Chương 99: Lý Vân

Trận đấu cuối cùng. Hắn bước lên đài đá, ngước mắt nhìn sang, bước chân thoáng khựng lại. Đối diện là một thiếu nữ vận kình trang màu xanh nước biển, vóc người cao ráo, tóc đuôi ngựa buộc cao, toát lên vẻ anh khí bừng bừng. Nàng không dùng đao kiếm thông thường, trên tay quấn một dải lụa dài gần hai trượng cùng màu y phục. Mặt lụa dập dờn như sóng nước, thoang thoảng linh khí lưu chuyển. Người này chính là Lý Vân, thiên tài mới nổi từng gây chấn động nửa năm trước khi kiểm tra ra đơn thủy linh căn. Lý Vân hiển nhiên cũng nhận ra hắn, thoáng ngẩn người, sau đó khóe môi khẽ nhếch, nở nụ cười như có như không. "Là ngươi à." Giọng nàng trong trẻo. Tần Thiết Tâm gật đầu. Ánh mắt Lý Vân lướt qua người hắn, dừng lại một thoáng trên thanh Vô Phong, nhướng mày: "Nghe nói bốn trận trước ngươi đều thắng cả? Cũng khá đấy chứ." "May mắn thôi." Tần Thiết Tâm kiệm lời đáp. Tiếng chuông lại vang lên. Nụ cười trên mặt Lý Vân vụt tắt, ánh mắt trở nên chăm chú và sắc bén. Cổ tay nàng rung lên, dải lụa dài màu xanh như có sinh mệnh, "vút" một tiếng lao ra, nhanh như rắn độc trườn tới, quấn thẳng vào hai chân Tần Thiết Tâm hòng trói chặt hạ bàn. Tần Thiết Tâm lùi nửa bước, vung Vô Phong chém xuống, toan cắt đứt dải lụa. Thế nhưng lưỡi đao bổ trúng lụa mềm lại như chém vào làn nước sâu trơn tuột, kình lực bị triệt tiêu từng tầng. Dải lụa dẻo dai lạ thường, chẳng những không đứt mà còn mượn lực chém, phần đầu đột ngột lật lại như rắn ngẩng đầu, men theo thân đao quấn ngược lên, lại muốn đoạt đao! Tần Thiết Tâm phản ứng cực nhanh, vận lực cổ tay rút đao về. Dải lụa lại như dòi bám trong xương, nương thế bốc lên, tách ra một dải khác, lướt tới quấn lấy cánh tay phải đang cầm đao của hắn. Tay trái hắn vươn nhanh như chớp, túm chặt lấy thân lụa. Cảm giác chạm vào mát lạnh trơn nhẵn, nhưng lại cứng cáp phi thường. Hắn quát khẽ một tiếng, đột ngột phát lực giật mạnh về, muốn kéo Lý Vân lại gần. Lý Vân người thuận theo lụa, chẳng những không kháng cự mà còn mượn chính lực kéo của hắn, mũi chân khẽ điểm, thân hình tựa bướm lượn xuyên hoa lướt về phía trước, chớp mắt vượt qua khoảng cách hai trượng, áp sát ngay trước mặt Tần Thiết Tâm. Cùng lúc đó, tay trái nàng khép ngón như kiếm, đầu ngón tay ngưng tụ ánh nước đậm đặc, vỗ thẳng một chưởng vào ngực hắn. Chưởng ảnh màu lam mang theo hơi lạnh ẩm ướt ập thẳng vào mặt. Tần Thiết Tâm xoay ngang thân đao chắn trước ngực. "Bành!" Chưởng lực đập lên mặt đao dày rộng, phát ra âm thanh trầm đục. Một luồng kình lực âm nhu mà liên miên thẩm thấu qua, Tần Thiết Tâm rên khẽ một tiếng, dưới chân lảo đảo lùi liền hai bước mới đứng vững, cánh tay cầm đao hơi tê rần. Lý Vân đánh trúng liền lui, tiếp đất nhẹ nhàng. Cổ tay nàng lại rung lên, dải lụa thoắt cái thu về rồi lập tức bắn vọt ra lần nữa, lần này