Chương 386: Chuẩn bị Tinh Tuyển

Tần Thiết Tâm ngồi trên ghế gỗ, lưng thẳng tắp. Hắn không nói gì, nhưng Trần Khê nhìn ra trong sự im lặng ấy, hắn đã hiểu ý mình. "Ý sư huynh là muốn đệ tham gia Tinh Tuyển?" "Đúng." Trần Khê đứng thẳng dậy, cất ngọc giản đi, "Ta đã tìm hết mọi cách có thể nghĩ ra, hiện giờ đây là con đường duy nhất để vào hoàng cung một cách hợp pháp. Hoàng cung phòng bị nghiêm ngặt, xông vào chỉ có đường chết, nhờ quan hệ cũng không có cửa. Hoàng cung Vạn Tinh Vương Triều không mở cho người ngoài, cơ hội khả dĩ nhất chính là Tinh Tuyển. Nếu giành được mấy hạng đầu, đệ sẽ có tư cách bước qua cánh cửa đó. Chỉ cần đệ vào được hoàng cung, mang theo thứ này, không cần làm gì khác, tự ta sẽ có cách tìm ra vị y tu kia." Hắn lấy từ vòng chân trữ vật ra một tượng người bằng ngọc, lớn cỡ bàn tay. Dung mạo tượng ngọc giống đến chín phần "tướng mạo thật" của Trần Khê, từ mày mắt, sống mũi đến đường cằm đều được khắc cực kỳ tinh xảo, ngay cả nếp gấp trên áo bào cũng như được tỉa từng nhát dao một. Tượng ngọc nằm trong lòng bàn tay Trần Khê, chất ngọc ấm mịn, dưới ánh lửa bếp ánh lên sắc xanh nhàn nhạt. "Đây là?" "Một loại ngọc nhân khôi lỗi, bên trong gửi một tia hồn phách của ta." Trần Khê đưa tượng ngọc đến trước mặt Tần Thiết Tâm, "Chỉ cần đệ vào hoàng cung, tìm một nơi kín đáo đặt khôi lỗi này xuống, ta ở bên ngoài cảm ứng được là có thể thông qua tượng ngọc biến về bản thân." Tần Thiết Tâm nhận lấy ngọc nhân. Đầu ngón tay vừa chạm vào chất ngọc, hắn đã cảm nhận được bên trong có một luồng linh lực cực kỳ nhỏ bé đang lưu chuyển, như một sợi tóc khẽ lướt qua bụng ngón tay. Đúng là dao động gửi hồn phách, hắn từng đọc được mô tả tương tự trong điển tịch Tàng Kinh Các của Lưu Vân Tông. Tinh Tuyển không cho phép người có tu vi vượt quá Trúc Cơ tiến vào. Trần Khê là Kim Đan kỳ, theo đường bình thường căn bản không thể vào hoàng cung, chỉ đành dùng cách lách luật này. "Được." Tần Thiết Tâm lập tức nhận lời. Không chỉ vì Trần Khê là sư huynh của mình, vốn đến đây cũng là để nối lại cánh tay phải đã đứt cho hắn. Hơn nữa, hắn nhìn ra được Trần Khê thật sự rất để tâm đến vị y tu kia. Lâu như vậy vẫn chưa có tin tức, sư huynh ngoài miệng không nói, trong lòng e rằng đã sốt ruột. Việc mình làm được, hắn nhất định không chối từ. Trần Khê nhìn hắn một cái, khóe miệng khẽ động, không nói lời khách sáo nào, lại lấy từ vòng chân trữ vật ra một ngọc giản đưa cho Tần Thiết Tâm. "Đây là nội dung khảo hạch Tinh Tuyển những năm trước. Theo quy củ cũ, tổng cộng năm cửa, chưa từng thay đổi. Cửa bút thí, cửa tâm tính, cửa bí cảnh, cửa kỹ năng, cửa lôi đài, mấy trăm năm nay đều như vậy." Tần Thiết Tâm áp ngọc giản lên trán, thần thức thăm dò vào trong. "Cửa thứ nhất là bút thí, nội dung khảo hạch cực rộng. Ba nghìn câu hỏi, trả lời trong một canh giờ, trừ khi là tu sĩ có thần thức cực kỳ mạnh, bằng không tuyệt đối không thể làm hết. Cho nên phải chọn những câu mình nắm chắc để trả lời." Trong giọng Trần Khê lộ rõ vẻ lo lắng không hề che giấu, "Đây là cửa ta không yên tâm nhất. Khi còn ở Thanh Huyền Vực, đệ gần như không tiếp xúc với những thứ này, nền tảng ở phương diện này coi như trống không." Tần Thiết Tâm xem tiếp. Trong