Chương 241: Hài cốt quy quan

Đoạn đường tiếp theo, địa hình trong rừng càng thêm gập ghềnh hiểm trở. Lý Vân vẫn đi phía trước phụ trách dẫn đường, Nam Cung Dao bao quát cảnh giới diện rộng, còn Tần Thiết Tâm đi bọc hậu. Đi chừng nửa canh giờ, Nam Cung Dao lại giơ tay ra hiệu. Bốn con ma binh phía trước đang di chuyển về hướng họ. Lần này, Tần Thiết Tâm vẫn chọn ra tay. Bốn ngọn phi thương lần lượt phóng ra. Tử Mẫu Thương mở đường phong tỏa hướng né tránh, Phá Giáp Thương bám sát theo sau. Bốn con ma binh cấp cao mất mạng trong chưa đầy mười nhịp thở. Khi con ma binh cuối cùng ngã xuống, Tần Thiết Tâm đã vác Vô Phong lao tới sát bên. Sát khí lại bị đao hấp thu, nhưng huyết châu vẫn chưa ngưng kết. Hắn không nói nhiều, ngồi xổm xuống thuần thục cạy mở sọ não, lấy ra ma hạch. Cả thảy bốn viên. Tần Thiết Tâm mở lòng bàn tay đặt bốn viên ma hạch, bước về phía Nam Cung Dao và Lý Vân. "Bốn viên này của hai người." Nam Cung Dao nhướng mày: "Đệ tự tay giết thì cứ giữ lấy, ban nãy chẳng phải đã nói rồi sao." Tần Thiết Tâm lắc đầu: "Ba viên trước đệ nhận rồi, nhưng bốn viên này là nhờ mọi người cùng hành động mới tìm thấy, nên chia đều." Nam Cung Dao còn định nói gì đó, Lý Vân ở bên cạnh bèn khẽ cất lời: "Nam Cung sư tỷ, nhận đi thôi. Bằng không Tần sư đệ trong lòng lại áy náy." Nàng liếc nhìn Tần Thiết Tâm, giọng điệu bình thản: "Huynh giữ hai viên, hai người bọn muội mỗi người một viên." Tần Thiết Tâm cau mày: "Như vậy hai người thiệt quá..." "Sư đệ." Nam Cung Dao ngắt lời hắn, bước tới nhặt lấy hai viên ma hạch từ lòng bàn tay hắn, rồi nhét một viên sang cho Lý Vân. "Cứ thế đi, kỳ kèo nữa là trời tối mất." Tần Thiết Tâm há miệng, cuối cùng không nói thêm gì nữa, thu hai viên ma hạch còn lại vào nhẫn trữ vật. Đi thêm chừng một canh giờ, mặt trời bắt đầu ngả về tây. Ánh sáng trong rừng càng lúc càng mờ mịt, những luồng sáng vốn đã thưa thớt dần biến mất, chỉ còn lại chút ráng chiều le lói lọt qua kẽ lá. Lý Vân dừng bước trước một gốc cây khô khổng lồ, lấy bản đồ ra đối chiếu rồi lại ngẩng đầu nhìn trời. Nàng cất bản đồ, giọng không lộ vẻ thất vọng: "Vị trí không đúng, hôm nay không đến kịp rồi. Đành để lần sau vậy." Cả ba không chần chừ, lập tức quay đầu lần theo lối cũ trở về. Nghỉ đêm trong Ma Vực Sâm Lâm không phải lựa chọn khôn ngoan. Chưa kể Ma tộc hoạt động ban đêm càng thêm dày đặc, chỉ riêng bóng tối mịt mù đến mức không thấy nổi năm ngón tay cũng đủ kéo hiệu suất hành động của bất kỳ tiểu đội nào xuống mức thấp nhất. Trừ phi có thủ đoạn đặc thù hoặc nhiệm vụ bắt buộc phải hoàn thành, bằng không chẳng ai dại gì ở lại trong rừng qua đêm. Trên đường về, Tần Thiết Tâm chưa từng ngắt [Linh Tài Cảm Ứng]. Đi được chừng ba bốn dặm, trong tầm mắt hắn lại xuất hiện một quầng linh quang kim loại yếu ớt. Rất giống với linh quang của thanh đoạn kiếm lúc trước, là tàn tích của pháp khí do con người rèn nên. Vị trí nằm ở chếch phía sau họ khoảng mười lăm trượng, cũng bị vùi dưới đất ở độ sâu chưa đầy hai thước. Hắn dừng bước, đưa mắt nhìn về hướng đó. Nam Cung Dao nhận ra hắn khựng lại: "Lại có nữa à?" "Vâng." Cả ba chuyển hướng đi sang. Tần Thiết Tâm đào lớp đất đóng băng nông bên trên, rất nhanh đã tìm thấy một bộ hài cốt, thậm chí còn bảo quản tệ hơn bộ trước. Xương cốt nằm rải rác, có vài khúc xương hằn rõ dấu vết bị dã thú cắn kéo, xương sọ lăn sang một bên, nửa thân dưới hoàn toàn biến mất. Dấu hiệu nhận biết thân phận đã mất sạch. Không có lệnh bài, không còn mảnh vải thừa, chẳng có bất cứ thứ gì chứng minh được danh tính, chỉ trơ trọi mấy mẩu xương vụn cùng một thanh đoản đao rỉ sét thành sắt vụn. Lưỡi đao và chuôi đao đã rỉ dính chặt vào nhau, hơi dùng sức một chút là lưỡi đao liền