Chương 152: Hương Hương Đào Đào, xuất kích!

Hạ Cảnh rời khỏi Ngự Thiện Phòng, đi thẳng về hướng Tĩnh Di Hiên. Rìa vầng thái dương đã chạm vào đỉnh tường cung, bốn bề nhá nhem tối, bước chân hắn rất nhanh. Lại một lần nữa đi ngang qua Ngự Hoa Viên, hắn thấy một đám thái giám đang bận rộn bên trong, rảo bước men theo bờ hồ, dường như đang tìm kiếm thứ gì. Lại có một cung nữ cầm mồi cá, liên tục đổi chỗ rải xuống nước, sốt ruột nhìn chằm chằm mặt hồ. Lạ thật, bọn họ đang tìm gì thế nhỉ? Cửu hoàng tử xoa cái bụng no căng, nghĩ mãi không ra. Đi qua Ngự Hoa Viên, Hạ Cảnh lại rảo bước nhanh hơn. Đi ngang một con ngõ nhỏ, hắn dùng khóe mắt liếc thấy bóng của Nhẫn Đông khựng lại. Xoay người lại, hắn nhìn theo ánh mắt của tỳ nữ, thấy Lộ Hoa đang ở trong ngõ. Bước đến bên cạnh Lộ Hoa, Hạ Cảnh lại thấy Ninh Tuyết Niệm đang bị Lộ Hoa che khuất. Hai chủ tỳ nép ở góc ngoặt con ngõ, thò đầu rụt cổ ngó ra đằng xa. Hạ Cảnh vỗ nhẹ Lộ Hoa, Lộ Hoa rụt lui về sau, nhường chỗ cho Cửu hoàng tử. Nép sau bức tường, Hạ Cảnh thò đầu ra dưới cánh tay Ninh Tuyết Niệm. Con ngõ thông ra một con đường rộng rãi, trên đường, hai vị công chúa đang chặn đường một hoàng tử. "..." Cảnh tượng thật quen thuộc. "Ngươi chạy không thoát đâu!" Ngũ công chúa Ninh Ức Đào tay phải chống tường, tay trái vuốt cằm, tiếng cười the thé. "Bó tay chịu trói đi!" Tứ công chúa Ninh Bội Hương tay trái chống tường, tay phải ôm trán, tiếng cười trầm thấp. Hai vị công chúa vai kề vai tạo thành một góc vuông, chặn đứng Yến Nam Tước vào góc tường. "Mau nói, ngày mai sẽ đến cung của bọn ta chơi!" Ninh Ức Đào nhìn chằm chằm Yến Nam Tước. "Bằng không, hôm nay bọn ta không thả ngươi đi đâu!" Ninh Bội Hương lên tiếng cảnh cáo. "Nơi này hiếm có người qua lại lắm!" "Nên ngươi có hét rách họng cũng chẳng ai đến cứu đâu!" Tiếng cười một cao một thấp của hai vị công chúa vang vọng giữa nền trời chập choạng tối. Hai người đồng thanh: "Ngoài việc đồng ý yêu cầu của bọn ta, ngươi không còn lựa chọn nào khác!" "Yêu cầu gì cơ?" "Ngày mai tan học phải chơi cùng bọn ta!" Ninh Ức Đào nói. "Chơi đến tận trước giờ bữa tối!" Ninh Bội Hương bổ sung. "Ta có được không?" "...?" Ninh Ức Đào và Ninh Bội Hương nhận ra điểm bất thường, người vừa cất lời không phải hoàng tử nước Yến, bèn nghi hoặc ngoái nhìn lại phía sau. Họ thấy một bé trai có vẻ ngoài đáng yêu không hề thua kém hoàng tử Yến quốc. Cậu bé nở nụ cười ngây thơ, nhưng hai người họ lại cảm thấy từng cơn gió lạnh thấu xương. Như thể ác quỷ khoác da người! Như thể miếng gừng ngụy trang thành thịt nạc! Hai vị công chúa rùng mình một cái, kinh hãi thốt lên: "Là đệ đệ hay đánh người! Hương Hương mau chạy!" "Còn có cả muội muội hay đánh người nữa! Đào Đào mau chạy!" Hai vị công chúa nắm tay nhau, co cẳng chạy mất hút. Hạ Cảnh quay đầu nhìn Ninh Tuyết Niệm: "Niệm nhi tỷ tỷ, tỷ dọa bọn