trên không trung tách làm ba, hóa thành ba đạo tàn ảnh màu lam, chia ra tập kích ba đường thượng trung hạ của Tần Thiết Tâm, hư thực khó lường. Dưới đài vang lên một tràng kinh hô. "Là 'Thủy Vân Lăng' của Lý Vân sư tỷ!" "Gay rồi, binh khí mềm khắc chế nhất loại đấu pháp cương mãnh này, có sức cũng không dùng được." "Tên to con kia đao tuy nặng lực tuy mạnh, nhưng không đánh trúng dải lụa thì cũng bằng thừa." Trên đài, Tần Thiết Tâm khẽ nhíu mày. Dải lụa này quả thực khó chơi, mềm dẻo khó đứt, góc độ tấn công hiểm hóc quái dị, chuyên nhằm vào binh khí và khớp xương mà quấn, khiến thần lực toàn thân hắn khó bề thi triển. Mấy lần hắn muốn áp sát đều bị tàn ảnh thoắt ẩn thoắt hiện ép lui, Hỗn Nguyên Trang Quyền cũng theo lối cương mãnh, ở đây hoàn toàn không phát huy được tác dụng. Thân pháp của Lý Vân lại linh hoạt, trước sau luôn duy trì khoảng cách chừng hai trượng, rõ ràng chủ tâm muốn tiêu hao hắn từ xa. "Thủy Phược!" Lý Vân quát khẽ một tiếng, pháp quyết trên tay biến hóa. Dải lụa đang xoay tít trên không đột ngột tản ra, hóa thành mấy chục đạo tàn ảnh màu lam tựa như dòng nước, thật giả lẫn lộn, từ bốn phương tám hướng đồng loạt quấn tới Tần Thiết Tâm, phong tỏa toàn bộ không gian né tránh. Tần Thiết Tâm vung Vô Phong, đao quang dệt thành màn, chém nát mấy đạo tàn ảnh, nhưng đó đều là ảo ảnh do ánh nước biến hóa ra. Còn bản thể dải lụa thực sự đã như rắn độc lặng lẽ quấn chặt lấy mắt cá chân trái của hắn, thắt mạnh lại! Hắn dùng sức giãy ra, chỉ thấy dải lụa dẻo dai đến kinh người, chẳng những không đứt mà dưới sự thúc giục của pháp lực càng siết càng chặt, hằn sâu vào da thịt, truyền đến cảm giác tắc nghẽn trói buộc. Lý Vân đứng cách xa hai trượng, một tay khống chế dải lụa, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười nhàn nhạt của kẻ nắm chắc phần thắng. "Nhận thua đi." Giọng nàng truyền đến rõ ràng: "'Nhu Thủy Lăng' của ta chuyên khắc sự cương mãnh, ngươi không phá nổi đâu." Tần Thiết Tâm cúi đầu nhìn dải lụa xanh quấn trên chân, rồi lại ngẩng lên nhìn Lý Vân đang mỉm cười phía xa. Mặt hắn không chút biểu cảm, nhưng ánh mắt lại tĩnh lặng đến đáng sợ. Sau đó, dưới ánh nhìn kinh ngạc của tất cả mọi người, hắn làm ra một hành động khiến ai nấy đều phải trố mắt ngoác mồm—— Hắn không thèm giãy giụa hay chém đứt dải lụa nữa, trái lại eo bụng đột ngột phát lực, trong tình cảnh chân trái bị trói, chân phải hắn đạp mạnh xuống đất! Không phải lùi về sau, mà là lao thẳng về phía trước! Mượn lực kéo của dải lụa, cộng thêm sức bộc phát kinh người của bản thân, cả người hắn tựa như một mũi nỏ khổng lồ rời dây, dùng một tư thế ngang ngược vô cùng, kéo theo dải lụa đang căng thẳng tắp, lao thục mạng về phía Lý Vân cách đó hai trượng! "Cái gì?!" Nụ cười trên mặt Lý Vân lập tức đông cứng, biến thành kinh hãi. Theo bản năng, nàng