Chương 209: Ngũ Hành Bộ Cương

Tần Thiết Tâm lấy ra mảnh ngọc giản màu thanh nhạt kia. Ngọc giản vào tay ấm áp mịn màng, trên mặt khắc kín vân mây tinh xảo, xúc cảm như miếng cổ ngọc đã qua mài giũa. Đây là một phần trong truyền thừa của Hỗn Nguyên chân nhân, trước đó hắn vẫn chưa kịp xem kỹ. Hắn đưa thần thức vào trong. Lượng lớn thông tin lập tức tràn vào tâm trí. "Ngũ Hành Bộ Cương" không phải thân pháp đơn thuần, mà là một hệ thống bộ pháp phối hợp với "Hỗn Nguyên Quyết". Nguyên lý cốt lõi là vận dụng các đặc tính khác nhau của linh lực ngũ hành, linh hoạt hoán chuyển bộ pháp theo từng tình huống để đạt hiệu quả di chuyển tối ưu. Ngọc giản ghi chép tỉ mỉ năm loại bộ pháp: Kim Hành Bộ — sắc bén phá không. Rót linh lực hệ kim vào hai chân để bộc phát xung kích, tốc độ cự ly ngắn nhanh nhất, thích hợp cận thân đột kích. Có điều tiêu hao quá lớn, khó lòng duy trì lâu. Mộc Hành Bộ — sinh sôi bất tận. Linh lực hệ mộc tạo thành vòng tuần hoàn trong kinh mạch hai chân, mỗi bước đạp ra đều thu hồi được một phần linh lực, đường dài hao phí cực ít, thích hợp bôn ba vạn dặm. Thủy Hành Bộ — vô hình như nước. Linh lực hệ thủy giúp thân hình trở nên mềm dẻo phiêu hốt, quỹ tích bước chân khó lòng nắm bắt, thích hợp né tránh vây công, luồn lách qua các địa hình hiểm trở. Hỏa Hành Bộ — bùng nổ đột tiến. Linh lực hệ hỏa bộc phát dưới lòng bàn chân, tạo ra lực đẩy tức thì, tốc độ đường thẳng nhanh nhất nhưng khó đổi hướng, thích hợp truy kích hoặc tháo chạy. Thổ Hành Bộ — trầm ổn như núi. Linh lực hệ thổ trầm xuống, ổn định hạ bàn, từng bước di chuyển đều vững chãi, thích hợp phòng ngự phản công, duy trì thế đứng khi chịu xung kích. Xem xong, mắt Tần Thiết Tâm sáng rực. Bộ bộ pháp này quả thực như được đo ni đóng giày cho hắn. Điểm yếu lớn nhất của hắn khi chiến đấu chính là thân pháp — đao nặng tuy uy lực kinh người nhưng vụng về, chuyển chiêu chậm, gặp phải đối thủ nhanh nhẹn rất dễ chịu thiệt. Hám Sơn Bộ cùng Thốn Bộ tuy không tệ, song lại thiên về bộ pháp giao tranh, đặt vào các tình huống khác thì không mấy thích hợp. Nếu có thể nhanh chóng hoán chuyển bộ pháp theo từng cục diện, yếu điểm này sẽ được bù đắp phần lớn. Chưa kể năm loại bộ pháp tương ứng với năm hành linh lực, vừa vặn phối hợp với ngũ linh căn và "Hỗn Nguyên Quyết" của hắn. Người khác học bộ này có lẽ chỉ phát huy được hiệu quả của một hai hành, nhưng hắn ngũ hành vẹn toàn, có thể nắm giữ tất cả. Tần Thiết Tâm cất ngọc giản, bắt đầu cân nhắc nên học loại nào trước. Kim Hành Bộ bộc phát mạnh nhưng tiêu hao nhiều, có nét tương đồng với Thốn Bộ. Thủy Hành Bộ linh hoạt nhưng đòi hỏi khả năng khống chế linh