Chương 389: Ghi danh Tinh Tuyển

Chương 388: Ghi danh Tinh Tuyển. Thủ vệ nhận lấy ngọc bài thân phận, rót linh lực vào quét qua. Hình ảnh trong ngọc bài là một võ tăng cụt một tay, tóc ngắn, mặc tăng bào màu xám sẫm, người trước mặt giống hệt trong ảnh. Thủ vệ lại ngẩng đầu nhìn mặt Tần Thiết Tâm, ánh mắt dừng trên ống tay áo trống rỗng bên vai phải hắn thoáng chốc, rồi trả ngọc bài lại. "Vào đi." Còn nhanh hơn người khác một chút. Trong ngọc bài thân phận của Tần Thiết Tâm ghi lại diện mạo sau khi cụt tay, đặc điểm quá rõ ràng, kiểm tra ngược lại đỡ mất công. Hơn nữa ghi chép trong ngọc bài cho thấy mấy ngày nay hắn vẫn hoạt động trong thành, hôm nay chỉ là trở về thành bình thường, thủ vệ đến một câu hỏi thêm cũng không có. Tần Thiết Tâm dựng một tay trước ngực hành lễ Phật, xuyên qua cổng thành vào trong. Lúc này vừa qua giờ Ngọ, mặt trời đang đứng bóng. Đã ra ngoài rồi, Tần Thiết Tâm nghĩ chi bằng đi ghi danh luôn, khỏi mấy ngày nữa lại phải chạy thêm một chuyến. Nơi ghi danh Tinh Tuyển nằm ở trung tâm Vân Tân Phường, là một quần thể lầu ba tầng rộng lớn xây bằng đá xanh xám, cao hơn hẳn những cửa tiệm xung quanh. Trước lầu dựng một tấm bia bạch ngọc, trên bia khắc ba chữ "Tinh Tuyển Ty". Khi Tần Thiết Tâm đến, người trước cửa còn có vẻ chen chúc hơn cả cổng thành. Tầng một là khu nghỉ chân, cửa lớn mở rộng, người ra kẻ vào không ngớt. Tần Thiết Tâm bước vào quét mắt nhìn, trong sảnh bày mấy chục chiếc ghế dài, tất cả đều đã kín chỗ. Còn không ít tu sĩ ngồi xếp bằng ngay dưới đất, kẻ tựa tường, người ngồi dưới cột, người co mình trong góc, đông nghịt một mảng. Ngoài tu sĩ đến ghi danh, còn có thân quyến đi cùng, vài văn lại mặc quan phục của Tinh Tuyển Ty đi tới đi lui trong đại sảnh để giữ trật tự. Trong góc còn có một nhóm nhỏ tán tu đứng xem náo nhiệt, vươn cổ nhìn về phía cầu thang lên tầng hai, bị một văn lại phất tay đuổi đi. Tần Thiết Tâm đi đến trước một chiếc bàn nhỏ ở cửa. Trên bàn đặt một chiếc giỏ tre, trong giỏ xếp mấy chục miếng ngọc cỡ ngón tay, mỗi miếng ngọc đều khắc một con số. Sau bàn là một văn lại trẻ tuổi Luyện Khí hậu kỳ, đang cúi đầu viết gì đó vào sổ. Tần Thiết Tâm bước tới trước bàn, dựng một tay trước ngực: "Thiện tai, bần tăng đến ghi danh." Văn lại ngẩng đầu nhìn hắn một cái, lấy từ trong giỏ ra một miếng ngọc đưa tới: "Phía trước còn hơn ba mươi số, cứ chờ đi. Miếng ngọc sáng thì lên tầng hai, chưa sáng thì đừng lên, lên rồi cũng bị đuổi xuống thôi. Tìm chỗ mà ngồi, không có ghế thì ngồi xổm." Tần Thiết Tâm nhận miếng ngọc, cúi đầu nhìn qua. Mặt trước miếng ngọc khắc số "bốn mươi bảy", mặt sau là mấy đường linh văn cực mảnh. Hắn lại nhìn số ngọc còn lại trong giỏ, chỉ còn hơn mười miếng, hắn là số bốn mươi bảy. Người vào sau e là phải xếp