định thu lụa lùi lại, nhưng cú lao này của Tần Thiết Tâm quá đỗi đột ngột, tốc độ lại nhanh đến rợn người! Thân hình vạm vỡ ấy kết hợp với đà lao cuồng bạo chẳng khác nào một con tê giác bọc giáp mất kiểm soát! Lý Vân chỉ kịp vội vã bấm quyết, ngưng tụ ra trước mặt một bức tường nước bán trong suốt, dập dờn sóng sánh. Tần Thiết Tâm không tránh không né, thậm chí không buồn vung đao, cứ thế đem cả thân mình tông thẳng vào! Rào——!!! Bức tường nước vỡ vụn tức thì, hóa thành bọt nước bắn tung tóe khắp trời. Tần Thiết Tâm ướt sũng từ đầu đến chân, nhưng đà lao chỉ bị khựng lại một thoáng tích tắc, bóng người vạm vỡ phá vỡ màn nước, mang theo những giọt nước đầm đìa, đã sấn tới ngay trước mặt Lý Vân! Đáy mắt Lý Vân rốt cuộc thoáng qua một tia hoảng loạn, trong cơn gấp gáp vội ngưng tụ linh lực vào lòng bàn tay, vỗ thẳng một chưởng vào ngực Tần Thiết Tâm. Tần Thiết Tâm không đỡ không gạt, dùng chính lồng ngực mình đón trọn chưởng này. "Bịch!" Ánh nước nổ tung. Ngực hắn tức nghẹn, nơi cổ họng dâng lên vị tanh ngọt, khóe miệng rỉ ra một vệt máu. Nhưng bước chân lao tới của hắn không hề dừng lại nửa nhịp, nhân khoảng cách gang tấc giữa hai người, hai cánh tay hắn đột ngột mở rộng, tựa như gọng kìm sắt, ôm ghì lấy ngang eo Lý Vân đang chết sững! Toàn trường chớp mắt rơi vào tĩnh lặng như tờ. Mọi âm thanh dường như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt. Trên đài dưới đài, vô số ánh mắt đóng đinh lên hai bóng người đang dính chặt lấy nhau. Lý Vân hoàn toàn cứng đờ, đầu óc dường như trống rỗng trong chớp mắt. Ngay sau đó, nỗi xấu hổ và cơn giận dữ chưa từng có bốc thẳng lên mặt, khiến cả khuôn mặt nàng đỏ bừng tía tai. "Ngươi... ngươi làm cái gì đấy! Buông ta ra!" Nàng the the hét lên, ra sức vùng vẫy, dùng cả tay lẫn chân đấm thùm thụp vào lưng và vai Tần Thiết Tâm. Thế nhưng đôi cánh tay đang ôm chặt lấy nàng lại tựa như cột sắt đúc, không hề suy chuyển. Tần Thiết Tâm không nói một lời, ôm chặt lấy Lý Vân, hai chân đột ngột đạp mạnh xuống đất, bộc phát toàn bộ sức lực, nhắm thẳng rìa lôi đài gần nhất mà cắm đầu chạy như điên! "Tên khốn! Buông ra! Có nghe thấy không hả!" Lý Vân vừa cuống vừa giận, linh lực cuồn cuộn dâng lên, tay trái khép ngón liên tục điểm vào các yếu huyệt sau lưng Tần Thiết Tâm, tay phải ngưng tụ thủy tiễn bắn phá ở cự ly gần. "Phụt! Phụt! Bành!" Tiếng trầm đục vang lên liên tiếp. Y phục sau lưng Tần Thiết Tâm rách bươm, da thịt toạc ra, máu tươi rỉ đầm đìa. Hắn liên tục rên lên từng hồi, khóe miệng không ngừng trào máu, nhưng đôi tay ôm Lý Vân không hề lỏng ra nửa phân, bước chân chạy như điên lại càng lúc càng nhanh! Mỗi bước đạp xuống, đài đá đều rung lên bần bật. Màn quang mạc phòng hộ bán trong suốt ở rìa lôi đài đã ở ngay trước mắt! Dưới ánh mắt trố tròn của tất cả mọi người, Tần Thiết Tâm ôm chặt lấy Lý Vân đang không ngừng giãy giụa và bắn pháp thuật loạn xạ, như một viên đạn pháo rời nòng, hùng hổ lao thẳng ra ngoài ranh giới lôi đài! Thân hình hai người chớp mắt bị quang mạc nuốt chửng, rồi lập tức xuất hiện giữa không trung, mất đi điểm tựa. "Á——!" Trong tiếng kinh hô của Lý Vân, cả hai cùng rơi thẳng xuống dưới. