Chương 13: Chúc Do diệu thủ (cầu phiếu tháng)

Trương Lai Phúc biết đám thổ phỉ kia sẽ mò tới, chỉ không ngờ Lão Trịnh lại đến nhanh đến vậy. Phản xạ đầu tiên của hắn là muốn tháo chạy giữ mạng, nhưng rất nhanh sau đó đã bình tĩnh lại. Ở cùng Lão Tống, Lão Trịnh và Lão Vu ròng rã suốt ba ngày, Trương Lai Phúc hiểu rất rõ một điều: trước mặt mấy tên thổ phỉ này, cắm đầu bỏ chạy chỉ có con đường chết. Thế nhưng không chạy, chẳng lẽ lại đứng chờ chết? Trước hết phải xác định xem Trịnh Tỳ Bà đang ở đâu. Trương Lai Phúc lần theo tiếng hát bình đàn mà dáo dác nhìn quanh. Hắn không tìm thấy vị trí của Lão Trịnh, trái lại còn cảm thấy hai chân như mất tự chủ, đang dần dà bước về phía mép đường. Sai hướng rồi. Không được dồn sự chú ý vào tiếng đàn, bằng không chắc chắn sẽ bị Lão Trịnh dắt mũi. Hắn nấp trong bóng tối, không trực tiếp ra tay với mình mà lại muốn dụ mình ra mép đường, nguyên cớ là vì sao? Bởi vì hắn là thổ phỉ, hạng người không dám ra mặt ngoài sáng! Hắn hành sự thận trọng, tính tình không giống Lão Tống hay Lão Vu. Giữa thanh thiên bạch nhật, trên con phố sầm uất thế này, hắn sẽ không dễ dàng ra tay. Càng đông người, hắn lại càng không dám manh động. Trương Lai Phúc đã có tính toán, đột nhiên quay sang một sạp hàng bên cạnh quát lớn: “Ông bán cái gì đấy?” Người bán hàng giật bắn mình, đáp lại: “Tôi bán bánh trôi!” “Bánh trôi cũng có nhân, sao ông không bán bánh bao?” Người bán bánh trôi ngớ ra hồi lâu, gõ gõ chiếc vá trong tay: “Mắc mớ gì tôi phải bán bánh bao? Mày bị thần kinh à?” Hai người vừa ầm ĩ lên, người qua đường xung quanh đều dồn mắt nhìn lại. Giữa đám âm thanh hỗn tạp huyên náo, tiếng đàn hát kia lập tức bị át đi không ít. Trương Lai Phúc cố hết sức ghìm bước chân, lại dạt sang sạp hàng kế tiếp: “Chỗ ông có bán bánh bao không?” “Tôi bán thạch lạnh.” “Đều làm từ bột cả, sao ông lại không bán bánh bao?” Người bán thạch xắn tay áo lên, trừng mắt nhìn Trương Lai Phúc. Trương Lai Phúc lại bước tới một sạp khác: “Chỗ này có bán bánh bao không?” “Tôi bán thịt thủ!” “Thịt thủ không làm nhân bánh bao được à?” “Cũng không phải không được, phải xem cậu lấy bao nhiêu…” “Thế sao ông không bán bánh bao? Có phải ông không biết làm ăn buôn bán không?” “Mẹ nó, mày muốn kiếm chuyện hả?” Người bán thịt thủ cầm ngay con dao pha thịt lên. Nói động dao là động dao ngay, cái gã bán thịt thủ này sao tính tình nóng nảy thế không biết? Cả một con phố xúm lại nhìn Trương Lai Phúc. Kẻ bán bánh ú cất giọng: “Thằng khùng này ở đâu chui ra thế?” Người bán đậu phụ cũng bực bội: “Không biết chỗ bán bánh bao à? Chạy tới đây hỏi nhảm cái gì?” Bà bán mía hậm hực: “Tôi bán mía rành rành ra đây, nó cũng mò sang đòi mua bánh bao!” Gã nướng thịt dê vô cùng cảnh giác: “Mọi người cẩn thận đấy, thằng nhãi này trông không phải loại tử tế đâu.” Người bán thịt thủ nghiến răng: “Ai thèm chiều cái thói dở người của nó, thử đụng vào sạp của tao xem, tao bẻ gãy chân!” Lão Trịnh nhíu chặt mày, lùi ra giữ khoảng cách với Trương Lai Phúc. Phán đoán của Trương Lai Phúc hoàn toàn chính xác, giữa chốn ban ngày ban mặt, Lão Trịnh không dám tùy tiện động thủ với hắn. Tiếng đàn hát ngày càng mờ nhạt, Trương Lai Phúc đã thoát khỏi sự khống chế được bảy tám phần, nhưng thể lực cũng gần như cạn kiệt. Hắn bước tới trước một chiếc bàn, cất tiếng hỏi: “Chỗ anh có bán bánh bao không?” Ngồi sau bàn là một nam tử, trông chừng hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi, dáng người gầy gò, mặc một chiếc áo dài màu xám xanh. Chất vải và đường may đều tầm thường, nhưng được giặt giũ vuốt ve vô cùng sạch sẽ. Gương mặt người này khá khôi ngô, ngũ quan đoan chính, mắt sáng mày thanh. Đôi mắt trầm tĩnh lại lộ vẻ sắc sảo, dường như có thể nhìn thấu tâm can người khác. “Thưa ngài, tôi không bán bánh bao.” Người nọ chỉ tay vào tấm biển hiệu dựng sau lưng, bên trên đề một dòng chữ: Chúc Do Diệu Thủ Lý Vận Sinh. Trương Lai Phúc đọc kỹ một lượt rồi hỏi: “Anh tên là Lý Vận Sinh?” Lý Vận Sinh gật đầu, cố ý nhấn mạnh: “Tôi là một thầy thuốc.” Nhìn cách ăn mặc này, hẳn là một thầy thuốc bản địa, Trương Lai Phúc bèn đưa tay ra: “Anh bắt mạch cho tôi xem.” Lý Vận Sinh chỉ vào hai chữ Chúc Do trên biển hiệu: “Tôi không biết bắt mạch.” Trương Lai Phúc hỏi: “Không biết bắt mạch thì làm thầy thuốc kiểu gì?” Lý Vận Sinh thoáng ngẩn ra: “Thưa ngài, ngài từ phương nào tới đây?” Trương Lai Phúc hỏi ngược lại: “Anh nói cho tôi biết trước, đây là nơi nào?” Lý Vận Sinh nhìn chăm chú vào Trương Lai Phúc một lát, dường như đã hiểu ra điều gì: “Thưa ngài, nơi này là Vạn Sinh Châu, nghìn người nghìn mặt, vạn vật vạn biến. Ngài đã đến một nơi hiếm có bậc nhất thế gian!” Trương Lai Phúc cất cao giọng, gặng hỏi: “Vạn Sinh Châu thì có gì ghê gớm? Anh thấy nó tốt ở chỗ nào? Thử nói ra xem nào!” Lý Vận Sinh nhìn Trương Lai Phúc, bình thản hỏi: “Ngài thật sự đến đây để kiếm chuyện đấy à?” Những người bán hàng rong, thực khách, khách qua đường xung quanh đều xúm lại xem náo nhiệt. “Thằng này bị điên à?” “Tôi thấy bệnh cũng nặng lắm rồi đấy.” Lão Trịnh cũng đang đứng lẫn trong đám đông. Hắn vẫn rình rập cơ hội ra tay, nhưng cơ hội này quá khó tìm, ánh mắt của cả đám người xung quanh đều đang đổ dồn vào Trương Lai Phúc. Trương Lai Phúc thở dốc một hơi, nhìn Lý Vận Sinh rồi nói tiếp: “Vừa rồi anh nghe thấy cả rồi chứ, bọn họ đều bảo tôi có bệnh. Đúng là tôi có bệnh thật, anh chẳng phải thầy thuốc sao? Anh chữa cho tôi xem!” Lý Vận Sinh đánh giá Trương Lai Phúc từ trên xuống dưới: “Ngài mắc bệnh gì, cứ nói ra nghe thử.” Trương Lai Phúc chỉ vào ngực mình: “Tôi tức ngực khó thở, anh không nhìn ra à?” Lý Vận Sinh khẽ lắc đầu: “Đây không phải bệnh, là do mệt quá mà thôi, nghỉ ngơi một lát là khỏi.” Trương Lai Phúc không chịu buông tha: “Anh không bắt mạch, cũng chẳng khám xét gì, cứ thế phán tôi không có bệnh? Anh không phải đang lừa bịp thì là gì?” Thầy thuốc Chúc Do khoa là một trong ba trăm sáu mươi nghề. Đây là một dạng thầy thuốc đặc thù, chữa bệnh không dùng kim châm, không dùng thảo dược, không cần mổ xẻ, cũng chẳng dùng tây dược, bọn họ dựa vào thần chú và bùa chú. Họ thường bày bàn hành nghề bên lề đường, gặp người tới khám bệnh thì không bắt mạch, không bốc thuốc, chỉ hỏi han bệnh tình rồi vẽ bùa niệm chú ngay tại chỗ để trừ tà trị bệnh. Trương Lai Phúc không hiểu ngọn ngành nghề này, lại còn giở thói ngang ngược quấy rối, khiến Lý Vận Sinh cũng bắt đầu bực mình: “Này anh bạn, chúng ta vốn không quen biết, sao anh lại tới đập bảng hiệu của tôi?” “Tôi không đập bảng hiệu của anh, tôi chỉ đến khám bệnh!” Trương Lai Phúc nói năng hùng hồn, hắn quả thực chưa hề đụng vào tấm biển của Lý Vận Sinh. Có kẻ xem náo