Chương 40: Linh viên (Hạ)

Nhìn bảy cây Tùng Tiết Lam Hoa trong tay, Kim Tiểu Xuyên hoàn toàn không sao giữ nổi bình tĩnh. Hắn không rõ bảy gốc linh thảo tứ phẩm này giá trị bao nhiêu, chỉ biết trước nay mình chưa từng thấy bao giờ. Đừng thấy Nhị sư thúc Tiêu Thu Vũ ngày ngày trốn trong động phủ luyện đan, nhưng phần lớn đều chỉ dùng linh thảo nhất phẩm, ngay cả linh thảo nhị phẩm cũng quý như bảo bối. Con vượn đưa linh thảo cho Kim Tiểu Xuyên xong, hai mắt liền lom lom nhìn về phía chiếc nồi lớn hầm thịt hôm qua. Kim Tiểu Xuyên lập tức hiểu ra ý tứ trong đó. Ồ, nó muốn dùng linh thảo để đổi lấy đồ ăn. Vừa hay thịt hầm tối qua vẫn chưa ăn hết, còn lại trong nồi, chỉ là lượng chừng như không đủ. Hắn lấy từ trong nhẫn ra mấy nắm thịt khô dự trữ, bỏ cả vào nồi hầm chung. Lần này mất ít thời gian hơn, chỉ cần hâm nóng lại, sau một tuần hương thịt đã nóng hổi. Một người một vượn cứ thế vây quanh nồi thịt mà ăn. Giống như hôm qua, con vượn sau khi ăn no uống say liền vỗ vỗ bụng, nhảy nhót bỏ đi. Kim Tiểu Xuyên cũng không rõ buổi chiều tên này có quay lại nữa không. Hắn dọn dẹp sơ qua rồi ra ngoài thám thính vùng lòng chảo này, dù sao cũng phải tìm đường rời khỏi nơi đây. Lượn quanh hơn nửa ngày chẳng thu hoạch được gì, trên đường trở về, vốn định bắt vài con thỏ mang về ăn, chẳng ngờ lại thấy một con ưng đầu trắng từ trên trời lao bổ xuống. Mục tiêu của con ưng là một con thỏ rừng lông đen, thỏ không kịp chạy, đôi móng vuốt sắc nhọn của chim ưng đã cắm phập vào lưng. Ưng đầu trắng toan vỗ cánh bay lên, không ngờ con thỏ mình tóm được lại nặng vượt ngoài dự liệu, cánh đập phành phạch mười mấy cái mà vẫn chẳng thể cất mình lên nổi. Cảnh tượng này vừa vặn lọt vào mắt Kim Tiểu Xuyên, hắn cũng chẳng khách khí, tung người vọt tới, một kiếm đâm thẳng vào mông con ưng. Chim ưng đập cánh trong uất hận, máu chảy lênh láng mặt đất, cuối cùng ngoái đầu nhìn kẻ ra tay độc thủ một cái, rồi ngoẹo đầu ngã gục ngay bên cạnh con thỏ. Phen này có thể đổi món rồi. Kim Tiểu Xuyên một tay xách chim, một tay xách thỏ, ngâm nga điệu hát trở về nơi ở. Nghỉ ngơi chốc lát rồi bước ra khỏi động phủ, quả nhiên thấy con vượn kia lại nhảy nhót lon ton chạy từ xa tới. Giống như ban sáng, trong tay nó cầm mấy cành Tùng Tiết Lam Hoa. Kim Tiểu Xuyên vui vẻ nhận lấy, trong lòng cảm thán, nếu ngày nào cũng có hai bận giao dịch thế này thì thật không còn gì bằng. Tuy tạm thời chưa rõ giá trị của Tùng Tiết Lam Hoa, song chắc chắn giá chẳng hề rẻ. Cũng không biết con vượn hái ở đâu, có dịp phải bám theo sau nó tìm hiểu một chuyến mới được. Hắn sơ chế xong nguyên liệu, nêm nếm gia vị, nổi lửa hầm to. Con vượn lại đưa tay chỉ về phía bờ sông cách đó không xa. Kim Tiểu Xuyên chưa hiểu chuyện gì, đi theo con vượn ra bờ sông, trên mặt nước thỉnh thoảng có đàn cá quẫy mình nhảy lên. "Mày muốn ta bắt cá à?" Hắn đoán con vượn có ý đó, cũng được, nể mặt linh thảo tứ phẩm của nó, vả lại chỉ ăn thịt thỏ cũng đơn điệu, Kim Tiểu Xuyên quyết định bắt vài con cá về ăn. Bản lĩnh bắt cá của Kim Tiểu Xuyên thì Nhậm Thuý