Chương 206: Lạc Linh đi xa

Tần Thiết Tâm hỏi xong câu đó, trong đường bỗng chốc lặng ngắt. Lạc Linh không đáp ngay. Nàng quay đầu, nhìn Ngô Trấn một cái. Ánh mắt ấy thật phức tạp — có lo lắng, có lưu luyến, có kiên quyết, và cả những cảm xúc mà Tần Thiết Tâm chưa thể hiểu thấu. Ngô Trấn vẫn im lặng. Hắn đứng bên bậu cửa sổ, tay vẫn nắm phôi kim loại kia, mấy ngón tay vô thức miết nhẹ lên bề mặt. Mãi một hồi lâu sau, hắn mới chậm rãi cất lời, giọng trầm hơn ngày thường: "Không cần phải giấu Thiết Tâm." Hắn ngẩng đầu nhìn Tần Thiết Tâm, gương mặt thoáng hiện nụ cười gượng gạo: "Là chuyện của ta." Bấy giờ Lạc Linh mới quay lại, nhìn về phía Tần Thiết Tâm. Giọng nàng rất bình thản, bình thản đến mức khiến người ta có phần không quen: "Năm xưa lúc Linh Khê Tông bị diệt môn, Trấn ca bị trọng thương, đến nay vẫn chưa bình phục hoàn toàn. Suốt hai trăm năm qua, huynh ấy phải trốn chui trốn lủi, thương thế tái phát liên miên, căn cơ tổn hại nặng nề. Lại thêm thọ nguyên hao tổn..." Nàng khựng lại một nhịp, giọng nói không lộ chút cảm xúc, nhưng Tần Thiết Tâm có thể nhìn thấy nỗi đau xót vụt qua nơi đáy mắt nàng: "Sinh mệnh lực trôi đi ngày càng nghiêm trọng." Tần Thiết Tâm nhìn sang Ngô Trấn. Nhìn kỹ mới thấy quả thực đã khác. Ba tháng trước, dù Ngô sư thúc cũng lộ vẻ già nua nhưng ánh mắt vẫn còn tinh anh. Hiện tại, nếp nhăn nơi khóe mắt hắn đã hằn sâu hơn, sắc mặt hiện lên một tầng xám ngoét bệnh tật, đứng đó với tấm lưng hơi còng xuống, như thể đang gánh trên vai một sức nặng vô hình. "Thời gian gần đây, ta đã thử đủ mọi cách có thể dùng trong tông môn." Lạc Linh nói tiếp, "Đan dược, dược dục, linh tài ôn dưỡng... Nhưng đây là sinh mệnh lực trôi đi, không phải vết thương thông thường. Đan dược trong tông môn đã không còn nhiều tác dụng nữa rồi." Nàng bước đến bên bàn đá, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua mặt bàn: "Ta đã tra cứu điển tịch, những linh vật có thể bồi bổ căn cơ, kéo dài thọ nguyên, may ra chỉ có ở phường thị của Thần Kiếm Tông — trung tâm giao lưu lớn nhất Thanh Huyền Vực. Nơi đó quy tụ hơn nửa số tu sĩ cao giai của cả Thanh Huyền Vực, chợ giao dịch thứ gì kỳ lạ cũng có thể xuất hiện." Ngô Trấn mấp máy môi, định nói điều gì đó. Nhưng Lạc Linh không để hắn kịp mở lời. Nàng xoay người nhìn Ngô Trấn, ánh mắt sắc bén như lưỡi đao: "Trấn ca." Hai chữ cắn rất nặng. "Muội tìm huynh bao nhiêu năm, khó khăn lắm mới tìm lại được," Nàng gằn từng chữ, "không phải để trơ mắt nhìn huynh chết trước mặt muội." Môi Ngô Trấn run rẩy, trong mắt cuộn trào những cảm xúc phức tạp — có cảm động, có áy náy, có giằng xé, và cả những điều mà lứa tuổi của Tần Thiết Tâm chưa thể hiểu trọn vẹn. "Huynh phải sống cho thật tốt." Giọng Lạc Linh dịu đi đôi chút, nhưng vẫn kiên định khôn cùng, "Phải sống để thấy ngày chúng ta tìm ra kẻ thù của Linh Khê Tông, báo thù cho tông môn." Nàng hít sâu một hơi, ngữ khí trở lại vẻ bình tĩnh: "Muội đã là Kim Đan hậu kỳ, đến Thần Kiếm Tông một chuyến chẳng có gì nguy hiểm. Nhanh thì chừng một tháng, chậm thì một năm, nhất định sẽ quay về." Nghe xong, Tần Thiết Tâm im lặng giây lát rồi mở lời: "Sư tôn, đệ tử có thể làm được gì?" Lạc Linh xua tay: "Ngươi lo cho việc tu luyện của mình thật tốt là được." Nàng bước lại trước mặt Tần Thiết Tâm, bắt đầu dặn dò: "Thời gian này, những vấn đề về luyện khí cứ hỏi Ngô sư thúc, còn việc vặt thường nhật thì tìm Dao nhi, con bé sẽ xử lý." Ngừng lại một chút, nàng bổ sung thêm: "Ngoài ra, nhiệm vụ nhỏ hằng tháng của đệ tử nội môn không được bỏ dở. Ngươi có thể nhận vài nhiệm vụ rèn đúc binh khí, vừa tích lũy thiện công, vừa tôi luyện kỹ nghệ. Hãy nhớ kỹ, chuyện luyện khí không thể chỉ đóng cửa tự mày mò, phải tiếp xúc nhiều với các yêu cầu khác nhau, những loại vật liệu khác nhau." Tần Thiết Tâm trịnh trọng chắp tay: "Đệ tử ghi nhớ." "Được rồi." Lạc Linh vỗ vai hắn, "Hôm nay tới đây thôi. Ngươi về tiếp tục tu luyện đi, ba ngày nữa ta sẽ đi, lúc đó không cần tiễn đâu — có phải đi luôn không về đâu mà tiễn." Nàng nói nhẹ tênh, nhưng Tần Thiết Tâm cảm nhận được bàn tay đặt trên vai mình có lực ấn nặng hơn thường lệ. ... Ba ngày sau, sáng sớm. Tần Thiết Tâm vẫn đến cổng núi. Khi hắn tới nơi, Nam Cung Dao đã đứng đó từ trước. Hôm nay nàng vận chiếc váy dài màu xanh nhã nhặn, mái tóc búi đơn sơ, chẳng đeo trang sức cầu kỳ, đứng trên quảng trường đá xanh trước cổng núi phóng tầm mắt nhìn về nơi xa. Thấy Tần Thiết Tâm bước tới, nàng khẽ gật đầu: "Đệ cũng tới rồi à." "Vâng." Hai người sóng vai đứng đợi một lát. Sương sớm dần tan, nơi cuối đường núi thấp thoáng bóng hình sắc đỏ. Lạc Linh đã đến. Hôm nay nàng không mặc bộ võ phục gọn gàng thường ngày mà đổi sang chiếc trường bào màu đỏ sẫm, thắt lưng đen buộc ngang hông, mái tóc cố định bằng một cây trâm gỗ, trông vừa dứt khoát vừa thanh thoát. Bước tới trước cổng núi, nàng dừng chân, nhìn Tần Thiết Tâm và Nam Cung Dao. "Đã bảo không cần tiễn rồi cơ mà?" Ngữ khí nàng thản nhiên, nhưng khóe mắt lại vương nụ cười. "Đệ tử muốn tới." Tần Thiết Tâm đáp. Nam Cung Dao cũng cười: "Sư tôn đi xa, đệ tử làm sao không tiễn cho được." Lạc Linh khẽ lắc đầu, không nói gì thêm. Nàng nhìn sang Ngô Trấn đang đứng cách đó một quãng — hôm nay Ngô Trấn cũng tới, đứng lặng trong bóng râm bên trong cổng núi, vóc dáng có phần mờ nhạt. Hai người bốn mắt nhìn nhau. Không một lời nào thốt ra, nhưng Tần Thiết Tâm có thể cảm giác được, chỉ trong mấy nhịp thở ngắn ngủi đối mắt ấy đã chứa đựng quá nhiều điều. Cuối cùng, Lạc Linh khẽ gật đầu. Ngô Trấn cũng gật đầu đáp lại. Đoạn, Lạc Linh xoay người hướng về phía ngoài núi. Nàng hít sâu một hơi, mũi chân khẽ điểm, thân hình hóa thành một đạo lưu quang đỏ rực vút thẳng lên chân trời. Tốc độ cực nhanh, chớp mắt đã hóa thành một chấm nhỏ rồi biến mất trong tầng mây sâu thẳm. Trước cổng núi chìm vào tĩnh lặng. Tần Thiết Tâm và Nam Cung Dao đứng nguyên tại chỗ, dõi mắt về hướng Lạc Linh biến mất, hồi lâu không nhúc nhích. Ngô Trấn bước ra khỏi bóng râm. Hắn đến bên cổng núi, tay vịn vào cột cửa, ánh mắt đục ngầu ngóng nhìn chân trời rất lâu. Cuối cùng, hắn thở dài một tiếng thật sâu, chẳng nói nửa