Chương 235: Cửu tầng sơ thành

Tần Thiết Tâm mặc y phục vào, khẽ cử động gân cốt. Các khớp xương truyền đến cảm giác thông thuận chưa từng có. Trước kia ở Thối Thể tầng tám, dẫu sức mạnh đã đủ lớn, nhưng khi phát lực đến cực hạn, khớp xương thi thoảng vẫn có cảm giác cộm nhẹ, như thể bánh răng thiếu dầu bôi trơn. Nay hoán tủy bước đầu hoàn tất, cảm giác vướng víu ấy đã biến mất, khớp xương trở nên linh hoạt dẻo dai, vận động trơn tru như cánh tay sai khiến ngón tay. Hắn thử chậm rãi xoay chuyển cột sống — bắt đầu từ đốt xương cùng, từng đốt từng đốt hướng lên trên như cự long thức giấc, các khớp nối liền mạch thông suốt. Tiếng xương khớp va chạm từ trong trẻo trước kia chuyển sang trầm đục vững vàng, tựa như gõ vào một chiếc chuông đồng dày dặn, dư âm vang vọng khắp cơ thể. Hắn siết chặt nắm tay, cảm nhận luồng sức mạnh mới sinh sôi trong cơ thể. Cần tìm một nơi để kiểm tra xem sao. Phía tây nội thành Phong Tuyết Quan có một bãi thử lực công cộng, là nơi Băng Tuyết Các dựng lên miễn phí cho các tu sĩ đồn trú. Lúc Tần Thiết Tâm đến, trong bãi đã có bảy tám người đang tự luyện tập, người thì thử sức đấm, người thì rèn giũa thân pháp, nơi góc sân có mấy tên thể tu đang vây quanh tấm bia đá thử lực, lần lượt tung quyền. Tấm bia thử lực là một khối cự thạch đen tuyền, cao chừng một trượng, rộng khoảng năm thước, bề mặt chằng chịt những vết cào và dấu bàn tay — đó là dấu tích do vô số tu sĩ để lại qua bao năm tháng. Đáy bia khảm một trận pháp giản đơn, có thể chuyển hóa lực đánh thành con số hiển thị lên mặt đá. Tần Thiết Tâm bước tới trước bia đá, mấy người xung quanh liếc nhìn hắn một cái rồi lại quay đi. Hắn hít sâu một hơi, trầm eo, xoay hông, vặn cánh tay, tung một quyền nện thẳng lên mặt bia. "Đùng——!" Một tiếng trầm đục vang rền, phù văn linh quang trên mặt bia sáng lên, ngay sau đó hiện ra một hàng chữ số. Một vạn hai nghìn cân. Mấy thể tu đang trò chuyện bên cạnh lập tức im bặt. Một gã hán tử đang uống nước suýt sặc, ho sặc sụa hai tiếng, mắt nhìn trừng trừng vào con số trên bia. "Bao nhiêu? Mười hai nghìn á?" "Tôi nhìn rõ mồn một rồi, một vạn hai nghìn cân, chỉ có hơn chứ không kém." "Thằng nhóc kia trông chừng bao nhiêu tuổi? Ngoài hai mươi là cùng chứ gì?" "Thối Thể tầng chín sao?" "Chưa chắc, Thối Thể tầng chín bình thường làm gì có lực bực này? Tôi quen một vị sư huynh đạt Thối Thể tầng chín đỉnh phong, dốc toàn lực đánh ra cũng chỉ hơn một vạn một chút, còn kém xa nó." Tần Thiết Tâm không bận tâm đến những lời bàn tán xung quanh, thu quyền về, cảm nhận lực phản chấn nơi cánh tay. Chất liệu của bia đá cứng rắn dị thường, một kích toàn lực dội lại lực phản chấn không nhỏ, nhưng cánh tay hắn chỉ hơi tê rần một chút rồi lập tức khôi phục như thường, ngay cả nhức mỏi cũng không có. Điều này trước kia vốn không tưởng. Khi còn ở Thối Thể tầng tám, lực phản chấn cỡ này sẽ khiến tay hắn tê buốt một hồi lâu, phải thở dốc điều hòa một lúc mới bớt. Còn hiện tại, bên trong xương cốt dường như có thêm một