Chương 1537: Chuyện lớn rồi

"Họ không làm gì quá giới hạn. Tuần tra, bàn giao ca, chạm mặt ở khu vực hút thuốc." Tiểu Lý nhíu mày, cân nhắc từ ngữ, "Nhưng thời gian tụ tập lại quá dài, dài đến mức bất thường. Trinh sát ngầm của chúng ta phát hiện họ đang ngầm trao đổi vật tư." "Vật tư gì?" "Thuốc lá, thuốc trị thương bậc cao, còn có một số đồ dùng cá nhân mang ra từ phế thổ." Tiểu Lý nuốt nước bọt, "Họ lách qua chế độ phân phối, bắt đầu tự định giá rồi." Trương Uyển Nhi dựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại. Ngầm trao đổi nghĩa là mất kiểm soát. Mất kiểm soát nghĩa là trong số mười một vạn người đã có kẻ đang thăm dò ranh giới quy củ của Đại Minh. Ba tên lính kỳ cựu đó chỉ là hình ảnh thu nhỏ, tàn dư của năm đại chiến khu dù bị tước phiên hiệu trong buổi đại hội hôm qua, nhưng thói lính tráng và chủ nghĩa bè phái nuôi dưỡng qua thời gian dài liên kết bên nhau không thể nào nhổ tận gốc chỉ bằng một bài diễn thuyết. "Có cần để thê đội Giáp đi chấn chỉnh một phen không?" Tiểu Lý ướm hỏi. "Không." Trương Uyển Nhi mở mắt, ánh nhìn lạnh băng. "Động vào họ lúc này là đánh rắn động cỏ. Chưa nắm được bằng chứng cụ thể mà cưỡng ép can thiệp sẽ chỉ khiến họ nghĩ Đại Minh đang cố tình nhắm vào quân nhân, đẩy mâu thuẫn lên cao hơn." Cô đứng dậy, bước đến trước bức tường treo bản đồ chiếu không gian vị diện quần đảo, đầu ngón tay điểm nhẹ vào vị trí đảo số Hai. "Thông báo cho toàn bộ trinh sát ngầm và điều phối viên, dồn toàn bộ trọng tâm theo dõi sang khu mỏ đảo số Hai." "Đảo số Hai?" Tiểu Lý sững người. "Đảo số Hai." Trương Uyển Nhi quay người lại, "Đó là khu vực vài đội khai khoáng của chiến khu cùng làm việc với các đội khai khoáng cư dân bản địa của Đại Minh. Cả hai bên đều muốn kiếm thêm điểm công lao động, đổi thêm miếng ăn, ngày nào cũng tranh nhau điểm khai thác tốt nhất. Quân nhân và dân bản địa, người mới và người cũ, lợi ích và địa bàn — nơi đó mới là chỗ dễ cướp cò nhất." Phán đoán của Trương Uyển Nhi ứng nghiệm ngay trong buổi chiều hôm đó. Đảo số Hai, khu mỏ dưới lòng đất. Không khí đục ngầu, mùi lưu huỳnh trộn lẫn với mùi mồ hôi chua nồng làm cổ họng nghẹn thắt. Ánh sáng lạnh từ đèn rọi hắt lên vách mỏ gồ ghề, phản chiếu một lớp ánh xanh thẫm le lói. "Khá thật đấy... Tổ trưởng, nhìn mau!" Một thợ mỏ trẻ tuổi mặc đồng phục công nhân màu xám của Đại Minh gạt vệt bụi than trên mặt, phấn khích chỉ vào một mạch khoáng phía trước. "Ánh xanh này chắc chắn là quặng thô Xích Lưu phẩm chất cao! Đào hết mạch này thì phần phân phối cấp A tháng này của chúng ta chắc ăn rồi!" Tổ trưởng thợ mỏ Đại Minh Trần Hải xách cuốc chim bước tới, quan sát hồi lâu, khuôn mặt thô ráp nở nụ cười. "Làm tốt lắm! Anh em, lấy đồ nghề, mau chiếm vị trí rồi bắt đầu làm!" Bốn thợ mỏ vừa vung cuốc lên thì trong đường hầm tối tăm phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân hỗn loạn, lẫn trong đó là tiếng ủng quân đội nện xuống đất nặng trịch. "Ồ, chỗ này được đấy nhỉ." Giọng nói pha chút giễu cợt vọng ra từ trong bóng tối. Lưu Khuê, tên lính du thủ du thực của Chiến khu miền Đông, dẫn theo năm gã đàn ông mặc đồ rằn ri thong thả bước ra. Tay họ xách xẻng sắt và xẻng công binh, ánh mắt đảo một vòng qua nhóm người Trần Hải, cuối cùng dừng lại ở mạch khoáng đang tỏa ánh sáng xanh. Lưu Khuê nhe răng cười, lộ ra hàm răng ố vàng. "Mấy người anh em nhanh tay lẹ chân thật. Nhưng xin lỗi nhé, mạch này hôm qua bọn tôi đi thám thính đã nhắm