Chương 187: Hàm lượng Cảnh quá cao (Hai trong một)

Tránh khỏi đám thái giám tuần đêm trong hậu cung, Ninh Nguyên Trung bước đi không mục đích. Hậu cung dưới màn đêm le lói những đốm nến rải rác. Hắn né tránh những chiếc đèn lồng đá cùng đèn lồng giấy, đi một hồi lâu liền tìm được một con hẻm tối đen như mực. Con hẻm này vừa khéo thích hợp với hắn, chẳng sợ bị đám thái giám hay cung nữ đi ngang qua nhìn thấy. Chui vào trong hẻm, hắn ngẩng đầu nhìn trăng sao trên trời. Trong hẻm tối đen như mực, chỉ có tinh tú là còn thấy rõ. Tường cao sừng sững hai bên kẹp lấy một mảnh trời đêm nhỏ hẹp, ánh sao lấp lánh, xa xôi khôn cùng. Hắn nhớ lại thuở nhỏ, mẫu phi ngồi ở khoảng sân viện An Minh Cung, hắn gối đầu lên đùi người, ngắm nhìn dải ngân hà trên bầu trời. Đó là khoảng thời gian bình yên hiếm hoi, yên ả hơn hiện tại rất nhiều. Khi ấy, ngôi vị Thái tử còn vô cùng vững chắc, Khang Ninh Đế cùng Ân hoàng hậu vẫn rất thuận hòa, hậu cung an ninh tường hòa. Khi ấy, mẫu phi và Ân hoàng hậu thường cùng nhau uống trà, quan hệ giữa hắn và Thái tử cũng không tệ. Chẳng bù cho bây giờ… Gạt bỏ những cảm xúc tồi tệ trong đầu, Ninh Nguyên Trung chăm chú nhìn dải ngân hà kia. Ngày thơ ấu mẫu phi từng dạy hắn tên của vài vì tinh tú, cái tên thì còn nhớ đôi chút, nhưng phương vị của các vì sao thì đã quên sạch. Hắn nheo mắt, gắng sức tìm kiếm trong ký ức, chẳng phải vì bản thân mớ tri thức ấy, mà chỉ để hồi ức trở nên rõ ràng hơn. Hồi lâu sau, hắn cúi đầu. Đều quên hết cả rồi, nào là Bắc Thần, Câu Trần, Ngưu Lang, Chức Nữ, chỉ còn nhớ cái tên, còn phương vị đã sớm lạc mất. Hắn chậm rãi ngồi xổm xuống trong ngõ hẻm, nhìn mặt đất đen kịt. Mảnh tối tăm này chẳng cần nhọc lòng nhớ lại, trái lại khiến lòng hắn an ổn. Một cơn gió từ đầu hẻm thổi tới, lướt qua bên tai Ninh Nguyên Trung. Thiếu niên ngẩng đầu, khẽ nhíu mày, ghé tai về hướng gió thổi. Hắn nghe thấy những tiếng sột soạt. Đứng dậy bước theo hướng âm thanh, đến đầu ngõ hẻm, tiếng người dần trở nên rõ ràng. “…Dùng thứ này là có thể nhìn thấy sao trên trời thật sao?” “Trên Thái Âm tinh có Thường Nga không? Có cây ngô đồng không?” “Mặt trăng là thứ tẻ nhạt nhất, nhìn những vì tinh tú khác mới là thú vui.” Là vài người đang ngắm sao, giọng nói nghe có phần quen tai. Ninh Nguyên Trung bước ra khỏi hẻm, tiến lại gần Ngự Hoa Viên bên cạnh, liền nhìn thấy mấy bóng người dưới ánh đèn lồng. Đó là ba vị hoàng tử Ninh Hạ Cảnh, Ninh Tri Hành, Ninh Thủ Tự cùng Thất công chúa Ninh Tuyết Niệm. Sau lưng Ninh Thủ Tự có một cung nữ giúp hắn đẩy xe lăn, còn cung nữ của các hoàng tử và công chúa khác đều đứng chờ từ đằng xa. Ninh Tri Hành đang loay hoay nghịch một món khí