ngọc giản ghi chằng chịt phạm vi đề bút thí những năm trước, bao quát căn cơ trận pháp, nhận biết linh dược, đồ giám yêu thú, luật lệnh vương triều, địa lý khoáng mạch, thường thức tu luyện, thậm chí còn có binh pháp mưu lược và thôi diễn tinh tượng. Ba nghìn câu hỏi bao hàm vạn tượng, cho dù là tu sĩ sinh trưởng từ nhỏ ở Thiên Nam Vực cũng không thể trả lời đúng toàn bộ, bắt buộc phải chọn lọc. "Mấy cửa sau với đệ không phải chuyện khó." Trần Khê tựa vào tường, khoanh tay, "Nhất là loại liên quan đến chiến đấu. Cho dù đệ chỉ còn một tay, dưới Kim Đan kỳ cũng không có mấy người địch nổi đệ. Ta sẽ xem có cách nào nhanh chóng bù lại bất lợi một tay của đệ không." Lời này không phải tâng bốc. Trần Khê tận mắt thấy Tần Thiết Tâm giết địch ở Phong Tuyết Quan thế nào, thiên phú chiến đấu của vị sư đệ này, hắn hiểu rõ hơn ai hết. "Nhưng phần gia thí ở giữa và khảo hạch cuối cùng mỗi năm đều khác nhau, chuyện đó ta không giúp đệ được." Tần Thiết Tâm đặt ngọc giản xuống, trong lòng lướt qua kết cấu năm cửa một lượt. Bút thí dựa vào trí nhớ, tâm tính dựa vào định lực, bí cảnh và kỹ năng hẳn liên quan đến chiến đấu cùng thao tác thực tế, lôi đài thì là va chạm cứng đối cứng. Ở giữa còn có biến số, nhưng biến số với tất cả mọi người đều công bằng. "Được, đệ sẽ chuẩn bị." Trần Khê lại lấy từ vòng chân trữ vật ra một ngọc giản đưa tới. "Đây là toàn bộ đề bút thí các năm trước có thể thu thập được, ta đã chỉnh lý xong cho đệ. Mang về học thuộc, thuộc được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Nhưng tỷ lệ đào thải của bút thí không cao, chỉ cần qua vạch là được." Tần Thiết Tâm nhận ngọc giản, cất vào ngực áo. Hai người lại bàn thêm cần chuẩn bị những gì. Việc này thật sự vượt ngoài kế hoạch ban đầu của Tần Thiết Tâm. Hắn đến Thiên Nam Vực là để chữa cánh tay và tìm Lâm Phong, chưa từng nghĩ sẽ tham gia Tinh Tuyển gì đó. Lâm Xuyên nhiều lần mời hắn tham gia, đều bị hắn từ chối. Nhưng nếu sư huynh cần hắn tham gia Tinh Tuyển để vào hoàng cung, vậy hắn nhất định phải chuẩn bị cho thật tốt. Trần Khê hỏi hắn: "Còn cần gì nữa không?" Tần Thiết Tâm cũng không khách sáo với hắn, có gì cần thì nói thẳng với sư huynh, không cần vòng vo. "Máu thịt yêu thú, rất nhiều máu thịt yêu thú." Hắn nói với Trần Khê tình hình của mình. Những thứ khác như linh thạch ngũ thuộc tính, võ kỹ Phật môn, hắn còn có cách chuẩn bị. Chỉ riêng lượng lớn máu thịt này là khó kiếm. Tu sĩ Phật môn hoặc đã tích cốc, hoặc hoàn toàn không ăn thịt, chỉ dùng linh thảo linh quả. Hành vi mua lượng lớn máu thịt yêu thú như hắn rất dễ khiến người khác sinh nghi. Vốn dĩ hắn định tự ra khỏi thành săn giết yêu thú, nhưng không khéo là quanh Vạn Tinh Thành trong phạm vi gần lại không có nơi như vậy. Kinh đô một nước, những nơi yêu thú tụ tập xung quanh cơ bản đã bị săn sạch, ngay cả yêu thú cấp thấp Luyện Khí kỳ cũng không thấy mấy con, loại nuôi để thưởng ngoạn thì lại có không ít. Trần Khê nghĩ một lát: "Việc này giao cho ta. Còn gì nữa không?" Tần Thiết Tâm lắc đầu: "Không còn." Hắn không thể chuyện gì cũng dựa vào sư huynh giải quyết. Trần Khê mạo hiểm lẻn vào Chiêu Đạo Phường và hoàng thành, đã làm quá nhiều rồi. Chuyện máu thịt yêu thú sư huynh