Chương 59: Vách đá định mệnh

Khi Da Luật Hồng Sơn chạy trốn về phương bắc được ba mươi dặm, bên cạnh hắn đã tụ tập hơn năm ngàn tàn binh. Những người này phần lớn là quân dự bị ở phía sau chiến trường, lính phụ trợ, cùng đám tàn binh tháo chạy từ hai cánh đụng phải. Bọn họ nhìn thấy đại kỳ đầu sói, tựa như kẻ chết đuối vớ được cọc gỗ, theo bản năng tụ lại gần. Người dồn về ngày một đông, dần dà tạo thành một dòng thác hỗn loạn nhưng khổng lồ. "Phụ vương, người đông quá rồi." Da Luật Vân thúc ngựa bên sườn phụ thân, hạ thấp giọng, "Mục tiêu quá lớn, kỵ binh Bắc Quân sẽ rất dễ phát hiện ra chúng ta." Da Luật Hồng Sơn quay đầu nhìn lại — hơn năm ngàn người, đội ngũ kéo dài hơn hai dặm, tựa như một con cự xà hấp hối đang gian nan trườn bò trên cánh đồng tuyết. Đúng là quá đông, cũng quá đỗi hỗn loạn. Đám người này không có biên chế, không có chỉ huy, rất nhiều kẻ ngay cả vũ khí cũng đã vứt bỏ, chỉ biết máy móc bước theo lá đại kỳ. Nhưng hắn cần những người này. "Đông người, Lý Tầm mới không dám đuổi theo." Giọng Da Luật Hồng Sơn khàn đặc, "Hắn dù biết ta ở bên trong, cũng không dám để kỵ binh lao vào giữa đám năm ngàn người để tìm ta — lỡ như ta trà trộn trong đám đông rồi liều chết phản kích, hắn cũng sẽ tổn thất nặng nề." Hắn dừng lại một chút, đáy mắt loé lên tia sáng sắc lạnh: "Huống hồ đám người này, sau khi trở về Ô Lạp Sơn chỉnh đốn lại đôi chút, chính là năm ngàn binh lực. Chỉ cần ta còn sống trở về vương đình, sang xuân năm tới —" Lời còn chưa dứt, phía sau đột nhiên truyền đến tiếng vó ngựa vang rền như sấm. Không phải tiếng chạy loạn xạ vô trật tự của đám tàn binh, mà là tiếng vó ngựa tề chỉnh, huấn luyện bài bản, từng bước chân đều đạp chung một nhịp, chấn động khiến mặt đất đóng băng khẽ run rẩy. Da Luật Hồng Sơn bỗng ngoảnh đầu lại. Nơi cuối cánh đồng tuyết, một vệt đen đang nhanh chóng tiến tới. Đó là kỵ binh, toàn bộ đều mang giáp đen cờ đen, tuấn mã phi nhanh như bay trên nền tuyết. Số lượng không nhiều, chừng hai ngàn kỵ, nhưng trận hình nghiêm chỉnh, sát khí ngút trời. Hai ngàn tinh kỵ của Triệu tham tướng. "Bọn họ... bọn họ thật sự đuổi tới rồi!" Sắc mặt Da Luật Vân trắng bệch. Đồng tử Da Luật Hồng Sơn co rút mãnh liệt. Hắn đã hiểu ra — trận chiến này của Lý Tầm chưa bao giờ chỉ dừng lại ở việc đánh lui đại quân Bắc Địch. Thứ hắn muốn là nhổ cỏ tận gốc, muốn lấy mạng của Da Luật Hồng Sơn. "Truyền lệnh!" Da Luật Hồng Sơn gần như nghiến răng rít ra từng chữ, "Để lại hai ngàn người, kết trận chặn đánh! Những người còn lại, theo ta toàn tốc rút về bắc!" Mệnh lệnh truyền xuống, nhưng chấp hành lại muôn phần trắc trở. Đám tàn binh nghe nói phải ở lại bọc hậu liền lập tức vỡ tổ — ai cũng biết ở lại chính