họ chạy mất rồi." "Đệ cũng dọa bọn họ mà!" Ninh Tuyết Niệm chống nạnh. Nàng nhìn về hướng hai vị công chúa bỏ chạy, có chút tiếc nuối, vốn định xem hai vị tỷ tỷ kia bắt nạt hoàng tử nước Yến thế nào, xem thử câu "làm bạn tốt" trong miệng Cảnh đệ đệ rốt cuộc là có ý gì. Yến Nam Tước không biết suy tính trong lòng Ninh Tuyết Niệm, càng không biết Thất công chúa đã đi theo xem kịch suốt dọc đường, bằng không, nàng nhất định sẽ trốn sau lưng Hạ Cảnh mà run rẩy sợ hãi. Vị hoàng tử giả nói lời cảm tạ hai người, nhìn trời rồi vội vã muốn về Đồng Đức Cung. "Cung nữ của ngươi đâu?" Hạ Cảnh giữ nàng lại. "Thải Mai bị cung nữ của hai vị công chúa cản lại, không biết đang ở đâu." Yến Nam Tước đáp, "Tỷ tỷ còn đang đợi, ta phải mau về thôi." "Bọn họ đang đợi ở phía trước kìa, ngươi muốn tự chui đầu vào lưới à?" Ninh Tuyết Niệm chỉ tay về góc ngoặt, nơi có hai đôi mắt đang lén lút dòm ngó. Thấy Ninh Tuyết Niệm chỉ về phía mình, hai vị công chúa "oa" một tiếng, lại co cẳng chạy xa tiếp. "Bọn ta đưa ngươi về." Hạ Cảnh nói. Trong trò chơi, hai chị em Yến quốc nắm trọn di sản nước Yến, là những nhân vật cốt truyện trọng yếu. Nhưng ngoài hiện thực, cánh bướm của Hạ Cảnh đã khẽ động, hai người vốn dĩ phải lớn lên trong hoàng cung Yến quốc nay lại đến hoàng cung Ninh quốc, Hạ Cảnh cũng không chắc tương lai của họ sẽ ra sao. Nhưng hắn biết, lúc này tốt nhất nên che chở cho Yến Nam Tước, tránh sinh thêm chuyện ngoài ý muốn. "Đa tạ Cửu hoàng tử." Yến Nam Tước mỉm cười với Hạ Cảnh. "Cũng tạ ơn Thất công chúa." Nàng lại nhìn sang Ninh Tuyết Niệm. Ninh Tuyết Niệm chột dạ quay đầu sang hướng khác. Ba đứa trẻ rảo bước dưới ráng chiều tà, Nhẫn Đông và Lộ Hoa theo sát phía sau. Đi chưa được bao xa, Thải Mai chạy vội tới, thấy Yến Nam Tước bình an vô sự mới thở phào nhẹ nhõm. Nàng lầm bầm oán trách Tứ công chúa và Ngũ công chúa. Vừa từ Thượng Thư Phòng về, nàng và Yến Nam Tước đã bị hai vị công chúa chặn đường, chạy trốn mãi đến tận bây giờ, nhờ có Hạ Cảnh tương trợ mới thoát thân trót lọt. Nàng rất bất mãn với hai vị công chúa. Hạ Cảnh lắng nghe, liếc mắt nhìn Thải Mai. Cung nữ này là tâm cơ thâm trầm hay đầu óc hồ đồ? Nàng ta cằn nhằn những lời này là muốn hắn và Ninh Tuyết Niệm giúp Yến Nam Tước mách tội để hai vị công chúa không đến quấy rầy nữa, hay chỉ đơn thuần là tức tối xả giận mà không màng người bên cạnh là ai? Thời cổ đại, trong cái thời thế mà tông pháp thường lớn hơn quốc pháp, bênh người thân chứ không bênh lẽ phải là chuyện thường tình. May mà người nghe Thải Mai lải nhải là hắn và Ninh Tuyết Niệm, nếu đổi thành hoàng tử hay công chúa khác thì đã rước họa vào thân rồi! Không tiếp lời Thải Mai, Hạ Cảnh dắt tay Ninh Tuyết Niệm, đưa Yến Nam Tước đến tận cửa Đồng Đức Cung. Yến Vũ Thi đứng chờ trước cửa cung với vẻ mặt sốt ruột, thấy muội muội về liền thở phào, cất lời