Chương 168: Tin vui từ Thiên Môn Quan

Sai Lý Cẩu Nhi đến Tĩnh Di Hiên báo tin, Khang Ninh Đế siết chặt hai tay sau lưng, rảo bước liên tục trong ngự thư phòng. Hắn đột ngột dừng bước, ngồi lại lên giường La Hán, đeo kính lão, cầm tấu chương lên rồi lại đặt xuống. Tâm trạng hắn quá đỗi kích động, những dòng chữ dày đặc trên tấu chương chỉ khiến hắn thêm đau đầu. Hắn chỉ tay về phía Từ Trung Đức: "Ngươi nói lại chuyện ở Thiên Môn Quan một lần nữa xem, Tiêu Kế Đạt cùng Kinh vương đã đoạt lấy Thiên Môn Quan ra sao?" Từ Trung Đức cúi đầu, trước tiên tóm lược đại cục: "Khởi bẩm Hoàng thượng, nhờ Tiêu tướng quân trí dũng song toàn, Kinh vương gia thống suất có phương, mới dựa vào hai vạn binh mã, với thương vong cực nhỏ mà đoạt được Thiên Môn Quan." Lời tóm lược này cốt để làm nổi bật chiến công của Tiêu Kế Đạt và Kinh vương. Thiên Môn Quan tuy chưa tính là trọng trấn biên ải, nhưng quân đồn trú vẫn có hơn một vạn người. Muốn công hạ một tòa thành trì, thông thường cần binh lực gấp ba đến năm lần, lại phải trả giá bằng thương vong vô cùng lớn. Lần này Kinh vương cùng Tiêu Kế Đạt hạ được Thiên Môn Quan mà chỉ tổn thất ngàn người, quả là chiến lệ đủ để ghi vào binh thư. Từ Trung Đức dừng một chút rồi thuật tiếp chi tiết. "Sở quốc xảo quyệt gian trá, cho hơn ngàn binh lính vượt dãy núi, vòng ra sau lưng Thiên Môn Quan, giả làm sơn phỉ cướp bóc các thôn làng của Yến Quốc. Thủ tướng Thiên Môn Quan vốn là nội gián của Sở quốc, liền lệnh cho hai phó tướng mỗi người dẫn ba ngàn quân ra ngoài thành tiễu phỉ." "Đợi hai phó tướng đi xa, y liền mở toang đông môn, hội quân với toán lính Sở quốc cải trang thành dân làng ngoài quan ải, tập kích giết chết thủ quân đông môn, chiếm lấy cửa đông, chờ đại quân Sở quốc tiến vào." "Đúng lúc ấy, Tiêu đại nhân đang dẫn một đội ngũ nhỏ dò la ngoài quan ải. Thấy thời cơ tới, ông liền quyết đoán nhân lúc đông môn hỗn loạn mà xông thẳng vào trong." "Tiêu đại nhân phái mười người hô hoán rằng đông môn binh biến, thủ tướng phản quốc, dồn toàn bộ sự chú ý của thủ quân Yến Quốc về phía cửa đông để liều mạng giao chiến với quân Sở. Đồng thời, tự mình dẫn ba mươi người còn lại vòng qua các chốt phòng thủ của quân Yến, lao thẳng tới tây môn. Lợi dụng lúc trong thành đại loạn, đội ngũ đã chiếm lấy tây môn, đốt khói phát tín hiệu, nghênh đón đại quân của Kinh vương vào thành." "Quân Sở và quân Yến kịch chiến ở cửa đông, quân Đại Ninh ta từ cửa tây lẻn vào, nhanh chóng làm chủ hai cửa nam bắc, sau đó tiến quân về cửa đông, quét sạch quân Yến lẫn quân Sở ra ngoài Thiên Môn Quan. Đến khi đại quân Sở quốc kéo tới, giao chiến với tàn quân Yến một trận rồi mưu toan công thành, nhưng đều vô công mà lui." "Quân Sở rút đi, quân Yến đành phải đầu hàng. Riêng sáu ngàn binh mã đi tiễu phỉ kia, sau khi tiêu diệt đám sơn phỉ Sở quốc để hả giận, đã gửi thư tín cho Kinh vương, hiện đang đóng quân bên ngoài Thiên Môn Quan." Từ Trung Đức dứt lời, lén liếc nhìn Khang Ninh Đế, thấy hoàng đế vẫn ngồi bất động, bèn bồi thêm một câu: "Tiêu tướng quân dùng binh như xuất quỷ nhập thần, toàn