Chương 357: Tin tức về Lâm Phủ

Sáu ngày sau, đường chân trời hiện ra dáng dấp một tòa thành, nhìn từ xa như một con cự thú đang nằm phục trên mặt đất. Vạn Tinh Thành. Tường thành xây bằng một loại đá linh khoáng màu xám sẫm, dưới ánh mặt trời ánh lên sắc bạc nhàn nhạt. Tường cao đến ba mươi trượng, cách một đoạn lại có một tháp tên, trên đỉnh tháp khảm trận nhãn công kích cỡ lớn. Cổng thành chia làm ba lối, phàm nhân đi bên trái, tán tu đi ở giữa, người có quan bằng đi bên phải, tu sĩ Kim Đan trở lên có thể bay vào bằng thông đạo trên cao. Tần Thiết Tâm và Trần Khê cầm ngọc bài thân phận đi qua lối giữa, nghiệm xong thân phận thì xuyên qua đường hầm cổng thành dài mười trượng, bước vào tòa thành lớn nhất Thiên Nam Vực. Vạn Tinh Thành được chia rất nghiêm ngặt thành năm khu, mỗi khu đều lớn hơn cả Lạc Tinh Thành. Trần Khê và Tần Thiết Tâm vào Vân Tân Phường nằm ở phía bắc, là phường thị quản lý thoáng nhất trong bốn đại phường thị, cũng là nơi náo nhiệt nhất, chỗ đặt chân của tu sĩ các tông môn, tán tu, thương nhân đường xa. Tửu lâu, hiệu cầm đồ, phòng đấu giá, tiệm tạp hóa, đan dược, pháp khí san sát, rồng rắn lẫn lộn, tin tức thông suốt bốn phương. Đường chính của Vân Tân Phường rộng đến mười trượng, lát đá xanh. Chính giữa đường không lát đá, mà là một dải linh văn sáng chạy xuyên suốt cả phường, những đường linh văn màu vàng nhạt chầm chậm lưu chuyển dưới lớp đá, như mạch đập không ngừng rung lên. Hai bên cửa tiệm nối nhau san sát, mặt tiền đều dùng gạch xanh ngói xám, nhưng bảng hiệu thì đủ loại đủ kiểu. Phòng đấu giá treo biển chữ vàng, lầu đan dược treo đầy bình đan, công hội lính đánh thuê đông như trẩy hội, tiệm luyện khí trước cửa xếp hàng dài. Tu vi của tu sĩ trên phố rõ ràng cao hơn những thành trì khác một bậc, Trúc Cơ đi khắp nơi, thỉnh thoảng cũng có thể thấy Kim Đan. Vừa đáp xuống đất, Trần Khê đã thu phi kiếm. "Sư đệ, huynh đi tìm người trước. Đệ tự tìm một khách sạn gần đây ở tạm, sắp xếp xong thì dùng ngọc phù để lại vị trí cho huynh." Hắn lấy từ trong ngực ra hai miếng truyền tin ngọc phù, nhét một miếng vào tay Tần Thiết Tâm. "Mấy ngày này đệ tự lo liệu. Có tin tức huynh sẽ đến tìm đệ. Kinh thành an toàn hơn nơi khác, trên phố cấm tư đấu, nhưng chuyện thân phận của đệ vẫn phải cẩn thận." Nói xong, hắn vội vã quay người chen vào dòng người trên phố, chỉ vài bước sau đã không còn phân biệt được ai là "Lý Sơn" nữa. Tần Thiết Tâm tìm một khách sạn cách cổng thành hai con phố. Tinh Linh Khách Sạn, lầu gỗ ba tầng, trước cửa treo hai chiếc đèn lồng linh quang. Chưởng quầy là một tu sĩ trung niên Trúc Cơ sơ kỳ, thu ba khối linh thạch hạ phẩm tiền phòng một ngày, đưa cho hắn một gian khách phòng ở tầng hai nhìn ra phố. Phòng không lớn, một giường, một bàn, một ghế, góc tường khắc một bộ trận văn cách âm cơ bản, nghỉ ngơi thì không có vấn đề gì, nhưng không thể luyện võ kỹ bên trong. Tần Thiết Tâm dựng Bân Thiết Côn vào góc tường, ngồi xuống mép giường rót một tia linh lực vào truyền tin ngọc phù, gửi dấu vị trí của khách sạn cho Trần Khê. Sau đó hắn ra ngoài, bắt đầu dò hỏi tin tức về "Lâm Phủ". Đường dây tin tức ở kinh thành bao giờ cũng rộng hơn vài phần. Ba ngày liền không thấy bóng dáng Trần Khê, hắn cũng dò hỏi trong Vạn Tinh Thành suốt ba ngày. Ba ngày ấy, hắn đã hỏi người kể chuyện trong quán trà, tiểu nhị ở tiệm binh khí, cả tán tu ngồi chờ việc trước cửa công hội lính đánh thuê. Lần nào cũng cùng một cách hỏi: trong kinh thành có tu tiên gia tộc nào họ Lâm hay không. Tu tiên gia tộc họ Lâm trong kinh thành càng nhiều hơn, từ tiểu thương bán rong đến quan viên cao cấp, manh mối có khả năng là thật mà Tần Thiết Tâm thu được không dưới mười cái, nhưng không nhà nào đúng. Hoặc là không có hậu bối tên Lâm Phong, hoặc là tuổi tác không khớp. Những tin tức mơ hồ nước đôi, Tần