cảm tạ hai người. Trời đã sập tối, Hạ Cảnh cùng Ninh Tuyết Niệm quay về, ngược lại không còn vội vã. "Sao tỷ lại đi bám đuôi hoàng tử nước Yến thế?" Hạ Cảnh hỏi Ninh Tuyết Niệm. Con ngõ vừa rồi không phải con đường Ninh Tuyết Niệm thường đi, hắn đoán chừng cô bé này đã bám theo Ninh Ức Đào và Ninh Bội Hương tới đó. Ninh Tuyết Niệm cúi đầu nhìn đóa sen nhỏ thêu nơi mũi giày: "Muội đến Tĩnh Di Hiên tìm đệ mà đệ không có ở đó, muội bèn đi về phía Thượng Thư Phòng. Tới gần nơi thì thái giám gác cổng không cho vào, muội đứng đợi một lát, hỏi hoàng tử nước Yến đi ra thì huynh ấy bảo đệ không đến lớp." Sau đó hoàng tử nước Yến bị hai vị công chúa bắt cóc, Ninh Tuyết Niệm bèn lén đi theo. Hạ Cảnh vỗ vỗ đầu nàng. Dù gần đây không đến Thượng Thư Phòng nhưng Cửu hoàng tử vẫn bận rộn vô cùng, buổi sáng bận lười biếng, buổi chiều bận rộn bên xưởng lưu ly, lại còn phải đến Thủy Vân Điện luyện võ, qua Từ Ninh Cung thăm nom. Tính kỹ lại thì đã hai ngày không gặp Ninh Tuyết Niệm rồi. "Đệ qua bên Tượng Tác Giám có việc," hắn giải thích một câu. "Dạ." Ninh Tuyết Niệm gật đầu, móc từ trong túi ra một quả vải đưa cho Hạ Cảnh. "Vẫn còn cơ à?" Hạ Cảnh cầm quả vải, có chút ngạc nhiên. Vận chuyển trái vải chẳng hề dễ dàng, không thể nào trong thời gian ngắn mà chuyển liên tiếp mấy chuyến được. "Là từ đợt trước đấy. Đây là quả cuối cùng rồi, mẫu thân để trong giỏ băng, thế mà vẫn bị hỏng mất hai quả." Ninh Tuyết Niệm cầm lấy quả vải trên tay hắn, bóc vỏ sạch sẽ rồi đưa tới tận miệng hắn. Giỏ băng không phải hầm băng, chẳng thể giữ trọn độ tươi của vải, vị ngọt đã vơi bớt, vị chua lại đậm hơn. Hạ Cảnh nhai xong cùi vải, nhả hạt ra rồi quay đầu nhìn cô bé. Ngoài tường cung đằng xa, ráng chiều chỉ còn lại một vệt viền màu cam đỏ, tựa như vỏ quả vải mà cô bé vừa bóc ra. Vỏ quả nằm gọn trong lòng bàn tay nàng, trời đất theo đó sẫm lại, ráng chiều như tàn tro ánh lên đôi mắt cô bé, khiến Hạ Cảnh liên tưởng tới món lưu ly đang ủ nguội. So với cuộc sống học tập bận rộn của các hoàng tử, các công chúa tự do hơn, nhưng cũng tẻ nhạt hơn nhiều, chẳng ai đặt kỳ vọng vào họ. Trong những nghiên cứu lịch sử kiếp trước của Hạ Cảnh, không ít công chúa đến cả tên tuổi cũng chẳng được ghi chép lại. Bọn họ hoàn toàn mờ nhạt. Hai chị em Ninh Ức Đào và Ninh Bội Hương hình bóng không rời, chạy khắp hậu cung nghịch ngợm phá phách, còn Ninh Tuyết Niệm thì sao, những lúc không có hắn, nàng làm gì? Bắn rụng hết lá cây khắp hậu cung? Hay là rảnh rỗi quá đỗi nên đi bám đuôi các công chúa khác? "Đi đường này nhanh hơn một chút." Ninh Tuyết Niệm chỉ vào một con đường nhỏ. Nàng rất quen thuộc đường sá trong hậu cung. Tòa hoàng cung này rất lớn, nhưng cũng rất nhỏ. Chia tay cô bé tại ngã rẽ, Hạ Cảnh đứng lại một lát rồi quay về Tĩnh Di Hiên. ... Sáng sớm, cạnh Càn Thanh Môn, phòng trà. Kinh vương nhìn chiếu thư