cụ, nhìn hơi giống thiên lý kính, nhưng lớn hơn và dài hơn nhiều, phía dưới còn có một cái giá đỡ. “Chỉnh xong chưa?” Ninh Tuyết Niệm có chút sốt ruột. “Sắp xong, sắp xong rồi.” Ninh Tri Hành chậm rãi điều chỉnh. Kính thiên văn này là tâm huyết mấy tháng qua của hắn, đương nhiên, cũng không thể thiếu công lao lật tìm tư liệu trong mộng cảnh của Cửu hoàng tử. Đây là lần thử nghiệm nghiêm túc đầu tiên của kính viễn vọng, mấy lần trước trời đêm nhiều mây, chưa thể kiểm tra hoàn chỉnh. Ban đầu Ninh Tri Hành chỉ nói chuyện thử nghiệm cho Hạ Cảnh, ai ngờ Cửu hoàng tử lại gọi thêm cả Ninh Tuyết Niệm và Ninh Thủ Tự tới, biến một lần thí nghiệm thành buổi tụ họp. Ninh Thủ Tự còn quá quắt hơn, chẳng biết đã thổi gió bên tai Vưu Thái Hậu thế nào mà lại dẫn cả Tôn Tĩnh Trúc ra ngoài, biến buổi tụ họp thành một buổi hẹn hò. Hai đứa trẻ tụ lại một chỗ, Ninh Thủ Tự cùng Tôn Tĩnh Trúc quấn quýt bên nhau, chỉ có mỗi mình hắn lẻ loi đơn chiếc, chẳng khác nào người hầu hạ cho cả hai bên. Vừa lẩm bẩm trong lòng, Ninh Tri Hành vừa chỉnh xong kính thiên văn. “Ngắm Thái Âm tinh trước nhé?” Hắn hỏi mọi người. “Vâng vâng!” Ninh Tuyết Niệm ra sức gật đầu. Hạ Cảnh dĩ nhiên cũng không có ý kiến. “Xem xong Thái Âm tinh thì nhìn Ngưu Lang và Chức Nữ.” Ninh Thủ Tự lên tiếng. “Được rồi, xem đi.” Ninh Tri Hành đứng dậy, nhường vị trí cho bọn họ. Ninh Tuyết Niệm ghé sát vào trước tiên, nhìn loạn một hồi. Nét hưng phấn và vui sướng trên mặt cô bé dần dần tan biến. Nàng ngẩng đầu, dùng mắt thường nhìn mặt trăng, xác nhận kính thiên văn quả thực đang chĩa về phía đó rồi lại ghé mắt nhìn vào tròng kính. Cô bé xị mặt: “Thường Nga đâu? Cây ngô đồng đâu? Thỏ ngọc đâu? Sao lại trơ trọi xám xịt thế này, chẳng đẹp mắt chút nào cả!” “Đệ đã bảo rồi, mặt trăng chẳng có gì thú vị đâu.” Hạ Cảnh vỗ vỗ đầu cô bé, “Thường Nga không có, cây ngô đồng càng không, nhưng thỏ ngọc thì có đấy, ở ngay đây này!” Nói rồi, Hạ Cảnh lại xoa đầu Ninh Tuyết Niệm. Ý là bảo cô bé chính là con thỏ ngọc kia, bởi nàng tuổi Mão. Ninh Tuyết Niệm nhoẻn miệng cười, rồi lại chu môi: “Muội mới không phải là thỏ.” Ninh Thủ Tự và Tôn Tĩnh Trúc cũng ghé nhìn qua kính thiên văn, hai người tuy không tìm Thường Nga hay Ngô Cương, nhưng cũng rất thất vọng trước cảnh tượng nhìn thấy. Thái Âm tinh nhìn bằng mắt thường mỹ lệ là thế, vậy mà lại mang bộ dạng hoang tàn xơ xác nhường này. “Nhìn Ngưu Lang với Chức Nữ đi.” Ninh Tuyết Niệm lại giục. Nàng vẫn chưa từ bỏ ý định, muốn nhìn xem đôi tình nhân đau khổ mỗi năm chỉ gặp nhau một lần kia ra sao. Bị hạn chế bởi trình độ công nghệ cơ bản, kính thiên văn do Hạ Cảnh và Ninh Tri Hành tự tay chế tạo có hiệu năng hữu hạn, nhìn