là chết. Mấy viên bách phu trưởng miễn cưỡng gom lại được chừng hai ngàn người, đứng lưa thưa xếp hàng ở đoạn cuối đội ngũ, trận hình méo mó xiêu vẹo, tay cầm binh khí của nhiều kẻ run lên bần bật. Kỵ binh của Triệu tham tướng càng lúc càng gần. Tiếng vó ngựa như tiếng trống giục mệnh, gõ mạnh vào tim từng người một. "Xếp trận! Xếp trận!" Viên thiên phu trưởng đoạn hậu gào thét khản cả giọng, nhưng âm thanh nhanh chóng phiêu tán trong gió lạnh. Tuyến phòng thủ do hai ngàn tàn binh dựng nên, đứng trước hai ngàn kỵ binh tinh nhuệ mỏng manh chẳng khác nào tờ giấy. Triệu tham tướng thậm chí không thèm hạ lệnh xung phong. Hắn chỉ giơ tay phải lên, làm một thủ thế đơn giản. Hai ngàn kỵ binh bỗng tản sang hai cánh như chim lớn xoè cánh, vòng qua tuyến phòng thủ chính diện, bọc đánh từ bên sườn — mục tiêu của bọn họ căn bản không phải đám tàn binh này, mà là lá đại kỳ đầu sói phía trước! "Mau đi!" Da Luật Hồng Sơn thấy vậy, quất mạnh một roi vào mông ngựa. Hơn ba ngàn người còn lại tiếp tục bám theo đại kỳ chạy thục mạng. Nhưng tốc độ của kỵ binh quá nhanh, chưa đầy một khắc đồng hồ, kỵ binh của Triệu tham tướng đã từ sườn đuổi kịp, khoảng cách chỉ còn không đầy ba trăm bước. "Để lại thêm một ngàn năm trăm người chặn lại!" Da Luật Hồng Sơn nghiến răng ra lệnh, "Thân vệ đội của bản vương phụ trách áp trận, kẻ nào dám lùi, chém!" Lần này số người chịu ở lại càng ít hơn, đội thân vệ chém gục mười mấy tên tàn binh toan bỏ chạy mới miễn cưỡng ổn định được trận cước. Một ngàn năm trăm người xếp thành ba hàng, chĩa giáo dài ra ngoài, nhìn qua cũng tạm thành hình. Triệu tham tướng rốt cuộc hạ lệnh xung kích. Tám trăm kỵ binh tách khỏi đội hình chính, bắn thẳng vào đám bộ binh Bắc Địch ngăn đường tựa như mũi tên sắc nhọn. Số kỵ binh còn lại tiếp tục đuổi về hướng bắc — ngựa của bọn họ tốt hơn, sức bền cao hơn, rất nhanh đã lại đuổi kịp đội ngũ của Da Luật Hồng Sơn. Cứ lặp đi lặp lại như thế. Mỗi lần bị đuổi kịp, Da Luật Hồng Sơn lại bỏ lại một bộ phận người để bọc hậu. Những người này thường vừa chạm trán đã tan vỡ, nhưng dẫu sao cũng kéo dài được chút ít thời gian. Kỵ binh của Triệu tham tướng cũng dần hao hụt — chiến mã sẽ kiệt sức, người sẽ bị thương, tên nỏ rồi cũng cạn. Đến lần truy kích thứ năm, bên cạnh Triệu tham tướng chỉ còn lại mấy chục kỵ. Mà bên cạnh Da Luật Hồng Sơn, cũng chỉ còn lại hơn hai mươi người. Hơn hai mươi người này là đám tinh nhuệ Dạ Bất Thu đã hội quân từ lúc ban đầu, có sức chiến đấu mạnh nhất và cũng trung thành nhất. Bọn họ hộ tống Da Luật Hồng Sơn, Da Luật Vân, Hách Liên Chính, Độc Cô Kiêu cùng lão quân y, liều mạng tháo chạy trên cánh đồng tuyết. "Phía trước là Hắc Phong Cốc!" Độc Cô Kiêu chỉ tay về