Chương 1: Không lệnh mà làm

"Hôm nay, đại gia ta kể cho các vị nghe chuyện Túc Vương thế tử Hứa Bất Lệnh khinh nam bá nữ, ép gái nhà lành làm vợ..." Tiết đông chí năm Chiêu Hồng thứ mười triều Đại Nguyệt, Trường An Thành đón một trận tuyết nhỏ. Gần giác lầu phường thị, các sòng bạc cùng rạp hát nối liền san sát, đám du côn rỗi việc tụ tập quanh quán trà, dưới chân đặt lò sưởi than. Thầy kể chuyện miệng lưỡi dẻo quẹo, đang kể một chuyện hiếm thấy nơi biên ải: "Hồi trước đã nói, đích trưởng tử của Túc Vương triều ta là Hứa Bất Lệnh, một ngựa một sóc một thân một mình xông vào Mạc Bắc, chém hơn trăm thủ cấp mà toàn thân lành lặn trở về, được tướng lĩnh quân biên phòng gọi là 'Tiểu Diêm Vương'. Các vị đoán thử xem, Hứa thế tử năm đó bao nhiêu tuổi?" "Chuyện của Vương gia, đám thứ dân chúng tôi sao mà biết được..." "Nói mau nói mau..." Một đám thính giả sốt ruột giục giã, rõ ràng đang ngóng đoạn chính "khinh nam bá nữ". Thầy kể chuyện cố tình úp mở, đoạn mới hào hứng nói: "Ngày Hứa thế tử đơn thương độc mã gánh đầu tướng giặc quay về, vừa tròn mười sáu!" "Mười sáu tuổi?" "Sao có thể chứ!" Mọi người xôn xao, thảy đều không tin. Giữa trời đông giá rét, thầy kể chuyện vẫn phe phẩy quạt xếp, thong dong nói: "Chuyện này lúc đó chấn động triều đình, kinh động đến cả Thánh thượng. Trăm quan đều khen Hứa thế tử là hổ phụ sinh hổ tử, trò giỏi hơn thầy, ngày sau công nghiệp chẳng hề thua kém Túc Vương Hứa Liệt..." "Hứa đại tướng quân đã là dị tính vương rồi, Hứa thế tử còn lợi hại hơn cả Hứa đại tướng quân, thế thì phong quan gì cho vừa?" "Lớn hơn Thân vương một bậc, đương nhiên là..." Nét mặt thầy kể chuyện cứng đờ, vội giơ tay đè tiếng ồn ào xuống: "Đừng có nói bừa, muốn chết hả?... Tục ngữ có câu 'cây cao vượt rừng gió ắt dập'..." Thầy kể chuyện thao thao bất tuyệt, khách uống trà nghe đến mê mẩn, cảnh tượng này nơi phố thị Trường An Thành vốn chẳng hề hiếm gặp. Đúng lúc mọi người đang nghe say sưa, một tràng ồn ào bỗng vang lên từ đầu phố: "Rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt..." "Đánh cho ta!" Khách trong quán trà đảo mắt nhìn sang, chỉ thấy một nữ bổ khoái đeo nhạn linh đao đang bị hơn mười tên du côn cầm gậy gộc đuổi đánh. Phố phường Trường An Thành tuy rằng rồng rắn lẫn lộn, nhưng chuyện đánh đập quan sai lại chẳng mấy khi thấy, khiến không ít người thò đầu ngó xem. Rất nhanh, ba tên Ngự Lâm Quân chạy tới, đi đầu là một tiểu thống lĩnh, từ đằng xa đã cao giọng: "Kinh sư trọng địa nghiêm cấm ẩu đả riêng tư, kẻ nào dám càn rỡ ở đây?" Nữ bổ khoái cả người chật vật: "Đại nhân, bọn chúng dám ngang nhiên đánh đập quan sai giữa phố, tửu lầu này ắt hẳn có điểm mờ ám..." Viên thống lĩnh không chạy tới chất vấn đám tay sai, mà lạnh lùng liếc nhìn nữ bổ khoái: "Đây không phải nơi ngươi quản, nếu còn gây chuyện sinh sự, đừng trách bổn quan không nể mặt mũi." Rõ ràng là bênh vực trắng trợn, dân chúng đứng xem lắc đầu lia lịa. Đằng sau sòng bạc rạp hát ở Đại Nghiệp