nhiệt trong đám đông hùa theo: “Đi tìm người khác mà khám, cái đám Chúc Do khoa toàn phường lừa đảo!” Lý Vận Sinh ngẩng đầu nhìn kẻ nọ: “Vị tiên sinh này, ngài từng bị kẻ khác lừa gạt, chuyện đó không liên quan đến tôi. Tôi đây là có bản lĩnh thực thụ.” “Thôi đừng có bốc phét nữa!” Lại có người gào lên, “Chúc Do khoa thì có ngón nghề khỉ gió gì?” “Treo cái mảnh vải rách ra đây lừa bịp kiếm ăn, lại còn không cho người ta nói, mau giật cái biển của nó xuống đi!” Người vây xem ngày một đông, Trịnh Tỳ Bà chen chúc trong đám người, tình thế càng lúc càng khó xử. Hắn không dám đàn hát bình đàn, không dám lên tiếng, thậm chí còn không dám ngẩng đầu lên. Trương Lai Phúc thấy thời cơ đã chín muồi, bèn đứng dậy toan rời đi, nhưng Lý Vận Sinh đã vươn tay chộp chặt lấy hắn: “Anh bạn này, anh tới đây gây chuyện thì chúng ta phải nói cho ra lẽ. Các người bảo tôi lừa đảo, vậy tôi đã lừa ai? Lừa như thế nào? Chỉ cần anh nói rõ được ngọn ngành, đưa ra được chứng cứ xác thực, mối làm ăn này tôi bỏ, đất Hắc Sa Khẩu này tôi không thèm ở lại nữa, tôi sẽ lập tức dọn sạp cút xéo ngay trước mặt anh. Còn nếu không nói ra được đầu đuôi ngọn ngành, anh phải đứng lại đây, đàng hoàng xin lỗi tôi một câu!” Trương Lai Phúc nghe thấy cũng có lý: “Anh bảo anh không phải kẻ lừa đảo, vậy anh chữa khỏi cho một người cho chúng tôi xem! Nếu anh chữa được, tôi sẽ tạ lỗi với anh trước mặt bàn dân thiên hạ!” Lý Vận Sinh nhìn quanh bốn phía, hắn rất muốn chứng minh ngón nghề của mình, nhưng ngặt nỗi lúc này không có đất dụng võ: “Hiện tại chưa có người bệnh, cứ đợi có người tới rồi hãy nói.” Trương Lai Phúc nói: “Bao giờ người bệnh mới tới? Anh có dám chắc không?” Câu hỏi này Lý Vận Sinh cũng chẳng thể trả lời: “Người bệnh bao giờ tới thì tôi làm sao biết trước được, hôm nay tôi còn chưa mở hàng, các vị cứ chờ một lát.” Trương Lai Phúc thật sự rất muốn chờ, hắn muốn xem Lão Trịnh có thể giằng co với hắn được bao lâu: “Anh không mở hàng một ngày thì tôi đợi một ngày, anh không mở hàng một năm thì tôi đứng đây đợi một năm!” Lý Vận Sinh, Trương Lai Phúc và Trịnh Tỳ Bà, hai người ngoài sáng một kẻ trong tối, cả ba rơi vào thế giằng co. Bỗng nhiên, từ trong đám đông có một người bước ra, trạc ngoài bốn mươi tuổi, đầu đội chiếc mũ quả dưa, trên xương mày bên trái dán một miếng cao dược, tay xách lồng chim, lắc la lắc lư đi tới giữa Trương Lai Phúc và Lý Vận Sinh. Trương Lai Phúc giật mình, đây chẳng phải gã dán cao dược đó sao? Gã dán cao dược liếc nhìn Trương Lai Phúc trước: “Tiểu đệ, ta bảo chú đi mua bánh bao, chú chạy tới đây gây náo loạn cái gì thế?” Trương Lai Phúc không biết phải giải thích thế nào, Lý Vận Sinh liền nhìn sang gã dán cao dược: “Ông đi cùng một giuộc với hắn à? Đều đến đây để phá đám tôi?” Gã dán cao dược cười xòa: “Phải trái phân minh, có chuyện thì nói chuyện. Chúng ta đều là đấng mày râu cả, đứng giữa đường cãi cọ om sòm coi sao cho đặng.” Lý Vận Sinh phe phẩy cây quạt, nhìn nam tử nọ rồi hỏi: “Ông là ai?” Gã dán cao dược cũng rút một chiếc quạt xếp từ sau cổ áo ra, quạt vài cái: “Ta tên là Hạ Vân Hỉ, trong nhà đứng hàng thứ sáu, bà con lối xóm đều gọi ta là Hạ Lục gia. Hôm nay ta đứng ra phân xử cho hai vị, hai vị nể mặt ta một chút chứ?” Tái bút: Ngành Chúc Do khoa này cũng có tổ sư đấy! Còn một chương nữa, sẽ lên ngay sau đây. (Hết chương)