Chương 7: Tiểu hoàng tử hấp tấp

Hình phạt rốt cuộc không giáng xuống, Hạ Cảnh cam đoan sau này sẽ không chạy loạn nữa. Tiểu Điền Tử không nói lời nào, ngấn lệ dập đầu hai cái tạ ơn Hạ Cảnh. Trời đã tối mịt, đằng xa vọng lại tiếng trống, đã đến giờ an nghỉ. Theo lệ thường phải có một thái giám gác đêm, nhưng trong điện của Tiêu Nguyệt chỉ có mỗi Tiểu Điền Tử, hắn đã lao dịch suốt cả ban ngày, đành phải bỏ qua quy củ này. Giờ này hoàng cung vẫn tính là an toàn, người ngoài cung không vào được, kẻ trong cung cũng an phận, không có thái giám gác đêm cũng chẳng sao. Hạ Cảnh vốn định ngủ một mình, Tiêu Nguyệt lại không yên lòng, ôm hắn vào lòng. Thoải mái thì có thoải mái, chỉ là hơi chật chội. Hạ Cảnh liếc nhìn lồng ngực phập phồng khẽ khàng của Ỷ Thu, thầm thấy ghen tị. "Ngươi cũng ngủ đi." Tiêu Nguyệt bảo Ỷ Thu. "Dạ." Ỷ Thu gật đầu, nằm xuống chiếc sập La Hán bên cạnh giường bạt bộ. Thái giám gác đêm có thể thiếu, chứ cung nữ túc trực bên cạnh thì không thể bớt. Ngày trước, Ỷ Thu và Kim ma ma thay phiên mỗi người một đêm, ngủ cạnh Tiêu Nguyệt để hầu hạ, nay Kim ma ma không còn, chỉ đành một mình nàng vất vả. Đêm tĩnh mịch khôn cùng, trăng xuyên qua song cửa, rọi vào vệt sáng mờ nhạt, chiếu lên thân ảnh ba người. Đây là đêm đầu tiên Hạ Cảnh xuyên không tới, trằn trọc mãi không sao ngủ được. Hắn biết Tiêu Nguyệt cũng chưa ngủ, nhịp tim và hơi thở phía sau lưng đều chẳng hề chậm lại. Người thiếp đi đầu tiên là Ỷ Thu. Thiếu mất một ma ma, mọi việc của cung nữ đều đè nặng lên vai nàng, khiến nàng mệt mỏi rã rời. Hạ Cảnh cảm thấy sau lưng trống trải, là Tiêu Nguyệt ngẩng đầu nhìn Ỷ Thu một cái. Một lát sau, nàng nằm xuống trở lại, khẽ buông tiếng thở dài. Hạ Cảnh nhắm mắt lại. …… Sáng sớm, hắn nghe thấy một hồi tranh cãi khe khẽ liền mở mắt. Trong phòng chỉ có một mình hắn. Vén màn giường nhìn ra ngoài, trời âm u xám xịt, tranh tối tranh sáng, khí lạnh luồn qua khe tường ùa thẳng vào mặt hắn. Hắn kéo chăn trùm kín cằm, chăm chú lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Là Ỷ Thu đang nổi giận. "... Ngự Thiện Phòng thật khinh người quá đáng! Bánh Lừa Lăn chẳng có, bánh hoa táo chẳng có, bao tử kẹp hoa cũng chẳng có, đến cả bánh sen giòn tiểu chủ tử thích ăn nhất cũng không nốt, chỉ cho mấy miếng bánh đậu xanh, ai thèm thiếu miếng bánh đậu xanh của hắn chứ! Ta lập tức đem chỗ bánh đậu xanh này cúng lên bài vị cha hắn!" Hạ Cảnh thở phào một hơi, còn tưởng Dung tần đã giở thủ đoạn độc ác gì, hóa ra chỉ là không nhận được điểm tâm ngon miệng. Hắn ngáp một cái, xoay người ngủ tiếp. Ngủ một mạch đến khi mặt trời lên ba sào. Nắng rải trên nền gạch, trong phòng sáng sủa, ấm áp. Tiêu Nguyệt và Ỷ Thu ngồi bên cửa sổ, cầm một xấp vải đang may vá y phục. Thời phong kiến, nữ công là mỹ đức, dù là nương nương nơi hậu cung cũng phải tự tay may vài bộ xiêm y. Những mỹ nhân, tiệp dư không được sủng ái, không có