Chương 356: Cố nhân nợ cũ

Hai người hạ xuống một khoảng đất bằng lưng chừng núi. Tần Thiết Tâm giẫm trên Bân Thiết Côn, lúc tiếp đất khẽ chùng gối, triệt tiêu nốt chút quán tính cuối cùng. Hai tháng ròng rã trên đường đã giúp hắn nắm vững yếu lĩnh ngự côn phi hành. Thể tu ngự khí không giống pháp tu; thân thể quá nặng, mà khí huyết chi lực lại chẳng ôn hòa bằng linh lực, thành thử phải dồn nhiều lực và khống chế chuẩn xác hơn mới giữ vững được thăng bằng. Giờ đây hắn nhảy từ trên côn xuống chẳng cần giảm tốc trước rồi mới chạm đất, cứ thế giẫm thẳng xuống là xong. Trước mắt hai người là một y quán giản dị tựa vào vách núi. Ba gian nhà gỗ ghép thành hình chữ phẩm, nép mình bên sườn dốc thoai thoải, mái lợp ngói xám xanh, dưới mái hiên treo mấy chùm thảo dược phơi khô. Mấy mẫu linh điền trước cửa được chia thành từng luống nhỏ ngay ngắn, trồng hơn mười loại linh dược khác nhau; khoảng cách giữa các cây con đều tăm tắp như đã đo đạc cẩn thận, không một cọng cỏ dại, đất trên bờ ruộng vẫn còn ánh lên nét ẩm ướt của nước vừa tưới. Cách cổng y quán chừng mười mấy bước, Trần Khê dừng lại. Hắn đưa tay gạt nhẹ lên mặt, gỡ bỏ lớp cải trang thương nhân lang bạt "Lý Sơn". Râu ria biến mất, gò má trở lại vị trí cũ, vóc người rút về kích thước ban đầu, khôi phục dáng vẻ bình thường chẳng có gì nổi bật như trước. Đoạn hắn lại lần sờ trên mặt một hồi, tháo ra một tấm phù lục giấu sau tai. Tần Thiết Tâm đứng ngay bên cạnh cũng chẳng nhìn rõ phù lục được giấu ở chỗ nào. Khi phù lục vừa gỡ xuống, gương mặt Trần Khê lại biến đổi lần nữa. Lần này khác hẳn mọi lớp ngụy trang trước kia: trước mắt là khuôn mặt của một thanh niên chừng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, mày thanh mắt sáng, môi hơi mỏng, đường cằm gọn gàng dứt khoát. Cả người hắn đứng dưới ráng chiều tà, thậm chí còn thoảng chút khí chất thư sinh, đã rất gần với "dung mạo thật" mà Tần Thiết Tâm lần đầu nhìn thấy ở Lưu Vân Tông, chỉ kém đôi phần; "dung mạo thật" kia kinh diễm hơn, còn khuôn mặt này bình thường hơn một chút. Ngày thường, Trần Khê tuyệt đối không bao giờ để lộ khuôn mặt này trước bất kỳ ai. Nếu không đổi sang một bộ mặt thô kệch thì cũng dùng thuật dịch dung biến mình thành kẻ tầm thường. Theo lời hắn nói, khuôn mặt này quá dễ khiến người ta ghi nhớ, thiếu an toàn; thêm một lớp ngụy trang là thêm một cái mạng. Hôm nay hắn làm sao thế? Tần Thiết Tâm không mở miệng hỏi, Trần Khê cũng chẳng có ý định giải thích. Hắn chỉ đưa tay chỉnh lại vạt áo, vuốt phẳng cổ áo, rồi phủi bụi bám nơi cổ tay. Trần Khê đẩy cổng viện bước vào, Tần Thiết Tâm đi theo sau. Cửa gỗ gian chính y quán khép hờ, từ trong tỏa ra mùi thảo dược đắng dịu. Cách bài trí