Chương 2: Gia phả mở riêng một trang

Tần Xuyên không dám tin: "Cháu đỗ thật rồi sao?!" Hắn vốn đã tính tìm đường khác rồi. Tần Lễ mỉm cười gật đầu: "Đỗ rồi, ta làm việc ở trên huyện, thấy tên cháu trên bảng do Mông Tự Giám dán, thoạt đầu còn ngỡ trùng tên trùng họ, đến khi hỏi lại mới biết không phải nhầm. Cháu xem, người mang đạo thư tới phát đang đứng sau lưng ta này, ta đi cùng họ về đấy." Một tràng lời này lập tức khiến đầu óc tất cả người trấn Cổ Ngưu đến dự tiệc hôm nay, đặc biệt là người trong tộc họ Tần, ong ong chấn động. Đạo nhân ư? Tiếng nói thậm chí xuyên qua bức tường và ngưỡng cửa từ đường, vọng vào mấy bàn tiệc nơi nội đường. Tần Xuyên thi đỗ đạo nhân rồi! Tần Xuyên thi đỗ đạo nhân rồi! Tần Xuyên thi đỗ đạo nhân rồi! Câu nói ấy như mang theo tiếng vang vọng. Nó vang rền bên tai Tần lão thái gia, Tần Phong Niên cùng bao vị tộc lão vai vế tôn quý của Tần gia, khiến họ nhìn nhau trân trối. "Đạo nhân!" Ngay sau đó, ai nấy đều kích động đứng bật dậy, đồng loạt rảo bước ra ngoài từ đường. Khi đám người già Tần gia cùng các hương thân phụ lão trấn Cổ Ngưu trong nội đường vội vã ùa ra, liền thấy người đưa văn thư đang cất giọng xướng đọc một tờ hoàng biểu: Văn thư Đạo Tuyển Ty huyện Cửu Xuyên. Xét có tân tiến đạo nhân Tần Xuyên, nguyên quán trấn Cổ Ngưu, huyện Cửu Xuyên, Lư Sơn phúc địa, tuổi đời mười tám, gia thế trong sạch, phẩm hạnh đoan trang. Khoa thi đạo nhân Thiên Đình năm Ất Tỵ, y trúng tuyển môn thảo bản linh thực với thành tích xuất sắc, theo lệ xếp hạng ưu đẳng, nay chuẩn y tuyển chọn của Nông Linh Tự, đặc cách ban cấp phù điệp "Hỏa Công đạo nhân". Mọi bổng lộc, nghi lễ phụ cấp đều do Nông Linh Tự chi trả. Lệnh cho Tần Xuyên đúng ngày rằm tháng này phải đến Nông Linh Tự huyện Cửu Xuyên trình diện, đợi lệnh sai phái. Ngày cấp: Mùng năm tháng năm năm Thiên Tôn chín ngàn bảy trăm hai mươi tám. Đợi vị đạo nhân chuyên trách kia xướng đọc xong, người nọ liền nghiêm trang cuộn văn thư lại, cùng một vật trông như tấm văn điệp trên tay, cung kính dâng đến trước mặt Tần Xuyên: "Văn thư đã tuyên đọc xong, đây là phù điệp của đạo hữu. Kể từ hôm nay, đạo hữu đã có thể dựa vào tấm điệp này để dẫn linh khí trời đất vào người tu hành." Tần Xuyên vội vàng đưa hai tay đón lấy hai món đồ. Cõi lòng hắn lúc này chấn động khôn cùng. Dù sao đây cũng là một mối đại cơ duyên từ trên trời rơi xuống, bất ngờ giáng thẳng lên đầu hắn. Đạo nhân. Thân phận tôn quý nhất trên thế gian này, không có ngoại lệ. Nhất là ở thế giới do tông môn trị vì như thế này, đạo nhân chính là tầng lớp tiên lại cơ sở được Thiên Đình dùng để quản lý trời đất. Nghe qua có vẻ hơi giống nha dịch thời cổ đại, nhưng bởi sự khác biệt giữa hai thế giới, khoảng cách này há chẳng phải một trời một vực. Đạo nhân, dù chỉ là một tấm phù điệp Hỏa Công đạo nhân chưa được thụ lục, chẳng khác nào tờ giấy chứng nhận thực tập, nhưng chính một mảnh phù điệp con con này lại là chiếc chìa khóa thực sự gõ mở cánh cửa tu tiên. Một đại đạo dẫn thẳng tới trường sinh và quyền lực. Những suy nghĩ ấy xẹt qua đầu Tần Xuyên khi hắn vươn tay nhận lấy văn thư và phù điệp. Đột nhiên, ngay khoảnh khắc tay phải chạm vào văn thư và phù điệp, trong đầu hắn liền hiện lên một dòng chữ. 