Nhi và Sở béo còn lâu mới theo kịp, hắn lấy chiếc vợt lưới từ trong nhẫn ra, chỉ trong chốc lát đã bắt được mười lăm con cá, con nào con nấy nặng chừng bảy tám cân. Con vượn đứng bên cạnh xem suốt, vẻ mặt lộ rõ nét kinh ngạc. "Đi thôi, chừng này chắc đủ cho hai đứa mình ăn rồi." Kim Tiểu Xuyên toan quay về, nhưng chớp mắt sau, con vượn bỗng giật giật vạt áo hắn. "Ý gì đây? Không cho đi à? Ta biết mày ăn khỏe, nhưng ngần này cá cộng thêm thỏ với ưng đầu trắng cũng thừa sức no rồi. Sáng mai lại kiếm đồ tươi mà ăn, đồ thừa dẫu sao cũng dở." Nhưng con vượn một mặt kéo vạt áo hắn, một mặt tiếp tục hoa chân múa tay chỉ xuống nước. Kim Tiểu Xuyên nhìn theo hướng nó chỉ, thấy dưới nước chỉ có mấy khóm rong màu lam nhẹ nhàng đung đưa theo dòng nước chảy. "Mày muốn ta hái mớ cỏ nước này à?" Con vượn dường như nghe hiểu, gật đầu lia lịa. "Được rồi, chắc mày nghĩ thứ này ăn được." Kim Tiểu Xuyên thò tay xuống nước nhưng còn với chưa tới, bèn bê một tảng đá lớn bên bờ thả xuống nước làm chỗ kê chân, lúc này mới tiện tay nhổ lên ba cọng cỏ nước. Cọng cỏ nước này ngoài màu lam ra thì dường như chẳng có gì đặc biệt. Khi quay về, con vượn không cản nữa. Thịt trong nồi vẫn chưa chín nhừ, nếu muốn nấu cá thì ắt phải bắc bếp khác, bằng không sẽ lỡ dở thời gian. Kim Tiểu Xuyên lấy từ trong nhẫn ra một chiếc đan lô ba chân, loại đan lô này trong nhẫn của hắn còn mười mấy cái, đều là Nhị sư thúc cho. Tiêu Thu Vũ có những lúc vận khí tốt, lò nổ không quá dữ dội, đan lô chỉ nứt ra một đường mảnh, tuy không thể luyện đan tiếp nhưng dùng làm nồi hầm thì nước canh chẳng rỉ ra ngoài. Thế nên những thứ này đều giao hết cho tay đầu bếp nhà nghề là Kim Tiểu Xuyên xử lý. Con vượn thấy Kim Tiểu Xuyên mang đan lô ra, lại đưa một tay xoa cằm, ra vẻ trầm ngâm. Kim Tiểu Xuyên bỏ cá đã làm sạch vào đan lô, cá thì cốt yếu là ăn cái vị tươi ngọt nguyên chất, thế nên hắn chỉ nêm một chút muối hạt. Có điều, con vượn rõ ràng không đồng ý, nó chỉ vào ba cọng cỏ nước vừa hái về, rồi lại trỏ vào đan lô ra hiệu. Kim Tiểu Xuyên dĩ nhiên hiểu ý. "Này nhé, nấu thế là hỏng vị đấy, cá phải ăn tươi mới ngon." Nhưng con vượn chẳng màng nghe hắn phân bua, cứ tiếp tục khoa chân múa tay. "Được rồi, chịu mày luôn. Nói trước nhé, nếu không ngon thì mày phải bao trọn, còn phải ăn cho bằng hết đấy." Kim Tiểu Xuyên bẻ cọng cỏ nước làm mấy khúc, thả vào nồi canh cá. Một người một vượn liền ngồi bên nồi chờ đợi. Rảnh rỗi chẳng có việc gì làm, Kim Tiểu Xuyên muốn trò chuyện với con vượn: "Này, nhà mày ở đâu?" Con vượn không hiểu, lấy móng gãi lông trên mình. "Thôi được, vậy mày bảo ta xem, mớ linh thảo kia mày kiếm ở đâu ra?" Con vượn chẳng thèm đoái hoài, tiếp tục vạch lông bắt rận. "Xem ra mày không biết bơi, phải không?" Con vượn nghển cổ ngó con cá trong đan lô. "Haiz, nói chuyện với mày nhọc công thật đấy." Kim Tiểu Xuyên tính chừng hầm xong cá còn mất một lúc, dứt khoát ngồi khoanh chân, vận chuyển 《Nhất Khí Quyết》. Trong chớp mắt, hắn cảm nhận được tốc độ chuyển hóa linh lực trong Đan Điền nhanh hơn trước rất nhiều. "Chỉ có linh lực thì ích gì, cảnh giới không tăng lên được, đụng phải tu sĩ Khai Mạch Cảnh thất trọng kia e là vẫn chẳng đỡ nổi mấy chiêu." Bên cạnh, con vượn thấy bộ dạng Kim Tiểu Xuyên, thế mà cũng bắt chước ngồi xếp bằng lại. Một tuần hương sau, hương thơm thanh ngọt của cá sông quyện lẫn mùi thịt hầm của ưng đầu trắng và thỏ rừng, bay tỏa khắp bốn phía. Kim Tiểu Xuyên mở mắt ra, con vượn đã nhìn chằm chằm vào đan lô, nóng lòng muốn thử. Hắn lấy ra hai chiếc bát lớn, Kim Tiểu Xuyên bưng một cái, con vượn cũng ôm một cái. Hắn gắp trước cho con vượn một con cá to, rồi vớt mấy cọng cỏ nước nổi bên trên bỏ vào bát nó. Con vượn chộp lấy đôi đũa bên cạnh, lùa lia lịa mấy cọng cỏ nước vào miệng. Kim Tiểu Xuyên vốn định ăn thịt thỏ trước, lúc này thấy con vượn ăn ngon lành, trong lòng khẽ động, bất giác cũng muốn nếm thử. Hắn múc một con cá vào bát mình, rồi gắp thêm mấy khúc cỏ nước. Chẳng biết thứ cỏ nước này có vị gì? Bỏ một cọng cỏ nước vào miệng, tức thì cảm thấy một luồng khí thơm ngọt, khẽ nhai nơi kẽ răng, luồng khí ngọt thanh ấy liền men theo cổ họng chảy thẳng vào cơ thể. Trong khoảnh khắc, hắn cảm giác được một dòng nước ấm tràn vào Đan Điền, tốc độ chuyển hóa linh lực của phiến lá trong cơ thể gần như tăng gấp bội. Chuyện... chuyện này là sao? Hắn lại gắp một miếng cỏ nước bỏ vào miệng, lần này cảm giác càng thêm rõ rệt. Tốc độ chuyển hóa linh lực của cành lá cây táo lại tăng thêm một bậc. Dù hắn có ngốc đến đâu cũng hiểu ra, thứ này mẹ nó tuyệt đối không phải cỏ nước tầm thường. Chẳng buồn ăn uống nữa, hắn vội lấy cuốn 《Huyền Thiên Đại Lục Linh Thảo Đồ Giám》 ra lần nữa. Lật mãi, lật mãi, lật tung cả cuốn sách dày cộp mà chẳng hề thấy hình ảnh của loại cỏ nước này. Lẽ nào linh thảo ghi chép trong tập đồ giám này không đầy đủ? Hay là Nhị sư thúc mua phải sách lậu chép trộm rồi? Thời gian tiếp theo biến thành cuộc so tài tranh nhau ăn cỏ nước giữa hắn và con vượn. Song tổng cộng chỉ có ba cọng cỏ nước, dẫu đã ngắt thành từng đoạn nhỏ thả vào nồi nhưng cũng chẳng được bao nhiêu, gần như mỗi bên một nửa, chia đều cho nhau. Xem ra ngày mai ta phải hái nhiều cỏ nước hơn mới được. Hết cỏ nước, song thịt cá cũng thơm ngon vô cùng, Kim Tiểu Xuyên ăn thêm sáu con cá, con vượn ăn hết tám con. Kim Tiểu Xuyên thật sự không nhét nổi thịt thỏ nữa, trơ mắt nhìn con vượn chén sạch thêm bốn bát to thịt thỏ và thịt ưng. Kim Tiểu Xuyên nhìn mà xót cả ruột, thầm tự trách: Nói xem, cảnh giới ta không bằng, tốc độ không bằng, ngay cả ăn uống cũng chẳng bằng, thế thì còn ra cái trò trống gì nữa chứ? Cuối cùng con vượn cũng đặt đũa xuống, xoa xoa cái bụng, vốn định nhảy nhót rời đi, nhưng bụng căng tròn quá đỗi, rốt cuộc đành cắn răng lặc lè bước chữ bát mà đi. Bát đũa còn lại vẫn phải để Kim Tiểu Xuyên dọn dẹp. Tranh thủ dọn dẹp xong xuôi, nhân lúc trời còn chưa tối, Kim Tiểu Xuyên lại lần nữa ra bờ sông. Giữa dòng sông, loại cỏ nước màu lam khi nãy thế mà vẫn còn không ít. Hắn nghĩ bụng, nếu mỗi ngày ăn thêm một ít, khéo chừng thời gian đột phá lần tới sẽ được rút ngắn đáng kể.