Chương 6: Bắt đầu công lược

Tuệ Tĩnh dẫn Hạ Cảnh về phòng mình, đợi cung nữ mang áo tới rồi khoác lên người hắn. Đó là một chiếc cẩm bào màu xanh lam bảo thạch, sờ vào mềm mại mịn màng. Tấm áo bào bông màu xanh nhạt trên người Hạ Cảnh cũng vừa mới may, nhưng so với chiếc áo cẩm bào lam ngọc này thì quả là một trời một vực. "Điện hạ giơ tay lên một chút." Tuệ Tĩnh nắm tay Hạ Cảnh xỏ qua ống tay áo, chợt cảm thấy thân hình vị hoàng tử nhỏ khẽ run lên, gương mặt cũng hơi tái đi. Bà là cung nữ già dặn, lập tức hiểu ra đó là vì đau, bèn lật mở lòng bàn tay Hạ Cảnh. Vết sưng đỏ đập vào mắt bà. Cung nữ đứng bên cạnh trông thấy, kinh hãi lấy tay bịt miệng. Ả nảy sinh hiểu lầm, thầm nghĩ, sớm đã nghe đồn Tiêu Chiêu Nghi tính tình thô bạo, thiếu gia giáo, chỉ là hổ dữ còn không nỡ ăn thịt con, Tiêu Chiêu Nghi lại có thể nhẫn tâm đến mức ra tay với một đứa trẻ đáng yêu thế này sao? Ả siết chặt nắm tay, ngoảnh sang nhìn Tuệ Tĩnh. Tuệ Tĩnh không vội vàng phán xét, khẽ hỏi: "Điện hạ, thế này là sao?" Rốt cuộc cũng hỏi tới chuyện này. Hạ Cảnh gãi đầu, vẻ mặt mờ mịt đáp: "Trộm trâm ngọc, bị đánh thước." Sự bất bình trong lòng cung nữ giảm đi đôi chút, Cửu hoàng tử tuổi còn nhỏ chưa hiểu chuyện, dạy dỗ là phải đạo, chỉ có điều ra tay hơi quá nặng. "Trâm của ai?" Tuệ Tĩnh từng trải nhiều, không dừng lại mà hỏi tiếp. "Trâm của Dung nương nương." "Trong điện của Dung tần nương nương kẻ hầu người hạ đông đúc, điện hạ làm sao vào được?" "Ta cũng không biết, Bát ca ca nói nhìn thấy ta lấy." Lời nói đến đây, Tuệ Tĩnh và cung nữ đều đã hiểu ra chân tướng. Với tính tình của Dung tần, nếu Cửu hoàng tử thực sự trộm trâm của ả, làm sao ả chịu bỏ qua dễ dàng như vậy! Rõ ràng là ả câu kết với Bát hoàng tử vu oan cho Cửu hoàng tử! "Thật độc ác!" Cung nữ nhịn không được thốt lên. Trong lòng ả vô cùng áy náy. Cửu hoàng tử bị Dung tần hãm hại, phải chịu đòn thước đau đớn, đáng thương dường nào, vậy mà vừa rồi ả lại nghi oan cho ngài! "Cẩn ngôn!" Tuệ Tĩnh quát khẽ cung nữ, quay lại nhìn Hạ Cảnh, trong lòng cũng dâng lên một tia hối lỗi. Chính bà vừa rồi cũng đã ngờ vực Cửu hoàng tử. Nhìn ánh mắt thương xót của hai người, Hạ Cảnh biết kế hoạch của mình đã thành công hơn nửa. Hắn cố ý nói như vậy, thứ nhất là để che giấu mục đích thực sự, thứ hai là khơi gợi sự áy náy trong lòng Tuệ Tĩnh. Việc tự mình nói toạc ra sao có thể đạt hiệu quả bằng việc để người khác gặng hỏi từng câu? "Tiêu Chiêu Nghi nói sao?" Tuệ Tĩnh lại hỏi Hạ Cảnh. Hạ Cảnh không giấu giếm, kể lại đầu đuôi chuyện Tiêu a mẫu vung quyền đánh Dung nương nương ra sao. Cung nữ vui mừng siết chặt nắm đấm, định vỗ tay tán thưởng thì bị Tuệ Tĩnh lườm một cái, đành nuốt ngược trở vào. Tuệ Tĩnh không nói gì thêm, xoa đầu Hạ Cảnh rồi dẫn hắn ra ngoài. Tiểu Điền Tử sợ Ỷ Thu quở phạt nên sốt ruột giục Hạ Cảnh về Tĩnh Di Hiên, nhưng Hạ Cảnh vẫn nấn ná đùa nghịch với đám cung nữ ở Hoán Y Cục một lát, lúc rời đi còn tỏ vẻ quyến luyến không rời. Đám cung nữ tiễn hai chủ tớ rời khỏi Hoán Y Cục, trong lòng cũng chẳng nỡ xa vị hoàng tử ngoan ngoãn đáng yêu