【"Văn thư Đạo Tuyển Ty huyện Cửu Xuyên", chứa pháp uẩn... có thể đề luyện / hồi lò】 【"Phù điệp Hỏa Công đạo nhân Đông Thắng thiên hạ", chứa pháp uẩn... có thể đề luyện / hồi lò】 Những dòng chữ này... Cái quái gì thế? Tần Xuyên giật nảy mình. "Hệ thống thông minh ư?" Hắn vô thức ngỡ rằng hai món văn thư và phù điệp này có pháp lực thần kỳ nào đó nên mới khiến chữ viết hiện ra trong đầu, nhưng khi cúi đầu nhìn xuống, đồng tử hắn khẽ co rút lại. Nơi lòng bàn tay lờ mờ hiện lên một vết bớt đen. Trông như một chiếc lư hương. Oành! Đầu hắn nổ vang, đây chẳng phải chiếc lư hương đen huyền bí mà hắn nhìn thấy trong lòng bàn tay sau khi sống lại trưa nay sao? Chớp nhoáng trong gang tấc. Hắn lập tức liên kết những dòng chữ trong đầu với chiếc lư hương đen bí ẩn này. Ngay lập tức, theo bản năng, hắn xoay nhẹ cổ tay, áp tấm phù điệp, văn thư cùng vết ấn đen trong lòng bàn tay vào trước ngực, lòng bàn tay hướng về phía ngực mình, không dám để người khác trông thấy. Những người xung quanh thấy Tần Xuyên ngẩn ngơ thất thần thì bắt đầu bàn tán xôn xao. "Hỏng rồi, chắc là đại hỷ lâm môn nên mừng quá hóa điên rồi." Tần lão thái gia và Tần Tam gia vừa từ trong từ đường bước ra, trông thấy bộ dạng Tần Xuyên cũng hơi biến sắc. Đặc biệt là Tần Tam gia, trong lòng thót lên một cái: "Nguy rồi, chuyện tu đạo này là cả một đời theo đuổi của bất kỳ ai. Trước kia ta từng nghe nói, có kẻ thi mấy chục năm, đến bốn năm mươi tuổi mới đỗ, nhưng ngay hôm đó lại bị tin mừng đập cho phát điên, hóa ra điên điên dại dại, trở thành trò cười thiên hạ." Ông lập tức rảo bước tới trước mặt Tần Canh, nghiêm giọng: "Lão Cửu, nhìn Xuyên nha tử hình như bị kích động quá rồi, mau qua tát cho nó một bạt tai, làm mặt hung dữ dọa nó một phen cho nó tỉnh lại, tuyệt đối đừng để nó mất hồn!" Đây chính là người thứ hai trong vòng trăm năm nay Tần gia vất vả lắm mới có được đỗ đạo nhân, nếu vì không chịu nổi kích động mà trúng tà mất trí, thì không chỉ chẳng thể lên huyện nhậm chức, mà cả trên dưới Tần gia cũng biến thành trò cười cho cả trấn Cổ Ngưu. "Hả? Con tôi! Bị trúng tà rồi ư?" Cha Tần nghe vậy hoảng hốt tột độ, lập tức lao tới. Trông thấy gã nông dân chất phác Tần Canh vì lo lắng cho con mà sắp sửa thi triển "đại thủ ấn hồi hồn", Tần Tam gia vừa sốt ruột vừa thở phào. Nếu là ngày thường, ông đâu cần lắm lời, tự mình xắn tay áo xông lên rồi. Nhưng hiện giờ Tần Xuyên đã thi đỗ đạo nhân, đâu phải người mà ông dám ra tay đánh. Cả một huyện thành, mấy vạn người tranh đoạt mười mấy hai mươi vị trí đạo nhân. Người già đều bảo, người thi đỗ đạo nhân kiếp trước đều là người tu hành, túc tuệ chưa tan, là tiên nhân chuyển thế. Ông chỉ là một phàm nhân nhỏ bé, dẫu mang vai vế Tam gia thì cũng không dám động thủ. Chỉ có cha ruột của Tần Xuyên mới ra tay được, dẫu sao trên đời chẳng có thần tiên nào bất trung bất hiếu, dù là tiên nhân cũng phải nhận cha mẹ ruột thịt. Vù! Tần Canh sốt ruột nhào tới, vung một bạt tai nhắm thẳng sau gáy con trai, tiếng gió rít lên, mắt