gia thế, tay trắng túng thiếu kia lại càng phải may y phục để đổi lấy bạc chi tiêu. "Tiểu chủ tử tỉnh rồi." Ỷ Thu đặt xấp vải xuống, bước tới bên Hạ Cảnh, cười tươi tắn. Hạ Cảnh có thoáng ngẩn ngơ, cảnh tượng nghe thấy lúc sáng sớm tựa như một giấc mộng ẩm ướt âm u, mộng tan, thực tại ấm áp tươi sáng liền bao bọc lấy hắn. Tiếc rằng đó chẳng phải là mơ, mà là một hiện thực sâu sắc hơn. "Nô tỳ thay y phục cho ngài." Ỷ Thu cầm lấy y phục. Áo ngoài vẫn là chiếc áo bào vải bông màu xanh quen thuộc, đã được phơi khô. Còn chiếc áo gấm xanh lam rực rỡ hôm qua Tuệ Tĩnh tặng, Tiêu Nguyệt đã sớm bảo Ỷ Thu đem trả lại. Thay áo xong xuôi, rửa mặt súc miệng, Ỷ Thu bế Hạ Cảnh đặt lên chiếc ghế trong gian nhà chính. Trên chiếc bàn bên cạnh bày một đĩa bánh đậu xanh và một bát cháo hạt sen. Bánh đậu xanh đã nguội, cháo hạt sen vừa được hâm trên bếp lò nhỏ, bốc khói nghi ngút. Chỗ bánh đậu xanh này rốt cuộc vẫn không bị đặt lên bài vị cha tên thái giám Ngự Thiện Phòng, mà bày ngay trước mặt hắn. Tính tròn lại thì hắn chính là cha của tên thái giám kia rồi. Hạ Cảnh ăn nửa bát cháo, cắn một miếng bánh đậu xanh, nhân lúc Ỷ Thu không để ý, hắn liền dùng khăn tay gói thêm hai miếng giấu vào trong ngực. "Hôm nay tiểu chủ tử ăn ngon miệng thật." Ỷ Thu khen Hạ Cảnh một câu rồi thu dọn bát thìa. Tiểu Điền Tử bước vào, quỳ xuống đất thỉnh an Hạ Cảnh. "Trông chừng tiểu chủ tử cho cẩn thận, chớ có như hôm qua." Ỷ Thu liếc nhìn hắn. "Ỷ Thu cô nương yên tâm." Tiểu Điền Tử đáp, cử chỉ vẫn cung kính như hôm qua, song thần sắc lại thêm phần trịnh trọng. Động tác chỉ là vẻ ngoài, thần sắc mới là thật tâm. Ỷ Thu không nghi ngờ gì, tiểu chủ tử xưa nay vốn an phận, hôm qua chỉ là nổi tính ham chơi nên chạy hơi xa một chút, hôm nay quyết không như thế nữa. Hơn nữa tối qua tiểu chủ tử đã cam đoan rồi cơ mà! Tiểu Điền Tử cũng nghĩ như vậy. Ỷ Thu quay về bên Tiêu Nguyệt tiếp tục cắt may y phục, Tiểu Điền Tử thì theo sau Hạ Cảnh. Ban đầu hai người còn đôi chút cảnh giác, Tiểu Điền Tử dán chặt mắt vào chân Hạ Cảnh, Ỷ Thu thỉnh thoảng lại ngẩng đầu ngó một cái. Hạ Cảnh đi vòng quanh sân viện Tĩnh Di Hiên hai lượt, chậm rãi đung đưa, đánh tan lòng đề phòng của bọn họ. Chính là lúc này! Vừa lững thững tới sát cửa Tĩnh Di Hiên, Hạ Cảnh chẳng chút do dự, co cẳng chạy biến! Tiểu Điền Tử chết sững, đợi bóng lưng Hạ Cảnh khuất sau cánh cửa mới hoàn hồn. Hắn muốn báo cho Ỷ Thu biết nhưng không đuổi theo thì không kịp nữa, mà hậu cung lại cấm kỵ lớn tiếng ồn ào. Đành phải giậm chân một cái, đuổi theo Cửu hoàng tử trước! Chân trẻ con ngắn, mỗi bước sải ra cũng ngắn, nhưng đứa trẻ nhẹ cân, chạy lên thì thanh thoát hơn người lớn rất nhiều. Trong hậu cung, chạy nhảy là việc thất lễ, Tiểu Điền Tử vì thế cũng lười rèn luyện thân thể, suýt chút nữa đã bị Hạ Cảnh bỏ xa! Cách Tĩnh Di Hiên đã xa, tin chắc Ỷ Thu có đuổi ra cũng không tìm thấy mình, Hạ Cảnh mới