Phường đều có chỗ dựa, tiểu bổ khoái này ắt hẳn là người mới đến. Nữ bổ khoái kinh ngạc trợn tròn mắt: "Đánh quan sai thì làm ngơ, biết rõ tửu lầu có điều mờ ám, đi đến tận cửa cũng không thèm tra xét, chẳng lẽ đại nhân có giao tình với chưởng quầy tửu lầu này?" Nét mặt thống lĩnh sa sầm: "Bắt lấy cho ta, bảo quan chủ quản của ả tới nhận người." "Rõ!" Chưa được ba câu đã trở mặt, Ngự Lâm Quân liền cầm xích chân tiến lên bắt người. Nữ bổ khoái tức đến tím mặt: "Ngươi dám! Ta là người của Tập Trinh Ty, ngươi lấy quyền gì bắt ta?" Dứt lời, nàng liền rút đao dựng trước người, bày ra thế thủ. Mọi người thấy vậy thầm bảo không ổn. Người xưa thường bảo quan lớn một cấp đè chết người, bổ khoái này chắc chắn là lính mới chưa trải sự đời, trên đất của người ta làm sao có chuyện vung đao được. Quả nhiên, thống lĩnh thấy nữ bổ khoái còn dám chống cự, liền giận dữ quát: "Ngươi to gan thật, chẳng những kháng mệnh lại còn chĩa đao vào thượng quan, bắt lấy cho ta!" Hai tên Ngự Lâm Quân thấy thế liền vây bọc xông lên, sống đao nện mạnh vào nhượng chân khiến nàng quỵ gối xuống đất. Tên còn lại lập tức quăng thòng lọng tròng vào người nàng, giật mạnh về sau. Nữ bổ khoái mặt đỏ bừng, hai mắt vằn tia máu, tức giận mắng: "Tên cẩu quan nhà ngươi, quan thương câu kết đổi trắng thay đen, ta về nhất định sẽ bẩm báo lên Tập Trinh Ty..." "Thối tha xằng bậy!" Ánh mắt thống lĩnh lạnh lẽo, sải bước tiến lên, vung một tát thẳng vào mặt nữ bổ khoái. Thế tay hung hãn nặng nề, nếu trúng ắt sẽ rụng vài cái răng. Đám khách trà đứng xem đều cau mày, nhưng người nhà quan làm việc, bọn họ không có tư cách nhúng tay vào. Thế nhưng cái tát này lại không đánh trúng mặt nàng. Mọi người dời mắt nhìn lại, mới phát hiện trước người nữ bổ khoái chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện một vị bạch y công tử. Bên hông không đeo ngọc bội mà treo một bầu rượu, tay phải cầm trường kiếm, tay trái nắm chặt cổ tay giáp của thống lĩnh, bất động như bàn thạch. Bạch y công tử mày kiếm như mực, đôi mắt hoa đào bẩm sinh mang theo vài phần tôn quý, nhìn kỹ lại thấy phong lưu cuốn hút khôn cùng, dung mạo tuấn tú tựa như từ trong tranh bước ra, trông như một lãng tử giang hồ thích xen vào chuyện bao đồng. Thống lĩnh thấy có kẻ đột nhiên xông ra ngăn cản, sắc mặt hơi trầm xuống, giận dữ quát: "Nha môn làm việc, người không phận sự lui ra mau!" Bạch y công tử vẻ mặt thản nhiên: "Đều ăn cơm triều đình, cớ sao lại rút đao chĩa kiếm vào người cùng hàng ngũ?" Thống lĩnh giằng tay lại một cái nhưng không rút ra được, liền lớn tiếng quát: "Nghịch tặc to gan, dám giữa phố cầm hung khí hành hung, tập kích quan sai..." Dứt lời, tay trái hắn rút đao chém thẳng về phía bạch y công tử. Hai tên Ngự Lâm Quân buông lỏng dây thừng, đồng thời ép sát tới. Bách tính đứng xem đều thầm lo lắng, người thường mà xung đột với quan binh thì bị đánh chết tươi cũng chỉ đành chịu tội, chàng trai áo trắng này hành sự quá mức bốc đồng, mang