cửa ải hẹp xa xa, "Qua khỏi hẻm núi, đi thêm năm mươi dặm nữa là tới Bắc đại doanh! Chúng ta ở đó vẫn còn hai ngàn thân vệ!" Đáy mắt Da Luật Hồng Sơn lại nhen nhóm hy vọng. Chỉ cần về tới Bắc đại doanh, dựa vào hai ngàn thân vệ cố thủ cứ điểm, mấy chục tên kỵ binh Bắc Quân còn sót lại đã đuổi xa đến nhường này, người mệt ngựa đuối, tuyệt đối không dám đuổi tiếp. Thế nhưng hắn vẫn quá đỗi lạc quan. Ngay khi cách Hắc Phong Cốc chừng ba dặm, Triệu tham tướng lại đuổi tới — lần này chỉ dẫn theo ba mươi kỵ, nhưng ai nấy đều đằng đằng sát khí, rõ ràng là tinh nhuệ trong số tinh nhuệ. "Độc Cô Chiêu!" Da Luật Hồng Sơn gào lên khản đặc. "Mạt tướng có mặt!" Phó thống lĩnh Dạ Bất Thu ghìm cương ngựa. "Dẫn theo số Dạ Bất Thu còn lại chặn đứng bọn chúng! Giành cho bản vương nửa canh giờ!" "Tuân mệnh!" Độc Cô Chiêu là đệ đệ của Độc Cô Kiêu, cũng là phó thống lĩnh Dạ Bất Thu, hắn dẫn theo hơn hai mươi tên Dạ Bất Thu còn lại, quay đầu ngựa, đón đầu ba mươi kỵ của Triệu tham tướng lao tới. Bọn họ đều là tinh nhuệ trăm người chọn một, giỏi về chém giết quy mô nhỏ, hai mươi chọi ba mươi, chưa hẳn đã không có cơ hội thắng. Hai cánh kỵ binh va chạm kịch liệt trên cánh đồng tuyết! Đao cong đan xen mã đao, máu tươi bắn tung toé, người ngã ngựa lộn. Triệu tham tướng quả thực dũng mãnh, một mình chém ngã hai tên Dạ Bất Thu. Nhưng hắn nhanh chóng nhận ra điểm bất thường — đám kỵ binh Địch nhân này căn bản không sợ chết, có kẻ trúng đao ngã ngựa trước khi chết còn muốn ôm chặt lấy chân ngựa của hắn, có kẻ bị chém cụt tay vẫn dùng răng mà cắn xé. Đây toàn là tử sĩ. Ba mươi kỵ của Triệu tham tướng bị chặn đứng hoàn toàn tại nơi này, đến khi trường kiếm của hắn rút ra khỏi lồng ngực của Độc Cô Chiêu đang ôm chặt lấy mình, Bắc Quân chỉ còn lại chưa tới mười người, thời gian cũng đã trôi qua nửa canh giờ. "Đại vương, Độc Cô Chiêu làm được rồi..." Đó là ý nghĩ cuối cùng của hắn khi ôm chặt lấy Triệu tham tướng và bị một kiếm xuyên tim. ... Bên trong Hắc Phong Cốc, một mảnh tĩnh lặng như tờ. Đoàn năm người của Da Luật Hồng Sơn — gồm chính hắn, Da Luật Vân, Hách Liên Chính, Độc Cô Kiêu, lão quân y — rốt cuộc đã cắt đuôi được truy binh, tiến vào trong cốc. Địa hình nơi đây hiểm trở hẹp hòi, hai bên là vách đá dựng đứng, ở giữa chỉ có một lối đi vừa đủ cho ba con ngựa song hành. Theo lý mà nói, đây là địa điểm tuyệt hảo để mai phục. Nhưng Da Luật Hồng Sơn đã chẳng màng nổi nhiều như thế. Chiến mã của hắn miệng sùi bọt mép, mắt thấy sắp sửa kiệt sức. Tọa kỵ của Da Luật Vân còn thảm hơn, chân trước khập khiễng khập khiễng. "Đại vương, trên vách đá phía trước có cứ điểm của Dạ Bất Thu chúng ta." Độc Cô Kiêu chỉ vào bóng dáng mờ mờ của một ngôi nhà gỗ trên