bộ toan tính của Sở quốc cuối cùng lại thành chiếc áo cưới may sẵn, dâng trọn cho Vạn tuế gia." Khang Ninh Đế bật cười: "Nói dùng binh như thần cũng đúng, hành động lần này của hắn, mỗi một nước đi đều chớp thời cơ chuẩn xác đến lạ lùng." Ý tứ trong lời này là, kế sách nghe qua toàn dựa vào việc nắm bắt thời cơ, dường như mang không ít phần may mắn. Có phần may mắn cũng chẳng phải chuyện xấu, mãnh tướng được người đời kính trọng, nhưng phúc tướng cũng là điều các bậc đế vương đời đời ưa chuộng. Tiền triều từng có một bài học ngược lại, một danh tướng nọ mỗi lần xuất chinh không lạc đường thì cũng gặp thiên tai, lần nào cũng nhọc công mà chẳng lập nên tích sự gì, ngay cả việc dọn dẹp chiến trường cũng không giành nổi. Cứ thế vài lần, hoàng đế chẳng dám dùng nữa, đành cho về dưỡng lão. Bởi vậy, vận may của tướng lĩnh trong thời đại này cũng được xem là một ưu thế lớn. Chỉ có điều, so với thực tài, cái ưu thế vận may ấy khó lòng khiến người ta hoàn toàn tâm phục. Từ Trung Đức lại nói: "Nghe đồn bên cạnh Tiêu đại nhân có nuôi một nhóm giang hồ hiệp khách. Đánh trận đối diện thì họ không thạo, nhưng trộm vặt đào ngạch, đục nước béo cò lại là sở trường. Nghĩ kỹ thì chuyến này bên cạnh ông ấy đi theo hẳn là những người đó." "Ồ?" Khang Ninh Đế lộ vẻ hứng thú, "Nếu là hạng người đó, thì việc trà trộn vào Thiên Môn Quan, rồi từ đông môn đi tới tây môn mà không bị phát giác, hoàn toàn là nhờ bản lĩnh thật sự rồi." "Nô tài còn nghe nói, Ngọc Tướng Quân ở Thú Viên cũng đi theo, chắc hẳn cũng có công lao của Ngọc Tướng Quân." Khang Ninh Đế gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Mấy thứ này chỉ là tiểu đạo. Nhưng căn cứ theo thư của Kinh vương gửi về, Tiêu Kế Đạt đối với việc lĩnh binh cũng rất có tâm đắc, trận chiến cửa đông cùng công tác phòng thủ thành sau đó đều do hắn chỉ huy." Từ Trung Đức dâng lên chén trà nóng cho Khang Ninh Đế, không nói thêm lời nào nữa. Nói tiếp sẽ chạm đến phần nghị công ban thưởng, đó không phải việc một thái giám như hắn được phép can dự. "Tiêu gia đến kinh thành cũng được một dạo rồi, bọn họ ra sao?" Khang Ninh Đế bỗng nhiên hỏi. Tim Từ Trung Đức đập thình thịch, đây là chuẩn bị cất nhắc nên bắt đầu xét duyệt bối cảnh. "Khởi bẩm Vạn tuế gia, người nhà họ Tiêu hiện ở trong trạch viện do Nhàn phi nương nương tặng. Tiêu lão gia thích nghe kể chuyện, ngày ngày đều chạy tới quán trà; Tiêu phu nhân suốt ngày ở trong viện, hai người ngoài việc trông nom mối làm ăn thì tuyệt nhiên không tiếp khách khứa bên ngoài." "Biết an phận thủ thường, thế là tốt nhất." Khang Ninh Đế vuốt chòm râu. ... Nếu Hạ Cảnh biết Khang Ninh Đế đánh giá chiến thuật này chỉ là "tiểu đạo", hẳn sẽ bật cười chê phụ hoàng không hiểu chiến tranh. Binh lực tinh giản, mục tiêu đặc thù, phương thức độc đáo, ẩn mật bất ngờ, tốc chiến tốc quyết — đó chính là những yếu tố cốt lõi của tác chiến đặc chủng ở kiếp trước. Là một hình thức chiến tranh trọng yếu của đời sau, tác chiến đặc chủng ở thời cổ đại tuy phạm vi ứng dụng không rộng bằng, nhưng tuyệt đối không thể xem nhẹ. Ở tiền