Chương 308: Lãm Xá

“Tôi là Trần Bột, còn anh là…” Trần Bột cứ ngỡ người này cũng là người quen cũ của Bạch Vĩnh Niên. Người nọ không trả lời mình là ai, trái lại còn giới thiệu cho Trần Bột về nơi này. Hai người vừa đi vừa nói, người nọ dẫn Trần Bột sang một hướng khác, đi chừng mấy chục bậc thang thì khung cảnh xung quanh bỗng chốc thoáng đãng hẳn ra. Dù trời vẫn tối om, nhưng một mặt hồ mênh mông đã hiện ra trước mắt. Họ đang đứng dưới một cái đình, ban ngày mà ngồi uống trà ở chỗ này thì đúng là hưởng thụ. “Hồ này tên là hồ Lãm, trang viên này gọi là Lãm Xá. Chữ Xá cũng như chữ Xã trong hội xã vậy. Tôi là dân làm ăn, năm xưa xây được trang viên ở mảnh đất này cũng là nhờ Bạch lão giúp đỡ. Sau khi xây xong, các ông ấy hay tụ tập uống rượu ở đây, thế nên tôi mới đặt cho nó cái tên Lãm Xá. Sau này cậu cứ thường xuyên ghé qua, có việc gì cần tôi giúp thì cứ đến đây tìm tôi.” Trần Bột nãy giờ không lên tiếng, chỉ lẳng lặng nghe người nọ chậm rãi kể về nguồn gốc nơi này, cùng với ba chữ mà ông ta cố ý nhấn mạnh: Xá như Xã. Trần Bột tuy bằng cấp không cao nhưng độ nhạy bén thì có thừa. Hắn đã đoán ra ý tứ của người nọ khi nhắc đến ba chữ đó. Ông ta muốn nói rằng cái gọi là Lãm Xá này chính là nơi tụ họp của nhóm người bọn họ. Nơi này dường như không mở cửa đón khách ngoài, vừa tách biệt khỏi chốn thị phi ồn ào, lại chỉ cách tỉnh lỵ chưa đầy một tiếng chạy xe, dùng làm chỗ cho nhóm người bọn họ bàn chuyện thì không còn gì hợp hơn. “Bạch lão nói cậu chăm sóc ông ấy rất chu đáo, việc ở nhà khách huyện Vũ Dương bây giờ cũng là do cậu sắp xếp. Về mặt tiền nong nếu có thiếu thốn gì, tôi có thể hỗ trợ một phần.” “Cảm ơn, tạm thời tôi chưa cần. Tôi nên xưng hô với ngài thế nào?” Trần Bột giữ lễ phép dùng chữ ngài. “Cận Khúc, cứ gọi tôi là Cận tổng được rồi. Đây là số điện thoại của tôi, cậu có thể tìm tôi bất cứ lúc nào. Đi thôi, giờ này chắc lên món rồi, chúng ta vào ăn cơm uống rượu.” Cận Khúc nói. Trần Bột đi theo Cận Khúc vào phòng. Khi hai người bước qua cửa, căn phòng dần yên ắng trở lại. Dù đứng trước mặt những người này, xét về tiền tài hay chức tước thì hắn chẳng là cái đinh gì, nhưng chỗ ngồi của hắn lại được xếp ngay cạnh Bạch Vĩnh Niên. Cận Khúc dẫn hắn đến bên cạnh Bạch Vĩnh Niên, ông đưa tay vỗ vỗ lên cánh tay hắn, nói nhỏ: “Trần Bột, cậu rót giúp tôi chén rượu mời các vị lãnh đạo…” Trước chỗ ngồi của hắn đã chuẩn bị sẵn bình chia rượu. Thế là Trần Bột bưng bình rượu lên, bắt đầu rót cho mọi người theo chiều ngược kim đồng hồ. Ai nấy đều nghe hiểu hàm ý trong câu nói của Bạch Vĩnh Niên, là Trần Bột thay mặt ông rót rượu mời các vị lãnh đạo. Cho nên mỗi khi hắn bước đến bên cạnh ai rót rượu, người đó đều đứng dậy khách khí một câu. Rót rượu ngược chiều kim đồng hồ, cấp bậc của những người này bắt đầu thấp dần. Khi hắn đến vị trí gần cửa ra vào thì cấp bậc của người ngồi đó là thấp nhất, rồi tiếp tục đi tới, cấp bậc lại từ từ tăng lên, cho đến tận vị trí bên tay trái của Bạch Vĩnh Niên, đó chính là chỗ của hắn. Trần Bột lấy cớ còn phải chăm sóc Bạch Vĩnh Niên nên một giọt rượu cũng không đụng. Điều này làm Bạch Vĩnh Niên rất hài lòng. Không chỉ vậy, trong suốt bữa tiệc, Trần Bột không nói một lời nào, chỉ ngồi yên ở đó, thỉnh thoảng rót cho Bạch Vĩnh Niên chén trà, ngoài ra không hề làm thêm bất cứ động tác thừa thãi nào. Những người này nói chuyện ngay trước mặt Trần Bột, cũng toàn xoay quanh chuyện mười năm qua ai chết, ai thăng chức, ai sống chẳng ra gì, đủ thứ chuyện trên đời, rôm rả vô cùng. Trần Bột nghe một lúc là