vách đá chếch bên phải, "Có cần lên đó nghỉ ngơi chốc lát không? Ở đó có lương khô, nước sạch, còn có thể đổi ngựa." Da Luật Hồng Sơn ngẩng đầu nhìn sang. Ngôi nhà gỗ trên vách đá lặng ngắt như tờ, lá cờ tam giác màu đen trên mái nhà bất động giữa gió lạnh. Mọi thứ trông đều rất đỗi bình thường. Thế nhưng trong lòng hắn đột nhiên trào dâng mối bất an mãnh liệt. Quá đỗi yên tĩnh. Không phải cái yên tĩnh của nơi vắng bóng người, mà là sự chết lặng đến mức một tiếng chim hót, một tiếng trùng kêu cũng chẳng có. Sự tĩnh lặng này hắn đã từng thấy quá nhiều lần trên chiến trường — đó là khoảng lặng trước một trận phục kích. "Không." Da Luật Hồng Sơn lắc đầu, giọng khô khốc, "Đi tiếp, một khắc cũng không dừng." "Phụ vương, ngựa chống đỡ không nổi nữa rồi..." Da Luật Vân thở dốc nặng nề. "Xuống ngựa đi bộ cũng phải đi!" Da Luật Hồng Sơn nghiêm giọng, "Lý Tầm nếu thật sự muốn giết ta, nơi này chính là địa điểm mai phục tốt nhất! Hắn tuyệt đối sẽ không bỏ qua!" Hắn quay đầu ngựa, đang định giục giã mọi người tiếp tục tiến lên — "Vút! Vút! Vút!" Bốn mũi tên từ trên vách đá bắn thẳng xuống! Khoảng cách quá xa, gió trong cốc lại lớn, tiếng xé gió của mũi tên bị tiếng gió rít át đi phần lớn. Nhưng Hách Liên Chính chinh chiến nhiều năm, đối với hiểm nguy luôn có một loại trực giác nhạy bén như dã thú. Hắn gần như phát giác ngay khoảnh khắc mũi tên rời dây, đột ngột ghìm ngựa dạt ngang, đồng thời vung mạnh lang nha bổng — "Keng!" Một mũi tên nhắm thẳng vào sau lưng Da Luật Hồng Sơn bị lang nha bổng đập bay! Ba mũi tên còn lại cũng vì khoảng cách và hướng gió chệch đi, cắm phầm phập vào nền đất đóng băng quanh người bọn họ, lông đuôi rung lên bần bật. "Có mai phục!" Độc Cô Kiêu gào thét thất thanh, rút đao chắn trước người Da Luật Hồng Sơn. Trên vách đá, bốn kỵ mã lao xuống. Không phải lao thẳng từ vách đá xuống — nơi đó quá dốc. Bọn họ vòng trước ra cửa cốc, rồi từ cửa cốc thúc ngựa phi nhanh xông tới. Tuy rằng phải đi đường vòng, nhưng ngựa đã tích đủ lực, tốc độ xung kích nhanh đến kinh người. Người dẫn đầu chính là Lý Chấn Uy. Tay trái hắn ghìm cương, tay phải cầm đao, lưỡi đao ánh lên hàn quang dưới ánh tuyết. Ba người phía sau gồm Tần Thiết Tâm, Đồ Đại Trụ, Lâm Phong, xếp theo hình mũi nêm bám sát ngay gót. "Hách Liên Chính! Chặn bọn chúng lại!" Da Luật Hồng Sơn gầm lên một tiếng dữ dội, bản thân thì quất mạnh một roi vào mông ngựa, phi nước đại về hướng bắc. Hách Liên Chính không hề do dự. Một người một ngựa, hắn lao thẳng về phía Lý Chấn Uy. Lang nha bổng vung lên, mang theo tiếng xé gió thê lương ghê rợn, giáng thật mạnh vào thanh đao của Lý Chấn Uy! "Keng——!" Tiếng binh khí va chạm vang rền chấn động cả sơn cốc, khiến màng