Chương 5: Đây chính là hổ đấy

"Ta không sao, mấy con thú nhỏ này còn chưa làm ta bị thương được đâu." Thẩm Niệm tự tin nói. Đám dân làng vốn sợ lợn rừng đến vỡ mật: "???" Thú nhỏ? Thẩm Mãn nhìn nàng bằng ánh mắt sùng bái khôn xiết, hai mắt sáng ngời long lanh. "Tỷ, đệ sờ thử một cái được không?" Thằng bé ngửa khuôn mặt nhỏ nhắn lên đầy vẻ mong đợi. Thẩm Niệm chẳng ngờ Mãn Ca Nhi lại thích mấy con thú yếu ớt thế này, nàng gật đầu: "Được chứ, đồ nhà mình mà, đệ muốn sờ thế nào thì sờ." Gã thợ săn trong thôn nhận ra trên mình con mồi không có vết máu rõ rệt, bèn tò mò bước tới xem xét. Thân hình hổ to lớn như thế mà lại chẳng thấy nổi một vết thương, đúng là chuyện lạ đời. "Chuyện này... sao đến một vết thương cũng không có?" Gã thợ săn khó nhọc cất tiếng hỏi. Đứa trẻ lớn lên từ thời mạt thế vốn chẳng biết vòng vo, Thẩm Niệm cứ thế thẳng thắn truyền thụ kinh nghiệm. "Vết thương ở bên trong ấy, cứ nhắm thẳng sống lưng giáng xuống một đòn thật mạnh, lấy mạng trong chớp mắt, bên ngoài sẽ chẳng lộ vết tích gì đâu." Lấy mạng trong chớp mắt! Những người có mặt nghe giọng điệu nhạt tênh của nàng mà lạnh toát cả người. Nha đầu này có biết mình đang nói gì không vậy? Đây là mãnh hổ cơ mà... Người thường gặp phải chỉ hận không thể mọc thêm tám cái chân để co cẳng chạy cho nhanh. Nha đầu này đúng là không biết sợ chết! Gã thợ săn ngẩn người: "Ra là vậy sao!" Thẩm Niệm nghiêm túc gật đầu: "Ừm, chính là như thế đấy!" Nói đoạn, nàng vẫy tay gọi Thẩm Mãn vẫn đang mải miết vuốt ve bộ lông hổ: "Mãn Ca Nhi, về nhà thôi, về đến nhà rồi từ từ mà sờ." "Vâng ạ!" Thẩm Mãn giòn giã đáp lời. Hai chị em còn chưa kịp cất bước, một mụ đàn bà thiển cận đã cất giọng đầy vẻ ngờ vực: "Khoan đã! Thẩm Niệm, đống thú rừng này không phải do mày săn được đâu nhỉ, có phải mày nhặt được của người ta không?" Mọi người nghe vậy liền dừng bước, đồng loạt nhìn Thẩm Niệm bằng ánh mắt đầy nghi hoặc. Cũng phải, nếu không thì sao một sao chổi nhỏ nhoi như nàng lại hạ được thú dữ lợi hại nhường này! "..." Thẩm Niệm chau mày, "Nhặt được là nhặt thế nào? Ở đâu có sẵn mà nhặt? Nếu có sẵn sao thím không đi mà nhặt?" Người đàn bà kia nghẹn họng, mặt đỏ bừng lên vì xấu hổ. "Phụt!" Cố thợ săn không nhịn được bật cười thành tiếng. Nha đầu nhà Thẩm Nhị này coi bộ thú vị thật đấy. Thẩm Niệm chẳng thèm để bụng, thấy mụ ta đã câm bặt thì kéo dây mây định đi về phía nhà mình. Mới đi được vài bước, Thẩm Nhị đã hớt hải chạy tới. Trông thấy cha nuôi, mắt Thẩm Niệm sáng lên, vừa định cất lời thì Thẩm Mãn đã nhanh nhảu tranh trước: "Cha, cha tới rồi, mau nhìn xem này, tất cả đều là tỷ con săn được đấy, tỷ con giỏi lắm luôn!" Giọng thằng bé tràn ngập vẻ sùng kính, Thẩm Niệm nghe mà nở mày nở mặt, còn đắc ý hơn cả lúc tiêu diệt được một con tang thi cấp năm. Thẩm Nhị đứng ngây người, thần sắc hoảng hốt. "... Đều là Niệm Tỷ Nhi săn được thật