỏa Viêm Thiết đỏ rực nóng rãy, tinh cương xám trắng lạnh lùng cứng rắn. Theo thường thức luyện khí, hàm lượng linh tài dưới ba phần là pháp khí hạ phẩm, bốn đến sáu phần là trung phẩm, bảy đến chín phần là thượng phẩm. Hắn dự tính dung hợp Hỏa Viêm Thiết và tinh cương theo tỉ lệ một - một, vừa vặn đạt năm phần hàm lượng linh tài, đúng chuẩn tỷ lệ của pháp khí trung phẩm. "Nghĩ xong rồi?" Lạc Linh hỏi. "Nghĩ xong rồi ạ." Tần Thiết Tâm đáp, "Con muốn rèn một thanh kiếm dài năm thước, tên kiếm là... Viêm Linh Kiếm." Lạc Linh và Ngô Trấn nhìn nhau một cái rồi lùi sang bên cạnh điện. "Bắt đầu đi." Lạc Linh nói, "Bọn ta không can thiệp, con cứ làm theo ý mình." Tần Thiết Tâm gật đầu, rảo bước tới trước lò rèn. Châm địa hỏa. Lửa trong buồng lò bốc lên cuồn cuộn, ánh đỏ rực rỡ bập bùng. Hắn bỏ cả Hỏa Viêm Thiết lẫn thỏi tinh cương vào lò, khống chế hỏa hầu nung nóng từ từ. Lần này hắn không trực tiếp dùng Kim Cương Chùy Quyền rèn đập như thường lệ — đúc kiếm đòi hỏi sự tinh tế, mà lực đấm rèn của hắn lúc này còn chưa thể khống chế hoàn mỹ. Hắn gỡ từ trên vách xuống một cây búa vừa nặng ba trăm cân, nắm chặt trong tay ước lượng, sức nặng rất vừa vặn. Trong lúc chờ nguyên liệu nóng lên, Tần Thiết Tâm nhắm mắt, phác họa lộ tuyến của linh văn trận trong tâm trí. Linh văn trận khác hẳn việc khắc nhiều linh văn đơn lẻ thông thường. Nhiều linh văn đơn lẻ có thể khắc ở các vị trí khác nhau rồi kích hoạt lần lượt, dẫu có một chỗ thất bại thì các linh văn khác vẫn còn. Nhưng linh văn trận lại yêu cầu kết hợp mấy loại linh văn thành một khối, hạ bút liền mạch một hơi — thành thì cùng thành, hỏng thì hỏng sạch. Điều này đòi hỏi người thợ rèn phải có trình độ khắc linh văn cực kỳ cao siêu. Trước khi đạt Luyện Khí tầng sáu, Tần Thiết Tâm rất dễ vì linh lực bất ổn giữa chừng mà khiến linh văn đứt gãy. Nay tu vi đã vững vàng, thần thức tăng mạnh, hắn mới dám thử sức. Ba đạo linh văn hắn chọn đều thuộc phạm trù hỏa - kim, tự thân có sự cộng hưởng tự nhiên: Viêm Dương Văn — khắc trên sống kiếm, tăng cường dẫn truyền hỏa linh lực, giúp thân kiếm tự mang hiệu ứng bỏng rát. Phong Nhuệ Văn — khắc trên lưỡi kiếm, nâng cao khả năng cắt chém và xuyên thấu. Tụ Hỏa Văn — khắc trên cách kiếm, có thể gom tụ hỏa linh lực trong chốc lát, bộc phát tăng cường uy lực cho đòn đánh kế tiếp. Khởi bút, chuyển ngoặt, giao hội, thu bút của cả ba đạo linh văn đều phải tính toán chuẩn xác. Đường đi của linh lực không được xung đột, năng lượng luân chuyển phải trơn tru. Tần Thiết Tâm diễn luyện đi diễn luyện lại trong đầu. Khởi bút từ Viêm Dương Văn ở đoạn giữa sống kiếm, dọc theo sống kiếm đi lên ba tấc rồi bẻ góc, chém xéo vào Phong Nhuệ Văn trên lưỡi kiếm, sau đó thuận theo lưỡi kiếm trượt xuống mũi kiếm, lượn vòng