nhĩ người ta đau nhức. Chiến mã dưới háng Lý Chấn Uy bị đòn này chấn cho dựng ngược hai vó trước, hí vang không ngớt. Hắn siết chặt lấy dây cương, hổ khẩu toác rách, máu tươi men theo chuôi đao chảy ròng ròng xuống dưới. Nhưng một kích này cũng đã chặn đứng được thế xông vũ bão của Lý Chấn Uy. Hách Liên Chính ghìm ngựa chắn ngang giữa lòng cốc đạo, lang nha bổng chỉ xéo xuống mặt đất, con mắt độc nhất lộ rõ hung quang tột độ. Phía sau lưng hắn, bốn người nhóm Da Luật Hồng Sơn đã thúc ngựa phóng xa hơn mười bước. "Cút ra!" Lý Chấn Uy gắt lên giận dữ. Hắn ngước mắt nhìn lên, đột nhiên sững sờ, con ngươi co rút ngặt nghèo. Hắn nhìn chòng chọc vào gương mặt của Hách Liên Chính, gương mặt ấy dẫu đã già nua đi rất nhiều dưới sự bào mòn của năm tháng và sương gió, nhưng vết sẹo nơi xương lông mày, cùng ống tay áo bên trái trống rỗng kia... Không sai, chính là hắn. Mười năm trước, khi ấy Lý Chấn Uy chỉ là một tên lính quèn mới nhập ngũ được hai năm. Hắn cùng người huynh đệ đồng hương phụng mệnh đi trinh sát, không ngờ lại đụng độ Hách Liên Chính. Huynh đệ của hắn đã liều mạng kẹp chặt mũi thương của Hách Liên Chính, còn hắn thì chém đứt một cánh tay của gã Địch nhân này. Thanh đao vừa được Tần Thiết Tâm chữa lại này chính là di vật người huynh đệ để lại cho hắn. Kể từ ngày đó, Lý Chấn Uy đã thề phải tìm bằng được tên người Địch cụt tay này để tự tay kết liễu gã. Hắn gia nhập Bắc Quân, bò lên từ tầng lớp đáy cùng, mỗi trận đánh đều lao lên phía trước nhất, tất cả chỉ nhằm tích lũy quân công, thu thập tình báo và mở rộng phạm vi tìm kiếm. Thế nhưng mười năm ròng rã, Hách Liên Chính bặt vô âm tín như thể đã bốc hơi khỏi cõi đời, chưa từng xuất hiện thêm lần nào. Thì ra gã ở đây. Ở ngay bên cạnh Bắc Địch vương, trở thành thống soái Thiết Phù Đồ. "Là ngươi..." Tiếng Lý Chấn Uy rít qua kẽ răng, từng chữ như nhuốm đầy mùi máu tanh, "Mạng của huynh đệ ta, hôm nay đến lúc phải trả rồi." Hách Liên Chính ngớ người ra một thoáng, sau đó bừng tỉnh. Gã giết người quá nhiều, không thể nhớ hết từng gương mặt. Nhưng nghe đối phương nhắc tới "mười năm trước", "chém đứt tay", gã liền nhớ ra — đó là hai tên lính quèn Đại Huyền thà chết không lùi, trước khi chết còn chém đứt cánh tay trái của gã, khiến gã buộc phải từ bỏ thương pháp gia truyền mà chuyển sang luyện dùng lang nha bổng. Mười năm, hắn đã làm lỡ dở mười năm quân công của gã! "Thì ra là ngươi." Hách Liên Chính cười dữ tợn, "Năm xưa giết chưa sạch, hôm nay đền cho đủ." Hai người nhìn nhau, trong mắt ngập tràn hận thù khắc cốt ghi tâm. Nhưng Hách Liên Chính nhanh chóng tỉnh táo lại — nhiệm vụ của gã không phải báo thù, mà là cản chân đám người này để tranh thủ thời gian cho Đại vương