lực cực cao. Hỏa Hành Bộ tốc độ nhanh nhưng khó bẻ lái đổi hướng. Thổ Hành Bộ trầm ổn nhưng di chuyển chậm. Tính tới tính lui, hắn quyết định bắt đầu từ Mộc Hành Bộ. Lý do rất đơn giản: căn bản nhất, thực dụng nhất. Hiện tại ngày nào hắn cũng phải qua lại giữa Lạc Linh Phong và đỉnh núi chính — tới Nhiệm Vụ Đường nhận nhiệm vụ, sang phường thị mua tài liệu, ra sau núi luyện ném. Những quãng đường ấy gộp lại không hề ngắn, nếu có thể dùng Mộc Hành Bộ để đi lại thì sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian và linh lực. Huống hồ Mộc Hành Bộ chú trọng "sinh sôi bất tận", gánh nặng lên kinh mạch nhỏ, rất thích hợp để đặt nền móng. Nghĩ là làm. Sáng sớm hôm sau, Tần Thiết Tâm kết thúc buổi sớm tu luyện, không tới thẳng phòng rèn đúc mà bước ra khỏi động phủ, đi tới đường núi Lạc Linh Phong. Đường núi ngoằn ngoèo lát bằng đá xanh, hai bên là rừng trúc rậm rạp. Sương sớm chưa tan hết, trong không khí phảng phất hơi ẩm của cỏ cây. Tần Thiết Tâm đứng ở điểm khởi đầu đường núi, nhắm mắt hồi tưởng lại yếu lĩnh của Mộc Hành Bộ. Bước thứ nhất: điều động linh lực hệ mộc. Hắn vận chuyển "Hỗn Nguyên Quyết", từ sáu luồng khí xoáy hỗn nguyên trong đan điền tách ra một dòng linh lực thuộc tính mộc màu xanh biếc. Luồng linh lực này men theo kinh mạch chảy xuống hai chân, lướt qua Túc Tam Dương kinh, Túc Tam Âm kinh, cuối cùng tụ lại ở huyệt Dũng Tuyền dưới lòng bàn chân. Bước thứ hai: thiết lập vòng tuần hoàn. Linh lực hệ mộc tạo thành một vòng tuần hoàn khép kín trong kinh mạch hai chân — từ chân phải chảy ra, qua điểm tiếp xúc với mặt đất hấp thu khí tức mộc linh mỏng manh từ lòng đất, rồi chảy sang chân trái, cuối cùng trở về đan điền. Mỗi bước bước ra, vòng tuần hoàn này lại vận chuyển một lần, thu hồi lại một phần linh lực. Về lý thuyết thì rất đơn giản. Tần Thiết Tâm mở mắt, bước ra bước đầu tiên. Chân phải hạ xuống. Vòng tuần hoàn linh lực khởi động. Hắn cảm nhận được một lực hút yếu ớt truyền tới từ lòng bàn chân, tựa như giẫm lên lớp đất bùn đàn hồi, hạ chân êm ái, lực phản chấn được triệt tiêu một phần. Đồng thời, một sợi khí tức mộc linh bé đến mức khó lòng phát giác từ mặt đất thấm vào, men theo kinh mạch chảy ngược về. Thành rồi. Nhưng chỉ duy trì được một bước. Tới khi bước thứ hai hạ xuống, vòng tuần hoàn linh lực đột ngột đứt đoạn — chân trái rót vào quá nhiều linh lực, chân phải thu hồi quá ít, tuần hoàn mất cân bằng khiến toàn bộ tiết tấu bước chân bị xáo trộn. Tần Thiết Tâm dừng lại, điều chỉnh lại từ đầu. Hắn nhận ra mấu chốt: Điểm cốt lõi của Mộc Hành Bộ là "cân bằng". Linh lực rót vào hai chân phải đều nhau, linh lực thu hồi cũng phải