Chương 38: Hành môn cảm ứng

Trương Lai Phúc sốt ruột muốn đi học nghề, Lý Vận Sinh cản không được, nhưng trong lòng vẫn chẳng yên tâm: "Người của Hồn Long Trại có thể vẫn đang lùng sục khắp nơi tìm huynh, huynh phải cẩn thận hơn, tốt nhất là tìm chỗ nào lánh tạm vài hôm." Đạo lý thì đúng đấy, nhưng giờ Trương Lai Phúc biết đi đâu mà nghỉ ngơi? Ngay cả trọ ở khách điếm cũng nơm nớp lo sợ! Hắn bây giờ đã thành thủ nghệ nhân, học được kỹ nghệ thì chí ít còn có sức đánh trả, những ngày tháng đông trốn tây lủi này hắn thực sự chịu đủ rồi. "Lai Phúc huynh, vừa khéo tôi cũng dọn hàng rồi, tôi đi cùng huynh tới Chúc Dầu Lộ." Lý Vận Sinh muốn đi cùng Trương Lai Phúc, nhưng hắn không đồng ý. Thổ phỉ Hồn Long Trại hai lần mò đến Châu Tử Nhai tìm Lai Phúc đều kéo cả Lý Vận Sinh vào vòng liên lụy. Nếu còn dính dáng thêm lần nữa, e rằng lũ phỉ sẽ chủ động tìm tới Lý Vận Sinh mất. Tới Vạn Sinh Châu này, Lý Vận Sinh đã giúp đỡ Trương Lai Phúc quá nhiều, hắn không thể hại bạn bè như thế. "Trước kia ta chưa có kỹ nghệ, đã làm phiền huynh không ít. Giờ ta đã là thủ nghệ nhân rồi, Vận Sinh huynh, chuyện này cứ để tự ta lo!" Lý Vận Sinh không lay chuyển được Trương Lai Phúc, đành phải dặn dò một hồi: "Tới Chúc Dầu Lộ, nếu tìm được hành môn thích hợp thì cứ ở lại bái sư học nghề, nhất định phải rèn giũa nền tảng của hành môn cho thật vững chắc, kỹ nghệ mới có thể tiến bộ được. Học nghề chẳng dễ dàng gì, không chỉ cần cần cù khổ luyện mà còn phải nhìn cho rõ bản lĩnh của sư phụ. Ít nhất cũng phải là sư phụ chưởng môn thì mới dạy nổi gã sai vặt có tên trong sổ bộ, huynh phải nhìn cho kỹ, tuyệt đối đừng để mấy kẻ bất tài lừa gạt." Trương Lai Phúc ghi nhớ lời dặn, một mình đi tới Chúc Dầu Lộ. Vừa bước vào đầu đường, đập vào mắt hắn là một cửa tiệm có mặt tiền cực kỳ bề thế, cạnh biển hiệu treo la liệt đèn lồng, tên tiệm là Ánh Nguyệt Phường. Hắn cứ ngỡ đây là tiệm bán đèn lồng, bước vào dò hỏi mới vỡ lẽ đây là xưởng làm nến. Ánh Nguyệt Phường là xưởng nến lớn nhất Hắc Sa Khẩu, có đủ loại: dùng cho việc hỷ thì có Long Phượng Hoa, Uyên Ương Chiếu, Đồng Tâm Hồng; việc tang thì có nến Dẫn Hồn, Tam Canh Chiếu, Đoạn Lộ; cầu phúc lại có nến Bình An, Thiêm Thọ, Trấn Trạch. Còn có cả những loại nến dùng cho mục đích đặc thù, như nến Dịch Lộ để phát tín hiệu ở bến tàu, nến Âm Dương dùng khu tà trấn quỷ, sáp Phúc Thọ đốt trong tiệm thuốc phiện, nến Xuân Đường thắp trong nhã thất thanh lâu. Nhìn ngần ấy ngọn nến, lồng ngực Trương Lai Phúc dâng lên từng cơn rung động, hắn bỗng nảy sinh ham muốn mãnh liệt muốn mua hết số nến này về để nghiền ngẫm cho kỹ. Cảm giác thắt lòng này chính là cảm ứng sao? Chẳng lẽ hành môn của mình lại là nghề làm nến? Gã làm công trong tiệm bước tới đon đả: "Vị khách quan này, ngài muốn mua gì ạ?" Trương Lai Phúc không đáp lời, hắn đảo quanh tiệm