Chương 10: Một cây táo (Hạ)

Sơn động trước cửa. Mấy vị tiền bối của Cửu Tầng Lâu túm tụm lại một chỗ, nhìn Kim Tiểu Xuyên đang bận rộn làm lụng, vẻ mặt đầy băn khoăn. Phạm Chính mở lời: "Thật vô lý, đã một tháng rồi mà không thể khống chế linh khí, xem ra chỉ có một cách giải thích." Tiêu Thu Vũ tiếp lời: "Cách giải thích duy nhất, chính là đứa nhỏ này căn bản không hợp để tu luyện." Nhậm Thuý Nhi đón lấy câu chuyện: "Thực ra chúng ta thu nhận đệ tử chẳng qua là nghe theo lời dặn của sư phụ trước khi rời đi thôi, chứ vốn dĩ đâu có ý định làm rạng danh tông môn? Tiểu Xuyên đứa nhỏ này, tu luyện thành hay không thành thì đã sao." Phạm Chính nói: "Chủ yếu là tư chất của Sở Nhị Thập Tứ quá tốt, lúc trước ta nhìn nó đã thấy giống kỳ tài tu luyện, quả nhiên con mắt của ta không sai." Ánh mắt hắn hướng về phía bên kia, Sở béo đang điên cuồng luyện tập Chớp Điện Linh Tước Bát Pháp, tốc độ lúc này đã chẳng khác gì một vệt chớp giật. "Cũng không biết tên sư điệt béo ấy làm thế nào, đả thông ẩn mạch mà ba điều đầu tiên lại đều nằm ở chân phải, ngỡ sau này không thông được ẩn mạch chân trái, chẳng lẽ lại thành người thọt?" Bạch Dương than thở: "Tiếc cho một đứa trẻ cần cù như Tiểu Xuyên, chỉ là không thể tu luyện. Mọi người nói xem, ta làm sư phụ thế này, có nên bảo nó bỏ tu luyện đi, chuyên tâm nghiên cứu nấu nướng không?" Nghe thấy hai chữ nấu nướng, tinh thần mấy người kia lập tức tỉnh táo hẳn lên. "Phải đấy, đã không tu luyện được thì dứt khoát làm đầu bếp cho chúng ta." "Cũng được, trước kia ta cứ ngỡ trui rèn trù nghệ như Sở béo đã là vô địch thiên hạ rồi, ai ngờ Tiểu Xuyên đến sau vượt trước, riêng món thịt nướng đã làm ra tới mười bảy mười tám kiểu ăn. Nào cay, nào không cay, chấm tương, ngũ vị, ướp muối, lại thêm món canh hầm xương Xích Diễm Hổ nhị giai dùng để nhúng thịt linh dương nhất giai, mùi vị quả thật là tuyệt phẩm." Vừa nói, nước miếng Tiêu Thu Vũ đã chảy ròng ròng nơi khóe miệng. "Đúng vậy, Đại Canh Vương Triều này cảnh giới tu luyện kém nhất cũng là Khai Mạch Cảnh, Khải Linh Cảnh nhiều không đếm xuể, nhưng nếu nói tới đầu bếp giỏi thì còn hiếm hơn tu sĩ nhiều, ta thấy làm đầu bếp mới có tiền đồ." Bạch Dương ngập ngừng một lát: "Thôi, chúng ta tạm thời đừng đả kích đứa nhỏ, nó thích tu luyện thế nào thì cứ để nó tu, muốn làm gì thì làm, không cần nói nhiều. Sau này ta cũng chẳng giục giã nữa, kẻo nó lại tự ti." Cứ thế, lại một tháng nữa trôi qua. Khung xương của Kim Tiểu Xuyên đã rắn rỏi hơn nhiều, dù sao ngày nào cũng đốn củi, trồng rau, nấu cơm, việc nặng không ít, cơ bắp gân cốt cũng nhờ đó mà được tôi luyện. Nhưng cái thứ quỷ linh lực kia rốt cuộc đang trốn ở xó xỉnh nào? Hắn dùng thần thức dò xét đan điền xám xịt của mình, bên trong vẫn trống trơn chẳng có gì. Phía xa xa, chốc chốc lại truyền đến tiếng la oai oái của Sở béo. Chẳng cần nhìn cũng biết, Sở Nhị Thập Tứ lại không khống chế được phương hướng, tông thẳng vào gốc cây rồi. Tháng này, Sở béo lại thể hiện ra thiên phú kinh người, chân phải khai mở thêm ba điều ẩn mạch nữa. Điều này khiến tốc độ của hắn càng lúc càng nhanh, quả thực đã có chút uy thế như điện xẹt. Kim Tiểu Xuyên cũng phát hiện ra, nếu Sở Nhị Thập Tứ chỉ nhảy bằng một chân phải