sao?" "Vâng ạ." Thẩm Niệm làm bộ đoan trang gật đầu, "Đơn giản lắm, cũng chẳng tốn chút sức lực nào." Thẩm Nhị: "..." Ông đâu có hỏi chuyện đó. Người đàn bà vừa bị Thẩm Niệm bẻ lại lia mắt, the thé nói: "Thẩm Nhị à, con bé Thẩm Niệm nhà ông không phải trúng tà đấy chứ, con gái nhà lành bình thường làm sao đủ bản lĩnh săn được ngần này thú dữ." Đám người vây xem lập tức lộ vẻ cảnh giác, ánh mắt nhìn Thẩm Niệm cũng dần trở nên khác lạ. Thẩm Niệm híp mắt lại, ánh nhìn hướng về phía người đàn bà lắm mồm kia thoáng ánh lên nét lạnh lẽo. Ngón tay giấu trong tay áo khẽ lách tách ánh lôi quang màu tím. "Đổng tẩu tử, mở miệng ngậm máu phun người là phải gánh khẩu nghiệp, coi chừng gặp quả báo lớn đấy." Sắc mặt Thẩm Nhị sa sầm lại. Liếc nhìn đống thú săn trên mặt đất, ông xoa đầu Thẩm Niệm, vờ giận dỗi trách mắng: "Sao tự dưng con lại để lộ thần lực ra ngoài rồi? Cha chẳng phải đã dặn con phải giấu đi sao, cái sức khỏe dị thường này của con sau này biết tính thế nào đây..." Thẩm Nhị lắc đầu thở dài, trông có vẻ vô cùng sầu não vì con gái. Vẻ mặt đám dân làng từ kinh ngạc chuyển sang hiểu thấu. Ồ, hóa ra là vậy. Con gái nhà Thẩm Nhị trời sinh thần lực. Giấu giếm kỹ thật đấy chứ! Cố thợ săn là người hiểu rõ nhất cái lợi của việc có sức mạnh hơn người, trong lòng không khỏi hâm mộ. "Thẩm Nhị à, đứa con gái này của ông cừ thật đấy!" Sức mạnh quái dị này, sợ rằng so với Liễu lão quốc công từng dựa vào một thân thần lực lập nên công trạng hiển hách năm xưa còn đáng sợ hơn. Đổng tẩu tử đúng là kẻ không biết thì không sợ, giọng điệu càng thêm chua chát: "Con gái con đứa mà khỏe như trâu mộng thế kia, sợ là sau này khó mà gả đi được!" Thẩm Nhị chẳng mảy may bận lòng, ngược lại còn vô cùng đắc ý: "Niệm Tỷ Nhi nhà ta ngoan ngoãn hiểu chuyện, kiểu gì chẳng tìm được tấm lang quân có mắt nhìn." Nói xong, ông chẳng buồn đôi co thêm với người đàn bà nông cạn này nữa, bước tới đón lấy sợi dây mây từ tay Thẩm Niệm. "Đi, Niệm Tỷ Nhi, mình về nhà." Giọng điệu của ông hào sảng, hăng hái lạ thường. Ấy vậy mà khi ông dùng sức kéo sợi dây mây, ngọn núi nhỏ bằng thịt thú kia lại chẳng hề nhúc nhích. Thẩm Nhị thoáng chút ngượng ngùng, cố tỏ vẻ điềm nhiên đặt thêm một bàn tay nữa vào. Vẫn trơ trơ bất động. "..." Thẩm Niệm im lặng một lát, bèn đón lại sợi dây từ tay cha nuôi rồi bảo: "Cha, để con làm cho, đống này nặng lắm, cẩn thận kẻo cụp lưng đấy ạ." Thẩm Nhị: "..." Con gái nói chuyện thẳng thắn quá chừng. Nhìn bóng lưng sải bước như có gió cuốn phía trước, khóe môi ông khẽ giật, tâm trạng bỗng thấy phức tạp khôn tả. Cố thợ săn dường như nhìn ra nỗi niềm khó nói của Thẩm Nhị, bật cười an ủi: "Đừng nghĩ nhiều, người phàm chúng ta sao mà bì được với người được ông trời chiếu cố chứ." Thẩm Nhị nghe vậy liền cười lớn sang sảng: "Ha ha ha... Niệm Tỷ Nhi nhà ta đúng thật là được ông trời che chở mà." Đổng tẩu tử