này. "Cửu hoàng tử thật đáng thương." Ngồi bên cạnh Tuệ Tĩnh, cung nữ bỗng thở dài. "Câm miệng, điện hạ là người để ngươi thương hại đấy à!" Tuệ Tĩnh gõ nhẹ vào đầu ả, "Đã bảo ngươi bao nhiêu lần rồi, phải cẩn ngôn thận hành!" "Em biết rồi, nhưng ở đây chỉ có cô cô thôi mà!" Cung nữ nũng nịu, "Tối nay cô cô dùng bữa cùng em nhé?" "Tự ngươi ăn đi." Tuệ Tĩnh đứng dậy, quay về phòng ngủ của mình. Cung nữ ở Hoán Y Cục ở tại các ngõ hẻm bên ngoài cung, mỗi sáng vào cung, chiều muộn lại ra khỏi cung. Chỉ có những người nắm quyền chưởng sự mới được phép ở lại qua đêm tại Hoán Y Cục. Tuệ Tĩnh chính là một trong số đó. Trời dần tối, Thượng Thiện Giám mang hộp thức ăn tới, bà bọc trong chăn giữ ấm, ngồi chờ đợi. Chờ người kết đối thực với bà — Tư Lễ giám Bỉnh bút, thái giám thân cận của Khang Ninh Đế, Từ Trung Đức. Ngoại trừ tiểu cung nữ bên cạnh lờ mờ đoán được đôi phần, khắp cả Hoán Y Cục không một ai hay biết vị cô cô nghiêm khắc này lại có một bạn đối thực, mà người đó lại chính là Từ Trung Đức! Tư Lễ giám Bỉnh bút, thái giám thân cận bên cạnh Khang Ninh Đế, bất kể thân phận nào cũng đều là nhân vật không thể xem thường ở chốn hậu cung lẫn triều đình! Tuệ Tĩnh ngồi đó, thần sắc có chút thất thần. Bà cân nhắc xem có nên nói đỡ vài lời cho Cửu hoàng tử hay không. Phi tần vu oan cho hoàng tử, chuyện này nếu đem cân đo đong đếm thì cũng chẳng hề nhẹ. Về mặt huyết thống, phi tần là mẹ, hoàng tử là con, nhưng xét trong trật tự hoàng quyền, nói thẳng ra thì hoàng tử là chủ, phi tần là tớ, duy chỉ có Hoàng hậu mới được coi là chủ thực sự. Quan trọng hơn là Dung tần bị đánh một trận, nhất định sẽ không chịu bỏ qua cho Cửu hoàng tử. Tội nghiệp vị Cửu hoàng tử ngơ ngác khờ khạo, Tiêu Chiêu Nghi cũng là kẻ không có tâm cơ, chẳng chút phòng bị gì, lại còn để con chạy ra ngoài rong chơi! Tuệ Tĩnh thương xót Cửu hoàng tử, nhưng bà cũng phải lo cho thân mình. Năm xưa bà hoàn toàn có thể tới hầu các cung phi, hoặc tới Cung Chính Tư, chỉ vì không muốn bị cuốn vào vòng xoáy tranh quyền đoạt lợi nên mới chọn một nơi hắt hiu như Hoán Y Cục. Bà muốn cầu thanh tĩnh, mà việc giúp hoàng tử đối phó phi tần tuyệt đối không phải là chuyện thanh tĩnh gì. Thôi thì, đợi đối thực của mình tới rồi đem chuyện này kể cho hắn nghe xem sao. Bà đợi thêm chừng một tuần trà, một tiểu thái giám bước vào. "Cán nương, cán điệp hôm nay bận việc, không qua được, bảo con mang chút điểm tâm tới cho người. Trời lạnh, người nhớ giữ gìn sức khỏe." Tiểu thái giám đặt hộp thức ăn xuống rồi lui ra. Tuệ Tĩnh thở dài một tiếng. Không phải bà không muốn giúp, mà là Cửu hoàng tử không có được vận may ấy. ... Hạ Cảnh chưa từng tin vào vận may, thứ hắn tin tưởng nhất lúc này chính là bảng điều khiển trò chơi. Hắn mở mục quan hệ nhân vật. 