phong "Thượng Thư Phòng đại tướng quân" trong tay, trầm ngâm suy nghĩ. Hạ Cảnh đứng sang một bên. Vừa đến Thượng Thư Phòng, hắn đã bị Kinh vương gọi sang, đòi xem chứng thư đại tướng quân của hắn, khiến hắn chẳng hiểu ra làm sao. Kinh vương khép "chiếu thư" lại, xoa trán thở dài một hơi. Hồi nhỏ, tiên đế luôn bảo ông là hoàng tử nghịch ngợm nhất, giờ ông thấy tiên đế đã nhìn nhầm người rồi, Khang Ninh Đế mới là kẻ nghịch ngợm nhất. Ít nhất thì ông cũng chẳng thể nghĩ ra cái tước hiệu "Thượng Thư Phòng đại tướng quân" này! "Bổn vương có một việc muốn nhờ tướng quân hiệp trợ." Ông trả lại chiếu thư cho Hạ Cảnh, trêu chọc nói. Hạ Cảnh đón lấy: "Thúc phụ cứ nói đừng ngại." "Gió ấm mơn man, ngày xuân chầm chậm, chính là lúc thích hợp để đạp thanh. Bổn vương muốn dẫn các con ra ngoài thành dạo chơi một chuyến. Chỉ e Tề sư sẽ không đồng ý, phiền tướng quân đi du thuyết đôi lời." Kinh vương nói thẳng mục đích của mình. "Du xuân ư?" Hạ Cảnh kinh ngạc. Kiếp trước hồi học mẫu giáo, trường của Hạ Cảnh từng tổ chức đi dã ngoại, không ngờ Thượng Thư Phòng cũng có hoạt động này. Chuyện tốt bực này, Cửu hoàng tử đương nhiên phải ủng hộ. Hơn nữa, đi du xuân cũng là cơ hội để tiếp xúc với Kinh vương. Thế nhưng, đối với kế hoạch du xuân này, Hạ Cảnh lại có suy nghĩ khác. Hắn nhớ tới ánh mắt của Ninh Tuyết Niệm vào buổi chiều tà hôm qua, nhớ tới gương mặt tươi cười rạng rỡ của cô bé bên hồ hoa đăng nhà họ Tiết. Kinh vương thấy hắn không phản ứng gì, bèn lấy từ trong tủ ra một chiếc hộp gỗ dẹt, đẩy tới trước mặt Hạ Cảnh: "Đây là thù lao nhờ tướng quân làm việc." Hạ Cảnh nhìn chiếc hộp gỗ này, càng nhìn càng thấy quen mắt, mở ra xem thì khóe miệng giật giật. Đây chẳng phải là mảnh ghép âm dương ngư của hắn sao! Nếu là khối rubik thì Cửu hoàng tử đã nhận rồi. Rubik chỉ có một, chứ mảnh ghép này thì nhiều vô kể. Hắn đẩy hộp gỗ dẹt trở lại: "Thù lao thì không cần đâu, chỉ là cháu có một đề nghị." "Đề nghị gì?" Kinh vương thắc mắc. "Đã là đạp thanh, chi bằng đưa hết tất cả hoàng tử, công chúa có nhã hứng cùng đi, người thấy thế nào?" Hạ Cảnh nhìn Kinh vương. "Cháu muốn Thất công chúa cũng đi chứ gì?" Kinh vương lập tức hiểu ngay tính toán nhỏ nhặt trong lòng cậu bé. "Chẳng giấu nổi thúc phụ." Hạ Cảnh cười nói. Kinh vương thoáng ngập ngừng. Hắn đề xuất đi du xuân vốn là lòng quan tâm của bậc thúc phụ dành cho các cháu trai, nếu có thể đưa cả các cháu gái đi cùng thì tự nhiên không còn gì tốt hơn. "Bổn vương thì không có ý kiến, nhưng Hoàng thượng đa phần sẽ chẳng bằng lòng." Hắn lắc đầu. Khang Ninh Đế chỉ linh hoạt ở những nơi thấy có lợi, còn lại đều cứng nhắc vô cùng. Ngay cả việc Kinh vương dẫn các hoàng tử đi đạp thanh mà hoàng thượng còn chẳng chịu phê chuẩn, lại bảo Kinh vương tới tìm Hạ Cảnh, một người như thế sao có thể đồng ý cho các công chúa xuất cung! (Hết chương)