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Tần Thiết Tâm giữa không trung đột ngột vặn mình, tự biến bản thân thành tấm đệm lót ở phía dưới. Bành——!!! Một tiếng va chạm nặng nề vang lên, bụi đất bay mù mịt. Lưng Tần Thiết Tâm đập mạnh xuống nền đất nện chắc nịch, lực va đập khủng khiếp khiến mắt hắn tối sầm, ngũ tạng lục phủ dường như đảo lộn cả, một ngụm máu nghịch trào lên cổ họng lại bị hắn nuốt ngược trở vào. Lý Vân ngã đè lên ngực hắn, nhờ có tấm đệm thịt giảm chấn nên không hề bị thương, chỉ là bị chấn động đến mức đầu óc quay cuồng. Toàn trường chìm vào một sự im ắng kỳ quái, dường như đến cả gió cũng ngừng thổi. Mấy nhịp thở sau. "Ha... ha ha ha ha!" Chẳng biết là ai bật cười trước, ngay sau đó, tiếng cười ầm ầm như vỡ đê bùng nổ, chớp mắt càn quét khắp rìa quảng trường. "Trời đất ơi! Ha ha ha ha! Đấu pháp kiểu gì thế này!" "Ôm nhau cùng nhảy đài luôn sao?! Lần đầu tiên ta thấy đấy!" "Cái này... cái này mẹ nó cũng thô thiển quá rồi! Ha ha ha!" "Tên to con kia làm bằng đá à? Ăn đòn nhiều thế mà vẫn chạy nhanh như bay!" "Mặt Lý Vân sư tỷ đỏ gay cả rồi kìa! Ha ha ha!" Tiếng cười, tiếng la ó, tiếng vỗ đùi, tiếng ho sặc sụa lẫn lộn vào nhau, không ít người cười đến mức không thẳng nổi lưng, nước mắt ứa cả ra. Cảnh tượng này thực sự quá đỗi bất ngờ, lại mang theo một cảm giác khôi hài khó tả. Lý Vân luống cuống bò dậy khỏi người Tần Thiết Tâm, bộ kình trang màu xanh dính đầy bụi đất, tóc tai bù xù. Hai má nàng đỏ rực như muốn nhỏ ra máu, ngón tay run rẩy chỉ vào Tần Thiết Tâm đang nằm dưới đất với khóe miệng còn rỉ máu, tức đến mức toàn thân run bần bật, nói chẳng nên lời: "Ngươi... ngươi vô sỉ! Hạ lưu! Đồ lưu manh!" Tần Thiết Tâm thở hắt ra một hơi, chậm rãi chống cùi chỏ xuống đất ngồi dậy, đưa tay quẹt đi vết máu nơi khóe miệng, ho khẽ hai tiếng rồi mới ngước mắt nhìn Lý Vân, giọng khàn đặc vì đau đớn: "Không phạm quy." "Ngươi!" Lý Vân nhất thời nghẹn lời. Nàng nhanh chóng nhớ lại quy tắc mà chấp sự đã tuyên bố——không được dùng đan dược và pháp khí dùng một lần, mất đi sức chiến đấu, nhận thua hoặc rơi xuống đài thì xử thua. Quả thực... không có quy định nào cấm ôm đối thủ nhảy xuống đài. Nhưng từ nhỏ đến lớn, nàng đã bao giờ phải chịu sự "đãi ngộ" này đâu! Đã bao giờ thảm hại đến mức này đâu! Đúng lúc đó, giọng nói có phần kỳ quặc của vị chấp sự phụ trách đài Bính ba mươi lăm vang lên, át đi tiếng ồn ào xung quanh: "Đài Bính ba mươi lăm, hai bên cùng rơi khỏi đài, xử hòa." Mộc bài