Ngưu Lang Chức Nữ qua nó cũng chỉ rõ hơn mắt thường một chút. “Chẳng vui tẹo nào.” Ninh Tuyết Niệm buông kính thiên văn ra, kéo tay Hạ Cảnh, “Chúng ta đi chỗ khác chơi đi.” Hạ Cảnh thầm nghĩ, đúng là hứng thú chỉ được ba phút. “Bởi vì muội không biết cách xem đấy thôi.” Hạ Cảnh giữ tay cô bé, điều chỉnh kính thiên văn, “Để đệ dạy muội xem thứ thú vị hơn.” Đa phần các vì tinh tú đều cách mặt đất quá xa, dẫu dùng kính viễn vọng cũng chẳng thấy được chi tiết gì, nhưng nhìn những thiên thể ở gần thì vẫn có thể quan sát tỉ mỉ hơn. “Cái gì thế này! Có một cái vành đai!” Ninh Tuyết Niệm kinh ngạc. “Đó là Mộc tinh.” Hạ Cảnh lại chỉnh kính viễn vọng: “Đây là Thổ tinh.” “Có một khe hở ư?” Ninh Tuyết Niệm chấn động không thôi. Xem xong những tinh cầu ở gần, Hạ Cảnh lại dạy Ninh Tuyết Niệm nhìn ra xa. Kính thiên văn có khả năng gom sáng tốt hơn, có thể thấy được những ám tinh mà mắt thường khó lòng phát hiện. “Ngôi sao lấp lánh ở phương bắc kia là Bắc Thần, từ từ nhìn về phía nam sẽ thấy chòm Bắc Đẩu bảy ngôi, tựa như một cái gáo. Nối cái gáo đó với mấy ngôi sao xung quanh lại, muội thấy có giống một con gấu không? Lại nhìn mấy ngôi sao bên cạnh Bắc Thần xem, có giống một con gấu nhỏ không? Đây là Gấu Lớn Gấu Nhỏ… khụ, là hai mẹ con nhà gấu.” Hạ Cảnh dạy cô bé cách ghép các vì sao lại để quan sát các chòm sao. Thành thực mà nói, hình dung về các chòm sao này đều khá trừu tượng, người lớn nhìn vào sẽ thấy quá đỗi hoang đường, nhưng với trẻ con thì lại vừa vặn. Ninh Tuyết Niệm không ngừng thốt lên kinh ngạc, rất nhanh đã biết suy một ra ba, mặc sức phát huy trí tưởng tượng trên các vì sao. Chẳng mấy chốc, chòm sao Con Thỏ, chòm sao Cá Chép, chòm sao Cửu hoàng tử, chòm sao Kính Thiên Văn đã lần lượt xuất hiện qua miệng nàng. Ninh Tuyết Niệm chỉ là xem cho vui, Ninh Thủ Tự sau thoáng kinh ngạc ban đầu thì chỉ mải mê trò chuyện cùng Tôn Tĩnh Trúc, duy chỉ có Ninh Tri Hành nhìn những vì tinh tú trước đây chưa từng thấy được, khó lòng quan sát được, mới hiểu rõ ý nghĩa của chiếc kính viễn vọng này. Ninh Tri Hành thầm nghĩ, Khâm Thiên Giám e là sẽ tranh nhau đến vỡ đầu, Khang Ninh Đế cũng sẽ kinh động. Tại Đại Ninh vương triều, hay nói cách khác là ở bất kỳ vương triều nào, thiên tượng đều đại diện cho ý chỉ của trời cao. Bên ngoài Ngự Hoa Viên, Ninh Nguyên Trung nhìn bọn họ, trong lòng dâng lên niềm ngưỡng mộ. Thứ hắn ngưỡng mộ không phải món khí cụ khiến các hoàng tử công chúa liên tục kinh ngạc kia, mà là bầu không khí giữa họ. Ngũ hoàng tử đã không còn nhớ lần cuối mình cảm nhận được bầu không khí này là từ khi nào. Nhận ra điều đó, Ninh Nguyên Trung cảm thấy một nỗi thất bại tràn trề. Hắn không hiểu vì sao phía Cửu hoàng tử lại ấm áp đến thế, còn trong An Minh Cung lại lạnh lẽo, ngột ngạt nhường này. Hắn thấy ánh đèn lồng mà mấy người kia cầm thật chói mắt, toan xoay người rời đi, trở về con hẻm tối của mình. Mới đi được hai bước, hai bóng người đã va phải hắn. Ninh Nguyên Trung hoảng hốt, định bịt miệng hai người kia lại, nhưng đã không kịp. “Ngũ hoàng tử cát tường.” Hai tên thái giám tuần tra vội vàng thỉnh an Ninh Nguyên Trung. Tiếng cười đùa phía sau chợt im bặt, Ninh Nguyên Trung thầm kêu hỏng bét, bọn Cửu hoàng tử đã phát hiện ra hắn rồi! Hắn cảm thấy xấu hổ vô cùng, tự thấy bản thân như loài cuốn chiếu hay giun đất, chỉ là thứ sâu bọ trốn trong góc tối lén lút nhìn trộm người khác. “Ngũ ca cũng trốn ra ngoài chơi đêm sao?” Hạ Cảnh ngạc nhiên. Cảm xúc ngạc nhiên là thật, nhưng thời điểm ngạc nhiên lại là giả. Một nén nhang trước, khi nhìn thấy Ninh Nguyên Trung xuất hiện trên bản đồ ba chiều, hắn quả thực đã có chút bất ngờ. “Mau lại đây, chúng đệ đang ngắm sao này!” Không đợi Ninh Nguyên Trung trả lời, Hạ Cảnh lại vẫy tay gọi. “Ngũ hoàng đệ tới xem thử bảo bối của ta không?” Ninh Tri Hành cười nói. Hắn tuy không thích giao thiệp với người khác, nhưng lại rất thích phô bày thành quả của mình. Ninh Thủ Tự không hề phản đối. Nhàn phi cùng Đoan phi gần như đối đầu gay gắt, nhưng hắn và Ninh Nguyên Trung chưa từng nảy sinh xung đột gì. Ninh Tuyết Niệm nắm chặt lấy tay Hạ Cảnh. Nỗi ám ảnh Đoan phi mang lại cho nàng vẫn còn đó, khiến nàng đối với Ninh Nguyên Trung cũng có đôi phần sợ hãi. Lúc nàng ra đời, Ninh Nguyên Trung đã bước vào giai đoạn phản nghịch, nên nàng không hiểu rõ về vị hoàng huynh này lắm. Ninh Nguyên Trung do dự trong lòng một thoáng, rồi cười ha hả, cất bước đi tới trước kính thiên văn. Hắn ngắm nhìn các vì sao, khẽ gật đầu: “Cũng có chút thú vị.” Dứt lời liền đứng thẳng người dậy, không nhìn tiếp nữa, bày ra dáng vẻ lạnh nhạt. Thua người không thua trận, Ngũ hoàng tử vốn là kẻ phản nghịch rất trọng thể diện. Nếu không phải hiểu đôi chút về tính cách của hắn, Hạ Cảnh suýt nữa đã bị hắn lừa gạt rồi. “Các ngươi trốn đi chơi đêm, không sợ bị bắt sao?” Ninh Nguyên Trung không những không lộ vẻ chột dạ, trái lại còn hỏi vặn nhóm người Hạ Cảnh. Ninh Tuyết Niệm nhận ra bầu không khí hòa hoãn, lòng liền an ổn, tiếp lời: “Chúng muội trốn đi chơi đêm nhiều lần rồi, có kinh nghiệm lắm!” Hạ Cảnh nổi hứng trêu chọc, cố ý hỏi: “Ngũ ca đây là lần thứ mấy trốn đi chơi đêm rồi?” Ninh Nguyên Trung cứng đờ người, nhưng vẫn làm ra vẻ hời hợt: “Đệ có nhớ mình đã ăn bao nhiêu bữa sáng không?” “Không hổ là Ngũ ca.” Hạ Cảnh vỗ tay khen ngợi. Trong lòng hắn thầm mắng, cái tên thích