chạy trốn. Lý Chấn Uy cũng hiểu rõ điều đó. Hắn quay đầu liếc nhìn nhóm Tần Thiết Tâm ba người, quát lớn: "Các ngươi đuổi theo! Chỗ này giao cho ta!" "Tướng quân!" Tần Thiết Tâm sốt ruột kêu lên. "Chấp hành quân lệnh!" Lý Chấn Uy chưa từng dùng giọng điệu nghiêm khắc đến vậy. Tần Thiết Tâm cắn răng, giật mạnh dây cương định vượt qua sườn của Hách Liên Chính. Thế nhưng Hách Liên Chính vung ngang lang nha bổng, bức hắn buộc phải lùi lại. Đồ Đại Trụ dùng cự thuẫn húc mạnh tới cũng bị Hách Liên Chính cản đứng lại — gã người Địch này sức lực kinh người, lang nha bổng nặng hơn bốn mươi cân mà vung trong tay nhẹ tựa bấc đèn. Lâm Phong thân hình linh hoạt, định lách sang hướng khác để vòng qua. Không ngờ Hách Liên Chính ứng phó cùng lúc cả ba người, lang nha bổng múa kín như bưng, gượng ép lấy sức một người chặn đứng mọi lối đi. "Vô ích thôi." Hách Liên Chính cười khàn đặc, "Hôm nay đứa nào cũng đừng hòng qua." Trong mắt Lý Chấn Uy lóe lên vẻ quyết tuyệt. Hắn biết rõ, nếu không giải quyết Hách Liên Chính trước thì tất cả bọn họ sẽ bị kéo chân ở đây, trơ mắt nhìn Da Luật Hồng Sơn trốn thoát. "Thiết Tâm!" Lý Chấn Uy chợt hét lớn, "Ta ghìm chặt gã, các ngươi xông qua đi!" Dứt lời, hắn thúc ngựa lao thẳng lên phía trước, thanh đao trong tay không còn cầu kỳ chiêu thức tinh diệu mà chỉ là những nhát chém bổ đơn giản và trực diện nhất! Mỗi đao đều dốc cạn toàn lực, hoàn toàn không màng phòng ngự bản thân, chỉ cốt ép Hách Liên Chính phải đỡ đòn! "Keng! Keng! Keng!" Ba đao liên tiếp, nhát sau nặng hơn nhát trước. Hách Liên Chính bị chấn động đến tê rần cánh tay, buộc phải dồn hết tâm trí ứng phó. Ngay khoảnh khắc đao thứ tư bổ xuống, Lý Chấn Uy đột ngột đổi chiêu — không phải chém mà là đâm! Mũi đao nhắm thẳng vào mặt Hách Liên Chính! Hách Liên Chính vội nghiêng đầu né tránh, vung lang nha bổng lên gạt đỡ. Ngay khoảnh khắc này, cửa chính diện của gã lộ ra sơ hở. "Chính là lúc này!" Lý Chấn Uy gầm lên. Nhóm ba người Tần Thiết Tâm, Đồ Đại Trụ, Lâm Phong gần như đồng thời thúc ngựa phóng tới, lách mạnh qua khoảng trống hai bên sườn Hách Liên Chính! Hách Liên Chính toan ngăn cản thì đao của Lý Chấn Uy lại ập tới, ép gã phải thu đòn về phòng ngự. Ba người phá vỡ kiềm tỏa, không hề ngoảnh đầu lại mà phóng thẳng về phía bắc truy kích. Trong hẻm núi, chỉ còn lại Lý Chấn Uy và Hách Liên Chính. Hai người ghìm ngựa đối diện nhau cách chừng năm bước. Ngựa chiến thở hồng hộc, phì từng luồng hơi trắng xóa qua lỗ mũi. Gió cuốn theo bụi tuyết từ cửa hẻm thốc vào, rát buốt mặt mày. Hách Liên Chính nhếch mép cười: "Giết ngươi trước, rồi đi giết bọn chúng sau." Lý Chấn Uy khàn giọng: "Hôm nay Da Luật Hồng Sơn phải chết, ngươi cũng thế." Lý Chấn Uy