bước chậm lại. Tiểu Điền Tử đuổi kịp, thở hổn hển hai hơi, mếu máo nói: "Tiểu chủ tử, hôm qua ngài đã hứa với chủ tử là sẽ không chạy loạn cơ mà!" "Ta chạy loạn chỗ nào chứ?" Hạ Cảnh hùng hồn đáp, đưa tay chỉ về phía mái hiên Hoán Y Cục đằng trước: "Ta nhận biết đường, chạy thẳng một mạch tới đây, đâu có loạn!" Tiểu Điền Tử chớp chớp mắt, đầu óc hơi mơ hồ. Chạy loạn là đi loanh quanh không mục đích, tiểu chủ tử có phương hướng rõ ràng, có lẽ đại khái quả thực không tính là chạy loạn. Nhưng vẫn thấy có chỗ nào sai sai! Chẳng đợi hắn nghĩ cho thông suốt, Hạ Cảnh nghỉ chân một lát lại cất bước chạy, xông thẳng vào Hoán Y Cục, như một cơn gió lướt qua tà váy của đám cung nữ. "Tiểu chủ tử, ngài chậm một chút!" Tiểu Điền Tử mếu máo, lẽo đẽo theo sau. Các cung nữ đưa mắt nhìn nhau. Cảnh tượng này sao quen mắt thế nhỉ? Hạ Cảnh dạo một vòng quanh hậu viện, không thấy Tuệ Tĩnh đâu, trái lại có không ít cung nữ rủ hắn cùng chơi đùa. Khước từ các cung nữ, hắn lại xông vào tẩm điện Hoán Y Cục, lần theo ký ức hôm qua tìm đến phòng của Tuệ Tĩnh. Tuệ Tĩnh đang nhấp trà, chợt thấy cửa phòng bị đẩy ra, một cục tròn nhỏ màu xanh chui tọt vào, thoăn thoắt lao đến bên chân nàng, nhào lên đùi nàng. Nàng vội buông chén trà, đỡ lấy đối phương, chăm chú nhìn kỹ, quả nhiên là Cửu hoàng tử. Trong lòng nhất thời vui mừng khôn xiết. Hôm qua nàng còn nghĩ Cửu hoàng tử sẽ không đến nữa, chẳng ngờ mới qua một đêm đã lại gặp được đứa trẻ đáng yêu này. "Sao Cửu hoàng tử lại qua đây?" Nàng hỏi: "Tiêu Chiêu Nghi không cản người sao?" "Bọn họ không cản nổi!" Hạ Cảnh ngẩng cao đầu, rất đỗi tự hào. Một đám người lớn sao có thể không cản nổi một đứa trẻ? Chẳng lẽ Tiêu Chiêu Nghi có mưu đồ gì... Nghĩ đến đây, Tuệ Tĩnh liền khựng lại. Đổi lại là Chiêu nghi khác có lẽ cản được, nhưng trong cung Tiêu Chiêu Nghi chẳng có mấy kẻ hầu hạ, tên Tiểu Điền Tử hôm qua lại là kẻ nhu nhược không có bản lĩnh, căn bản không trông chừng nổi ai. "Ta đến mang điểm tâm cho cô cô." Hạ Cảnh thò tay vào ngực áo, cẩn thận bưng ra chiếc khăn tay bọc kín, đặt lên đùi Tuệ Tĩnh. Tuệ Tĩnh mở khăn tay ra, bên trong là hai miếng bánh đậu xanh. Nàng chợt nhớ tới lời tiểu hoàng tử nói hôm qua, hắn bảo sẽ mang bánh hoa táo đến tạ ơn nàng. Nhìn lại tiểu hoàng tử, tiểu hoàng tử rụt rè tránh ánh mắt của nàng, cúi gằm đầu, áy náy nói: "Hôm nay không có bánh hoa táo, chỉ có bánh đậu xanh thôi." "Bánh đậu xanh cũng quý lắm rồi, đa tạ Cửu hoàng tử ban thưởng." Tuệ Tĩnh ôm tiểu hoàng tử vào lòng, vừa mừng rỡ lại vừa xót xa. Mừng vì tiểu hoàng tử vẫn nhớ đem điểm tâm cho mình, xót vì đường đường là hoàng tử mà chỉ có mỗi bánh đậu xanh! Bánh đậu xanh tuy cũng không tồi, nhưng nguyên liệu rẻ tiền, cách làm đơn giản, vốn là thức ăn của chốn dân gian, cung nữ bình thường vào dịp lễ tết cũng được ăn. Đám người Ngự Thiện Phòng kia lại dám dùng bánh đậu xanh để qua quýt với hoàng tử!