ra vẻ này, nói năng cũng giỏi thật đấy. “Ngũ ca đi chơi đêm nhiều như vậy, có biết chỗ nào vui không?” Hạ Cảnh lại hỏi. Ninh Nguyên Trung ấp úng. Đây là lần đầu tiên hắn ra ngoài vào ban đêm, làm sao biết nơi nào thú vị chứ? Hạ Cảnh chỉ muốn trêu chọc hắn một chút chứ không định vạch trần, bèn vội vã đưa bậc thang cho hắn bước xuống: “Đệ hiểu rồi, Ngũ ca thấy chỗ nào cũng chẳng có gì hay ho cả.” “Đúng vậy,” Ninh Nguyên Trung thở phào nhẹ nhõm, ngược lại nghĩ ra câu trả lời, “Tuy nhiên, cũng có một nơi không tệ. Đằng kia có một con hẻm tối đen như mực, vào đó trầm tư suy ngẫm rất tốt.” “Chỗ đó muội biết!” Ninh Tuyết Niệm hưng phấn nói, “Chính là con hẻm có ma quỷ ẩn nấp, một cung nữ và một thái giám đi vào đó, rồi chẳng bao giờ thấy trở ra nữa!” Ninh Nguyên Trung trừng to hai mắt, cái gì cơ, đó lại là một con hẻm có ma sao! Nghĩ đến việc mình ở trong ngõ tối lâu như thế, Ninh Nguyên Trung rét run cả người, nhìn quanh hai bên, không thấy thứ dơ bẩn nào mới hơi yên lòng. Là một hoàng tử phản nghịch, Ninh Nguyên Trung dĩ nhiên từng có ý định dạ du, nhưng trước giờ chưa dám làm thật, lý do rất đơn giản: hắn sợ ma. "Chút ma quỷ nhỏ nhoi, không đáng để bận tâm." Giọng hắn có phần run rẩy. Hạ Cảnh giơ ngón tay cái với hắn, Ninh Thủ Tự liếc nhìn đầu ngón tay run rẩy của hắn, híp mắt lại. "Đã lâu không tới con ngõ ma quái đó dạo qua, chúng ta lại đi một chuyến thế nào?" Ninh Thủ Tự cũng là kẻ xấu bụng. "Thôi đi, chỗ đó cũng chẳng có gì đáng xem." Ninh Nguyên Trung lập tức phản đối. "Ngũ đệ không phải là sợ rồi chứ?" Ninh Thủ Tự giả vờ kinh ngạc. "Sao có thể, mỗi lần dạ du ta đều đến đó đứng một lát. Đã là Tam ca muốn đi, chúng ta cùng đi." Ninh Nguyên Trung cắn răng. Tôn Tĩnh Trúc rời tay khỏi chỗ vịn xe lăn, chọc nhẹ vào lưng Ninh Thủ Tự, bảo hắn đừng bắt nạt người khác. "Haha, thôi vậy, hôm nay tới là để ngắm sao." Ninh Thủ Tự cười nói. Có Ninh Nguyên Trung gia nhập, buổi tụ họp ngắm sao lại thêm phần náo nhiệt, Ninh Tuyết Niệm vừa học vừa đem ra dùng, khoe với Ninh Nguyên Trung những chòm sao do mình tự nghĩ ra. "Đây là chòm Cảnh đệ đệ, đây là chòm Mai Tướng Quân, đây là chòm Ngọc Tướng Quân, đây là chòm Tĩnh Di Hiên, đây là chòm Cửu hoàng tử..." Cô bé lần lượt chỉ qua từng cái. "Khoan đã," Ninh Nguyên Trung nhíu mày, "Sao lại có cái trùng nhau?" "Không hề trùng, đây là Cảnh đệ đệ mặc trường bào, đây là Cửu hoàng tử mặc nhung phục, còn có mấy chòm này nữa, lần lượt là Cảnh đệ đệ ngủ, Cảnh đệ đệ chạy, Cảnh đệ đệ cầm ná cao su..." Cùng Ninh Tuyết Niệm nhìn hết cả bầu trời sao, Ninh Nguyên Trung có chút thẫn thờ. Hắn ngẩng đầu, cảm thấy trên bầu trời đêm ken dày chi chít đều là Hạ Cảnh. Mật