đều, vòng tuần hoàn mới có thể ổn định. Lại thử một lần nữa. Lần này hắn thả chậm tốc độ, từng bước đều cẩn thận cảm nhận dòng chảy linh lực. Chân phải hạ xuống, linh lực thu hồi; chân trái nhấc lên, linh lực rót vào; chân trái hạ xuống, linh lực thu hồi; chân phải nhấc lên, linh lực rót vào... Tựa như một quả lắc đồng hồ chậm rãi. Đi được mười mấy bước, tuần hoàn miễn cưỡng duy trì được, nhưng tốc độ chậm chẳng khác nào tản bộ. Tần Thiết Tâm không nóng vội. Vạn sự khởi đầu nan. Cứ luyện cho vòng tuần hoàn ổn định đã, rồi hẵng tăng tốc. Hắn đi đi lại lại trên đường núi hai lượt, chừng ba trăm bước. Về sau, vòng tuần hoàn linh lực đã cơ bản duy trì được, tuy thỉnh thoảng vẫn đứt đoạn nhưng rất nhanh đã nối lại. Kết thúc buổi luyện tập, hắn thấy hai chân hơi mỏi, kinh mạch vẫn chưa quen với phương thức vận hành linh lực mới này. Nhưng lượng linh lực tiêu hao quả thực đã giảm đi, tiết kiệm được chừng một nửa. Có hiệu quả. Tần Thiết Tâm tiếp tục luyện. Mỗi sáng sớm, hắn đều luyện Mộc Hành Bộ trên đường núi. Từ mười mấy bước duy trì tuần hoàn ban đầu, tăng lên vài chục bước, rồi tới một trăm bước. Ba ngày sau, hắn đã có thể duy trì tuần hoàn đi hết cả con đường núi — từ đỉnh Lạc Linh Phong xuống chân núi, ước chừng năm trăm bước. Dù tốc độ vẫn chưa nhanh nhưng linh lực tiêu hao chỉ bằng ba phần mười so với đi lại bình thường. Bảy ngày sau, hắn bắt đầu thử tăng tốc. Vòng tuần hoàn của Mộc Hành Bộ có một đặc điểm: Tốc độ càng nhanh thì hiệu suất tuần hoàn càng cao. Bởi lẽ tần suất chân bước đổi chỗ tăng lên, linh lực chảy ngược về cũng dồn dập hơn. Tần Thiết Tâm bắt đầu chạy bước nhỏ. Ban đầu mới chạy vài chục bước tuần hoàn đã đứt, nhưng hắn không ngừng điều chỉnh — khống chế tiết tấu rót linh lực, phối hợp nhịp nhàng với bước chân nâng hạ, khiến vòng tuần hoàn trở nên tự nhiên như hơi thở. Lại qua ba ngày, hắn đã có thể duy trì tuần hoàn với tốc độ chạy chậm suốt nửa canh giờ. Đến lúc này, hiệu quả đã lộ rõ. Từ Lạc Linh Phong chạy tới Nhiệm Vụ Đường ở đỉnh núi chính rồi chạy về, khứ hồi chừng mười dặm đường. Đi lại bình thường, hắn phải tiêu hao khoảng một phần linh lực. Dùng Mộc Hành Bộ, chỉ tốn chưa tới nửa phần. Đã vậy chạy xong, hai chân không hề có cảm giác nhức mỏi như thường lệ — linh lực hệ mộc có tác dụng ôn dưỡng kinh mạch, vận chuyển trong thời gian dài trái lại còn giúp kinh mạch thêm thông suốt. Nửa tháng sau, Mộc Hành Bộ cơ bản đã nhập môn. Tần Thiết Tâm đã có thể chạy hết tốc lực trên đường núi, vòng tuần hoàn linh lực vững như bàn thạch. Mỗi bước đạp xuống, dưới chân đều truyền tới lực hút nhè nhẹ, tựa như giẫm trên thảm cỏ tràn trề tính đàn hồi, hạ chân êm, nhấc chân thoăn thoắt, bôn tẩu đường dài chẳng khác nào đi trên đất bằng. Hắn thậm chí còn thử làm một bài kiểm tra cực hạn: Xuất phát từ Lạc Linh Phong, chạy một vòng lớn men theo đường núi ngoại vi Lưu Vân Tông, toàn bộ hành trình dài chừng năm mươi dặm. Chạy xong, linh lực chỉ hao hụt hai phần — nếu đi theo cách thông thường, ít nhất phải tốn tới sáu phần. Đây mới chỉ là ứng dụng cơ bản của Mộc Hành Bộ. Theo ngọc giản ghi lại, khi luyện đến cảnh giới thâm sâu, ở những địa hình mộc linh nồng đượm như rừng rậm hay đồng cỏ, người luyện có thể đạt tới mức "đạp lá không dấu, mượn cây mà đi", tiêu hao càng thấp mà tốc độ lại càng nhanh. Song chuyện đó đòi hỏi khả năng chưởng khống linh lực hệ mộc cao thâm hơn, không thể nóng vội. Sau khi Mộc Hành Bộ đã nhập môn, Tần Thiết Tâm bắt đầu luyện tập Kim Hành Bộ. Môn bộ pháp này cùng Mộc Hành Bộ hoàn toàn là hai thái cực đối lập. Mộc Hành Bộ chú trọng tuần hoàn, dẻo dai, tiết kiệm. Kim Hành Bộ chú trọng bộc phát, dứt khoát, hung mãnh. Tần Thiết Tâm tìm một bãi đất trống sau núi. Lần thử nghiệm đầu tiên, hắn chiếu theo ngọc giản ghi chép, rót linh lực hệ kim vào hai chân. Kim linh lực sắc bén, cứng cỏi, tràn ngập tính xuyên phá. Khi luồng linh lực này ùa vào kinh mạch chân, hắn cảm giác hai chân như bị vô số mũi kim châm chích, vừa tê vừa nhức. Cắn răng nén lại cảm giác khó chịu, hắn bước ra một bước. Chân phải phát lực, kim linh lực bùng nổ dưới lòng bàn chân. Ầm! Mặt đất nổ tung thành một hố nhỏ, đá vụn bắn tung tóe. Cả người Tần Thiết Tâm lao vút đi như mũi tên rời cung, trong chớp mắt lướt qua khoảng cách ba trượng. Tốc độ quả thực cực nhanh, so với Băng Bộ của "Thốn Bộ" còn nhỉnh hơn một bậc. Nhưng vấn đề cũng rành rành ra đó — không dừng lại được. Hắn tông thẳng vào một gốc cổ thụ phía trước, va mạnh khiến thân cây rung chuyển dữ dội, lá rụng lả tả. May mà thân thể Thối Thể bát tầng đủ cứng cáp, chỉ có bả vai hơi nhói đau. Lần thử thứ hai, hắn tiết chế lại uy lực bộc phát của linh lực. Lần này chỉ lướt qua một trượng rưỡi, tốc độ vừa phải, cũng kịp thời dừng bước. Thế nhưng cảm giác lại không đúng. Tinh túy của Kim Hành Bộ nằm ở chỗ "bộc phát", nếu ghìm bớt sức thì còn ý nghĩa gì nữa. Khổ nỗi dốc toàn lực bùng nổ thì lại khó khống chế phương hướng, rất dễ đâm sầm vào chướng ngại vật. Tần Thiết Tâm ngẫm nghĩ chốc lát, chợt nhớ tới kỹ xảo trong "Thốn Bộ - Huyết Oa Thích". Thốn Bộ cũng là bộc phát đột tiến trong cự ly ngắn, nhưng cách phát lực lại tinh tế hơn nhiều — không phải dùng man lực lao bừa, mà là tập trung sức mạnh vào một điểm, nén lại rồi bung tỏa như chiếc lò xo. Hắn điều chỉnh lại phương