bên trong rất đơn sơ: một chiếc bàn chẩn mạch kê sát cửa sổ, tủ thuốc áp tường, ngay cửa đặt một chiếc đôn tre tròn. Một thiếu nữ thoạt nhìn chỉ chừng mười hai, mười ba tuổi, tu vi Luyện Khí hậu kỳ đang quay lưng về phía cửa dọn dẹp dược liệu. Tà áo dược sư màu xanh nhạt hơi dài, tay áo xắn lên hai nếp để lộ cổ tay mảnh khảnh. Nàng đang kiễng chân xếp một bó dược liệu đã phơi khô lên tầng trên cùng của tủ thuốc, nghe tiếng bước chân liền quay đầu lại. Vừa nhìn thấy Trần Khê, nàng lập tức chộp lấy chiếc chày giã thuốc trên bàn chẩn mạch ném thẳng sang! Chiếc chày đá bọc một tầng linh lực xanh nhạt, xoay tròn vù vù giữa không trung nhằm thẳng mặt Trần Khê. Hắn khẽ nghiêng đầu, giơ tay đón lấy chiếc chày một cách vững vàng. "Đồ xấu xa! Ngươi còn dám vác mặt tới đây?!" Thiếu nữ nọ chộp lấy chiếc gối kê tay trên bàn định ném tiếp. "Bạch Thược." Trần Khê gượng cười vẻ lấy lòng, hai tay giơ trước ngực làm bộ đầu hàng, "Đừng ném, thứ đó đắt lắm." Bạch Thược chẳng thèm nghe, ném phăng chiếc gối kê tay sang, kế đó là một cuốn y thư, rồi đến chiếc cân thuốc, vớ được thứ gì trong tầm tay là ném sạch thứ đó rồi mới chịu dừng. Trần Khê đỡ lấy từng món, cẩn thận đặt ngay ngắn lại lên bàn chẩn mạch. "Ngươi còn mặt mũi quay lại!" Bạch Thược chỉ thẳng vào mũi Trần Khê, giọng the thé còn cao hơn lúc nãy, nhưng âm cuối đã bắt đầu run rẩy, "Ba năm trước ngươi bị thương gần chết, sư phụ ta tốn ròng rã ba tháng trời mới kéo ngươi từ cửa tử về. Kết quả thì sao? Vết thương vừa lành thì người cũng mất dạng, một chữ cũng không để lại! Hôm đó sư phụ ngồi trơ trọi trong phòng chẩn bệnh suốt cả đêm, chính mắt ta thấy đấy!" Nàng càng nói càng nhanh, nước mắt đảo quanh hốc mắt mấy vòng rồi rốt cuộc cũng không kìm được nữa, lã chã rơi xuống nền đất. "Sư phụ trước khi lên kinh thành vẫn còn nhắc tới ngươi, bảo ngươi bị thương nặng như thế, không biết có chịu tĩnh dưỡng đàng hoàng không, có để lại di chứng gì không, rồi ở nơi khác có ai chữa trị cho ngươi không." Bạch Thược dùng mu bàn tay quệt mạnh lên mắt, làm ướt đẫm cả tay áo, "Ngươi căn bản không xứng để sư phụ nhớ tới!!!" Trần Khê mấp máy môi, không hề cãi lại, nụ cười nịnh nọt trên mặt dần thu liễm. Hắn cúi đầu, mặc cho Bạch Thược mắng cho hả dạ. Tần Thiết Tâm đứng tựa lưng vào tường cạnh cửa, ánh mắt vượt qua cuộc cãi vã của hai người, rơi vào tủ thuốc nơi góc sảnh. Chiếc tủ đóng bằng gỗ du già, vân gỗ khít rịt, tay nắm mài nhẵn bóng loáng, trên từng ngăn kéo đều dán nhãn, nét chữ nắn nót thanh tú. Đúng là một chiếc tủ tốt, hắn thầm nghĩ. Một khắc sau, Trần Khê hết nước dỗ dành, Bạch Thược rốt cuộc cũng thôi chửi bới, nín khóc, Trần Khê mới nói ra chuyện chính. "Sư phụ muội đâu?" Bạch