đến ngoài sáu mươi. Hắn xoay người đi về phía khu nghỉ. Dọc đường xuyên qua đám đông, không ít ánh mắt quét lên người hắn, rồi dừng lại nơi ống tay áo trống rỗng bên vai phải hắn một thoáng mới dời đi. Dáng vóc hiện giờ của Tần Thiết Tâm dù đã ngụy trang, phần khung xương rộng dày và khí huyết sung mãn kia vẫn không giấu được. Mấy tu sĩ trẻ ngồi dựa tường trao nhau ánh mắt. "Thể tu, Khí Huyết Cảnh." "Lại còn là võ tăng, tiếc là cụt một tay." "Cụt tay mà cũng dám đến, e là trong tay có bản lĩnh thật." Tần Thiết Tâm chỉ coi như không nghe thấy. Hắn tìm một chỗ trống sát góc, ngồi xếp bằng xuống đất, đặt ngang Bân Thiết Côn lên đầu gối, lấy từ trong ngực ra ngọc giản giới thiệu về Tinh Tuyển, tiếp tục xem tiếp. Bảy ngày sau khi ải tâm tính kết thúc là ải thứ ba, ải bí cảnh. Ải bí cảnh thông thường dùng tiểu bí cảnh do tu sĩ Kim Đan của Vạn Tinh Vương Triều tự mở ra, bên trong thả một ít yêu thú dùng để khảo hạch cùng vật phẩm thưởng. Mỗi kỳ Tinh Tuyển năm mươi năm, bí cảnh sẽ đổi thành bí cảnh thiên nhiên, phần lớn là động phủ do tiền nhân tọa hóa để lại hoặc tàn cảnh của tông môn đã tiêu vong, về cơ bản chưa từng được thăm dò. Bí cảnh của Bách Niên Đại Tinh Tuyển cổ xưa hơn, thu hoạch cũng phong phú hơn, nhưng tương ứng càng nguy hiểm. Cụ thể là bí cảnh nào, phải đến trước lúc mở khảo hạch mới công bố. Trần Khê có ghi chú một câu trong ngọc giản: về bản chất, ải bí cảnh là cửa ải ban thưởng, bên trong có không ít thứ tốt, thí sinh may mắn sau khi ra ngoài tu vi có thể tăng lên một đoạn, thậm chí có người trực tiếp đột phá tiểu cảnh giới. Thời gian của ải bí cảnh không cố định. Bí cảnh nhỏ thì ba năm ngày đã có thể ra, lớn thì khó nói. Trong lịch sử, lần dài nhất kéo dài hơn bốn mươi ngày. Tần Thiết Tâm nhìn đến đây thì tính toán một chút, bảy ngày sau ải tâm tính, ải bí cảnh có thể mất hơn một tháng, ra ngoài nghỉ ngơi chỉnh đốn mười ngày, rồi đến ải kỹ nghệ, ải lôi đài, toàn bộ quy trình Tinh Tuyển đi hết, ít nhất cũng phải hai tháng. Sau khi ra khỏi bí cảnh, thông thường sẽ có mười đến mười lăm ngày nghỉ ngơi chỉnh đốn, sau đó bước vào ải thứ tư, ải kỹ nghệ. Ải này khảo hạch bốn hạng luyện đan, luyện khí, trận pháp, phù lục, thí sinh tự chọn một trong bốn. Sẽ mời tu sĩ lão luyện đến chỉ điểm và bình phẩm tại chỗ, cũng có thể không tham gia, nhưng thí sinh không tham gia thì ải này không có điểm. Tần Thiết Tâm nhìn đến đây, chân mày khẽ động. Với hắn, đây không biết nên xem là tin tốt hay tin xấu. Vạn Tinh Vương Triều khan hiếm luyện khí sư, luyện khí lấy điểm cao tương đối dễ. Trong ngọc giản từng ghi chú, thí sinh những năm trước nếu luyện chế được thượng phẩm pháp khí, ải này cơ bản xem như đạt điểm tuyệt đối. Trình độ luyện khí của hắn khi còn ở Thanh Huyền Vực đã có thể