thức vận hành kim linh lực. Không để linh lực bùng nổ trên toàn bộ cẳng chân nữa, mà tập trung vào vài huyệt vị then chốt nơi cổ chân và lòng bàn chân. Khi phát lực, các huyệt vị này đồng thời giải phóng linh lực tạo ra lực đẩy, trong khi các bộ phận khác của cơ thể vẫn duy trì trạng thái ổn định. Lần thử thứ ba. Chân phải phát lực, các huyệt vị bộc phát. Thân hình bắn đi như tên rời cung, tốc độ nhanh hơn lần thứ hai nhưng chậm hơn lần đầu một chút. Quan trọng nhất là — hắn đã điều khiển được phương hướng. Ở trên không trung, hắn hơi điều chỉnh trọng tâm, nghiêng người vạch ra một đường vòng cung lách qua gốc cổ thụ phía trước, vững vàng đáp xuống cách đó ba trượng. Thành rồi. Tuy đường vòng cung chưa đủ mượt mà, chuyển hướng cũng chưa đủ linh hoạt, nhưng ít ra đã có thể rẽ được. Tần Thiết Tâm tiếp tục luyện tập. Điểm khó của Kim Hành Bộ nằm ở chỗ "thu phát tùy tâm". Bộc phát phải mãnh liệt, nhưng thu thế phải vững, chuyển hướng phải nhanh nhẹn. Điều này đòi hỏi khả năng khống chế linh lực hệ kim vô cùng tinh tế. Mỗi ngày hắn dành ra một canh giờ để luyện. Từ những bước đâm thẳng ban đầu, đến khi có thể vẽ nên vòng cung nhỏ, rồi tới mức có thể liên tục đổi hướng. Nửa tháng sau, hắn đã có thể thi triển Kim Hành Bộ thoăn thoắt lướt đi trong phạm vi mười trượng, né tránh bảy tám chướng ngại vật. Tốc độ nhanh hơn Thốn Bộ tới ba phần, độ linh hoạt tuy kém hơn đôi chút nhưng lực bộc phát lại vượt trội. Luyện xong hai loại bộ pháp này, Tần Thiết Tâm càng hiểu sâu hơn về Ngũ Hành Bộ Cương. Năm loại bộ pháp ngũ hành không hề tách biệt mà có thể phối hợp lẫn nhau. Đi đường dài dùng Mộc Hành Bộ, áp sát tập kích dùng Kim Hành Bộ, gặp cảnh bị vây công chuyển sang Thủy Hành Bộ, cần tháo chạy dùng Hỏa Hành Bộ, còn vững vàng phòng thủ phản công thì dùng Thổ Hành Bộ. Mấu chốt của việc hoán chuyển nằm ở tốc độ điều động linh lực ngũ hành. Điều này lại vừa vặn rèn giũa khả năng khống chế Hỗn Nguyên Quyết của hắn. …… Chiều tối hôm ấy, Tần Thiết Tâm đang luyện Kim Hành Bộ ở sau núi. Hắn cắm bảy cọc gỗ làm chướng ngại, thi triển Kim Hành Bộ lướt qua lướt lại bên trong để rèn giũa khả năng chuyển hướng ở tốc độ cao. Thân hình tựa luồng kim quang thoắt ẩn thoắt hiện giữa các cọc gỗ, cuộn lên từng đợt gió rít. Luyện đến lượt thứ ba, ngọc phù truyền tin trong ngực hắn khẽ nóng lên. Tần Thiết Tâm dừng bước, lấy ngọc phù ra. Là tin tức do Nam Cung Dao truyền tới. Giọng nói trong trẻo mang theo ý cười: "Sư đệ, chẳng phải đệ vẫn luôn nghiên cứu khí cụ cốt nha sao? Một vị sư tỷ ta quen vừa từ bí cảnh yêu thú trở về, có mang theo mấy món xương cốt không tệ, đệ có muốn tới xem thử không?"