bĩu môi, vẻ mặt đầy khinh thị. Được trời che chở cái nỗi gì, Nguyệt Hồng rõ ràng đã bảo con nha đầu Thẩm Niệm này là cái thứ sao chổi khắc người kia mà. Nghĩ đến đống mồi ngon Thẩm Niệm đang kéo đi, ánh mắt mụ ta lại lộ rõ vẻ tham lam, vội vã bám theo sau. Thẩm Niệm kéo lê con mồi khổng lồ, bên cạnh là Thẩm Nhị và Thẩm Mãn xách gà rừng cùng mấy con thú nhỏ. Thiếu nữ đi đầu gương mặt thản nhiên, còn hai cha con đi bên cạnh thì hơi ngẩng cằm, mặt mày hớn hở đắc thắng chẳng khác nào đôi gà trống chuẩn bị cất tiếng gáy. Ba người rảo bước trên đường, trông uy phong lẫm liệt khôn xiết. Chẳng mấy chốc, cả thôn đều hay tin Thẩm Niệm mang sức mạnh phi thường, săn được cả mãnh hổ. Người người lũ lượt kéo đến xem trò vui! Ngay cả Thẩm gia lão tộc trưởng tuổi tác đã cao, quanh năm không bước chân ra khỏi cửa cũng bị kinh động mà chống gậy ra ngoài. Lão tộc trưởng mái tóc hoa râm đứng run rẩy, đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm con hổ lớn dưới đất, gương mặt rạng rỡ hẳn lên: "Tốt! Thẩm gia chúng ta có được một đứa cháu gái thế này, đúng là được trời cao phù hộ độ trì." Người càng có tuổi lại càng tin vào những chuyện này, lão tộc trưởng một mực cho rằng con cháu trong tộc có sức mạnh dời non lấp bể ắt là do thiên đình ban phúc. Thẩm Nhị mừng thầm trong bụng. Có câu nói này của lão tộc trưởng, người trong Thẩm gia sẽ chẳng ai dám công khai nhắm vào Niệm Niệm nhà ông nữa. "Đa tạ lão tộc trưởng..." Thẩm Nhị tươi cười bước tới đỡ lấy lão tộc trưởng, miệng dẻo quẹo nói: "Niệm Tỷ Nhi dẫu có được trời ban phúc thì cũng vẫn là con cháu của Thẩm gia chúng ta mà." Lão tộc trưởng cười rộ lên sảng khoái. Lão Cao thị đứng bên cạnh thấy Thẩm Nhị lôi kéo được cả lão tộc trưởng về phe mình thì trong lòng tức tối vô cùng. Uất ức đến mức móng tay bấm sâu vào da thịt, suýt nữa làm rách cả lòng bàn tay. "Lão tộc trưởng nói quá lời rồi, Thẩm Niệm chỉ là một đứa con gái ranh, sao nhận nổi lời khen ngợi lớn lao dường ấy của ngài." Lão tộc trưởng đưa mắt nhìn chằm chằm lão Cao thị, đôi mắt tuy đục ngầu nhưng lại ánh lên tia nhìn sắc bén. "Niệm Tỷ Nhi không nhận nổi, vậy bà thấy ai mới nhận nổi?" Lão Cao thị tức thì nghẹn lời. ... Chuyện đó, dĩ nhiên là Thẩm Quang Diệu nhà bà ta mới xứng đáng rồi. Thẩm Niệm thấy bà nội kế thiên vị này ở trước mặt lão tộc trưởng ngoan ngoãn khúm núm như con chim cút, ấn tượng về ông lão này cũng không đến nỗi nào. "Cháu cảm ơn tộc trưởng gia gia, đợi mổ con lợn này xong, cháu sẽ bảo nhị ca mang biếu ông một cái đùi sau ạ." Nói ra câu này, Thẩm Niệm đau lòng không để đâu cho hết. Cũng chẳng trách nàng được, người từ mạt thế bước ra, có ai mà không quý từng miếng ăn cơ chứ? Có điều. Nghĩ đến việc hết thịt thì lại có thể lên núi săn tiếp, nỗi tiếc nuối trong lòng nàng cũng vơi bớt phần nào. Ôm chặt lấy bắp đùi của lão tộc trưởng mới là chuyện hệ trọng hơn cả!