luyện chế thượng phẩm pháp khí, nếu dốc hết sức, điểm của ải này gần như là cho không. Nhưng hiện giờ chỉ còn một tay trái. Luyện khí khác với đánh quyền. Đánh quyền một tay vẫn đánh được, sức đủ là được. Luyện khí cần hai tay phối hợp, tay trái giữ vật liệu, tay phải rèn đập; tay trái khống hỏa, tay phải khắc trận; tay trái giữ phôi pháp khí ổn định, tay phải điều chỉnh hướng đi linh văn. Mỗi một công đoạn đều cần hai tay phối hợp, thiếu một tay là thiếu một tay. Có thể luyện khí bình thường hay không, trong lòng hắn không chắc. Phải tìm một tiệm luyện khí thử tay nghề trước khi ải kỹ nghệ bắt đầu. Hắn ghi nhớ việc này trong lòng, tiếp tục xem xuống. Sau khi ải kỹ nghệ kết thúc chính là ải lôi đài. Ải cuối cùng cũng là ải trực tiếp nhất, chính là chiến đấu. Năng lực của tu sĩ rốt cuộc vẫn phải thể hiện trong chiến đấu, đây là ải có điểm số cao nhất của Tinh Tuyển. Tu sĩ không giỏi chiến đấu cũng có thể lựa chọn bỏ cuộc, nhưng đã bỏ ải này, về cơ bản cũng không còn duyên với thứ hạng cuối cùng. Sau khi năm ải đều kết thúc, Tinh Tuyển Ty sẽ tổng hợp biểu hiện và điểm số ở các ải trước để xếp hạng, trao thưởng và phân phối chức vụ tương ứng cho tu sĩ. Mười hạng đầu sẽ tham gia điện thí cuối cùng, tiến vào hoàng cung. Còn đề mục điện thí là gì thì không ai biết. Mỗi kỳ điện thí đều do hoàng thượng hoặc hoàng tử đích thân ra đề, ra cái gì cũng có thể xảy ra. Tần Thiết Tâm đọc đi đọc lại đoạn này hai lần. Điện thí. Hoàng cung. Chỉ cần vào được mười hạng đầu, hắn nhất định có thể bước qua cánh cửa kia. Chỉ cần vào được cánh cửa kia, tìm một nơi kín đáo đặt khôi lỗi ngọc nhân xuống, Trần Khê sẽ cảm ứng được, rồi nghĩ cách tìm được vị y tu kia. Nhưng phân phối công việc cuối cùng của Vạn Tinh Vương Triều cũng không hoàn toàn dựa theo thứ hạng. Trong ngọc giản nêu một ví dụ: một tu sĩ có năng lực chiến đấu bình thường nhưng thủ pháp luyện đan cực mạnh, chức vụ người đó nhận được có thể tốt hơn tu sĩ mọi mặt đều cân bằng, tổng điểm cao hơn. Hệ thống tuyển quan của Vạn Tinh Vương Triều có tiêu chuẩn phán định riêng, không phải chỉ đơn giản xếp theo điểm số. Cho dù cuối cùng đã được phân phối chức vụ, thí sinh cũng có thể từ chối. Trước đây từng có một tu sĩ biểu hiện cực tốt, lọt vào điện thí cuối cùng, nhưng lại từ chối chức vụ được phân, được một vị hầu gia nhìn trúng chiêu làm con rể, tiền đồ ngược lại càng tốt hơn. Chẳng qua chuyện kiểu này chỉ có thể gặp chứ không thể cầu, cứ xem như một giai thoại là được. Đại khái đây chính là toàn bộ nội dung năm ải của Tinh Tuyển. Ở cuối ngọc giản, Trần Khê để lại một câu: Chi tiết khảo hạch cụ thể mỗi năm đều sẽ có điều chỉnh rất nhỏ, đến lúc đó lấy quy tắc do Tinh Tuyển Ty công bố làm chuẩn, những điều bên trên chỉ cần nhớ đại khái là được.