thấy sắp đánh trúng thì bị một bàn tay tóm chặt giữa không trung, không hạ xuống nổi. "Đệ làm cái gì thế?" Đó là Tần Lễ, hắn ngạc nhiên hỏi: "Con trai đỗ đạo nhân rồi, đệ còn muốn đánh nó sao?" Tần Canh thấy người chặn mình lại chính là đối thủ từ thuở nhỏ tới lớn thì vừa giận vừa cuống, gắt lên: "Xuyên nha tử bị trúng tà rồi! Huynh làm chậm trễ con ta hồi hồn, huynh gánh nổi trách nhiệm này không..." Lời còn chưa dứt. "Cha nói gì thế, con có sao đâu." Tần Xuyên quả thật có chút choáng ngợp vì niềm vui bất ngờ từ trên trời giáng xuống. Nhưng chiếc lư hương bí ẩn nơi lòng bàn tay mới là then chốt khiến tâm thần hắn dao động. Vật này rất có thể liên quan tới việc hắn xuyên không trùng sinh hai kiếp, nên mới khiến hắn đờ đẫn mất một lát. Không ngờ cha hắn lại tưởng hắn như Phạm Tiến trúng cử. Hắn vội vàng tiến lên, ra sức giải thích mấy câu. "Thật sự không sao chứ?" Tần Canh mừng rỡ khôn xiết nhìn con, lại chẳng nhận ra lồng ngực mình đang phập phồng kịch liệt hơn. "Thật mà, con..." Tần Xuyên dở khóc dở cười định nói thêm gì đó. "Không sao thì... tốt quá rồi." Tần Canh thở phào một tiếng, cả người như dây đàn căng quá lâu nay bỗng chùng hẳn xuống, mềm nhũn ngã khuỵu về phía mặt đất. "Cha!" Tần Xuyên giật mình thất sắc, vội lao tới. May mà Tần Lễ vẫn nắm lấy cánh tay Tần Canh, kéo gã lại rồi đỡ ngồi xuống ghế, lập tức bắt mạch. Một lát sau, sắc mặt hắn giãn ra, nói với Tần Xuyên: "Yên tâm đi, cha cháu không sao đâu, chỉ là sau cơn đại hỷ đại kinh thì bị nghẽn khí thôi. Để ta giúp đệ ấy thuận khí, lát nữa sẽ tỉnh lại ngay." Quả nhiên, sau khi Tần Lễ nắm cổ tay Tần Canh, truyền vào mấy luồng linh lực, Tần Canh mới từ từ mở mắt. Tỉnh lại rồi, gã còn ngơ ngác mất một lát. Nhìn bàn tiệc chảy xung quanh, thấy tất cả mọi người, kể cả các vị tộc lão đều đang dõi mắt nhìn mình, gã thẫn thờ một thoáng. Cuối cùng, như sực nhớ ra điều gì, gã nhìn sang tấm phù điệp và văn thư con trai đang ôm trước ngực, bỗng chốc nước mắt nước mũi tuôn như mưa, khóc không kìm được: "Thật rồi, là thật rồi, con ta đỗ thật rồi!" "Cha!" Tần Xuyên thấy cha như vậy, trong lòng không khỏi xót xa. Hắn hai kiếp làm người, sao lại không hiểu người cha kiếp này đã vì hắn mà hi sinh nhiều đến nhường nào. Hôm nay, rốt cuộc đã tròn giấc mơ. "Không phải nằm mơ đâu, Xuyên nha tử nhà đệ đỗ thật rồi." Tần Lễ cứu tỉnh người em họ này xong liền đỡ gã đứng dậy, cười trêu: "Sau này đệ đừng có tối ngày lấy ta làm cái đích để đuổi theo nữa, phải đổi lại thành con trai ta lấy vị tộc huynh này làm mục tiêu phấn đấu trong đời mới đúng." Hắn có một con gái lớn và một con trai út, con trai kém Tần Xuyên ba tuổi. Nếu là ngày thường bị người huynh đệ trong tộc mà mình luôn coi là đối thủ trêu chọc như vậy, Tần Canh đã sớm phất tay áo tức giận bỏ đi. Nhưng lúc này, khuôn mặt thô ráp của gã lại hơi ửng đỏ, ậm ừ bảo: "Vũ nha tử nhà huynh thông minh, hai năm nữa chắc chắn cũng thi đỗ." Nói xong, sợ đối phương nghĩ mình nói đãi bôi, gã vội nghiêm túc bồi thêm: "Chắc chắn đỗ!" Tần Lễ không nói gì thêm, cũng như Tần Canh hiểu con mình, hắn cũng quá hiểu con trai mình, vốn không