Thiết Tâm đều lần lượt đi đến tận cổng xác nhận, huy hiệu cũng hoàn toàn khác. Chiều ngày thứ ba, khi hắn đang dò hỏi tin tức trong một quán trà, một lão tu sĩ ở bàn bên cạnh xen vào một câu, nói Trung Vũ Hầu Lâm Phủ ở Tử Ngọc Phường phía đông hoàng thành, tước vị thế tập, ở kinh thành cũng xem như có mặt mũi. Lâm Hầu gia có tu vi Kim Đan, dưới gối hai trai một gái, đại công tử và nhị tiểu thư đều là thiên tài đơn linh căn, đang theo học ở Thái Hoa Thư Viện trong Chiêu Đạo Phường phía nam, con cháu chi thứ cũng rất xuất sắc. Còn về đứa con út của Lâm Phủ, lão tu sĩ nghĩ một lát rồi nói hình như tư chất bình thường, mấy năm trước đã rời nhà, đi đâu thì không ai rõ. Tần Thiết Tâm trả tiền trà giúp lão tu sĩ, men theo hướng ông chỉ xuyên qua ba con phố lớn, rẽ vào Tử Ngọc Phường. Tử Ngọc Phường là nơi tập trung phủ đệ của những người được triều đình phong tước và quan viên cấp cao, rất hiếm có cửa hàng phố chợ, phần lớn là từng tòa tiên phủ độc môn, vườn cảnh động thiên. Thú đá trước cửa từ sư tử đến kỳ lân đều có đủ, đường phố rộng hơn nhưng người lại ít hơn Vân Tân Phường rất nhiều, hiếm khi thấy tu sĩ qua lại. Chung quanh trồng toàn linh hoa linh thảo đủ loại, nồng độ linh khí cũng cao hơn hẳn. Đường chính của Tử Ngọc Phường không hạn chế người ra vào, nhưng thường xuyên có tu sĩ Trúc Cơ mặc áo đen tuần tra qua lại, người không phận sự sẽ nhanh chóng bị mời rời đi. Tần Thiết Tâm đi sâu vào trong theo hướng lão tu sĩ đã chỉ, dừng lại trước một cánh cổng lớn sơn son. Trên mái cổng treo một tấm biển nền đen chữ vàng: Trung Vũ Hầu Lâm Phủ. Bên cạnh tấm biển là tộc huy, một thanh trường kiếm cắm chéo vào mây, hai bên thân kiếm mỗi bên có một vệt sáng xéo bay lên, giống hệt huy hiệu khắc trên vỏ thanh kiếm đeo bên hông Lâm Phong. Người gác cổng là một lão giả Trúc Cơ sơ kỳ, thò đầu ra từ ô cửa nhỏ bên cửa hông, nhìn hắn từ trên xuống dưới. Tăng bào xám sẫm, xà cạp vải thô, một cánh tay. Thái độ lễ phép nhưng lạnh nhạt, lão nói: "Vị đại sư này, muốn hóa duyên thì đến chùa Từ Ân phía tây thành, Lâm Phủ không tiếp khách ngoài." Tần Thiết Tâm lấy thanh kiếm kia ra khỏi nhẫn trữ vật. Những vết cũ trên vỏ kiếm ánh lên sắc trầm dưới nắng chiều, dây gai quấn trên chuôi kiếm đã mòn đến xơ sợi. Hắn dùng một tay đưa kiếm cho người gác cổng. "Xin hãy giao thanh kiếm này cho Lâm Hầu gia, nói là có người mang từ Đại Huyền đến." Người gác cổng nhận kiếm, thấy vẻ mặt người này không giống giả mạo, trên thân kiếm lại quả thật có huy hiệu của Lâm Phủ, do dự một thoáng rồi mời Tần Thiết Tâm đứng chờ bên cạnh, sau đó đóng cửa hông đi vào trong phủ. Nửa chén trà sau, hai cánh cổng lớn sơn son của Lâm Phủ được hai gia đinh đồng thời kéo mở, trục cửa phát ra tiếng nghiến nặng nề. Đứng trong cửa là một tu sĩ thân hình khôi ngô, nhìn khoảng ngoài ba mươi, giữa mày mắt giống Lâm Phong đến năm sáu phần, nhưng khí chất hoàn toàn khác. Lâm Phong là sự sắc bén của thiếu niên, còn người này là vẻ trầm ổn của trung niên đã được năm tháng mài giũa. Tu vi Kim Đan, khí tức dày nặng, thân phận đã rõ ràng. Chủ nhân Lâm Phủ, Trung Vũ Hầu Lâm Bác Viễn. Hắn nhìn Tần Thiết Tâm một cái, ánh mắt dừng trên ống tay áo trống rỗng bên vai phải của hắn trong thoáng chốc, nhưng cũng không tỏ vẻ kẻ cả. "Đại sư, mời vào trong." Tần Thiết Tâm theo hắn đi qua bình phong chắn cửa và sân trời, vào chính sảnh. Chính sảnh bày biện giản dị, không có quá nhiều trang trí, trên tường treo một tấm bản đồ lớn của Thiên Nam Vực, sau bình phong lờ mờ thấy được một dãy giá sách. Lâm Hầu gia ngồi xuống ghế chủ vị, Tần Thiết Tâm ngồi ở ghế khách, nha hoàn dâng linh trà rồi lui ra ngoài. Thanh kiếm kia được đặt trên bàn, vỏ kiếm hướng về phía chủ vị. "Đại sư có thanh kiếm này trong tay, lại tự xưng đến từ Đại Huyền, vậy có quen con trai ta là Lâm Phong không?"