hướng lên, xuyên qua trung tâm thân kiếm, cuối cùng thu bút tại Tụ Hỏa Văn ở cách kiếm. Một đường thông linh lực hoàn chỉnh, xuyên suốt cả thanh kiếm. Mỗi góc chuyển, mỗi điểm giao hội phân phối linh lực thế nào, đều phải chuẩn xác tới từng hào từng ly. Nửa nén nhang sau, Tần Thiết Tâm mở mắt. Kim loại trong lò đã cháy đỏ rực, Hỏa Viêm Thiết và tinh cương bắt đầu mềm ra, hòa lẫn vào nhau. Hắn dùng kìm sắt gắp ra, đặt lên đe rèn. Nắm búa. Nhát búa đầu tiên nện xuống. Boong! Kim loại chấn động, tàn lửa bắn tung tóe. Hai khối kim loại đỏ rực dưới cú đập nặng nề ép chặt lại, hòa quyện vào nhau. Sức nóng bỏng rát của Hỏa Viêm Thiết và độ dẻo dai của tinh cương bắt đầu đan bện. Tần Thiết Tâm dồn hết tinh thần, nhát búa này nối tiếp nhát búa kia. Mỗi nhát búa đều giáng đúng vào vị trí cần kéo dãn hoặc nén lại. Khoảnh khắc mặt búa chạm vào kim loại, hắn có thể thông qua lực phản chấn để cảm nhận biến chuyển trong cấu trúc nội bộ — chỗ nào quá cứng, chỗ nào quá mềm, chỗ nào cần phải rèn thêm vài búa. Boong! Boong! Boong! Tiếng rèn đập vang vọng trong Chú Tâm Đường, trầm ổn và nhịp nhàng. Lạc Linh và Ngô Trấn đứng một bên lẳng lặng quan sát. Lạc Linh khoanh tay trước ngực, ánh mắt chăm chú; còn Ngô Trấn khẽ rướn người về phía trước, dường như muốn nhìn cho rõ từng điểm rơi của mặt búa. Theo từng nhát rèn, phôi kim loại dần dần giãn ra, mỏng đi, dài thêm. Từ một khối kim loại đỏ rực méo mó dị hình, nó chầm chậm thành hình thanh kiếm sơ khai — thân kiếm thẳng tắp, rộng chừng ba ngón tay, dày cỡ hai phân. Mũi kiếm vót nhọn trơn tru, sống kiếm hơi gồ lên, đường lưỡi kiếm sắc nét rõ ràng. Tần Thiết Tâm khống chế kình lực, để tinh túy của Hỏa Viêm Thiết phân bố đều đặn vào sâu bên trong thân kiếm chứ không chỉ nổi trên bề mặt. Rèn kiếm theo cách này, đặc tính hỏa hệ sẽ nội liễm mà bền bỉ, không đến mức dùng vài lần là suy giảm. Nửa canh giờ sau, phôi kiếm cơ bản đã thành hình. Hắn dùng kìm gắp lên, thả lại vào lò để ủ nhiệt, tránh việc nguội đi quá nhanh khiến ứng lực bên trong phân bố không đều. Kế tiếp là bước then chốt: khắc linh văn trận. Xác nhận lại phương hướng của linh văn trận trong đầu một lần nữa thấy không có vấn đề gì, hắn khoanh chân ngồi một lát, điều tức linh lực tới trạng thái tốt nhất, rồi mới lấy phôi kiếm ra khỏi lò. Toàn thân đỏ thẫm, bề mặt ánh lên sắc kim loại, nhiệt độ vẫn còn rất cao, cầm trên tay nóng bỏng. Độ nóng này vừa khéo — khắc linh văn cần tiến hành khi nguyên liệu ở trạng thái này, nguội quá thì khắc không nổi, nóng quá linh văn lại biến dạng. Hắn giơ tay phải lên, ngón trỏ vươn ra, đầu ngón tay lóe lên một đốm sáng mờ. Linh khí khắc đao. Hít sâu một hơi, Tần Thiết Tâm tập trung toàn bộ thần thức lên thân kiếm. Khởi bút. Đầu ngón tay hạ xuống, điểm vào