Chương 586: Bao kiếm tặng Lâm Xuyên

Tần Thiết Tâm thả vỏ kiếm vào chậu nước lạnh. Xèo một tiếng, làn hơi trắng bốc lên nghi ngút. Vỏ kiếm lật một vòng trong làn nước lạnh rồi chìm xuống đáy. Một lát sau, hắn vớt ra, lấy vải lau khô, bắt đầu mài giũa tỉ mỉ. Hắn mài rất chậm, vừa mài vừa lấy tay sờ. Chỗ nào còn gờ ráp, chỗ nào chưa phẳng, lòng bàn tay lướt qua là cảm nhận được ngay. Những chỗ lồi nhỏ nhặt bị mài mòn từng chút một, bề mặt vỏ kiếm ngày càng nhẵn bóng. Sau cùng, toàn bộ vỏ kiếm hiện lên sắc xám nâu, thoang thoảng ánh lên chút sắc xanh như có như không. Cầm trong tay thấy ấm mịn như ngọc, không hề mang vẻ lạnh lẽo của kim loại. Tần Thiết Tâm kiểm tra lại một lượt rồi gọi người phụ trách tới giao nộp vỏ kiếm. Hắn là người thứ ba hoàn thành. Người phụ trách ghi lại tên tuổi, chỉ tay về phía khu vực chờ cách đó không xa. Tần Thiết Tâm đi tới, trong khu vực chờ đã có hai thí sinh ngồi sẵn. Cả hai đều mặc đồng phục, trước ngực thêu huy hiệu tông môn, trông như đệ tử của tông môn luyện khí nào đó. Hai người tựa lưng vào ghế, tuổi đời đều còn trẻ, trông chừng hăm lăm hăm sáu, khoanh tay trước ngực, cằm hơi hếch lên đầy vẻ kiêu ngạo. Tần Thiết Tâm tìm một góc ngồi xuống, khoanh chân nhắm mắt, bắt đầu tu luyện Hỗn Nguyên Quyết. Linh khí nơi này rất nồng đậm, là chốn tu luyện tuyệt vời, vả lại cách thời điểm kết thúc trận đấu ít nhất còn nửa canh giờ, phải tranh thủ từng chút thời gian. Trên sân khấu, các thí sinh khác vẫn đang bận rộn. Tiếng búa đập leng keng, tiếng tôi nước xèo xèo không ngừng truyền tới từ giữa giáo trường. Điều hắn không biết là vỏ kiếm của mình đã chuyển tới tay ba vị đại sư trên đài. Ba vị đại sư chuyền tay nhau xem xét vỏ kiếm. Vị đại sư đầu tiên nhận lấy, lật qua lật lại ngắm nghía, ngón tay miết chầm chậm dọc theo linh văn. Lão nheo mắt gật đầu rồi chuyển cho người kế tiếp. Vị đại sư thứ hai xem xét còn lâu hơn. Lão giơ vỏ kiếm về phía ánh sáng, quan sát độ nông sâu của linh văn, ngắm nhìn thớ vân trên mặt đồng, sau đó lại dùng linh lực quét nhẹ một lượt. "Khá lắm, thủ pháp thuần thục, ba linh văn kết thành trận pháp, đường nét rõ ràng, nông sâu đồng đều, không đứt đoạn một chỗ nào. Ba đạo linh văn không hề xung đột mà còn bổ trợ lẫn nhau. Công kích, phòng ngự, tự chữa lành, một vỏ mang ba công dụng." Lão nói, "Nếu phối cùng một thanh linh kiếm thuộc tính mộc thích hợp, do người mang mộc linh căn sử dụng thì uy lực của thanh kiếm sẽ tăng thêm một bậc." Vị đại sư thứ ba nhận lấy vỏ kiếm, áng chừng trọng lượng. "Hàm lượng linh tài hơn bảy phần mười, vừa vặn đạt chuẩn thượng phẩm pháp khí, nhưng hiệu quả lại đạt tới hơn tám phần mười. Thủ pháp luyện khí của người này vô cùng già dặn, khả năng khống chế linh tài cực kỳ chuẩn xác." "Điều đáng tiếc duy nhất là quá mức xa xỉ." Vị đại sư đầu tiên lắc đầu, "Rất hiếm ai dùng linh tài để rèn pháp khí phụ trợ. Linh tài quý giá, đại đa số người ta chỉ hận không thể đắp hết lên thân binh khí. Thằng nhóc này hay thật, lại đem đi làm vỏ kiếm." "Nhưng thủ pháp quả thật rất đẹp mắt. Rèn bằng một tay, từ đầu chí cuối không dùng dụng cụ phụ trợ mà vẫn khống chế vật liệu tới mức này, cảm giác tay của thằng nhóc này thật sự rất cừ." Ba người bàn tán thêm vài câu rồi đặt vỏ kiếm lên bàn chấm điểm. Trong khu vực chờ, Tần Thiết Tâm vẫn luôn ngồi xếp bằng tu luyện. Đồ đã nộp lên, chuyện còn lại thuộc về ban giám khảo, hắn chẳng cần bận tâm làm gì. Đợi thêm gần một canh giờ, buổi khảo hạch chính thức khép lại. Kết quả chung cuộc được công bố. Vỏ kiếm của Tần Thiết Tâm đoạt hạng ba. Hạng nhất là một tấm trọng khiên có hàm lượng linh tài tới chín phần mười, trên mặt khiên còn khảm một mảnh linh cốt sủng thú Kim Đan kỳ, có thể đỡ trọn một đòn toàn lực của Kim Đan kỳ. Tần Thiết Tâm liếc nhìn chiếc khiên kia, thủ pháp tuy có phần thô vụng nhưng