nắm chặt thanh đao trong tay, ánh sáng đỏ xanh lờ mờ lưu chuyển dọc theo thân đao, tựa như chính nó cũng đang run rẩy vì hưng phấn. Hắn lặn lội tìm danh tượng khắp nơi để sửa lại thanh đao này, chính là vì ngày hôm nay. Huynh đệ, là cậu về kề vai chiến đấu với tôi rồi đúng không?! Cả hai đồng thời lao vào nhau. Không thăm dò, không tránh né, vừa mở màn đã là liều mạng. Bởi cả hai đều hiểu rõ, kéo dài càng lâu thì cơ hội Da Luật Hồng Sơn trốn thoát càng lớn — hay khả năng nhóm Tần Thiết Tâm đuổi kịp càng cao. Đao pháp của Lý Chấn Uy là đao pháp quân đội dứt khoát ngang tàng, chú trọng thế mạnh lực chìm, một đòn đoạt mạng. Lang nha bổng của Hách Liên Chính lại càng như thế, mỗi cú đập đều mang theo uy lực nát đá tan non. Hai người giao đấu mười chiêu, binh khí va chạm chát chúa mười lần, lần nào cũng là cứng đối cứng, chấn đến mức hổ khẩu rách toạc, cánh tay tê rần. Đến chiêu thứ mười một, mũi đao của Lý Chấn Uy quét ngang, lang nha bổng của Hách Liên Chính giáng mạnh xuống. Hai món binh khí đụng nhau chan chát giữa không trung — "Răng rắc!" Đao của Lý Chấn Uy gãy lìa. Không phải gãy đôi ở giữa, mà là nứt toác từ vị trí cách chuôi đao một thước. Thanh đao của người huynh đệ này đã theo hắn suốt mười năm, từ một tên lính quèn lên tới thống lĩnh, chém giết vô số người Địch, cũng chém gãy vô số binh khí. Thế nhưng hôm nay, nó rốt cuộc đã tới cực hạn. Đoạn lưỡi đao gãy xoay tít rồi cắm phập vào nền tuyết bên cạnh. Trong mắt Hách Liên Chính hung quang bùng nổ. Gã chớp lấy cơ hội ngàn năm có một này, vung tròn lang nha bổng bổ thẳng vào đầu Lý Chấn Uy! Cú đập này mà trúng, chắc chắn não sẽ vỡ toang tại chỗ. Lý Chấn Uy không né. Hắn trái lại còn lao nhào tới trước, dùng bờ vai trái đón đỡ trọn vẹn cú nện này! Tiếng xương bả vai vỡ nát vang lên rõ mồn một, cả người hắn bị đánh bay khỏi lưng ngựa, rơi huỵch xuống nền đất đóng băng, máu tươi phun trào khỏi miệng. Nhưng ngay thời khắc bị đánh văng đi, tay phải hắn đã nắm chặt lấy đoạn đao gãy còn lại. Nửa thân đao, chỉ còn dài chừng một thước. Hách Liên Chính đắc thủ một kích, đang định bồi thêm một gậy để lấy mạng Lý Chấn Uy thì lại thấy đối phương lảo đảo gượng dậy từ dưới đất, tay nắm chặt đoạn đao gãy, ánh mắt tỉnh táo đến rợn người. "Ngươi..." Hách Liên Chính bỗng nảy sinh một điềm báo chẳng lành. Lý Chấn Uy cử động. Hắn không leo lên ngựa nữa mà đi bộ lao về phía Hách Liên Chính. Tốc độ không nhanh, thậm chí còn xiêu vẹo, nhưng từng bước chân lại dẫm xuống vô cùng vững chãi. Hách Liên Chính vung ngang lang nha bổng hòng ép hắn lùi lại. Nhưng Lý Chấn Uy không né không tránh, dùng lồng ngực đón nhận trọn vẹn cú quét này — cùng lúc đó, đoạn đao gãy đâm phập ra. Không phải