trong tay Tần Thiết Tâm chấn động nhẹ, vạch ngang cuối cùng ở mặt sau chậm rãi tỏa ra ánh sáng màu xám. Hòa. Lý Vân giậm mạnh chân một cái, mặt đất liền lún xuống thành một hố nhỏ. Nàng trừng mắt nhìn Tần Thiết Tâm, ánh mắt như muốn phun ra lửa, hận không thể lột da nuốt sống hắn. Rốt cuộc, nàng không nói thêm lời nào, đột ngột xoay người gạt đám đông bước đi, nhanh chóng biến mất nơi cuối tầm mắt, chỉ để lại một bóng lưng ngập tràn xấu hổ cùng phẫn nộ. Tiếng cười rộ dưới đài vẫn chưa dứt, ngược lại vì sự rời đi của Lý Vân mà càng thêm càn rỡ. "Thấy chưa, thấy chưa! Ánh mắt của Lý Vân sư tỷ kìa, ha ha ha!" "Nhưng mà cái cách này mẹ nó hiệu quả thật chứ! Thủy Vân Lăng khó phá, không áp sát được thì cứ ôm chặt lấy nhau mà nhảy xuống đài, quả thực là... quả thực là một hạ sách tài tình!" "Hạ sách thì có hạ sách, nhưng mà thắng... khụ, tính là hòa rồi. Tên to con này đúng là kẻ liều mạng, tàn nhẫn với chính mình thật." Tần Thiết Tâm chậm rãi đứng dậy, vỗ vỗ bụi đất bám trên người. Sau lưng truyền đến cơn nhức nhối rát bỏng, chỗ bị thủy tiễn cùng thủy chưởng oanh kích đã sưng vù lên, lục phủ ngũ tạng cũng từng cơn quặn thắt. Nhưng trong lòng hắn hiểu rất rõ, vừa rồi nếu không dùng cái cách vụng về, trực diện và bất ngờ nhất này, hắn tuyệt đối không có khả năng chiếm được chút lợi thế nào trước dải lụa quái dị kia. Sức mạnh có lớn đến đâu, không đánh trúng thì cũng chỉ hoài công. Binh khí mềm khắc chế sự cương mãnh, đó là đạo lý thường thấy trong võ đạo. Trừ phi thực lực cảnh giới áp đảo hoàn toàn, bằng không rất khó phá giải. Điều hắn có thể nghĩ ra và làm được, chính là dùng thân thể này để đổi lấy một trận hòa. Hắn cúi người nhặt thanh Vô Phong rơi cách đó không xa. Động tác có phần chậm chạp, vết thương bị kéo căng khiến hắn hơi nhíu mày. Đám đông xung quanh tự động dạt ra một lối đi, những ánh mắt nhìn về phía hắn vô cùng phức tạp: có kẻ khâm phục sự dũng hãn và ứng biến nhanh nhạy, có kẻ thấy buồn cười đến mức lố bịch, cũng có kẻ khinh bỉ lối đánh "vô lại" này. Tần Thiết Tâm xem như không thấy, đi thẳng tới một góc vắng vẻ bên rìa quảng trường, dựa lưng vào cây cột đá lạnh ngắt rồi chậm rãi ngồi xuống. Hắn cởi vạt áo rách nát bên trên ra, kiểm tra thương thế. Sau lưng có mấy chỗ bầm tím sưng đỏ, da thịt rách toạc, may mà xương cốt không sao, đều là ngoại thương. Lục phủ ngũ tạng bị chấn động, cần phải điều tức hồi phục. Hắn nuốt viên thuốc hoạt huyết tán ứ bình thường nhất vẫn luôn mang theo bên mình, lại rút túi nước ra uống mấy ngụm. Nước lạnh chảy qua cổ họng, đè nén khí huyết đang cuộn trào xuống. Sau đó, hắn nhắm mắt lại, bắt đầu hồi tưởng lại năm trận chiến vừa rồi trong đầu. Trận thứ nhất nhẹ nhàng, trận thứ hai thăm dò, trận thứ ba cứng đối cứng, trận thứ tư đao phá kim mang, và trận cuối cùng với cú "ôm chặt lao