ý tưởng lại rất hay. Hàm lượng linh tài cao như vậy, linh cốt đính kèm còn mang dao động khí tức của Kim Đan kỳ, sức phòng ngự quả thực kinh người. Hướng đi này sau này có thể học hỏi. Hạng nhì là một thanh kiếm đặc sản của tông môn, thân kiếm thon dài, hàn quang sắc lạnh, linh văn trên thân phức tạp, vừa nhìn đã biết không phải thứ luyện khí sư tầm thường có thể rèn ra. Hạng ba, Võ tăng Minh Giác, vỏ kiếm thuộc tính mộc. Kết quả này khiến không ít người ngạc nhiên, một chiếc vỏ kiếm vậy mà lại đánh bại biết bao vũ khí phía sau để đoạt hạng ba. Thế nhưng nếu ai theo dõi trọn vẹn quá trình rèn của Tần Thiết Tâm thì sẽ hiểu thứ hạng này chỉ có thấp chứ không hề cao. Sau khi công bố kết quả, Tần Thiết Tâm đi lấy lại vỏ kiếm rồi trở về đội ngũ. Nhóm người Lâm Xuyên bước tới đón. Tần Thiết Tâm đưa vỏ kiếm tới trước mặt Lâm Xuyên. "Lâm huynh, cái này tặng huynh." Lâm Xuyên sững lại, cúi đầu nhìn vỏ kiếm. Hắn nhận lấy, lật qua lật lại ngắm nhìn. Thân vỏ màu xám nâu, lấp ló chút sắc xanh mộc mạc. Hắn ướm thử với thanh kiếm bên hông, kích thước vừa khít. Kiếm tra vào vỏ, khít khao từng ly từng tí, như thể được đúc riêng cho kiếm của hắn vậy. "Minh sư huynh..." Lâm Xuyên ngẩng đầu, mấp máy môi, nhất thời chẳng biết nói gì cho phải. Kể từ ngày quen biết Minh Giác, Lâm Xuyên luôn cảm thấy bản thân chưa giúp được gì nhiều. Ban đầu kéo Minh Giác vào đội, hắn ít nhiều còn mang tâm lý chiếu cố bạn của Phong đệ, ai ngờ vào trong bí cảnh, ngược lại cả đội đều phải nhờ cậy Minh Giác mới đoạt được vô số "chiến quả" phong phú dường ấy. Điều càng khiến hắn cắn rứt hơn là bản thân chẳng những không trợ lực được gì, mà còn suýt để lộ thân phận thật của Minh Giác, Lâm Xuyên luôn thấy thẹn với lòng. "Giữa huynh và đệ không cần khách sáo, thanh kiếm kia của huynh quả thật cũng cần một vỏ kiếm vừa vặn hơn rồi." Tần Thiết Tâm nói. Tần Thiết Tâm đã sớm để ý thấy trường kiếm của Lâm Xuyên dẫu là thượng phẩm pháp khí, song vỏ kiếm lại chỉ là hạ phẩm pháp khí thông thường. Mỗi khi kết thúc chiến đấu, Lâm Xuyên đều phải đợi linh lực trên kiếm tan hết mới dám từ từ tra kiếm vào vỏ, chỉ sợ sơ sẩy làm hỏng mất bao kiếm. Vỏ kiếm mới này vừa vặn giải tỏa nỗi khó xử của hắn. Lâm Xuyên đón lấy ánh mắt của hắn, đè nén dòng cảm xúc ngổn ngang nơi đáy mắt, gật đầu thật mạnh. Hắn nhận vỏ kiếm, tháo chiếc vỏ cũ bên hông gài vào cạnh ba lô, rồi buộc vỏ mới vào người. Thanh kiếm thuận thế tra vào, chỉ nghe một tiếng "cạch" rất khẽ, chuôi kiếm và miệng vỏ khớp vào nhau khít khao, dứt khoát vô cùng. "Đa tạ Minh sư huynh." Lâm Xuyên nói. Lần này hắn không từ chối nữa. Đỗ Hành và Liễu Tùy Phong xúm lại, mắt dán cả vào bên hông Lâm Xuyên. "Khá lắm, Minh sư huynh, tay nghề của huynh cừ thật đấy!" Đỗ Hành vỗ vai Tần Thiết Tâm, "Hôm nào rảnh rỗi nhất định phải rèn cho đệ một cái! Thanh khoát kiếm của đệ cũng nên có vỏ xịn rồi." "Thanh kiếm đó của đệ cần vỏ làm gì, phí phạm của trời." Liễu Tùy Phong quay sang Tần Thiết Tâm: "Minh sư huynh, đợi đánh xong ải lôi đài, huynh rèn cho đệ một bộ đế trận bàn được không? Giá cả dễ thương lượng." Tần Thiết Tâm gật đầu: "Được chứ, nhất định rồi." Trên đài, ba vị đại sư vẫn đang thảo luận về chiếc vỏ kiếm ban nãy. "Rèn bằng một tay, bảy phần linh tài, ba linh văn kết trận." Một vị đại sư cảm thán, "Trình độ này đã chạm tới ngưỡng cửa của luyện khí sư tam giai rồi." "Hắn bao nhiêu tuổi rồi?" "Nghe đâu ngoài hai mươi. Trẻ như vậy, lại còn là thể tu, chỉ dùng một tay mà đạt tới cảnh giới này thì đúng là hiếm có." "Nếu hai tay lành lặn, e rằng còn cao hơn một bậc." Mấy người bàn tán xôn xao, ánh mắt thỉnh thoảng lại nhìn về hướng Tần Thiết Tâm. Tần Thiết Tâm tự thấy mình đã nương tay theo đúng lời dặn của Trần Khê sư huynh, song phẩm chất của vỏ kiếm vẫn khiến không ít người trong nghề nhìn ra được chút manh mối.