đoạn giữa sống kiếm. Linh khí như sợi tơ thấm vào bề mặt kim loại, bắt đầu phác họa đường nét đầu tiên — Viêm Dương Văn. Bút lượn rồng bay. Sợi tơ linh khí uốn lượn bò tới trên sống kiếm, từng tấc từng ly đều vững vàng trôi chảy. Tần Thiết Tâm cảm nhận được xúc cảm linh khí đang lưu chuyển bên trong kim loại, giống như ngòi bút lướt trên mặt giấy, lại như ngón tay mơn man qua khối ngọc ấm áp. Chuyển ngoặt. Viêm Dương Văn kéo dài lên ba tấc, cổ tay hắn khẽ xoay, sợi tơ linh khí chém xéo vào vùng lưỡi kiếm, chuyển thành Phong Nhuệ Văn. Đây là điểm khó khăn đầu tiên. Hai đạo linh văn mang thuộc tính khác nhau giao hội, tính chất linh lực phải chuyển tiếp thật êm. Tần Thiết Tâm giảm tốc độ, để linh khí tự nhiên luân chuyển như dòng suối nhỏ, từ Viêm Dương nóng rực bùng nổ chuyển sang Phong Nhuệ sắc bén lạnh lùng. Thành rồi. Sợi tơ linh khí không hề xung đột, không hề rối loạn, vững vàng lướt vào lưỡi kiếm, bắt đầu phác thảo đạo linh văn thứ hai. Lạc Linh đứng một bên khẽ gật đầu. Ngô Trấn nheo mắt, nhìn chằm chằm vào đầu ngón tay Tần Thiết Tâm. Phong Nhuệ Văn trên lưỡi kiếm mảnh hơn, dày đặc hơn Viêm Dương Văn trên sống kiếm. Nó đòi hỏi độ chuẩn xác cực cao trong thao tác khống chế, chỉ cần sai lệch một chút là linh văn sẽ biến dạng, ảnh hưởng đến hiệu quả. Tần Thiết Tâm nín thở. Đầu ngón tay di chuyển vững như bàn thạch, sợi tơ linh khí khắc họa từng đường vân nhỏ bé mà tinh chuẩn lên lưỡi kiếm. Độ sâu, độ rộng, độ cong của mỗi một đường vân đều được chấp hành nghiêm ngặt theo đúng thiết kế trong đầu. Mũi kiếm, lượn vòng. Khắc xong Phong Nhuệ Văn, sợi tơ linh khí khẽ lượn một vòng nơi mũi kiếm, ngoặt về trung tâm thân kiếm rồi bắt đầu quay ngược về hướng cách kiếm. Đây là chiếc "cầu nối" liên kết ba linh văn, nhất định phải vững chắc và thông suốt. Tần Thiết Tâm có thể cảm nhận được lực cản khi linh lực cuộn trào trong lộ tuyến linh văn — giống như nước chảy trong đường ống, ống càng thông thì nước chảy càng xiết. Hắn khẽ điều chỉnh độ cong của linh văn, giảm lực cản lưu chuyển của linh lực xuống mức thấp nhất. Đoạn cuối cùng: Tụ Hỏa Văn. Sợi tơ linh khí xuyên qua trung tâm thân kiếm, chạm tới khu vực cách kiếm. Đây là chỗ thu bút, cũng là "nút tích năng" của cả linh văn trận. Tụ Hỏa Văn phải khắc thật dày nặng và vững chắc, không thể thanh mảnh như Phong Nhuệ Văn. Tần Thiết Tâm tăng thêm vài phần lực đạo, để sợi tơ linh khí ăn sâu hơn vào kim loại, đường vân cũng rộng hơn, chắc chắn hơn. Nét bút cuối cùng. Đầu ngón tay khẽ điểm lên trung tâm cách kiếm, sợi tơ linh khí thu về, tương ứng từ xa với Viêm Dương Văn nơi khởi bút, tạo thành một vòng tuần hoàn hoàn chỉnh. Linh văn trận, đã thành. Tần Thiết Tâm thu ngón tay về, thở hắt ra một hơi thật dài. Trên trán hắn đã rịn đầy mồ hôi mịn. Nửa canh giờ tập trung cao độ tiêu hao không ít thần thức lẫn linh lực. Thế nhưng hắn không màng nghỉ ngơi, lập tức nhúng phôi kiếm vào bể tôi bằng linh dịch. Xèo —— Hơi trắng bốc lên cuồn cuộn, sương nước mịt mù. Đợi thân kiếm nguội đi, Tần Thiết Tâm vớt kiếm ra ngoài. Toàn thân thanh kiếm đỏ thẫm, trên thân lờ mờ hiện lên ba đạo đường vân đỏ sẫm — Viêm Dương Văn như lửa bốc ngút trời, Phong Nhuệ Văn như băng tinh lấp lánh, Tụ Hỏa Văn như xoáy nước tụ lại. Ba đạo linh văn nối liền nhau, tạo thành một mạng lưới trận pháp hoàn chỉnh. Hắn lấy chuôi kiếm và tua kiếm đã chuẩn bị sẵn từ trước khảm nẹp vào. Cuối cùng, hắn rót một sợi linh lực vào để kiểm tra. Ong —— Thân kiếm khẽ rung, ba đạo linh văn cùng lúc tỏa ra ánh đỏ rực rỡ, cộng hưởng lẫn nhau. Hoa văn tựa ngọn lửa luân chuyển trên thân kiếm, nhiệt độ hơi tăng lên, nhuệ khí sắc bén bộc phát ra ngoài. Cấu trúc ổn định, linh lực thông suốt. Đã thành. Tần Thiết Tâm hai tay nâng kiếm, bước tới trước mặt Lạc Linh: "Sư tôn, xin người kiểm tra." Lạc Linh nhận lấy Viêm Linh Kiếm. Nàng ước lượng trọng lượng trước — chừng bốn mươi cân, đối với một thanh trường kiếm năm thước thì có hơi nặng, nhưng vẫn nằm trong phạm vi hợp lý. Kế đó, nàng phóng thần thức vào trong, cẩn thận rà soát cấu trúc nội bộ, lộ tuyến linh văn và hiệu suất luân chuyển linh lực. Một thoáng sau, nàng ngẩng đầu nhìn Tần Thiết Tâm, ánh mắt mang theo vẻ hài lòng. "Ba linh văn thành trận, hỏa linh lực lưu thông không chút trở ngại, kết cấu vững vàng." Lạc Linh chậm rãi nói, "Pháp khí trung phẩm, đạt chuẩn." Nàng chuyển thanh kiếm sang cho Ngô Trấn. Ngô Trấn nhận lấy, cũng cẩn thận dò xét một lượt. Vị sư thúc ngày thường hiếm khi đổi sắc mặt này, lúc này khóe miệng lại khẽ nhếch lên, lộ ra một nụ cười nhạt. "Thao tác vững hơn trước nhiều." Ngô Trấn nhận xét, "Khắc linh văn trận không tệ, chỗ giao nhau của ba đạo linh văn chuyển tiếp tự nhiên, linh lực hao hụt... dưới hai phần." Lão nhìn Tần Thiết Tâm: "Tính là hàng tinh phẩm rồi đấy. Mang ra ngoài bán, ít nhất cũng được một trăm khối linh thạch." Tần Thiết Tâm thở phào nhẹ nhõm. Ba tháng khổ luyện quả không uổng phí. Lạc Linh đưa trả Viêm Linh Kiếm cho Tần Thiết Tâm: "Kiếm do con rèn ra, tự con xử lý. Giữ lại dùng, tặng người khác, hay mang bán, đều được cả." Tần Thiết Tâm nhận lại kiếm, nắm chặt trong tay. Thân kiếm ấm nóng, các đạo linh văn khẽ cộng hưởng như một sinh mệnh đang phập phồng hơi thở. Lạc Linh nhìn hắn, bỗng chuyển đề tài: "Tiến độ hiện tại của con, tạm thời ta không còn gì cần đặc biệt chỉ điểm nữa." Nàng dừng lại một chút, giọng điệu bình thản, nhưng lời nói ra lại khiến Tần Thiết Tâm ngẩn người: "Cho nên, ta phải rời đi một thời gian." Tần Thiết Tâm ngẩng đầu lên: "Sư tôn định đi đâu ạ?"