theo binh khí chẳng phải là tự dâng cớ cho người ta sao? Nữ bổ khoái mắt tràn đầy sốt ruột, đang định bảo gã công tử nhà giàu to gan này đừng xen vào chuyện người khác, lại chẳng ngờ trước mắt bỗng lóe lên một đạo hàn quang. Thống lĩnh vừa chém ra một đao thì hàn khí trong lòng đã thấu tận xương tủy, toan giơ đao chống đỡ nhưng đã không còn kịp. Xoẹt... Trường kiếm trong tay bạch y công tử phát sau tới trước, quét ngang qua trước mặt thống lĩnh, rồi dứt khoát lưu loát thu kiếm vào bao. Thoáng nhìn qua, chỉ kịp thấy trên thân kiếm khắc bốn chữ: "Bất Lệnh Nhi Hành" "Bất Lệnh" trong Hứa Bất Lệnh. Huyết quang bắn tung tóe, vạch ra một rèm châu máu giữa không trung. Hai tên Ngự Lâm Quân như lâm đại địch, nhận ra điều chẳng lành thì đã muộn màng. Thống lĩnh cả người cứng đờ, quân đao rơi xuống đất, hai tay ôm chặt lấy yết hầu, máu tươi chảy ròng ròng qua kẽ ngón tay, tròng mắt lồi cả ra ngoài trừng trừng nhìn bạch y công tử đầy vẻ không thể tin nổi, lảo đảo lùi lại mấy bước rồi ngã vật ra đất, máu tươi rỉ qua từng kẽ đá xanh. Một kiếm phong hầu. Trên con phố sau, trong khoảnh khắc lặng ngắt như tờ. Đám du côn rỗi việc đứng nhìn từ đằng xa mặt mày cắt không còn giọt máu, sợ đến ngây dại tại chỗ. Dưới thế giới ngầm của Trường An Thành, chuyện bang phái sống mái đánh chết người chẳng hề hiếm hoi, nhưng ngoài sáng vẫn phải tuân theo luật pháp, kẻ dám giết người giữa phố gần như chẳng thoát khỏi án chém đầu sau mùa thu. Còn giết quan giữa ban ngày ban mặt thì ở Trường An Thành chưa ai dám làm, đây chính là dưới chân thiên tử! Nữ bổ khoái bị vài giọt máu bắn lên mặt, nhìn viên thống lĩnh Ngự Lâm Quân co giật mấy cái rồi tắt thở hoàn toàn, sắc mặt trắng bệch, nửa ngày vẫn chưa hoàn hồn. Vừa rồi nàng còn chẳng nhìn rõ bạch y công tử rút kiếm ra sao, đường đường là thống lĩnh Ngự Lâm Quân mà cứ thế mất mạng rồi ư? Bạch y công tử thu lại trường kiếm, nhìn sang hai tên Ngự Lâm Quân đang đờ đẫn bên cạnh. Hai tên Ngự Lâm Quân sợ vỡ mật, run rẩy cầm đao lùi từng bước về phía sau: "Ngươi... Ngươi to gan thật... Dưới chân thiên tử, lại dám giết thống lĩnh Ngự Lâm Quân giữa phố..." Run rẩy thốt từng lời, hai tên liền lủi ngay vào con hẻm bên cạnh, chỉ chốc lát sau đã có mấy vệt pháo hiệu truyền tin bốc lên không trung. "A..." Một tiếng thét chói tai chẳng biết từ rạp hát nào truyền tới. Cả con phố sau lập tức hỗn loạn tưng bừng, hơn mười tên tay sai bên ngoài tửu lầu luống cuống không biết phải làm sao. Nữ bổ khoái nhìn chằm chằm thi thể hồi lâu, mãi đến khi bạch y công tử đưa tay đỡ lấy, nàng mới sực tỉnh, vội vàng bật dậy, vừa lo vừa giận: "Ngươi... Sao ngươi lại giết người? Giết quan tương đương với mưu phản, ngươi..." Bạch y công tử liếc nhìn cái xác: "Quan thương câu kết, dung túng bao che, tập kích người cùng hàng ngũ, tùy tiện một tội cũng đủ để hắn chết, huống chi là dám vung đao với ta." Nữ bổ khoái đã hoảng loạn đến mất cả bình tĩnh, nhìn vị bạch y công tử hoàn toàn xa