lời, quay người rảo bước về hướng Lạc Linh Phong. Tấm lưng hơi còng xuống, bước chân nặng nề chậm chạp. Nam Cung Dao cất tiếng khe khẽ, nhỏ như đang tự nói với chính mình: "Dạo này sư tôn vẫn luôn âm thầm tìm kiếm phương pháp kéo dài thọ nguyên. Người lật tung cả tàng thư các của tông môn, cậy nhờ khắp nơi dò la tin tức, thậm chí còn đích thân đến Thung Lũng Khô Vinh ở bắc cảnh Thanh Huyền Vực... Nghe nói nơi đó có Sinh Sinh Thảo có thể tăng thọ, nhưng người lặn lội suốt nửa tháng rốt cuộc lại trắng tay trở về." Nàng ngừng lại, giọng càng hạ thấp hơn: "Chỉ mong lần này tới Thần Kiếm Tông có thể tìm được." Tần Thiết Tâm không đáp. Hắn nhìn theo bóng lưng Ngô Trấn khuất dần, lại nhớ tới ánh mắt kiên quyết vừa rồi của Lạc Linh, nơi lồng ngực bỗng nghẹn ứ như bị thứ gì chèn chặt. ... Trở về Lạc Linh Phong, Tần Thiết Tâm không về động phủ của mình mà đến Chú Tâm Đường trước. Trong đường trống huếch trống hoác. Địa hỏa đã tắt ngấm, trong lò chỉ còn lại đám tro tàn lạnh ngắt. Dụng cụ rèn đúc treo ngay ngắn trên tường, mặt đe sắt sạch bóng không tì vết, trên bàn đá vương vãi mấy khối kim loại dùng để luyện tay chưa dùng hết. Ngày thường vào giờ này, Lạc Linh chắc hẳn đang ngồi xổm trước lò rèn đập phôi liệu, hoặc ngồi bên bàn đá nghiên cứu đồ phổ linh văn. Ngô Trấn có thể đang đứng bên cửa sổ ngắm nghía khoáng thạch, hoặc chỉ điểm cho Tần Thiết Tâm một vài chi tiết luyện khí. Còn lúc này, chẳng có lấy một bóng người. Tần Thiết Tâm đứng giữa sảnh đường, lặng thinh hồi lâu. Hắn có thể nghe thấy tiếng thở của chính mình, vang lên rõ mồn một trong căn phòng trống trải. Lại nghe được tiếng gió lay rừng trúc ngoài cửa sổ, xào xạc như có ai đang thì thầm. Lạc Linh không có ở đây. Sức khỏe Ngô sư thúc ngày một suy kiệt, thọ nguyên chẳng còn bao lăm. Trần Khê sư huynh đi kết đan chưa về, sống chết chưa rõ. Nam Cung sư tỷ tuy thân thiết, nhưng nàng cũng có con đường tu hành riêng, không thể mãi kề cận bên cạnh. Câu nói "Ngươi lo cho việc tu luyện của mình thật tốt là được" của sư tôn trước khi rời đi, lúc này cứ văng vẳng bên tai. Tần Thiết Tâm siết chặt nắm đấm. Các đốt ngón tay vì dùng sức mà hơi trắng bệch. Hắn nhớ lại hồi còn ở phàm trần, lời dặn dò trước lúc lâm chung của ông nội Tần Phong: "Thiết Tâm, chớ bỏ nghề." Nhớ tới nơi biên quan, Lý Chấn Uy tướng quân từng bảo hắn: "Nhóc con, sống cho ra dáng con người." Nhớ tới ở Lưu Vân Tông, ánh mắt của Ngô Trấn khi phó thác truyền thừa của Linh Khê Tông cho hắn. Nhớ tới lời Lạc Linh từng nói lúc nhận hắn làm đồ đệ: "Nhân khí hợp nhất, đạo ở trong đó." Những con người ấy, những chuyện xưa ấy, những lời hứa hẹn ấy. Hắn nhất định phải giữ lấy. Mà muốn giữ được những điều này, không thể dựa vào sự che chở của người khác, cũng chẳng thể trông chờ vào cơ duyên may mắn, mà phải dựa vào thực lực chân chính. Phải mạnh lên nhanh hơn nữa. Tần Thiết Tâm nới lỏng nắm tay, hít sâu một hơi rồi quay người bước ra khỏi Chú Tâm Đường. Bên ngoài nắng vừa đẹp, rọi xuống quảng trường lát đá xanh sáng lấp lóa. Hắn cất bước, đi về phía động phủ của mình.