【Ngươi đã kết giao với Chưởng sự cô cô Tuệ Tĩnh của Hoán Y Cục, đối phương dường như đang nắm giữ bí mật nào đó】 【Họ tên: Tuệ Tĩnh】 【Tuổi: 39】 【Thân phận: Hoán Y Cục Hoán Y sứ】 【Độ thân mật: 69】 Tuệ Tĩnh không phải thuộc hạ của Hạ Cảnh, cho nên hàng cuối cùng không phải là độ trung thành mà là độ thân mật. Điểm thân mật 69, bảo cao không cao, bảo thấp không thấp, mối quan hệ mẹ con xa cách chừng cũng chỉ ở mức này. Con số này đủ để nhờ vả khi thuận lợi, nhưng trong nghịch cảnh thì khó lòng trông cậy. Vẫn cần phải nâng lên thêm chút nữa, đạt tầm ngoài bảy mươi mới coi như nắm chắc. Hôm nay chỉ là thử dao mổ trâu, dùng chiêu bài ơn cứu mạng kết hợp hạ mình đãi kẻ dưới để tạo nền móng, ngày mai mới là lúc phát lực thực sự. Tuệ Tĩnh có giao tình cũ với Đoan phi trong nhóm tứ phi, người kết đối thực lại là thái giám thân cận của Khang Ninh Đế, giá trị vô cùng lớn. Hạ Cảnh tiếp cận bà ta đâu chỉ đơn thuần để đối phó Dung tần. "Nói, ngươi trông nom tiểu chủ tử thế nào hả!" Bên ngoài truyền đến tiếng quát, Hạ Cảnh đứng dậy, vén rèm bước ra. Chính điện Tĩnh Di Hiên có ba gian phòng, gian giữa dùng để tiếp khách, hai gian bên cạnh là nơi nghỉ ngơi sinh hoạt. Tiểu Điền Tử, Ỷ Thu và Tiêu Nguyệt đang ở trong gian nhà giữa. Tiêu Nguyệt ngồi trên ghế, Ỷ Thu đứng bên cạnh, còn Tiểu Điền Tử đang quỳ dưới đất. Gương mặt Tiểu Điền Tử trắng bệch, dập đầu cầu xin: "Xin nương nương khai ân!" Đây là đang hỏi tội. Sáng nay Tiêu Nguyệt đã dặn không được ra ngoài, buổi chiều Cửu hoàng tử lại lẻn đi, làm sao bà có thể không truy cứu? Hạ Cảnh không hề vội vã, trước tiên mở khung nhân vật của Tiểu Điền Tử ra xem. 【Họ tên: Tiểu Điền Tử】 【Tuổi: 31】 【Thân phận: Thái giám chính điện Tĩnh Di Hiên】 【Độ trung thành: 52】 Trước đó độ trung thành của Tiểu Điền Tử là 53, nay giảm đi một điểm, còn lại 52. Hạ Cảnh lấy làm kinh ngạc, rõ ràng mình vừa gài bẫy Tiểu Điền Tử một vố đau, khiến hắn bị Tiêu Nguyệt quở trách, vậy mà độ trung thành chỉ giảm có một điểm? Nghĩ lại thì ở thời phong kiến, kẻ tôi tớ gánh tội thay cho chủ nhân là chuyện cơm bữa, chỉ bị liên lụy chứ không phải đích thân chủ nhân ra tay đánh đập thì đã được coi là gặp được chủ tốt rồi! "Ngươi đã biết lỗi thì nhận phạt đi." Sắc mặt Tiêu Nguyệt nghiêm nghị. Bà không phải hạng chủ nhân cay nghiệt, cũng chẳng hề thô tục như những lời đồn thổi bên ngoài. Trái lại, bà đối xử với cung nữ thái giám vô cùng khoan dung, chính vì thế mới dung dưỡng ra thứ ăn cây táo rào cây sung như Kim ma ma. Sau nỗi đau này, vì Hạ Cảnh, bà nhận ra mình không thể tiếp tục mềm lòng như trước nữa. "Vả miệng!" Ỷ Thu thay Tiêu Nguyệt hạ lệnh. "Dừng tay!" Hạ Cảnh vội vàng chạy xộc ra, chắn trước người Tiểu Điền Tử. Hắn ngước nhìn Tiêu Nguyệt: "A mẫu, là hài nhi nằng nặc đòi ra ngoài chơi, Tiểu Điền Tử không ngăn cản được, có phạt thì phạt hài nhi đây này!" Nói rồi, hắn quỳ rạp xuống đất. Quỳ trời quỳ đất quỳ cha mẹ, chẳng có gì phải mất mặt. Không ngờ hắn lại xông ra, càng không ngờ một đứa trẻ lại nói ra những lời như vậy, cả Tiêu Nguyệt lẫn Ỷ Thu đều sững sờ. Phía sau Hạ Cảnh, Tiểu Điền Tử ngơ ngác nhìn bóng lưng vị Cửu hoàng tử, hai hàng nước mắt nóng hổi lăn dài trên má. 【Lời nói và hành động của ngươi đã khiến Tiểu Điền Tử vô cùng cảm động, độ trung thành của Tiểu Điền Tử tăng mạnh】 【Độ trung thành: 52 → 70】 Thu phục thành công một chân chạy trung thành!