Chương 178: Thái hậu giá đáo

"Còn đau không con?" Trong Tĩnh Di Hiên, Tiêu Nguyệt chấm nhẹ thuốc mỡ, thoa lên mặt Hạ Cảnh, Nhàn phi, Vân tần và Y tần vây quanh một bên. Hạ Cảnh lắc đầu. Đoan phi chưa ngông cuồng đến mức dám véo chết hắn, lực tay thậm chí còn chẳng bằng lúc Nhẫn Đông bồi luyện. Vết đỏ trên mặt hằn sâu chỉ vì làn da Cửu hoàng tử quá đỗi trắng trẻo. Ninh Tuyết Niệm nằm sấp bên cạnh Hạ Cảnh, nắm chặt cánh tay cậu bé, nước mắt rưng rưng. "Không đau đâu, Niệm nhi tỷ tỷ đừng khóc." Hạ Cảnh nắm chặt tay nàng, "Nhờ có tỷ tỷ gạt tay bà ta ra đấy." "Đều tại tỷ trốn sau lưng đệ, bà ta mới véo đệ!" Cô bé ngẩng đầu lên, để lộ đôi mắt đẫm lệ. "Vậy lần sau đệ trốn sau lưng tỷ tỷ." Hạ Cảnh lau nước mắt cho nàng. "Lần sau không cần trốn, xem tỷ dạy dỗ bà ta thế nào!" Cô bé cắn môi, vẻ mặt hung hăng mà đáng yêu. Hạ Cảnh yên lòng. Chỉ cần cô bé dám phản kháng, Đoan phi cũng chẳng thể làm gì được nàng, đây là chốn hậu cung, gia tộc Vân tần là đối tượng bồi dưỡng trọng điểm của Khang Ninh Đế, hết thảy đều phải theo quy củ. "Không ngờ ả ta lại trở nên thế này." Mắt Vân tần đỏ hoe, nếu không phải hai đứa trẻ đang ở đây, nàng cũng đã rơi lệ. Vân tần biết nhà mình và nhà Đoan phi đã như nước với lửa, nhưng nàng vẫn ngỡ rằng dựa vào giao tình giữa nàng và Đoan phi, cùng lắm là đường ai nấy đi, nước sông không phạm nước giếng, không ngờ Đoan phi lại ra tay tàn nhẫn đến thế! Tìm Triệu tiệp dư và Hà chiêu nghi dụ nàng ra ngoài thì thôi đi, vậy mà còn dám ra tay với con trẻ! Tiêu Nguyệt vỗ nhẹ lưng nàng, cất lời an ủi. Bốn người lớn bước ra một góc, bàn bạc về chuyện của Đoan phi. "Vân muội muội vẫn chưa hiểu Đoan phi rồi," Nhàn phi lắc đầu, "Hỏi cung nữ thái giám xem, ai mà không biết Đoan phi là kẻ khó chơi nhất? Chốn thâm cung này, trừ Dung tần đã tự vẫn ra, lũ nô tài bên cạnh Đoan phi là chịu thương tích nhiều nhất." "Bây giờ biết cũng chưa muộn, chúng ta đồng lòng, Vân tỷ tỷ không cần sợ ả!" Y tần nói. Nàng dứt lời, Tiêu Nguyệt và Nhàn phi không lập tức phụ họa. Trong hai đôi mắt thoáng qua vẻ lo âu, lo cho chiến sự Tây cảnh, lo cho quyền thế của Cát gia. Khác với những cuộc chiến cục bộ ở ba phía đông, nam, bắc, chiến sự Tây cảnh một khi bùng nổ sẽ là đại chiến, toàn bộ quân đội dự bị của Ninh thị vương triều có lẽ đều phải dồn lên, cả quốc gia đều phải xoay quanh cuộc chiến ấy. Đến lúc đó, Cát Hồng Thịnh tương đương với việc nắm giữ đại bộ phận binh quyền của Ninh thị vương triều, khống chế mạch máu của vương triều. Mà quyền thế của Đoan phi chắc chắn sẽ bành trướng dữ dội. Ngôi vị Hoàng hậu tuy không còn, nhưng ngôi Quý phi vẫn còn đó, nếu Đoan phi lên làm Quý phi, dù các nàng có liên thủ cũng khó lòng ứng phó. Không nói ra những lời này, Tiêu Nguyệt và Nhàn phi nắm lấy tay Vân tần, tán thành lời Y tần. "Hôm nay ả có thể tìm tới Vân muội