hiểu ra, trong số này cũng chẳng phải ai cũng quen biết Bạch Vĩnh Niên. Bởi vì họ đến đây là để đại diện cho người đứng sau lưng mình, mà những nhân vật kia lúc này vẫn chưa tiện ra mặt, chỉ có thể phái thư ký hoặc con trai đến gặp Bạch Vĩnh Niên. Tránh nghi ngờ cũng được, sợ rắc rối cũng xong, hay chỉ đơn giản là nể mặt Bạch Vĩnh Niên cho qua chuyện, nhưng dẫu sao thì người ta cũng đã đến. Đây đều là những người Bạch Vĩnh Niên từng gọi điện. Còn những kẻ ông chưa gọi thì cứ vờ như không biết, tuyệt đối chẳng thèm tới. Tàn tiệc, phần lớn mọi người đều quay về tỉnh lỵ, nhưng cũng có vài người ở lại, định ngủ qua đêm ở Lãm Xá này rồi mới đi. Những người ở lại cơ bản đều là chỗ quen biết cũ của Bạch Vĩnh Niên. Ông cũng không uống rượu nên tinh thần vẫn còn khá tỉnh táo. Trần Bột được bố trí đi nghỉ sớm, nhưng hắn không ngủ. “Cận tổng, tôi còn chút việc phải lên tỉnh lỵ, sáng mai sẽ đến đón Bạch tiên sinh sớm. Các anh chăm sóc ông ấy giúp tôi nhé, đây là thuốc của ông ấy, nhớ nhắc uống đúng giờ, để tôi qua nói với ông ấy một tiếng…” Bạch Vĩnh Niên nhìn Trần Bột một cái rồi hỏi: “Lên tỉnh có việc à?” “Vâng, có người bạn hẹn gặp tối nay. Ở đây không có vấn đề gì chứ ạ?” Trần Bột hỏi. “Không sao, cậu cứ đi đi, chú ý an toàn.” Bạch Vĩnh Niên cười nói. Sau khi Trần Bột rời đi, Cận Khúc tiễn ra tận cổng, nhìn xe hắn chạy khuất mới quay vào. Bạch Vĩnh Niên nhìn Cận Khúc, hỏi: “Cậu thấy cậu ta thế nào?” “Người lọt vào mắt xanh của Bạch lão thì ai chẳng cừ, ví dụ như tôi đây này.” Cận Khúc nói đùa một câu, mấy người khác cũng bật cười theo. “Cậu bớt bốc phét đi. Nó suýt nữa thì phải gọi cậu là cậu ruột đấy. Haizz, tự dưng bị thằng anh rể của cậu đập tan nát. Cậu xem xem, có cách nào hàn gắn lại cho nó không, còn hy vọng gì nữa không?” Bạch Vĩnh Niên hỏi. “Tôi làm sao quyết định thay cho vợ chồng nhà đấy được. Mối quan hệ giữa tôi với ông anh rể kia ông còn lạ gì nữa, giờ mắt người ta mọc trên đỉnh đầu rồi. Từ sau khi bố mẹ tôi qua đời, tôi lại cãi nhau với Quan Gia Thụ mấy lần, chị tôi giờ cũng lười thèm ngó ngàng đến tôi. Mấy năm nay ngoài dịp tết nhất hay thanh minh đi viếng mộ bố mẹ mới gặp nhau một lần, chứ thời gian đâu mà gặp. Thôi kệ, tới đâu hay tới đó.” Cận Khúc nói. Trần Bột lái xe một mạch vào trung tâm tỉnh lỵ. Lúc này đã hơn mười một giờ đêm, đường phố bắt đầu vắng vẻ dần. Theo định vị dẫn đường, Trần Bột đến trước cửa một quán bar, đỗ xe xong thì ngồi trong xe gọi điện thoại cho người kia. Nhưng gọi liền mấy cuộc đều không có ai nhấc máy. Bọn họ hẹn gặp nhau ở quán bar, nhưng Trần Bột không muốn vào trong, vốn định gặp mặt bên ngoài nói vài câu là xong, ai ngờ đối phương căn bản không chịu nghe theo sắp xếp. Trần Bột đành theo hẹn bước vào quán bar. Đứng ngoài chỉ nghe tiếng nhạc mơ hồ, nhưng vừa bước qua cửa, cả một làn sóng nhạc kim loại nặng đã ập thẳng vào mặt, bước xuống từng bậc thang thì thứ âm thanh rung chuyển đó càng lúc càng dội mạnh hơn. Trần Bột bước vào trong, nương theo ánh đèn nhấp nháy chói lòa, hắn nhìn thấy ở quầy bar có một người đội mũ màu vàng đang lắc lắc ly rượu, bèn bước tới ngồi xuống bên cạnh. “Làm một ly không?” Người nọ hỏi. “Không uống, tôi lái xe tới, lát nữa phải đi ngay. Có đổi chỗ khác nói chuyện được không?” Trần Bột và người nọ đều sợ đối phương không nghe thấy, gần như phải ghé sát vào tai nhau mà hét lên. “Không cần, cứ nói ở đây đi. Lần đầu tiên tôi gặp cô ấy cũng là ở chỗ này, ở đây an toàn…” “Ở đây mà an toàn á?” Trần Bột liếc nhìn xung quanh, thật sự chẳng nhìn ra an toàn ở chỗ nào.