độ Hạ Cảnh trong dải Ngân Hà này có phải hơi cao quá rồi không? Có điều, Cửu hoàng đệ là người tốt, mật độ cao một chút cũng không phải không thể chấp nhận. "Cái này cũng là," Ninh Nguyên Trung cũng sáng tạo ra một chòm sao, "là Cửu hoàng tử mọc sừng." "Còn mọc được cả sừng sao?" Ninh Tuyết Niệm kinh ngạc nhìn Hạ Cảnh. Khóe miệng Hạ Cảnh co giật, nhìn ta làm gì, là Ninh Nguyên Trung nói đấy chứ! Vả lại mọc sừng là cái quỷ gì, ta là ác ma chắc? Hắn nhận lấy kính viễn vọng, trả đũa Ninh Tuyết Niệm và Ninh Nguyên Trung: "Cái này là Niệm nhi tỷ tỷ biến thành thỏ, cái này là Ngũ ca biến thành hoẵng." Ninh Tuyết Niệm và Ninh Nguyên Trung nhướng mày, một trận đối kháng nhận diện chòm sao cứ thế mở màn. Ninh Tri Hành lắc đầu. Xem ra chỉ có thể tìm ngày khác làm kiểm tra nghiêm túc vậy. Ninh Thủ Tự cùng Tôn Tĩnh Trúc nói lời thì thầm, căn bản chẳng đoái hoài đến sao trời. Đến canh hai, cả nhóm giải tán, ai về chỗ nấy. Ninh Nguyên Trung không biết mình nên đi về hướng nào, bèn tùy tiện chọn một lối. Ngự Hoa Viên chìm vào màn đêm phía sau lưng, hắn không biết mình đã đi tới đâu, cảnh náo nhiệt vừa rồi tựa hồ chỉ là một giấc mộng, tỉnh lại vẫn là đêm khuya tĩnh mịch. Đột nhiên phía sau truyền đến tiếng bước chân, ánh đèn từ xa lại gần, bóng hắn đổ dài trên nền gạch đá. Hắn quay người, nhìn thấy Hạ Cảnh. "Ngũ ca định về ngủ sao? Chúng ta thức trắng đêm thế nào?" Hạ Cảnh hỏi. Thông tiêu? Ninh Nguyên Trung căn cứ theo mặt chữ hiểu được ý của hắn. Trong lòng dâng lên niềm vui, nhưng nét mặt hắn vẫn không đổi. "Được, đệ muốn đi đâu chơi?" Hắn hỏi. "Đi hậu hoa viên. Nghe nói các hiệp khách đều màn trời chiếu đất, ta đã sớm muốn thử xem rồi!" Hạ Cảnh đáp. Không đi cửa chính, Hạ Cảnh cùng Ninh Nguyên Trung trèo qua tường viện vào hậu hoa viên của Từ Ninh Cung, nghỉ chân ở trong đình. Ngày hè sắp tới, tiết trời ban đêm vừa khéo dễ chịu. "Ngũ ca kể vài câu chuyện cho ta nghe đi." Hạ Cảnh nằm trên ghế đá. Ninh Nguyên Trung liếc nhìn hắn một cái, đổi lại là ngày thường, hắn mới chẳng thèm để ý, nhưng hôm nay gặp phải quá nhiều chuyện, trong lòng dồn nén bao cảm xúc, không thổ lộ thì không chịu được. Hắn kể về thuở nhỏ, kể về hậu cung ấm êm, mẫu phi dịu dàng, huynh đệ hòa thuận. Hạ Cảnh lắng nghe, thỉnh thoảng chêm vào một câu, khi thì tán thưởng, lúc lại trêu chọc. Ký ức của Ninh Nguyên Trung càng lúc càng sâu, kể lại càng lúc càng nhiều, chẳng biết tự bao giờ, tiếng phụ họa của Hạ Cảnh đã dứt, hắn quay đầu, chăm chú nhìn gương mặt đang ngủ của đối phương một lát. Đứng dậy, Ninh Nguyên Trung bế Cửu hoàng tử lên, giao cho thái giám của Từ Ninh Cung, rồi quay về An Minh Cung. Trong lòng hắn đã có quyết đoán.