muội, ngày mai cũng có thể gây phiền phức cho chúng ta, không cần trốn tránh, chúng ta không chọc tới ả, nhưng cũng chẳng sợ ả!" Tiêu Nguyệt, Nhàn phi, Vân tần và Y tần, ngay tại Tĩnh Di Hiên, chính thức kết minh. Hạ Cảnh dùng Vấn Tâm Thuật nhìn thấu nội tâm bốn người, các nàng đều mang chung một kỳ vọng. "Mong sao Tây cảnh sớm ngày an định." Cứ yên tâm, nhanh thôi, theo tình tiết nguyên bản chỉ kéo dài một năm, nếu Tiêu Kế Đạt nỗ lực hơn, chẳng cần tới một năm, Khang Ninh Đế khi biết được chân tướng sẽ trút cơn thịnh nộ, thiêu rụi Cát gia thành tro bụi. Hắn lại nhìn sang Ninh Tuyết Niệm trước mặt, cô bé chịu kinh sợ, khóc suốt dọc đường, cả thể xác lẫn tinh thần đều mệt mỏi, đã gục bên mép giường ngủ thiếp đi. Vân tần bước tới bên Hạ Cảnh, áy náy vuốt ve gò má hắn: "Làm liên lụy tới Cảnh nhi rồi." Hạ Cảnh lắc đầu, mỉm cười với Vân tần. …… Chuyện của Triệu tiệp dư và Hà chiêu nghi ngay trong ngày đã truyền khắp hậu cung. Toàn bộ phi tần, đặc biệt là những người phẩm giai thấp như mỹ nhân, tiệp dư và chiêu nghi, ai nấy đều sợ hãi. Triệu tiệp dư và Hà chiêu nghi còn có bốn người ở Tĩnh Di Hiên tương trợ, chứ các nàng thì không! Nếu Đoan phi tìm tới cửa, các nàng biết tự cứu mình ra sao? Không ít phi tần đã toan tính ngả về phía Đoan phi, đã không đấu lại, vì để khỏi bị đòn, chỉ đành chọn cách quy phục. Trong Từ Ninh Cung, Vưu Thái Hậu sau khi nhảy xong một bài thể dục thì vào thiên điện tắm rửa. Bà dùng loại xà phòng hương thơm thanh nhạt do Cửu hoàng tử đặc chế. Vưu Thái Hậu tuổi tác đã cao, khứu giác cũng trở nên nhạy cảm, không ngửi được mùi nồng nặc, loại xà phòng Hạ Cảnh tặng trước kia đối với bà có phần hơi gắt mũi, đều đem phát cho đám cung nữ dùng. Mấy hôm trước, Cửu hoàng tử đặc ý đưa tới một mẻ xà phòng mùi rất nhạt. "Xà phòng này dùng tốt thật đấy." Vưu Thái Hậu khẽ ngửi cánh tay mình, cất lời khen ngợi. Vũ Hà giúp Vưu Thái Hậu gột sạch bọt xà phòng, đỡ bà đổi sang một thùng tắm khác. Nàng nói: "Để làm loại xà phòng hương nhạt này, Cửu hoàng tử đã cứng rắn lôi Tứ hoàng tử từ Tượng Tác Giám ra đấy ạ." "Ồ? Thằng nhóc đó lại không hề nhắc tới chuyện này với ai gia sao?" Vưu Thái Hậu kinh ngạc. Vũ Hà đáp: "Cửu hoàng tử không thích khoe khoang công lao, mỗi lần nói khoác với Thái hậu nương nương đều là chuyện vặt vãnh, cốt để chọc cho Thái hậu vui thôi." "Cũng đúng, xoa bóp cho ai gia được hai cái là đã kêu đau lưng mỏi gối rồi." Vưu Thái Hậu cười ha hả. Bà tựa vào mép thùng tắm, cảm nhận dòng nước ấm ngâm mình, ánh mắt xuyên qua làn hơi nước, nhìn về hướng Tĩnh Di Hiên. "Hôm nay Cửu hoàng tử có tới không?" Bà hỏi. Trước đó để dẫn đám người Ninh Tuyết Niệm xuất cung, Cửu hoàng tử đã ký điều khoản bồi cơm mười ngày. Mười ngày đã sớm trôi qua, nhưng Cửu hoàng tử mỗi tối vẫn qua đây thăm nom Vưu Thái Hậu. Đôi tay Vũ Hà đang giúp