Chương 307: Bữa tiệc

Trần Bột lái xe phía trước, Bạch Vĩnh Niên ngồi ở ghế sau. Tối nay họ phải lên thành phố tỉnh lỵ, đây là lịch hẹn bị ông giục giã suốt mấy ngày nay. Vốn dĩ Trần Bột vừa từ huyện Dụ Khang về đã mệt lử, nhưng Bạch Vĩnh Niên rất sốt ruột, bảo là đã hẹn với bạn bè rồi, lỡ hẹn thì không hay. Bạch Vĩnh Niên đúng là đã hẹn, nhưng không phải hẹn từ trước, mà là sau khi Lục Hàm Yên đến gặp, ông mới gọi điện cho bạn bè trên tỉnh để sắp xếp. Trần Bột không hề hay biết chuyện này. Ban đầu Trần Tiểu Nhan định nói với anh trai sau khi Lục Hàm Yên gặp Bạch Vĩnh Niên, nhưng không ngờ sau khi cô ta rời đi, Bạch Vĩnh Niên cũng dặn Trần Tiểu Nhan đừng nói cho Trần Bột biết, còn bảo làm vậy là vì muốn tốt cho anh. Trần Tiểu Nhan dĩ nhiên không tin lời họ, Bạch Vĩnh Niên đành phải phân tích cặn kẽ rủi ro của việc này cho cô nghe. Nếu Trần Bột không biết, sau này có bị truy cứu thì anh cũng vô can vì anh thật sự không biết gì, nhưng nếu Trần Tiểu Nhan nói ra, tính chất sự việc sẽ hoàn toàn khác. "Mấy người bạn này của chú, cháu xuất hiện liệu có tiện không?" Trần Bột hỏi. "Nói nhảm, cậu không ra mặt thì tôi gọi cậu đi làm gì. Tôi muốn giới thiệu bọn họ cho cậu. Mấy người này trước kia đều nhờ quan hệ của tôi mới leo lên được vị trí hiện tại. Sau này Hạng Hưng Quốc bỏ trốn, nhưng tôi không khai họ ra. Họ nợ tôi đấy, bằng không thì e là chẳng ai ngồi yên được ở cái ghế bây giờ đâu." Bạch Vĩnh Niên nói. Trần Bột hiểu, đây chính là cái gọi là mạng lưới quan hệ của Bạch Vĩnh Niên. Chỉ là đã qua ngần ấy năm, liệu những người này có thật sự mang ơn đội nghĩa như lời ông nói hay không? "Thế cháu phải nói gì đây?" Trần Bột hỏi. "Chẳng cần nói gì cả, chào hỏi một câu là được." Bạch Vĩnh Niên đáp. Tiếp đó, Bạch Vĩnh Niên nói thêm vài vấn đề mấu chốt. Lần này Bạch Vĩnh Niên dẫn anh đi gặp những người này chỉ là để chào hỏi cho quen mặt. Bản thân ông sống được thêm mấy năm nữa còn chưa biết, điều ông có thể làm là giới thiệu những mối quan hệ này cho Trần Bột, còn duy trì ra sao thì vẫn phải dựa vào bản thân anh. Có điều, chỉ cần ông còn sống thì khi duy trì các mối quan hệ này, Trần Bột sẽ đỡ vất vả hơn. Chung quy lại một câu: cậu phải có đủ năng lực. So với những người này, Trần Bột chỉ là hàng con cháu. Thứ anh cần là thể hiện nhân phẩm và năng lực để giành được sự công nhận của đối phương, chứ không phải dựa vào quan hệ của Bạch Vĩnh Niên để lập tức kiếm chác một vị trí hay vơ vét bao nhiêu lợi ích, chốn quan trường không vận hành theo kiểu đó. Nếu Trần Bột không phải dạng có thực tài, người ta có thể nể mặt Bạch Vĩnh Niên mà đẩy anh một cái, nhưng tuyệt đối không bao giờ dốc hết sức. Giống như vị Chủ tịch huyện họ Lý kia, kẻ đứng sau ra sức nâng đỡ ông ta e là hối hận đến xanh ruột rồi. Đẩy một kẻ bất tài vô đức lên vị trí không tương xứng thì thứ hắn mang lại cho anh chỉ có tai họa mà thôi, đạo lý này áp dụng vào bất kỳ mối quan hệ xã hội nào cũng đúng. "Tôi còn sống thì họ sẽ nể mặt, nhưng bản thân cậu cũng phải cố gắng lên. Dạo này cậu đang bận việc gì thế?" Bạch Vĩnh Niên hỏi. "Bên Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật và bên Ủy ban Nhân dân thành phố đang phối hợp làm đợt thanh tra liêm chính, có vài phần việc gắn với doanh nghiệp, nhiệm vụ chính của cháu là phối hợp với các doanh nghiệp." Trần Bột không nói thật, chỉ nói khái quát nhưng đổi cách diễn đạt. Việc bọn Tạ Nguyên Xuân đang làm vừa không hợp pháp lại chẳng hợp quy, tuyệt đối không thể để lộ ra ngoài. Trần Bột không chắc Bạch Vĩnh Niên biết được những gì, nhưng anh dám chắc một điều: những việc anh đang làm lúc này, ông chắc chắn không hay biết, mà dẫu có biết cũng không thể tường tận đến thế. Thế nhưng lời nói của Bạch Vĩnh Niên lại đầy ẩn ý, ông lải nhải rất nhiều, tóm lại chỉ có một câu: đi đêm lắm có ngày gặp ma, nhúng chàm một chút cũng chẳng phải chuyện to tát gì, miễn là đừng tự chôn mìn nổ chết chính mình, và vị lãnh đạo bảo cậu nhúng chàm có thể kéo cậu lên vào thời khắc then chốt thì việc này cứ đánh cược một phen. Nhưng nếu cậu không tin tưởng được vị lãnh đạo hiện tại của mình, mà việc nhúng chàm này lại là làm thay cho ông ta, thế thì phải cẩn thận. Những kẻ như vậy thường qua cầu rút ván, vắt chanh bỏ vỏ, thậm chí hễ có biến cố gì là con lừa còn đang kéo cối xay đã bị ném xuống dưới bàn đá nghiền nát bấy rồi. Bạch Vĩnh Niên còn nhắc tới một người mà Trần Bột quen thuộc nhất, đó chính là Diệp Ngọc Sơn. Ông ta là anh họ của Trần Bột, lấy người này làm ví dụ có lẽ sẽ khiến Trần Bột thấm thía hơn, chứ lấy người khác làm gương thì chưa chắc anh đã để tâm. "Lão Bạch, ý chú là Thị trưởng Tạ không đáng tin sao?" Trần Bột hỏi. "Không biết, tôi chưa từng tiếp xúc với người này, càng chưa từng làm việc chung. Trước kia hồi La Dương còn ở đây cũng từng nói với tôi vài lần, nhưng phần lớn chỉ bảo là Bàng Quốc An không có ấn tượng tốt về người này, những chuyện còn lại thì cậu tự liệu mà nắm bắt." Bạch Vĩnh Niên nói. Trần Bột gật đầu, không nói gì thêm. Anh nghe ra rồi, Bạch Vĩnh Niên nói những lời này là muốn dò xem rốt cuộc anh đang làm gì, nhưng Trần Bột không hé răng. Đi theo định vị, họ không vào trung tâm tỉnh lỵ mà dừng lại ở vùng ngoại ô. Nơi đây là một trang viên phong cảnh hữu tình, tiếc là trời đã tối mịt, tối om chẳng nhìn thấy gì, chỉ có dãy đèn lồng rực rỡ treo dọc từ đường lớn vào tận cổng trang viên để dẫn đường. Bản đồ hiển thị cách đó không xa còn có một cái hồ khá lớn, có lẽ sáng mai mới ngắm được toàn cảnh nơi này. Xe vừa rẽ vào sân, ngoài cổng lớn đã có người đứng đón. Đến khi Trần Bột đỗ xe ngay ngắn, trên bậc thềm đã có mười mấy người đứng chờ sẵn, còn có không ít người đang rảo bước từ trong phòng đi ra. Trần Bột quay đầu nhìn Bạch Vĩnh Niên, ông đang nhìn ra bên ngoài qua lớp cửa kính. "Những người này đều đang đợi chú à?" Trần Bột hỏi. "Xuống xe thôi." Bạch Vĩnh Niên lúc này dường như đã tìm lại được khí phách năm xưa, cái vẻ quan cách cao cao tại thượng lại trở về trên người ông. Cây gậy chống trên tay ông vừa chạm đất, người trên bậc thềm nhìn thấy người xuống xe là ông thì đã tranh nhau chạy xuống đỡ lấy. Trần Bột đóng vai tài xế lại chẳng còn chỗ chen chân, bị mấy người này gạt phắt sang một bên. Anh cũng chẳng buồn tranh giành, nhưng trong lòng quả thực rất kinh ngạc. Bạch Vĩnh Niên ngồi tù suốt mười năm ròng, trong hơn ba năm Trần Bột quen biết ông, chưa từng thấy những người này đến thăm một lần. Vậy mà hôm nay ông vừa đặt chân lên đất tỉnh lỵ, bọn họ lại nhiệt tình đến mức này, đúng là nằm ngoài dự liệu của anh. Anh đỗ xe xong, trên bậc thềm vẫn còn một người đứng đó, không rõ có phải đang đợi mình hay không. Trần Bột biết Bạch Vĩnh Niên vừa vào trong, ông và mấy người bạn này chắc chắn phải ôn lại chuyện xưa. Anh có mặt ở đó chưa chắc đã tiện, mỗi người góp một câu cũng phải mất nửa tiếng, bao nhiêu năm không gặp kiểu gì chẳng phải hàn huyên một hồi. Anh không muốn chen vào chỗ ồn ào ấy nên châm một điếu thuốc, thong thả rảo bước đi tới. "Trần Bột, cậu là Trần Bột, đúng không?" Người trên bậc thềm bước xuống, tươi cười niềm nở đón lấy anh.