gãy rời khỏi chuôi, đến cả giá trị tinh luyện cũng không còn. Tần Thiết Tâm im lặng một thoáng, rồi thu dọn thi hài này lại cẩn thận, gom luôn cả những mảnh vụn của thanh đoản đao. Trên đường tiếp tục quay về, hắn lại cảm ứng được chỗ thứ ba. Nhưng nơi đó chỉ còn sót lại mấy khúc xương vụn cùng một mảnh lệnh bài vỡ nát, chữ viết trên lệnh bài đã bị mài nhẵn thín, chẳng thể nhìn ra điều gì. Hắn cũng thu gom tất cả lại. Khi bọn họ vượt qua rìa rừng, một lần nữa đặt chân lên dải đất đóng băng trắng xóa trống trải không gì che chắn, trời đã ngả sang hoàng hôn. Tường thành của Phong Tuyết Quan vắt ngang đường chân trời, in bóng một dải sẫm màu trầm mặc dưới tia nắng cuối cùng của buổi tà dương. Cả ba về tới trước khi cổng thành đóng lại. Tu sĩ Kim Đan kiểm tra ấn ký trên mu bàn tay, xác nhận chứng nhận hồi thành trong ba ngày còn hiệu lực và họ không phải do Ma tộc cải trang, không hỏi thêm điều gì liền mở cổng cho vào quan. Sau khi vào nội thành, Tần Thiết Tâm không trở về phòng luyện khí mà đi thẳng về góc phía bắc. Nam Cung Dao gọi với theo: "Đệ đi đâu đấy?" "Anh Linh Từ." Nàng ngẩn ra một thoáng, nhìn túi trữ vật phồng to bên hông hắn, nàng không hỏi thêm nữa, chỉ dặn: "Vậy bọn ta đợi đệ bên phía phường thị, lát nữa cùng đi ăn." Tần Thiết Tâm khẽ gật đầu. Anh Linh Từ tọa lạc tại góc bắc nội thành, là một ngôi điện đá không quá lớn. Trước cửa không có biển hiệu, chỉ trên xà ngang khắc hai chữ "Anh Linh", nét chữ ngay ngắn, bút lực cứng cáp, trải qua bao năm phong sương tuyết phủ nên góc cạnh đã sứt mẻ đôi phần. Tần Thiết Tâm đẩy cửa bước vào. Trong điện ánh sáng lờ mờ, chỉ có mấy ngọn trường minh đăng trên bàn thờ tỏa ánh lửa leo lét. Dọc theo ba mặt tường, hàng trăm bài vị xếp lớp lớp san sát nhau, trải dài từ chân tường lên tận sát trần nhà. Có bài vị nước sơn còn mới, nét chữ rõ ràng; có bài vị đã cũ kỹ đen sạm, sứt sẹo góc cạnh. Một lão tu sĩ ngồi trên bồ đoàn cạnh bàn thờ, râu tóc bạc phơ, mặc áo bào vải xám, không phải người của Băng Tuyết Các, cũng chẳng mặc đồng phục của bất kỳ tông môn nào. Thấy có người bước vào, ông chậm rãi ngẩng đầu, nhìn Tần Thiết Tâm rồi lại nhìn mấy bọc đồ được hắn cẩn thận xách trên tay. Lão tu sĩ không hỏi han nhiều, chỉ chỉ vào một phiến đá trống cạnh bàn thờ. Tần Thiết Tâm đặt bọc đồ lên phiến đá, lần lượt mở từng lớp vải, để lộ hài cốt và di vật bên trong. "Ba bộ." Hắn nói, "Bộ đầu tiên thuộc về người của Đại Diễn Tông, chôn gần tảng đá lớn phía nam. Bộ thứ hai nằm cách đó ba bốn dặm trên đường về, không có dấu hiệu nhận diện thân phận. Bộ thứ ba ở xa hơn một chút, lệnh bài mài nhẵn hoàn toàn, không nhìn ra được gì." Hắn lấy từ nhẫn trữ vật ra tấm thẻ đồng khắc chữ "Đại Diễn Tông Trần", đặt cạnh bộ hài cốt, rồi xếp đống túi trữ vật mục nát cùng mảnh vỡ pháp khí sang bên cạnh. Lão tu sĩ không nói lời nào. Ông bước tới, cúi đầu chăm chú nhìn những món đồ đó một hồi. Lát sau, ông đứng thẳng người dậy, cất giọng già nua bình thản: "Lại thêm ba người không về được cố hương." Lão tu sĩ quay sang, nhìn hắn một lượt rồi khẽ gật đầu: "Tiểu hữu có lòng rồi." Ông ngừng lại một thoáng rồi nói tiếp: "Những di vật ngươi mang về, ta sẽ ghi chép vào sổ sách. Người nhận diện được thân phận kia, ta sẽ nghĩ cách báo cho Đại Diễn Tông... Dù tông môn đó đã giải tán, nhưng biết đâu vẫn còn hậu nhân lưu lạc. Còn hai vị kia, tạm thời phụng thờ trong từ đường, đợi sau này tra rõ thân phận sẽ cải táng sau." Tần Thiết Tâm gật đầu. Hắn đứng trong điện, ngẩng đầu nhìn những lớp bài vị trùng điệp. Ánh lửa từ ngọn trường minh đăng chập chờn trên gương mặt hắn, hắt lên những đường nét tĩnh lặng. Trong điện vắng lặng như tờ, chỉ có tiếng gió rít nhè nhẹ lùa qua khe cửa.