Chương 1700: Ngay từ đầu đã ngồi chực ở đây!

"Phía sau sập rồi!" Ở cuối đội có người khản giọng gào lên, "Đường lui bị chặn đứng rồi!" Mười mấy luồng đèn chiến thuật đồng loạt quét ngược trở lại. Cách đó năm mươi mét, cả mảng vòm đá phía trên đứt gãy tận gốc, hàng tấn đá tảng khít khao bịt kín đường về, từ những khe nứt chằng chịt đang rít lên từng đợt hơi nước áp suất cao bỏng rát. Lần này coi như tuyệt đường lui, đội đột kích dấy lên một phen xao động không thể kìm nén. "Lữ trưởng, còn đục ngược ra ngoài được không?" "Lui?" Triệu Hổ liếc mắt nhìn đống đá ngổn ngang đang bốc khói trắng, "Cậu biết độn thổ chắc?" Không khí rơi vào im lặng chết chóc. "Hoảng cái nỗi gì!" Giọng Triệu Hổ nặng tựa búa tạ, nện thẳng xuống đè bẹp tiếng đá lăn vụn vặt, "Chúng ta tới lấy mạng cự xà, không phải tới ngắm cảnh! Tiến lên! Thản Khắc, dò đường, còn ngách nào khác không?!" Toàn thân Thản Khắc rung lên bần bật, chân trước bọc theo trọng lực trầm đục giậm mạnh xuống đất! Ong——! Một vòng sóng bụi chấn động mắt thường có thể thấy được quét dọc theo vách đá cuộn trào, kỹ năng Đại Địa Cộng Minh được kích phát tới cực hạn. Chỉ chừng vài giây, cổ họng nó tràn ra một tiếng rít trầm thấp, cái đầu khổng lồ đột ngột hất mạnh về phía dưới bên trái. Trên vách đá chếch xuống bên trái xuất hiện một khe nứt hẹp đến nghẹt thở, đâm xéo xuống tận đáy lòng đất. Triệu Hổ sải bước tới, thò đầu nhìn vào miệng nứt, một luồng nhiệt xộc thẳng vào mặt, suýt nữa nung lột một lớp da mi mắt hắn. Vách đá của ngách này không còn là đá cứng đen đỏ, mà là một lớp chất dẻo màu cam đỏ đang ở trạng thái bán nóng chảy, tựa như mạch nha nấu chảy chảy dính trượt giữa khe đá, rỉ ra ánh sáng đỏ rực chói mắt. Cột thủy ngân trên màn hình mũ giáp bắt đầu nhảy loạn: một trăm độ, một trăm mười độ, một trăm hai mươi độ! Cảnh báo tích hợp trong bộ đồ phòng hộ kêu rít liên hồi, ánh sáng cảnh báo đỏ rực nhảy múa ở rìa mặt nạ khiến người ta hoa mắt. "Lữ trưởng..." Một cựu binh bước lên, nhìn chằm chằm bảng đồng hồ, giọng run lẩy bẩy, "Một trăm hai mươi độ rồi! Giới hạn của đồ nano cũng chỉ một trăm ba mươi độ, đi sâu hơn nữa, lớp cách nhiệt sẽ hỏng hẳn!" "Vậy thì trước khi nó hỏng, phải thông được đường!" Khuôn mặt Triệu Hổ không chút do dự, hắn ngước mắt chạm phải ánh nhìn của Thản Khắc. Con Hắc Diệu Thái Thản đang chăm chú nhìn hắn, đôi mắt hổ phách to lớn phẳng lặng không gợn sóng dưới ánh đỏ lập lòe. Còn hoa văn Thái Thản trên lớp giáp của nó lúc này lại chói mắt hơn trước vài phần, màu cam đỏ ôn nhuận ban đầu đang dần chuyển sang màu máu đỏ đặc quánh. Mức nhiệt một trăm hai mươi độ này là cửa tử đối với xương thịt phàm trần, nhưng với sinh vật khổng lồ này, nơi đây lại giống cái nôi được khắc sâu trong xương máu của nó. Triệu Hổ vỗ nhẹ lên lớp giáp kiên cố nóng rực của nó, quay người đối diện với đội đột kích phía sau. Dưới những luồng sáng chiến thuật chao đảo hiện lên từng gương mặt đẫm vẻ quyết tuyệt, mồ hôi rỉ qua khe mặt nạ rơi xuống nền đá bỏng rát, xèo một tiếng, chớp mắt đã bốc hơi không còn tăm tích. "Bám sát đít Thản Khắc!" Triệu Hổ cắn chặt răng hàm, "Chỗ nó giẫm qua, nhiệt độ thấp hơn!" Hắn không có thời gian giải thích cặn kẽ. Một khi Đại Địa Cộng Minh mở ra, hỏa độc địa mạch trong phạm vi năm mét quanh thân Thản Khắc sẽ bị đè bẹp tới ba thành. Bán kính ngắn ngủi năm mét này chính là con đường sống duy nhất để bốn mươi người đàn ông có thể đứng vững giữa chảo dầu sôi. Thản Khắc hạ thấp thân thể, thô bạo húc văng vụn đá xông vào ngách nhỏ, Triệu Hổ bám sát ngay sau, cả đội đột kích nối đuôi nhau tràn vào. Khe nứt địa tầng này hẹp hơn, khô khốc hơn và hung hiểm hơn đường chính rất nhiều. Mỗi một bước đạp xuống, lớp vỏ đá dưới chân lại vang lên những tiếng lách cách nứt vỡ rợn người. Trên vòm đá liên tục có những giọt dịch dính nhớp bỏng rát rơi xuống, đó không phải nước, mà là