tầng đệm giảm chấn, hấp thụ phần lớn lực dội ngược. Một vạn hai nghìn cân. Thể tu bình thường khi tu luyện tới Thối Thể tầng chín đại thành, sức mạnh đạt tầm tám nghìn cân đã được coi là viên mãn, có thể bắt tay chuẩn bị xung kích đại cảnh giới tiếp theo — Khí Huyết Cảnh. Trong khi hắn lúc này mới vừa chạm tới ngưỡng cửa Thối Thể tầng chín, khoảng cách tới lúc hoàn tất hoán tủy vẫn còn rất dài, mà sức mạnh đã đạt tới một vạn hai nghìn cân. Lượng khí huyết tích lũy từ 《Đỉnh Thực Công》, cùng hiệu quả của dịch tẩy tủy và quá trình tôi luyện bằng băng hỏa đã được thể hiện vô cùng nhuần nhuyễn trên thân thể này. Hắn không tiếp tục thử lần thứ hai mà xoay người rời khỏi bãi thử lực. Mấy ngày kế tiếp, hắn quay lại nhịp điệu rèn luyện nóng lạnh mỗi ngày, đồng thời bắt đầu thu mua vật liệu và rèn tiêu thương. Vẫn Tinh Thương là thủ đoạn tấn công tầm xa mạnh nhất của hắn lúc này, cũng là một trong những lợi khí săn giết Ma tộc hiệu quả nhất. Hắn cần dự trữ đủ nhiều để phòng lúc bất trắc. Hoán tủy là một quá trình dài đằng đẵng. Sau khi giọt linh tủy đầu tiên ngưng tụ, cần phải không ngừng ép bách, kích thích và tôi luyện tủy xương, mới có thể khiến nhiều tủy xương lột xác hơn, từng bước thay thế toàn bộ phàm tủy trong cơ thể. Quá trình này không thể một bước lên trời, cần thời gian, cần kích thích liên tục, và cũng cần đủ tài nguyên chống đỡ. Chiều tối hôm đó, Tần Thiết Tâm đang rèn một ngọn Bạo Liệt Thương mới. Lò địa hỏa cháy rực, thân thương đã thành hình, hắn đang dùng dao khắc linh lực vạch từng đường linh văn bạo liệt lên mũi thương. Sau một ngày ròng rã quai búa, hắn để trần nửa thân trên, mồ hôi chảy dọc theo những đường cơ bắp săn chắc sau lưng, ánh lên sắc đỏ sẫm dưới ánh lửa lò rực sáng. Có tiếng gõ cửa. "Vào đi." Tay hắn không ngừng lại. Cửa mở ra, Nam Cung Dao bước vào, tay xách một bọc vải nhỏ. "Sư đệ, tỷ mang cho đệ..." Lời nàng nghẹn lại nơi cổ họng. Nàng thấy Tần Thiết Tâm trần nửa thân trên đứng trước bàn rèn, ánh lửa đỏ rực phủ lên người hắn, phác họa rõ bờ vai rộng và tấm lưng vững chãi. Cơ bắp không cuồn cuộn gồ ghề khoa trương như thể tu thuần túy, nhưng từng khối đều rõ nét, săn chắc và ngập tràn sức bật, phủ một lớp mồ hôi lấm tấm, bốc lên làn hơi ấm dưới ánh lửa. Ngoài trời Phong Tuyết Quan rét buốt thấu xương, âm hai ba mươi độ là chuyện thường tình, người phàm khoác ba lớp áo bông dày cộp vẫn thấy lạnh. Thế mà Tần Thiết Tâm lại để trần đứng ở đây, cả người bốc hơi nóng hầm hập, tựa như chẳng hề cảm nhận được cái rét. Nam Cung Dao sững người. "Sư đệ, đệ... không lạnh à?" Tần Thiết Tâm đặt dao khắc xuống, xoay người lại. Nam Cung Dao vô thức lướt nhìn khuôn ngực hắn — không hề đồ sộ cục mịch mà rắn rỏi phi thường, chẳng có lấy một mẩu thịt thừa. Nàng bước tới, đưa tay chạm nhẹ vào cánh tay Tần Thiết Tâm. Cảm giác chạm vào ấm sực, thậm chí còn hơi nóng ran. Nàng rụt tay lại, trợn tròn mắt: "Đệ thế này là sao? Luyện thể à?" Tần Thiết Tâm bị hành động bất ngờ của nàng làm cho có phần