nhắm vào yết hầu hay tim phổi những chỗ hiểm chí mạng. Mà là đâm thẳng vào bụng dưới của Hách Liên Chính. "Phập." Đoạn đao gãy cắm phập vào bụng Hách Liên Chính rồi xuyên ra sau lưng nửa đoạn. Đao quá ngắn, không đủ để lấy mạng gã ngay tức khắc, nhưng chừng đó là đủ để động tác của Hách Liên Chính khựng lại trong tích tắc. Ngay trong chớp mắt ấy, Lý Chấn Uy buông chuôi đao, hai tay ôm ghì lấy eo Hách Liên Chính, dồn toàn bộ sức tàn đẩy mạnh về phía trước! Hách Liên Chính ngã nhào khỏi lưng ngựa. Khi rơi xuống đất, Lý Chấn Uy ở dưới, Hách Liên Chính đè lên trên. Cú ngã khiến đoạn đao gãy đâm xuyên hoàn toàn qua thân hình Hách Liên Chính, mũi đao lộ ra sau lưng càng dài. Còn lang nha bổng trong tay Hách Liên Chính cũng đập mạnh xuống lồng ngực Lý Chấn Uy. Tiếng giáp ngực nứt vỡ rạn nát. Lý Chấn Uy nằm bẹp trên tuyết, từng ngụm máu ộc ra ngoài. Trong máu có lẫn cả những mảnh nội tạng vụn vỡ. Hắn có thể cảm nhận được xương sườn mình gãy ít nhất ba cái, có một chiếc dường như đã cắm sâu vào phổi, mỗi lần hít thở đều như có dao nhọn cào xé bên trong. Hách Liên Chính nằm sấp trên người hắn, miệng cũng không ngừng hộc máu. Đoạn đao gãy xuyên thủng bụng gã, ruột gan có lẽ đều đã đứt nát. Gã giãy giụa toan bò dậy, nhưng hễ cử động là máu lại trào ra ồ ạt. Hai người cứ thế nằm đó, mặt đối mặt, cách nhau chưa đầy một thước. Ánh mắt Hách Liên Chính bắt đầu tan biến tiêu cự. Gã nhìn Lý Chấn Uy, bỗng bật cười, cười đến mức sặc ra bọt máu: "Ngươi... ngươi cũng chẳng sống nổi..." "Ta biết." Lý Chấn Uy bình thản đáp. Tuyết rơi trên mặt hai người, nhanh chóng bị hơi ấm thân nhiệt làm tan chảy, hòa lẫn máu tươi chầm chậm chảy xuôi. Tay Hách Liên Chính giật nhẹ, dường như muốn sờ tới thanh đoản đao bên hông, song cuối cùng chỉ buông thõng xuống một cách bất lực. Gã trừng trừng nhìn Lý Chấn Uy, dốc hết chút sức tàn cuối cùng gặng hỏi: "Mười năm trước, tên lính quèn đó... là gì của ngươi..." "Huynh đệ." Lý Chấn Uy nói. Hách Liên Chính ngẩn ra, rồi nhếch miệng cười lộ ra hàm răng đẫm máu: "Ta cũng có huynh đệ, cháu chắt... chết dưới tay các ngươi..." Gã không nói thêm lời nào nữa. Mắt vẫn mở trừng trừng, nhưng đã tắt hẳn thần thái. Lý Chấn Uy cũng sắp không gượng nổi nữa. Hắn cảm nhận được sinh mạng đang nhanh chóng trôi tuột đi, thân thể càng lúc càng lạnh ngắt, tầm nhìn nhạt nhòa mờ dần. Hắn gắng gượng xoay đầu nhìn về hướng bắc — nơi nhóm Tần Thiết Tâm đang đuổi theo. "Thiết Tâm... giao lại cho cậu..." "Thạch Đầu... tôi giúp cậu... báo thù rồi..." Hắn lẩm bẩm, giọng nói khẽ khàng tựa như một tiếng thở dài. Gió tuyết rít gào, dần dà phủ lấp hai thi thể. Đoạn đao gãy cắm giữa hai người, phản chiếu ánh sáng đỏ sẫm dưới bóng tuyết lạnh lùng.