lạ, sốt ruột nói: "Tội lớn đến đâu cũng phải chờ Tam Ty hội thẩm định án mới được xử trảm, ngươi... Ngươi kích động như vậy, làm sao mà thu dọn tàn cuộc?" Bạch y công tử không đáp, cầm kiếm rảo bước đi về phía tửu lầu. Đám tay sai của tửu lầu như lâm đại địch. Đối phương đã giết quan, trở thành nghịch tặc, giờ bọn chúng có ra tay giết người thì cũng là giúp quan phủ bắt giặc cướp. Ngay lập tức ánh mắt tên đầu mục tay sai lóe lên tia lạnh lẽo, từ trong tay áo trượt ra hai thanh đoản đao, trước sau tấn công thẳng tới ngực bạch y công tử. Nữ bổ khoái còn chưa kịp thốt ra hai chữ "cẩn thận", đã thấy bạch y công tử dẫm lên bậc thềm, phát ra một tiếng "bốp" giòn giã. Phiến đá hiện ra từng đường nứt nẻ như mai rùa, thân hình bạch y công tử như mãnh hổ vồ mồi, chỉ trong chớp mắt đã bay người đâm sầm vào tên đầu mục, hai đầu gối thúc mạnh vào lồng ngực gã. Rầm... Xương cốt gãy nát, lồng ngực lõm sâu. Tên đầu mục tay sai còn chưa kịp phản ứng thì trước ngực đã sụp xuống hai hố sâu, mảnh áo ngắn bó sát sau lưng rách toạc. Trong tiếng rầm rầm đổ nát, gỗ vụn bay tung tóe. Tên tay sai bị tông bay ngược ra sau, đâm nát tấm ván cửa phía sau, mãi đến khi đập vỡ nát chiếc bàn vuông bên trong tửu lầu mới dừng lại. Hai đầu gối của bạch y công tử vẫn ghì chặt trên ngực tên đầu mục, năm ngón tay trái tựa như móc sắt siết chặt lấy cổ họng gã, chẳng đợi gã kịp phát ra tiếng kêu, ngón tay hơi dùng lực đã nghe một tiếng "rắc" giòn rụm. Máu tươi từ miệng tên tay sai ứa ra, ặc ặc hai tiếng rồi hai tay đang bám chặt lấy cánh tay bạch y công tử vô lực buông thõng xuống sàn. Nữ bổ khoái nhìn thấy cảnh tượng này, sợ hãi đến vỡ mật! Thân thủ vừa rồi, nếu không có mấy chục năm khổ luyện thì căn bản chẳng thể nào đạt tới. Bạch y công tử này ước chừng chưa đến hai mươi tuổi, đây có còn là người không? "Giết... Giết người rồi..." Lúc này trên mặt phố mới vang lên những tiếng kêu kinh hoàng. Hơn mười tên du côn đứng xem từ sớm đã hồn siêu phách lạc, hoảng hốt chọn bừa đường tháo chạy tán loạn. Nữ bổ khoái đã mụ mẫm đầu óc, cầm nhạn linh đao trong tay mà bối rối luống cuống, vội vã đuổi theo vào trong tửu lầu: "Ngươi... Ngươi phát điên rồi sao? Sao ngươi có thể to gan làm bậy như thế, liên tiếp giết chết hai người, ngươi dù có là ông trời con thì hôm nay cũng không xong đâu..." Bạch y công tử nghe thấy lời này, trong mắt thoáng hiện vẻ ngạo nghễ kiêu ngạo: "Dù là ông trời con, cũng phải nghe lệnh của lão tử." Lời nói cực kỳ ngang tàng, nhưng lại hoàn toàn đúng với thực tế. Bởi vì vị bạch y công tử ngang ngược tột cùng này chính là "Tiểu Diêm Vương" Hứa Bất Lệnh trong miệng thầy kể chuyện, đích trưởng tử của vị dị tính vương duy nhất triều Đại Nguyệt, một kẻ xuyên không nắm trong tay đôi Vương bốn Hai ngay từ khởi đầu. Thế nhưng, nếu muốn nói vì sao lại xảy ra vụ án mạng này, thì chuyện còn phải kể từ buổi sáng hôm ấy... Sách mới xuất phát, hành trình dài lại bắt đầu, cầu theo dõi, cầu đề cử! (Hết chương)