trúng rồi." Trần Hải quay người, sắc mặt sa sầm. Hắn siết chặt cuốc chim, ánh mắt không lùi một tấc nhìn chằm chằm Lưu Khuê. "Chuyện gì cũng có trước có sau. Khu mỏ số Hai ai nấy dựa vào thực lực kiếm cơm, bọn tôi đến trước thì điểm khai thác này là của bọn tôi." "Trước sau?" Phía sau Lưu Khuê, một người lính miền Đông tên Vương Lỗi bật cười khẩy, bước lên một bước, tay hất hất cái xẻng công binh. "Tao biết tỏng bọn mày sẽ nói thế mà! Cái này cũng không cho, cái kia cũng không được, mọi vị trí ngon đều bị bọn mày chiếm hết! Đám dân ngụ cư như bọn tao chỉ được bám đít bọn mày nhặt quặng phế liệu. Hôm qua bọn mày bảo đến trước được trước, bọn tao nhịn rồi, hôm nay lại giở bài đến trước được trước ra nói chuyện à? Sao nào, chỉ cần bọn mày đào một lần là điểm mỏ này mãi mãi thành của bọn mày chắc?!" "Này người anh em, thay vì nói cái công bằng đến trước được trước, chi bằng nói cái công bằng của cạnh tranh sòng phẳng đi!" Người thợ mỏ trẻ sau lưng Trần Hải sốt ruột, gân cổ gào lên: "Đại Minh cứu mạng các người! Cấp phát công cụ là để các người làm việc kiếm cơm, không phải để các người tới đây tranh địa bàn! Đảo này vốn là của chúng tôi, các người mãi mãi chỉ là người ngoài!" "Người ngoài?" Từ này như một cây kim đâm thẳng vào dây thần kinh nhạy cảm nhất của đám lính cũ. Chiến khu bị giải thể, sống cảnh ăn nhờ ở đậu — vốn đã là nỗi nghẹn uất đau đớn nhất chôn giấu trong lòng họ. Sắc mặt Lưu Khuê thay đổi, sải bước tới trước mặt người thợ mỏ trẻ, chỉ tay vào mũi mình. "Mày nhắc lại cho tao nghe xem, ai là người ngoài?!" "Làm gì đấy!" Trần Hải giật mạnh người thợ mỏ trẻ ra sau lưng, ngực ưỡn thẳng chặn trước mặt Lưu Khuê, "Muốn động thủ à?!" Chỉ vài câu nói, giọng đôi bên đã quát tháo hết cỡ, bầu không khí trong đường hầm tựa như ngòi nổ bị châm lửa, cháy xèo xèo. "Bất luận thế nào, cứ chiếm khư khư vị trí là sai rồi!" "Quân đội bọn tao không có cái lý lẽ đến trước được trước!" "Cạnh tranh công bằng, mày đi mà mách với quan trên của mày ấy." Mắt Vương Lỗi đỏ ngầu, lao vọt lên, hai tay đẩy mạnh vào ngực Trần Hải. "Tránh ra!" Dưới chân là đá vụn trơn trượt, Trần Hải nghiêng người lảo đảo lùi lại hai bước. Cốp. Gáy hắn va mạnh vào mấu đá nhọn hoắt trên vách hầm, phát ra một tiếng trầm đục. Ngay giây sau, máu đỏ tươi men theo cổ áo chảy tràn vào lớp đồng phục màu xám. "Tổ trưởng!" Máu vừa chảy ra, sự việc không còn vãn hồi được nữa. Ba thợ mỏ bên phía Đại Minh đỏ mắt gào thét nhào tới. "Xử chúng nó! Đánh chết cái lũ cướp bóc này đi!" Sáu người lính cũ của miền Đông đều là kẻ bò ra từ đống xác chết, đời nào chịu chịu thiệt. Lưu Khuê gầm lên: "Mẹ kiếp, to chuyện rồi, bắt sống! Trói chúng nó lại trước đã!" Mười con người trong đường hầm chật hẹp lập tức xông vào quần thảo nhau. Ai cũng là người tiến hóa, dăm ba đòn đấm đá tay chân chẳng coi vào đâu. Cuốc, xẻng sắt, xẻng công binh, nắm đấm, răng — thứ gì tiện tay là dùng thứ đó. Đường hầm vang vọng tiếng chửi rủa thô tục lẫn tiếng thét thảm thiết. Một thợ mỏ Đại Minh bị hai tên lính đạp ngã dúi dụi, giẫm dưới chân. Vương Lỗi vung cán xẻng nện thẳng vào lưng một thợ mỏ khác, tiếng vang trầm đục chói tai. Trần Hải ôm chặt gáy đang chảy máu, cắn chặt vào cánh tay Lưu Khuê, nhất quyết không buông. Khi binh lính Chiến khu miền Trung và vài đội khai khoáng khác của Đại Minh ở đường hầm bên cạnh nghe tiếng chạy tới can ngăn, trên mặt đất đã nhuộm đầy máu. "Dừng tay! Mẹ kiếp, dừng tay hết lại!" ……