một vòng rồi khẽ lắc đầu. Hắn không thuộc về nghề làm nến này, ánh lửa của nến quá đỗi rõ ràng, khác xa với đốm lửa mông lung hắn từng thấy trong giấc mộng. "Chỗ các ngươi có bán đèn lồng không?" Gã làm công xua tay: "Khách quan, ngài tới nhầm chỗ rồi. Ngài cứ men theo Chúc Dầu Lộ đi về hướng đông, phía trước có một tiệm bán đèn lồng đấy." Trương Lai Phúc ngẫm nghĩ, mình có thể qua đó xem trước, nếu tiệm đèn lồng không có cảm ứng thì lại quay về xưởng nến; còn nếu bên đó cũng có cảm ứng thì so sánh xem bên nào mãnh liệt hơn. Dọc theo mép đường đi về phía đông, đi qua liền mấy xưởng làm nến, cuối cùng Trương Lai Phúc cũng tìm thấy tiệm đèn lồng. Tiệm đèn lồng này tên là Minh Chiếu Trai, tấm biển thếp vàng viền chu sa, nét chữ cứng cáp mạnh mẽ. Mặt tiền không tính là quá lớn, dưới mái hiên treo ba chiếc đèn lồng, dưới ánh mặt trời tỏa ra một vầng sáng dịu nhẹ ấm áp. Chao đèn này làm bằng thứ gì vậy? Sao nhìn cứ mờ mờ ảo ảo thế kia? Không thể nào là thủy tinh, độ trong suốt kém xa thủy tinh; cũng chẳng giống nhựa, không trơn nhẵn như nhựa, trên mặt chao đèn còn có những đường vân rất đặc biệt. Bước qua ngưỡng cửa, Trương Lai Phúc thấy mấy dãy kệ bày toàn là đèn lồng. Lần này đứng gần, Trương Lai Phúc mới nhìn kỹ, chất liệu của những chiếc đèn lồng này vô cùng đặc thù, tựa như được mài ra từ ngọc thạch, bên ngoài lại quét một lớp sáp mỏng, ánh sáng rọi qua khiến bóng người phản chiếu trên đó cũng trở nên mềm mại đi nhiều. Chao đèn đều được mài nhẵn đến độ bán trong suốt, có thể lờ mờ trông thấy bóng tim đèn bên trong, có cái còn được nẹp viền, chạm khắc hoa văn mây tỉ mỉ tinh xảo. Trương Lai Phúc càng ngắm lâu, tim đập càng dồn dập. Mấy chiếc đèn lồng này sao mà mê hoặc đến thế! Dõi mắt nhìn những chiếc đèn lồng kia, Trương Lai Phúc ngỡ như đang chiêm ngưỡng những nữ thần trong mộng tưởng. Có người là minh tinh ngoài đời thực, có người lại là nhân vật trong thế giới ảo hai chiều. Họ đẹp đến nao lòng, hắn chỉ dám đứng nhìn chứ tuyệt đối chẳng dám vươn tay chạm vào. Thậm chí chỉ nhìn chăm chú quá thôi, đáy lòng Trương Lai Phúc cũng dâng lên một nỗi hổ thẹn. Phía sau quầy thu ngân có một chưởng quầy đang ngồi, tóc mai điểm bạc, khoác chiếc áo dài màu xám mộc mạc, tay cầm con dao nhỏ đang cạo gọt chao đèn. Lưỡi dao lướt đi từng đường tỉ mẩn, mũi dao đi tới đâu, mặt chao đèn sáng bóng như nước tới đó. Trương Lai Phúc đứng trong tiệm hồi lâu, chưởng quầy mới bước ra tiếp đón: "Tiên sinh, ngài muốn mua đèn sao?" Vị chưởng quầy này rất biết chừng mực, cứ để khách tự do ngắm nghía chán chê rồi mới mở lời bàn chuyện làm ăn. "Tôi muốn hỏi chút, đèn này làm bằng chất liệu gì vậy?" Lúc cất lời, Trương Lai Phúc có chút hồi hộp. Một người học việc đứng bên cạnh liếc nhìn Trương Lai Phúc: "Ngươi tới Minh Chiếu Trai mua đèn mà còn phải hỏi làm bằng chất