thì tốc độ còn nhanh hơn cả dùng hai chân, bởi vì cái chân trái kia thường xuyên kéo lùi cản trở chân phải. Sở béo luyện Chớp Điện Linh Tước Bát Pháp cũng có một nhược điểm, ấy là thường xuyên chạy chệch hướng, thêm vào đó xung quanh cây cối rậm rạp, tốc độ lại ngày càng tăng, nhiều khi né không kịp là đâm sầm vào thân cây. Tối nào Sở béo cũng van nài Kim Tiểu Xuyên bôi thuốc giúp. Không phải hắn không muốn tự bôi, mà là nhiều chỗ căn bản với không tới, một thân thịt mỡ đã chặn đứng đường đi của cánh tay. Tất nhiên, quan hệ giữa Sở béo và Kim Tiểu Xuyên vẫn vô cùng hòa thuận, chuyện gì cũng có thể kể cho nhau, thậm chí cả việc hắn đi kỹ viện, cô nương nào mặc yếm màu gì, trên yếm thêu hoa sắc gì cũng đem ra kể hết. Không chỉ có vậy, hắn còn không ngừng truyền thụ kinh nghiệm tu hành của mình cho Kim Tiểu Xuyên, tóm lại chỉ có một chữ: ăn; ngoài ra tuyệt nhiên không còn bí quyết nào khác. Mỗi lần nhìn thấy vẻ mặt ủ rũ của Kim Tiểu Xuyên, hắn lại vỗ vai an ủi: "Tiểu sư đệ, không sao cả, sau này có sư huynh che chở cho đệ. Ta có hai miếng thịt ăn thì tuyệt đối chia đệ một ngụm canh. Cùng lắm thì sau này cơ nghiệp nhà ta lớn thế, thê thiếp con cái đông đúc, đệ cứ về làm tổng quản cho ta là được." Khỉ gió thật, Kim Tiểu Xuyên chẳng buồn để ý đến hắn. Thời gian thấm thoắt, tháng thứ ba chớp mắt đã trôi qua. Kim Tiểu Xuyên đến Cửu Tầng Lâu ngót nghét đã gần trăm ngày. Hắn rốt cuộc cũng hiểu vì sao tông môn lại mang tên Cửu Tầng Lâu, nguyên văn lời Bạch Dương nói là thế này: Tên do sư tổ đặt, bọn ta làm sao biết được vì sao. Nhưng vị sư tổ kia hiện giờ đang ở phương nào thì không một ai hay biết. Tam sư thúc Phạm Chính hiện tại cứ mười ngày lại xuống Hoa Dương Thành một chuyến, một mặt là mua sắm vật tư còn thiếu cho tông môn, mặt khác là mua hết tất cả báo chí gần đây mang về. Báo chí là cách gọi của Kim Tiểu Xuyên, thực chất thứ đó có tên là Khoái Tấn. Thế giới này không có khái niệm báo giấy, toàn bộ nguồn tin tức chỉ đến từ hai con đường. Một là thông báo định kỳ của quan phủ nha môn, dán ở cửa nha môn và mấy cổng thành, nội dung cơ bản chẳng liên quan gì đến dân thường, toàn là ca tụng các nhân vật lớn. Nguồn thứ hai chính là tờ Khoái Tấn do Phong Vũ Các in ấn phát hành hằng ngày. Nghe đồn Phong Vũ Các trải khắp Đại Canh Vương Triều, nơi nào cũng có phân bộ của bọn họ. Phong Vũ Các nắm giữ phương pháp chế tạo linh khí cảm ứng độc môn, có thể truyền tin tức đến tất cả các phân bộ trong chớp mắt. Những phân bộ này sẽ in các tin tức hấp dẫn lên giấy rồi đem bán. Do giá thành rẻ mạt, hầu như mọi tu sĩ đều sẽ bỏ tiền mua một tờ. Kim Tiểu Xuyên cũng từng xem qua Khoái Tấn của Phong Vũ Các, nội dung bên trong quả thực tạp nham, từ việc trưởng lão tông môn nào bị truy nã, cho đến nha môn nơi nào vừa san bằng một cứ điểm ma tông. Lại còn có mấy nhân vật máu mặt đăng tin hẹn ước quyết đấu công khai, tin treo thưởng, thậm chí kỹ viện nơi nào vừa có thêm mấy cô nương xinh đẹp cũng được in rành rành lên đó. Tháng này, bao gồm cả Bạch Dương, tất cả mọi người đều tự giác không hỏi han gì đến tiến độ tu luyện của Kim Tiểu Xuyên, sợ hắn chạnh lòng. Kim Tiểu Xuyên đoán được suy nghĩ của mọi người, trong lòng lại càng thêm buồn