kiếp, sự phát triển của trang bị tác chiến cá nhân đã thúc đẩy môn nghệ thuật quân sự này ra đời. Ninh thị vương triều tuy không có vũ khí tối tân đó, nhưng lại có võ công. Đám "cao thủ võ lâm" kia chính là đối tượng thích hợp nhất để thi hành tác chiến đặc chủng, đảm nhiệm các nhiệm vụ ám sát, chiếm thành, quấy nhiễu hậu phương địch. Tuy đã truyền thụ cho Tiêu Kế Đạt khái niệm tác chiến đặc chủng, nhưng trong trận Thiên Môn Quan, Hạ Cảnh vốn không đặt quá nhiều kỳ vọng. Chẳng ngờ biểu hiện của họ lại vượt xa dự liệu của một người đề xướng như hắn. Khi Tiêu Kế Đạt xuất kích, Hạ Cảnh đã sử dụng đạo cụ và Thuần Thú Thuật, vừa mượn tầm nhìn trên cao của Ngọc Tướng Quân để quan sát, vừa chỉ dẫn phương hướng cho cữu cữu. Ban đầu hắn dự định điều khiển như một ván cờ chiến thuật với tầm nhìn bao quát, không ngờ nhóm người Tiêu Kế Đạt lại có tính chủ động quá cao. Hắn chỉ kịp nhắc nhở hai sơ hở nhỏ, phần còn lại họ đều tự mình giải quyết êm xuôi. Cho đến khi mở toang tây môn, chuyển từ tác chiến đặc chủng sang đoạt cửa và giữ thành, Cửu hoàng tử liền buông tay ngồi ngoài quan sát. Tiêu Kế Đạt không hổ danh là một trong những viên đại tướng trong trò chơi, xử lý mọi việc đâu ra đấy, không chút tì vết. "Được thế thì tốt quá rồi." Trong gian chính của Tĩnh Di Hiên, Tiêu Nguyệt thở phào nhẹ nhõm. Mấy ngày nay, nàng thường xuyên tới Vĩnh Hoa Cung cùng Vân tần lễ Phật. Chẳng phải vì quá đỗi sùng đạo, mà bởi điều duy nhất nàng có thể làm lúc này chỉ là cầu mong thần Phật che chở. Vân tần cũng ngày đêm lo lắng cho huynh trưởng đang ở chốn bắc cương. "Lần sau không cần vội vã như vậy, mưa to thế này, lỡ nhiễm lạnh thì biết làm sao?" Tiêu Nguyệt nhìn Lý Cẩu Nhi nói. "Nô tài thân thể cứng cáp, không sao hết, đa tạ Thục tần nương nương rủ lòng thương." Lý Cẩu Nhi quỳ rạp xuống bái lạy nàng. Hắn đã thay một bộ y phục khô ráo, chỉ có mái tóc là còn ẩm ướt. Một tuần trà trước, hắn bước chân vào Tĩnh Di Hiên, đứng dầm mình dưới mưa báo tin, phần lớn là để làm bộ làm tịch. Tiêu Kế Đạt mắt thấy sắp sửa thăng quan tiến chức vẻ vang, lại thêm cả cha nuôi lẫn mẹ nuôi đều yêu thích Cửu hoàng tử, đứa con nuôi như hắn đương nhiên phải biết nhìn mặt mà đón ý. Hắn vốn tính toán rằng, sau khi Thục tần nghe xong tin vui, dời sự chú ý từ Thiên Môn Quan trở về Tĩnh Di Hiên, thấy hắn đội mưa gió đến truyền tin thì sẽ có thêm vài phần hảo cảm. Chẳng ngờ, Thục tần hoàn toàn không vội nghe ngóng chuyện của Tiêu Kế Đạt, mà trước tiên sai Tiểu Điền Tử dẫn hắn đi thay xiêm y, rồi mời vào gian chính uống một bát trà nóng, sau đó mới bắt đầu hỏi han. Hảo cảm của Thục tần có tăng hay không thì hắn chưa rõ, nhưng cõi lòng hắn lúc này quả thực ấm áp vô cùng. Sai Tiểu Điền Tử thưởng bạc rồi tiễn Lý Cẩu Nhi ra về, Tiêu Nguyệt bước vào phòng trong, ôm lấy khuôn mặt Hạ Cảnh mà nắn bóp một hồi, thơm mạnh một cái rồi nở nụ cười rạng rỡ. Trước mặt người ngoài, nàng không dám cười quá lộ liễu vì sợ mang tiếng đắc ý quên hình, chỉ khi vào đến buồng trong mới có thể yên tâm ăn mừng. Hạ Cảnh đẩy khuôn mặt nàng ra, làm bộ như ghét bỏ.