liệu gì à?" Trương Lai Phúc ngẩn ra, chất liệu mà cũng không được hỏi sao? Chưởng quầy trừng mắt lườm người học việc một cái, rồi quay sang giải thích với Trương Lai Phúc: "Trẻ con chưa hiểu chuyện, tiên sinh đừng chấp nhặt với nó. Đèn của Minh Chiếu Trai chúng tôi thảy đều làm bằng sừng trâu." Sừng trâu? Sừng trâu mà làm ra được loại chao đèn bán trong suốt thế này sao? Trương Lai Phúc vốn học ngành xây dựng, nhưng hắn cũng không tài nào tưởng tượng nổi quy trình thủ công ở đây. "Sừng trâu làm thế nào để chế thành đèn lồng được?" Câu này vừa thốt ra, chưởng quầy liền sững sờ. Người học việc lập tức bước tới quát: "Chuyện này là thứ để ngươi tùy tiện hỏi chắc? Ngươi muốn tới đây học nghề đấy à?" Nói vậy kể cũng chẳng sai, Trương Lai Phúc gật đầu: "Ta đúng là muốn học chút kỹ nghệ." Người học việc nhìn Trương Lai Phúc càng thêm ngứa mắt: "Cái gì gọi là học một chút, ngươi rốt cuộc có phải tới để bái sư không đấy? Muốn bái sư thì phải theo quy củ, cái ngữ ngơ ngơ ngác ngác ăn nói hồ đồ như ngươi, có chỗ nào giống người đi bái sư chứ?" "Vậy ngươi nói cho ta nghe quy củ bái sư xem nào." Trương Lai Phúc quả thực muốn biết ngóc ngách trong nghề này. Chưởng quầy cũng thấy người này có phần kỳ quặc: "Minh Chiếu Trai trước Tết không có ý định nhận thêm học việc, nếu ngài thật lòng muốn học nghề thì sang năm xin mời đến sớm." "Ta không đợi đến sang năm được, ta đang vội lắm, hay là ông chỉ điểm cho ta đôi chiêu trước, để ta xem có hợp hay không..." Chưởng quầy quay ngoắt sang bảo người học việc: "A Cường, tiễn khách!" Người học việc sấn tới định đuổi người, Trương Lai Phúc liền hô to một tiếng: "Khoan đã, ta mua đèn! Cây đèn này bao nhiêu tiền?" Trương Lai Phúc cầm lấy một chiếc đèn lồng viền đồng thau. Chiếc đèn này không lớn, tay nghề gia công trông khá mộc mạc, vòng đồng thau kia cũng chẳng phải đồng mới mà là đồng cũ được mài lại, nơi góc cạnh vẫn còn lờ mờ thấy chút rỉ xanh. Theo lý mà nói, loại đèn thế này chắc không đắt lắm, chẳng ngờ chưởng quầy vừa mở miệng đã khiến Trương Lai Phúc giật bắn cả người. "Cây đèn này tám đồng đại dương." "Tám đồng?" Trương Lai Phúc kinh hãi kêu lên, "Sao các người không đi cướp luôn đi?" Chưởng quầy cười nhạt: "Minh Chiếu Trai xưa nay vẫn giá đó." Trương Lai Phúc xách chiếc đèn lồng lên ngắm nghía tứ phía, ra vẻ người rất am hiểu: "Tay nghề các người thế này có hơi thô thiển đấy, giá lại chém đắt như vậy, đây đúng là Minh Chiếu Trai thật hay là hàng nhái bảng hiệu nhà người ta thế?" Chưởng quầy đánh giá Trương Lai Phúc từ trên xuống dưới: "Ngài có thực lòng muốn mua không đấy?" "Mua chứ!" Trương Lai Phúc lập tức móc ra tám đồng đại dương đập ngay tại trận! Chưởng quầy khẽ gật đầu: "A Cường, dẫn vị này ra xưởng sau nhìn cho rõ, xem rốt cuộc chúng ta có phải là Minh Chiếu Trai danh bất hư truyền hay không."