phải hạt giống có thể tu đạo thành đạo nhân. Bởi thế, ánh mắt nhìn về phía Tần Xuyên mày kiếm tóc đen trước mặt lại càng thêm phần tán thưởng. Cháu trai dẫu sao cũng dính chữ "con", há lại chẳng phải con mình? "Vừa rồi đa tạ Tam Thúc." Lúc này, Tần Xuyên vội vàng khom người hành lễ với vị tộc thúc này. "Chuyện này đối với người tu hành chỉ dễ như hít thở, giờ cháu đã có phù điệp, có thể luyện khí rồi, sau này cũng làm được thôi." Tần Lễ vỗ vai Tần Xuyên. Ánh mắt Tần Xuyên sáng lên: "Chẳng hạn như thuật dịch chuyển tức thời ban nãy của Tam Thúc ạ?" Tần Lễ lắc đầu: "Cái đó thì chưa được, thân pháp này phải Luyện Khí tầng bảy mới thi triển nổi. Chỉ dựa vào tấm phù điệp 'Hỏa Công đạo nhân' của cháu thì chưa đủ, phù điệp Hỏa Công đạo nhân chỉ cho phép cháu tu luyện tới Luyện Khí tầng bốn, muốn cao hơn thì phải chuyển chính thức, được thụ lục thật sự trở thành 'Thiên Lục đạo nhân' mới có thể tiếp tục tu luyện." Tần Xuyên gật đầu như có điều suy nghĩ. Nghe qua thì dùng cấp bậc và đãi ngộ để thay thế cho cảnh giới và tu vi lại càng dễ hiểu con đường tu hành ở thế giới này hơn. "Cháu cũng đừng lo, cháu thi cử chính quy đỗ vào, chỉ cần chịu khó làm việc, tới Nông Linh Tự rồi cứ làm tròn bổn phận, chỉ cần không xảy ra sơ suất lớn, chậm nhất sau một năm thực tập hỏa công là sẽ được chuyển chính thức, Nông Linh Tự sẽ thụ lục cho cháu." Dứt lời, Tần Lễ rút từ trong tay áo ra một chiếc hộp, nói: "Cháu sắp tới Nông Linh Tự nhậm chức, công việc bên đó ta có tìm hiểu qua, đại khái đều dính líu đến cây cỏ, ngày thường bận rộn xới đất, trừ sâu, ghép cành. Trong đó trừ sâu là khó nhất, thế nên trước khi về đây, Tam Thúc đã ghé phường linh cụ trên huyện mua cho cháu bộ 'Kim Hạp phi châm' này, gồm mười tám cây, là thứ mà rất nhiều Hỏa Công đạo nhân ở Nông Linh Tự đều phải học dùng. Trước ngày rằm đi nhậm chức, cháu ráng tập luyện cho nhiều, đến lúc đó mới không bị người ta quở trách." "Món này... quý giá quá." Tần Xuyên ngập ngừng. Đây chính là pháp bảo tiên gia đấy. "Không đắt, không đắt đâu." Lúc này, lão thái gia Tần Hữu Đức rốt cuộc cũng tìm được cơ hội chen lời vào, cười đến mặt mày hồng hào: "Chỉ là một bộ linh cụ thôi mà, Tam Thúc cháu làm việc ở Tĩnh An Sở, bổng lộc mua một bộ thế này không quá khó khăn đâu. Cháu mà từ chối thì hóa ra xa cách rồi, còn nhận lão già này làm tộc trưởng thì mau nhận lấy đi." "Cầm lấy đi Xuyên nha tử." Tần Phong Niên cười ha hả lên tiếng. Ông liếc nhìn Tần lão thái gia một cái, cái lão già này, giờ đang sợ Tần Xuyên xa cách với bọn họ đây mà. Thậm chí ông còn đoán chừng, nếu không phải bản thân còn sống sờ sờ ở đây, chắc lão đã nghĩ cách nhận hai cha con Tần Xuyên sang làm con thừa tự của chi trưởng rồi. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Xuyên nha tử nay đã đỗ đạo nhân, dù có lập riêng một chi trong tộc thì cũng chẳng có gì là không được. "Vậy cháu xin đa tạ Tam Thúc." Tần Xuyên không từ chối nữa, nhận lấy bộ "phi châm". Nào ngờ, ngay khoảnh khắc món đồ chạm vào tay, trong đầu hắn lại hiện lên dòng chữ: 【Tử Mẫu Bí Ngân Châm, chứa pháp uẩn... có thể đề luyện / hồi lò】 "Hửm? Bộ phi châm này cũng khiến chiếc lư hương đen bí ẩn sinh ra phản ứng sao?" Tần Xuyên tò mò về chiếc lò đen tới tột cùng. Nếu không phải nơi này đông người, hắn không dám chắc chuyện "đề luyện" hay "hồi lò" có phát sinh dị tượng gì không, thì đã không kìm được mà thử nghiệm ngay tại chỗ rồi. Trong lúc Tần Xuyên còn đang thầm nghiên cứu. Tiếng lão thái gia đã vang rền như chuông đồng, cười lớn sảng khoái, chắp tay hướng về mọi người xung quanh: "Ha ha ha ha! Chư vị hương thân phụ lão, bằng hữu trấn Cổ Ngưu, hôm nay Tần thị chúng tôi đúng là song hỷ lâm môn! Chuyện chắt trai thôi nôi ban đầu chẳng còn đáng kể nữa, điều trọng yếu nhất là Tần thị chúng tôi lại có thêm một vị đạo nhân! Vì thế, tiệc chảy này, Tần gia ta sẽ mở thêm một ngày nữa!" "Chúc mừng, chúc mừng! Đại hỷ, đại hỷ nghìn năm có một!" Trong những tiếng chúc tụng của mọi người, có ngưỡng mộ, có ghen tị, cũng có khâm phục và cảm thán. Có thể tưởng tượng được, cả nhà Tần Xuyên kể từ hôm nay trở đi sẽ hoàn toàn đổi đời, trở thành gia đình danh giá nhất nhì cả trấn, kéo theo địa vị của cả tộc họ Tần cũng vô hình trung vượt trội hơn hẳn các gia tộc khác trên trấn. Tất cả đều bắt nguồn từ sự cao quý của thân phận đạo nhân. Tần Canh càng không ngờ tới, mới chỉ nửa ngày trôi qua, từ một kẻ ngồi ăn tiệc ở sân ngoài chẳng ai buồn thèm bắt chuyện, giờ đây không chỉ được nghe muôn lời nịnh nọt khen ngợi, anh em trong họ thi nhau mời rượu, mà còn được đích thân tộc trưởng lão thái gia nắm chặt cánh tay, ân cần dắt vào ngồi ở mâm cỗ nơi nội đường. Bước qua ngưỡng cửa từ đường tượng trưng cho địa vị tôn quý. Thế là, qua ba tuần rượu, cha Tần đã say đến mức chẳng biết trời đất là gì, nhưng cứ hễ có ai tới mời rượu là gã tuyệt đối không từ chối, ngửa cổ uống cạn. Nhìn bộ dạng của cha. Dường như đây chính là ngày sảng khoái nhất trong cuộc đời gã. Mãi tới sẩm tối, tiệc rượu mới tàn. Tần Xuyên không dính một giọt rượu, nhờ mấy thanh niên trong họ giúp đỡ cõng người cha say mèm về tới nhà mình. Thấy Tần Canh say khướt nằm bẹp trên giường mà miệng vẫn lẩm bẩm không ngớt: "Con trai ta... gia phả có thể mở riêng một trang ở phía sau rồi..." Mẹ Tần sớm đã nhận được tin tức từ người trong tộc ngay lúc diễn ra tiệc mừng, bấy giờ vừa dùng khăn ướt vắt ráo lau người cho chồng, vừa đẫm lệ nhìn con trai. Người phụ nữ ít nói chẳng biết giãi bày thế nào, chỉ biết rơi lệ vì quá đỗi vui mừng, trong ánh mắt ngập tràn vẻ tự hào và hạnh phúc khôn xiết. Còn đối với cô bé Tần Quỳ, con bé vẫn chưa hiểu hết những gì vừa xảy ra, chỉ biết hôm nay là ngày vui nhất của gia đình. Bởi vì thứ hôm nay ca ca mang về cho cô bé không phải đồ ăn thừa của người khác, mà là nguyên một con gà quay thơm phức. Sau cùng, khi đã thu xếp ổn thỏa cho cả nhà. Tần Xuyên cũng rốt cuộc kết thúc một ngày vừa phấn khởi vừa bận rộn, quay về gian phòng nhỏ lợp ngói đá xanh của mình. Đêm khuya thanh vắng. Hắn hít một hơi thật sâu. Hắn cúi nhìn vết ấn lư hương đen nơi lòng bàn tay, vốn vì liên tục tiếp xúc với phù điệp, văn thư và phi châm mà lại lần nữa hiện rõ. "Tới đi, để xem rốt cuộc ngươi có tác dụng gì nào?" (Hết chương)