Vưu Thái Hậu kỳ cọ bả vai chợt khựng lại: "Nhẫn Đông vừa tới báo, Cửu hoàng tử hôm nay có việc bận, ngày mai mới sang hầu." "Thằng bé bận gì chứ?" Vưu Thái Hậu không nghĩ nhiều, ngỡ rằng cậu bé lại chạy đi đâu nghịch ngợm. Dòng nước ấm cùng mùi hương xà phòng thoang thoảng khiến người già vô cùng khoan khoái, bà khép hờ đôi mắt. Vũ Hà im lặng hồi lâu, Vưu Thái Hậu lại từ từ mở mắt, nheo lại: "Nói, đã xảy ra chuyện gì." Vũ Hà quỳ rạp xuống đất. …… Hạ Cảnh nằm trên giường, cầm gương đồng soi mặt, lòng có chút bực dọc. Thân thể này quá đỗi non mềm, đã qua nửa ngày rồi mà vết đỏ vẫn còn đọng lại một ít. Khổ nỗi Vưu Thái Hậu lại là người tinh ý, nếu qua Từ Ninh Cung chắc chắn sẽ bị nhìn ra. Hắn không định làm Vưu Thái Hậu khó xử. Tuy hắn biết Tây cảnh chẳng có đại sự gì, nhưng Vưu Thái Hậu bọn họ không biết, lúc này Trấn Tây Đại tướng quân Cát Hồng Thịnh chính là trọng thần bậc nhất của Ninh thị vương triều, mà Đoan phi con gái ông ta cũng là phi tần quan trọng nhất trong hậu cung. Đây không phải là chuyện trút giận hay không trút giận, mà là chuyện đại sự quốc gia. Đến Từ Ninh Cung, để Vưu Thái Hậu nhìn thấy vết đỏ, Thái hậu không hỏi thì hắn gượng gạo, mà Thái hậu hỏi ra thì Thái hậu lại khó xử. Chẳng cần thiết phải đặt mối quan hệ bà cháu vào tình cảnh lúng túng như vậy. Đặt gương đồng xuống, Hạ Cảnh trở mình, rúc vào lòng Tiêu Nguyệt, kéo tay nàng đặt lên lưng mình. Tiêu Nguyệt khẽ vỗ về lưng hắn, dõi mắt nhìn hắn chìm vào giấc ngủ. Bên ngoài cửa sổ, màn đêm hậu cung tĩnh lặng lạ thường, đèn nến ở các cung điện đều đã tắt, chỉ còn sót lại mấy ngọn đèn gác đêm. Duy chỉ có An Minh Cung là đuốc hoa rực rỡ. Bởi lẽ Vưu Thái Hậu nhiều năm chưa từng rời khỏi Từ Ninh Cung, đêm nay lại ngự giá đến An Minh Cung. Đoan phi mừng rỡ khôn xiết, cứ ngỡ tiếp sau Khang Ninh Đế, Vưu Thái Hậu cũng tới để biểu thị ân sủng và sự từ ái đối với mình. Nàng sai cung nữ thái giám chuẩn bị chu đáo, long trọng nghênh đón Vưu Thái Hậu, nhưng chỉ nhận lại nụ cười xa cách của bà. Vưu Thái Hậu lấy ra một chiếc khăn tay cũ, đặt trước mặt Đoan phi: "Khăn này của ai gia đã cũ lắm rồi, nghe nói kỹ thuật Thục tú của Đoan phi nương nương là tuyệt kỹ độc bộ, chẳng hay ai gia có diễm phúc có được một chiếc chăng?" Toàn thân Đoan phi phát lạnh, nàng làm sao dám cự tuyệt? Nến trong An Minh Cung thắp sáng suốt đêm, màn đêm trên bầu trời hoàng cung dần nhuốm sắc xanh nhạt, thái giám của Trực Điện Giám tay cầm chổi quét dọn con đường trước An Minh Cung. Dưới ánh nến le lói, Đoan phi thêu xong mũi kim cuối cùng, thân mình lảo đảo. Cả đêm vùi đầu thêu hoa, mặt nàng trắng bệch, viền mắt thâm quầng. Nàng cắn chặt răng, dâng lên chiếc khăn tay đã thêu xong. "Khá lắm." Vưu Thái Hậu nhận lấy, thản nhiên khen một câu, đưa khăn tay cho Vũ Hà phía sau rồi cất bước rời khỏi An Minh Cung.