đã nhận lời, hắn sẽ không hỏi thêm, phần còn lại tự mình nghĩ cách. Thấy vị sư đệ này có chủ ý riêng, Trần Khê cũng không hỏi nhiều. Nghĩ ngợi một lát, hắn lấy từ vòng chân trữ vật ra một xấp phù giấy. Phù giấy màu vàng nhạt, mỗi tấm lớn cỡ bàn tay, bên trên dùng chu sa vẽ linh văn phức tạp. Chất giấy rất mỏng, mỏng đến gần như trong suốt, khi xếp chồng lên nhau còn có thể nhìn xuyên qua mặt phù thấy đường vân của tấm bên dưới. "Đây là Hoán Hình Phù, hiệu quả tốt hơn mấy tấm lần trước ta đưa đệ một chút." Trần Khê nhét xấp phù giấy vào tay Tần Thiết Tâm, "Trên đường đệ đến quán trọ, có hai nhóm tu sĩ khác nhau bám theo đệ." Ngón tay Tần Thiết Tâm khựng lại. "Đã cắt đuôi rồi, nhưng xem ra đều không có ác ý gì." Trần Khê xua tay bảo hắn đừng căng thẳng, "Một nhóm hẳn là người Lâm Phủ phái ra, có lẽ Lâm Phủ không yên tâm về đệ. Nhóm còn lại không biết từ đâu đến, bám rất kín, thủ đoạn không thấp." Hắn chỉ vào xấp phù giấy trong tay Tần Thiết Tâm: "Sau này nếu đệ muốn ra khỏi Lâm Phủ thì dùng Hoán Hình Phù này. Kim Đan kỳ cũng nhìn không thấu. Nhưng có một hạn chế, không thể vận dụng linh lực, vừa dùng là hỏng, một tấm dùng được một ngày." Tần Thiết Tâm cúi đầu nhìn xấp phù giấy trong tay. Hoán Hình Phù đến Kim Đan kỳ cũng nhìn không thấu, phù lục phẩm cấp này đặt bên ngoài ít nhất cũng mấy trăm linh thạch một tấm, Trần Khê lại tiện tay đưa cho hắn cả một xấp. Hắn cẩn thận cất phù giấy vào túi ngầm trong tay áo, đặt sát người. Hai người lại nói chuyện thêm một lúc. Trần Khê lược qua cho hắn mốc thời gian đăng ký Tinh Tuyển, những điều cần chú ý, các cạm bẫy thường gặp ở từng cửa. Hắn nói rất nhanh, thỉnh thoảng bật ra vài câu không dễ nghe để đánh giá một số quy củ của Vạn Tinh Vương Triều, Tần Thiết Tâm đều ghi nhớ từng điều. Ước chừng nửa canh giờ sau, Trần Khê nhìn sắc trời ngoài cửa sổ. "Cũng gần đủ rồi. Tên tiểu nhị ngoài kia một mình chống không được lâu, chúng ta cũng không thể rời đi quá lâu, kẻo người ta sinh nghi." Hắn gỡ bỏ cách âm trận, dẫn Tần Thiết Tâm đã được Huyễn Diện Trùng lần nữa đổi hình dạng rời khỏi căn nhà gạch, xuyên qua lối đi hẹp trở lại mái che phía trước. Trong quán vẫn là mấy chiếc bàn ấy, đôi vợ chồng kia đã đi rồi, hai kiếm tu vẫn còn uống trà, người áo bào xám cũng chẳng thấy bóng dáng. Thiếu niên tiểu nhị đang nhanh nhẹn thu dọn chén trà trên chiếc bàn trống, thấy chưởng quầy đi ra thì thở phào nhẹ nhõm. "Sư phụ, ban nãy có người tới hỏi có linh quả vụ trà không, con nói không có, người đó đi rồi." "Được." Trần Khê lại biến về dáng vẻ tên chưởng quầy béo tròn, mặt mày hòa khí sinh tài kia, giọng cũng thô trở lại, "Khách quan đi thong thả, quần khô chưa? Khô rồi là tốt, khô rồi là tốt. Lần sau lại tới uống trà nhé!" Tần Thiết Tâm đứng ở cửa quán trà, ngoảnh đầu nhìn một cái, rồi xoay người men theo con đường rải đá vụn đi về phía quan đạo. Hắn không quay đầu, Trần Khê cũng không tiễn thêm, ưỡn bụng đi chào hỏi khách mới tới. Ra khỏi phạm vi quán trà, Tần Thiết Tâm tìm một bụi cây ven đường, để Huyễn Diện Trùng bò khỏi mặt mình, lần nữa biến thành dáng vẻ "Minh Giác", rồi đi về phía cổng thành phía bắc. Thời gian còn sớm, hiếm khi ra ngoài một chuyến, vừa khéo làm chút chuẩn bị.