ngượng ngùng, kín đáo lùi nửa bước, với lấy tấm áo khoác vắt trên giá bên cạnh mặc vào rồi thắt chặt đai áo. "Thối Thể tầng chín," hắn giải thích ngắn gọn, "Hoán tủy tiểu thành." "Hoán tủy tiểu thành?" Nam Cung Dao lặp lại bốn chữ đó, đoạn mới kịp hoàn hồn, "Thối Thể tầng chín?!" Giọng nàng the thé cất cao mấy phần. "Đệ mới bao nhiêu tuổi? Hai mươi? Hai mốt? Đã Thối Thể tầng chín rồi?" Nàng đi vòng quanh Tần Thiết Tâm một lượt, đánh giá từ trên xuống dưới, trong mắt ngập tràn vẻ khó tin: "Tỷ đây cũng luyện thể, đến giờ vẫn đang ở tầng bảy Tráng Huyết, dốc sức vững vàng khổ luyện mấy năm trời rồi. Đệ mới luyện bao lâu? Một năm?" "Hơn một năm." Tần Thiết Tâm đính chính. "Hơn một năm mà lên tới Thối Thể tầng chín..." Nam Cung Dao chép miệng tấm tắc, "Sư tôn mà biết chắc chắn sẽ bảo đệ là quái thai. Trần Khê sư huynh trước khi kết đan cũng mới Thối Thể tầng tám, giờ đệ đã vượt mặt huynh ấy rồi." Tần Thiết Tâm không đáp lời, xoay người đặt ngọn Bạo Liệt Thương đã rèn xong lên giá, rồi lại cầm một thanh phôi thô khác. Nam Cung Dao còn đứng đó xuýt xoa thêm một hồi, mãi sau mới sực nhớ ra điều gì, vỗ trán một cái: "Suýt nữa thì quên mất việc chính." Nàng đặt bọc vải nhỏ trên tay xuống bàn: "Tỷ mang cho đệ ít thịt khô săn được ngoài ải, là Băng Nguyên Hùng bậc Trúc Cơ trung kỳ, thịt chắc nịch, hàm lượng linh lực rất cao, vừa hay tẩm bổ cho đệ." Tần Thiết Tâm nhìn bọc đồ một thoáng, trong lòng ấm áp: "Đa tạ sư tỷ." "Khách khí với tỷ làm gì." Nam Cung Dao xua tay, "Nhưng tỷ tới tìm đệ còn có việc nữa." "Việc gì vậy tỷ?" "Trước đó chẳng phải đệ bảo muốn ra ngoài ải mở rộng tầm mắt sao?" Nam Cung Dao nói, "Năm ngày nữa tiểu đội của tỷ vừa khéo đến ngày nghỉ. Lý Vân sư muội định ra ải thăm dò mỏ băng tinh phía Vĩnh Dạ Hải — muội ấy bảo mạn đó có khả năng xuất hiện Huyền Băng Tinh Tủy mà muội ấy cần. Tỷ vừa hỏi rồi, muội ấy đồng ý cho đệ đi cùng. Chuyến này không tính là nhiệm vụ xuất thành của tiểu đội mà là hành động riêng, nên quy củ không gắt gao đến thế." "Tỷ đã dò hỏi rồi, đệ là sư phụ hậu cần, có thể xin nhiệm vụ ra ngoài thu thập tài liệu. Đến lúc đó cứ bảo cần thu thập một loại nguyên liệu luyện khí đặc thù của phương bắc, tiện đường thuê hai người bọn tỷ làm hộ vệ, vừa hợp tình vừa hợp lý. Cứ theo quy trình bình thường mà nộp đơn, không ai để ý đâu." Tần Thiết Tâm nghe xong, không trả lời ngay. Hắn bước tới bên tường, nhìn thanh Vô Phong đang lặng lẽ dựng thẳng, lại nhìn dãy tiêu thương mới rèn xong trên giá. Ba tháng. Từ Thối Thể tầng tám đỉnh phong lên tầng chín sơ thành, Luyện Khí tầng sáu lên tầng bảy, dịch tẩy tủy và Túy Huyết Đan đều đã dùng cạn, hắn quả thực cũng cần một cơ hội để kiểm chứng thành quả khổ tu ba tháng qua của mình. Quan trọng hơn là, hắn muốn biết năng lực ngưng tụ huyết châu sau khi Vô Phong chém giết Ma tộc liệu có thể tái diễn hay không. "Sáng sớm năm ngày nữa, chúng ta tập hợp ở cổng đông nội thành." Nam Cung Dao tự quyết luôn thay hắn, "Nhớ đi xin nhiệm vụ thu thập từ trước đấy."