bực. Nhất là khi so với Sở Nhị Thập Tứ, hắn không u uất phát điên mới là chuyện lạ. Cùng một ngày nhập môn, kết quả là cái tên kia chỉ dùng vỏn vẹn ba tháng đã đả thông được chín điều ẩn mạch, vững vàng bước vào Khai Mạch Cảnh nhất trọng đỉnh phong. Tuy rằng chín điều ẩn mạch này đều nằm cả ở chân phải, nhưng dẫu sao người ta chỉ cần mở thêm một điều nữa là đã đột phá lên Khai Mạch Cảnh nhị trọng. Đây là cái thứ quái quỷ gì chứ? Rõ ràng là thiên tài trong số các thiên tài, chẳng trách sư phụ Bạch Dương mỗi lần thấy Sở béo đều ân cần hỏi han xem thịt báo hoang ăn có đủ không, nếu thiếu thì để Tam sư thúc đi săn thêm về. Hừ, Sở béo bây giờ cân nặng đã ngấp nghé ba trăm cân, phản gỗ nằm ngủ cũng phải gia cố lại tới hai lần. Kim Tiểu Xuyên mỗi ngày ngoài việc bổn phận ra thì vẫn dốc lòng tu luyện. Trước kia hắn từng nghe qua một câu: Gạch vụn mài giũa một vạn lần cũng sẽ phát ra ánh sáng của kim cương. Hắn biết rõ đó chỉ là lời nhảm nhí, gạch thì vẫn mãi là gạch, nghiền xương nát thịt vẫn là gạch, nhưng giờ đây, hắn tình nguyện dùng câu nói ấy để tự lừa dối và làm tê liệt bản thân. Mỗi đêm, hắn vẫn đều đặn ngồi tu luyện hai canh giờ. Những lúc hắn tu luyện, Sở béo bên cạnh đã ngáy như sấm tự bao giờ. "Haizz, không thể bỏ cuộc, cho bản thân thêm một năm nữa, nếu vẫn không có kết quả thì đành ngậm ngùi làm một đầu bếp chuyên nghiệp vậy." Lúc này, hắn lại nín thở ngưng thần. Vẫn như thường lệ, một lượng lớn linh khí quanh người tràn vào trong cơ thể. Tất cả linh khí tuần hoàn một vòng rồi dần dần đổ về đan điền. Màn sương mù nơi đan điền dạo gần đây đã trở nên mỏng manh hơn. Đặc biệt là hôm nay, nó mỏng tang hệt như một tờ giấy tuyên. Hắn như mọi khi, dốc toàn bộ linh khí rót vào đó. Theo kinh nghiệm, chỗ linh khí này sẽ lập tức tan biến không còn tăm hơi, hắn cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý. Linh khí từng tia từng sợi rót vào, chuyện kỳ lạ bỗng nhiên xảy ra, linh khí hôm nay vậy mà không hề biến mất. Khí xoáy linh khí sắp hình thành rồi sao? Kim Tiểu Xuyên mừng rỡ khôn xiết, tiếp tục điên cuồng hấp thu linh khí. Một nén nhang trôi qua, khí xoáy linh khí căn bản chẳng thấy tăm hơi đâu. Mẹ kiếp, chẳng lẽ công pháp này sinh ra đã khắc chế mình? Hắn tức giận đến mức sắp phát điên, đã thích trêu ngươi ta chứ gì, vậy thì để xem ai chơi chết ai, cùng lắm thì sau này tiểu gia không thèm luyện nữa, chuyên tâm làm một đầu bếp đàng hoàng cho xong. Hắn điên cuồng vận chuyển Nhất Khí Quyết, linh khí càng thêm bàng bạc cuồn cuộn trút vào cơ thể, không ngừng va đập dữ dội vào đan điền. Chẳng biết đã qua bao lâu. "Oanh!" Trong cơ thể vang lên một tiếng nổ lớn, ngay khoảnh khắc sau, tầng sương mù cuối cùng nơi đan điền bị đánh tan hoàn toàn, hóa thành hư vô. Hắn ngưng tụ thần thức quan sát, tại nơi từng bị sương mù che phủ trước kia, một thân cây nhỏ cỡ miệng bát đang lặng lẽ đứng sừng sững. Một cái cây? Kim Tiểu Xuyên chết lặng trong giây lát, chẳng phải nên là khí xoáy linh khí sao? Thần thức cẩn thận dò xét lại lần nữa, hắn rốt cuộc mới dám khẳng định, đây thực sự là một cái cây, một cây táo có hình hài thực chất, trên những cành cây đầy gai góc, mấy chục phiến lá non xanh biếc đang khẽ đung đưa trong gió.