Thược đưa mu bàn tay lau nước mắt, sụt sịt mũi, giọng điệu cứng nhắc: "Đi vắng rồi. Đi từ hai tháng trước, lên kinh thành rồi. Nhận ủy thác của một nhân vật lớn, người bảo ngắn hạn không về được, để ta ở lại trông nom vườn thuốc, thu mua dược liệu của dược nông quanh vùng." Nàng lại rút chiếc khăn tay trong tay áo ra hỉ mũi, bấy giờ mới ngẩng đầu nhìn Trần Khê. "Ta... ta cũng chẳng biết khi nào người mới về." "Nàng ấy nhận ủy thác của ai?" "Không biết. Người không nói với ta, chỉ bảo ta trông nhà." Bạch Thược liếc hắn một cái, vành mắt vẫn đỏ hoe, lại sờ vào thắt lưng lấy ra một khối ngọc phù truyền tin màu thanh nhạt, siết chặt trong tay một lát rồi ném vào ngực Trần Khê. "Hừ! Sư phụ trước khi đi vẫn còn bận lòng vì ngươi đấy, dặn là nếu ngươi quay lại thì cứ dùng thứ này mà liên lạc với người." Trần Khê cất ngọc phù vào ngực áo, lùi lại một bước, không dám nói thêm lời nào. Hắn liếc nhìn đống đồ đạc bị Bạch Thược ném bừa bãi trên bàn chẩn mạch, toan đưa tay dọn dẹp giúp thì bị Bạch Thược gạt phắt tay ra. "Đi đi, đi đi." Bạch Thược xoay người tiếp tục dọn dẹp dược liệu, đưa lưng về phía họ, khẽ thốt lên một câu: "Mau chóng đưa sư phụ về đây đấy." Trần Khê đứng nơi cửa nhìn bóng lưng nàng một nhịp thở, rồi quay người bước ra khỏi y quán. Hai người xuống núi, Trần Khê vừa đi vừa vuốt mặt biến lại thành bộ dạng "Lý Sơn". Râu chòm dê, sống mũi gãy, thấp đi nửa tấc. Động tác còn nhanh hơn lúc đến. Lặng lẽ đi suốt một nén nhang, hắn mới mở lời. "Chuyện cũ rồi, không nhắc tới nữa thì hơn." Giọng điệu của hắn vẫn bình thản như thường ngày, như thể đang kể chuyện của người khác, "Nàng ấy... là một y tu tam cảnh, ít nhất ba năm trước đã vậy rồi. Nối lại cánh tay cho đệ chắc không thành vấn đề, dẫu sao năm đó đến vết thương của huynh mà cũng..." "Sư huynh... có phải vì đệ mà..." Tần Thiết Tâm cảm nhận được tâm trạng Trần Khê chùng xuống rõ rệt. "Không liên quan đến đệ, là vấn đề của huynh." Trần Khê thoáng điều chỉnh lại cảm xúc, khôi phục dáng vẻ thường ngày, "Đi thôi, tới kinh thành. Vụ ủy thác của nàng ấy ở kinh thành e rằng chẳng phải chuyện tốt lành gì, nếu không nàng ấy đã chẳng để Bạch Thược một mình ở lại trên núi trông coi vườn thuốc." Tần Thiết Tâm gật đầu. Hắn không gặng hỏi giữa Trần Khê và sư phụ của Bạch Thược rốt cuộc từng xảy ra chuyện gì. Từ lời Bạch Thược nói, hắn đã nghe ra được đại khái đầu đuôi: ba năm trước Trần Khê bị thương gần chết, được vị nữ y tu này cứu mạng, dưỡng lành vết thương, rồi chuồn mất dạng. Chuyện còn lại hắn không đoán, cũng chẳng nên đoán. Phi kiếm cùng phi côn trước sau xé gió bay lên, đổi hướng, lao vút hết tốc lực về phía Vạn Tinh Thành, kinh đô của Vạn Tinh Vương Triều.