xuống" vừa chật vật vừa bất đắc dĩ kia... Mỗi một chiêu đối phó, mỗi một lần lựa chọn, đặc điểm của đối thủ, thiếu sót của bản thân, tất cả như từng khung hình rõ nét lướt qua tâm trí. Tốc độ là điểm yếu, đối mặt với kẻ địch linh hoạt lại càng lộ rõ. Cách thức chiến đấu quá dựa dẫm vào sức mạnh và phòng ngự, biến hóa quá ít. Thiếu biện pháp hữu hiệu để đối phó với binh khí mềm và pháp thuật tầm xa. Gần như không biết bất kỳ đòn tấn công tầm xa nào, một khi bị kéo giãn khoảng cách sẽ rơi vào thế bị động. Những điều này đều là lỗ hổng cần phải bù đắp. Không biết đã qua bao lâu, trên đài cao giữa quảng trường, giọng nói của hắc bào chấp sự lại vang lên. Nhờ có linh lực tẩm vào, thanh âm truyền đi rõ ràng khắp từng ngóc ngách. "... Khảo hạch đấu pháp đến đây là kết thúc. Dựa trên số trận thắng bại và độ mạnh yếu của đối thủ, nay công bố thứ hạng trăm người dẫn đầu." Quảng trường ồn ào dần dần yên tĩnh lại, mọi người đều dỏng tai lên nghe. "Hạng nhất, Chu Sùng Sơn, Luyện Khí tầng sáu, năm trận toàn thắng." "Hạng nhì..." Từng cái tên được xướng lên, mỗi khi đọc đến một người, trong đám đông lại dấy lên một phen xôn xao nho nhỏ hoặc những tiếng thở dài hâm mộ. "Hạng ba..." "Hạng tư..." "Hạng năm, Triệu Viêm, Luyện Khí tầng năm, năm trận toàn thắng!" Nghe thấy cái tên này, Tần Thiết Tâm mở mắt ra. Triệu Viêm chính là người đứng đầu kỳ khảo hạch luyện khí ngày hôm qua, thiếu niên kiêu ngạo như lửa, xuất thân từ thế gia luyện khí và có thể luyện chế ra hạ phẩm pháp khí. Không ngờ thực lực đấu pháp cũng mạnh mẽ đến thế. Giọng của chấp sự tiếp tục vang lên: "Hạng sáu, đồng hạng — Tần Thiết Tâm, bốn thắng một hòa; Lý Vân, bốn thắng một hòa." Tần Thiết Tâm đưa mắt nhìn, vừa khéo trông thấy ở cách đó không xa, Lý Vân vừa chỉnh đốn lại dung mạo nhưng sắc mặt vẫn khó coi như cũ. Nàng đang dùng đôi mắt đẹp gần như phun ra lửa trừng trừng nhìn hắn, hàm răng nghiến chặt, như muốn nuốt tươi hắn vào bụng. Hắn bình thản dời tầm mắt, cúi đầu nhìn mảnh mộc bài trong tay. Hạng sáu. Không tính là kém, ít nhất cũng chen chân được vào nhóm đầu. Nhưng cũng chẳng vẻ vang gì cho cam, phía trước vẫn còn năm người toàn thắng. Hơn nữa, lại còn là đồng hạng. Nam Cung sư tỷ từng bảo "Đừng làm mất mặt Nam Cung Dao ta". Thành tích này... chắc là không tính là mất mặt chứ? Hắn siết chặt mộc bài, thớ gỗ thô ráp cấn vào lòng bàn tay. Cơn đau sau lưng vẫn còn rõ rệt, linh khí trong cơ thể cũng tiêu hao quá nửa. Nhưng có một thứ càng rõ ràng hơn đang lắng đọng nơi đáy lòng — sự nhận thức về những thiếu sót, khát khao trở nên mạnh mẽ hơn, cùng với đại hội ba tháng sau, nơi hắn bắt buộc phải đoạt lấy vị trí đầu bảng. Hắn đứng dậy, cất mộc bài vào ngực áo, nhấc thanh Vô Phong lên. Ánh mặt trời kéo dài chiếc bóng của hắn, đổ dài trên mặt nền đá lạnh lẽo, trầm ổn và vững chãi.