quặng kim loại nặng bị nhiệt độ cao nung chảy, nhỏ lên vỏ ngoài bộ đồ nano liền lập tức ăn mòn thành những vết lõm cháy đen nhỏ bằng đầu kim. Cuống phổi Triệu Hổ nóng rát như bị thiêu đốt. Dù đã qua nhiều lớp màng lọc, luồng khí hít vào lồng ngực vẫn bỏng rát như cào xé cổ họng. Lớp lót chiến thuật bên trong ướt sũng mồ hôi từ sớm, dính nhơm nhớp vào da thịt, chẳng khác nào mặc giáp sắt nung đỏ. Con số trên bảng đồng hồ vẫn tiếp tục leo thang: một trăm hai mươi hai, một trăm hai mươi lăm... Tiếng còi hú chói tai nối liền thành hồi chuông thúc mạng. "Lữ trưởng..." Đại đội trưởng đại đội ba thở dốc như kéo bễ ở phía sau, "Mạng của anh em... đều treo trên cái lớp da này rồi." "Da có rách," Triệu Hổ không thèm quay đầu, nghiến răng nặn ra từng chữ, "Xương gãy cũng phải bò về phía trước!" Lời còn chưa dứt, cuối đội bỗng vang lên một tiếng rên nghẹn ngào. Một chiến sĩ loạng choạng ngã chúi vào vách đá, trên vai bốc lên một làn khói xanh——lớp cách nhiệt đã bị nung thủng. Lưỡi lửa hơn trăm độ hóa thành những cây kim thép nung đỏ, đâm xuyên qua da thịt ngay tại chỗ. "Giữ chặt cậu ta!" Đồng đội bên cạnh nhanh tay lẹ mắt, chộp lấy cánh tay người kia, rút miếng dán cách nhiệt từ túi cấp cứu dán mạnh lên, dùng băng dính quấn chặt nhiều vòng. "Còn... còn thở được không?" "Chuyện... chuyện nhỏ," Người chiến sĩ nghiến răng ken két, "Chẳng khác gì bị đóm thuốc lào cùi bắp dí vào..." "Bớt giả bộ đi!" Đồng đội vỗ nhẹ lên mũ sắt của anh ta, "Đợi sống sót ra ngoài, tôi châm cho cậu điếu xịn mà hút!" Triệu Hổ không quay lại nhìn. Dưới đáy vực sâu không có chỗ cho lòng thương hại, cách duy nhất để sống sót là tiến về phía trước. Khe nứt dốc nghiêng xoắn ốc đi xuống, bọn họ lội thêm hơn hai trăm mét nữa. Triệu Hổ liếc nhìn đồng hồ đeo tay, từ lúc chui vào lòng núi đến giờ đã tròn hai mươi phút trôi qua. Trong tai nghe hoàn toàn chỉ còn lại tiếng xào xạc chết chóc. Từ trường khổng lồ của Xích Nhạc đã xé đứt hoàn toàn mối liên hệ giữa lòng đất và thế giới bên ngoài. Dây cót trên cổ tay Đoạn Thiên Hà đang nhích từng giây, kim đồng hồ trên tay hắn cũng đang chuyển động. Ngăn cách giữa hai chiếc đồng hồ là địa ngục sôi sục sâu sáu trăm mét. Đúng vào thời khắc ngưỡng chịu đựng của mọi người sắp sửa đứt đoạn, Thản Khắc đi phía trước đột nhiên khựng bước, rồi lập tức tăng tốc! Phì! Từ khoang mũi cự thú Thái Thản phun ra một luồng khí trắng, hai chân giậm xuống đất tỏa ra một đợt sóng chấn động trầm hùng, đoạn quay đầu liếc nhìn Triệu Hổ. Trong hốc mắt thâm trầm kia lóe lên một tia hung tàn mà Triệu Hổ quá đỗi quen thuộc——sự hưng phấn của kẻ đi săn khi ngửi thấy mùi máu. "Phía trước có chủ rồi!" Tim Triệu Hổ đập thót một cái, hắn quát lớn, "Tuốt lưỡi lê ra, tới nơi rồi!" Phía cuối đường ống bỗng mở toang ra, ánh đỏ rực rỡ ngập trời như biển lửa tràn vào. Mùi khét lẹt nồng nặc của lưu huỳnh và dung nham gần như làm người ta ngạt thở. Triệu Hổ nheo mắt, nhìn xuyên qua khoảng không gian bị nhiệt lượng bẻ cong, thấy rõ diện mạo thực sự của vực sâu. Đó là nơi sâu nhất của lòng núi lửa. Hồ dung nham cuồn cuộn nằm ngay phía dưới ba mươi mét, ùng ục sủi lên những bọt khí màu cam đỏ to bằng cối xay, nổ tung bắn lên những chùm pháo hoa nham thạch cao vài mét. Và bên rìa đầm lầy dung nham sôi sục ấy, một con hung thú khổng lồ đang cuộn mình chậm rãi ngẩng cao cổ. Thân hình đồ sộ dài ba mươi mét trồi thẳng lên khỏi hồ dung nham, lớp vảy giáp đá đen kịt dày cộm tỏa ra tử khí lạnh lẽo thấu xương. Nửa thân rắn ngẩng cao của nó tựa như một tòa tháp sắt đen sừng sững mọc lên từ mặt đất, đôi con ngươi vàng dựng đứng rộng bằng miệng cối xay xuyên qua làn hơi nóng cuồn cuộn, từ trên cao ghim chặt lấy cửa đường hầm. Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, lông tơ trên sống lưng Triệu Hổ dựng đứng cả lên. Nghiệt súc này ngay từ đầu đã ngồi xổm ở đây rình sẵn rồi! ……