Chương 2526: Nam hạ

Cố Thái Hiến tự sát khiến Đồng Minh Hội tan rã ngay tức khắc. Dù nhiều tướng lĩnh còn lại không phục, nhưng đại cục đã định. Nhất là các cánh quân của Cố Thái Hiến ở mặt trận phía đông, sau khi nghe tin tổng tư lệnh chết, phần lớn các đơn vị cấp cơ sở đều chọn đầu hàng. Cổng thành Khúc Phụ mở toang, đại đa số tướng lĩnh Đồng Minh Hội buông súng quy hàng. Chỉ có vài người tính cách cực đoan, cương liệt, biết chắc mình không còn đường sống nên chọn cách tự sát để đổi lấy việc con cháu trực hệ trong gia tộc không bị thanh trừng. Cuộc loạn Bát Khu được dẹp yên hoàn toàn, nhưng Tần Vũ không hề vì cán cân quyền lực nghiêng hẳn về phía bố vợ mà vui mừng. Hắn vẫn đứng ngồi không yên vì chiến sự ở Bắc Phong Khẩu, nơi người đồng minh thân cận nhất là Ngô Thiên Dận đang phải gồng mình chống cự. Đêm đó. Binh đoàn liên minh Tần - Cố - Lâm họp khẩn tại Khúc Phụ, nhanh chóng vạch ra kế hoạch tác chiến cho bước tiếp theo. Toàn bộ lực lượng thuộc Chiến khu Đông Bắc của Xuyên Phủ do Vương Hạ Nam chỉ huy lập tức hỏa tốc chi viện Bắc Phong Khẩu. Cùng lúc đó. Lực lượng chủ lực của Lâm hệ tại Bát Khu lập tức điều động tám vạn quân từ chiến trường phía đông trước đó và hướng Tân Dương để nam hạ, chuẩn bị chi viện cho Lịch Chiến tấn công Trần hệ. Đây gần như là toàn bộ lực lượng mà Lâm Diệu Tông có thể huy động, bởi tại các khu vực như Khúc Phụ, Tân Dương còn lượng lớn tù binh của Đồng Minh Hội cần trông giữ. Nhóm người này tầng lớp cấp cao chưa dám dùng ngay, chỉ có thể giam giữ, chờ sau chiến tranh từ từ sàng lọc, cử cán bộ quân chính mới tới làm công tác tư tưởng thì mới dần biến họ thành quân mình. Ở hướng khác, Hoắc Chính Hoa, Dương Liên Đông cùng các sĩ quan thuộc phe trung lập cũng được tung vào chiến trường phía nam, trừ hao hụt thương vong thì quân số còn khoảng bốn vạn người. Như vậy, mười hai vạn quân Bát Khu kết hợp với hơn sáu vạn quân của Lịch Chiến đã hợp thành liên quân phạt Trần đầy thanh thế, không ngừng tiến xuống phía nam, chuẩn bị đập tan ảo mộng kháng cự của Trần hệ. Đến lúc này, khối liên quân lấy Tần Vũ làm cầu nối mới phát huy được sức mạnh vốn có. Lâm hệ, Xuyên Phủ, Cửu Khu, Bắc Phong Khẩu, cộng thêm Quân Tiên Phong Tây Bắc của Cố Ngôn, xét cả về mức độ gắn kết lẫn khả năng bổ sung lực lượng hậu cần quân sự đều vượt xa Trần hệ và Chu hệ. Nếu Đồng Minh Hội không làm loạn ở Bát Khu, trận chiến thống nhất có lẽ đã kết thúc từ lâu. Bởi lẽ những người đứng đầu phe liên quân hầu như đều có mối liên kết tình cảm hoặc quan hệ thân tộc mật thiết với cá nhân Tần Vũ. Xét thực tế hơn, họ còn là những người kế thừa quyền lực, cấp dưới phản bội là chuyện gần như không thể xảy ra. Do đó, sau khi Đồng Minh Hội bị đánh tan, đoàn quân liên minh đã lộ rõ khí thế của một đạo quân bách chiến bách thắng. Đó cũng là lý do vì sao một người có nhãn quan chính trị tỉnh táo như Trần Tuấn lại không hùa theo Trần hệ làm phản. Hắn hiểu rất rõ rằng, sau khi Cửu Khu thống nhất, Tần Vũ bố trí Lịch Chiến giữ chức Tư lệnh Chiến khu 1, lại kết thông gia với Trịnh Khai, thì Xuyên Phủ đã hoàn toàn trỗi dậy, thế không thể cản. ... Sau khi đại quân nam hạ. Lối thoát duy nhất của Trần hệ là liên kết với Chu Hưng Lễ để cố thủ Thất Khu. Bởi vì Đồng Minh Hội đã hoàn toàn bốc hơi, trong nội địa họ không còn đồng minh nào khác, rơi vào cảnh đơn thương độc mã. Còn với Chu Hưng Lễ, dù sở hữu lực lượng lục quân đông đảo, nhưng phần lớn đều là các binh đoàn gia tộc được thu nạp, chẳng hạn Phùng hệ, Sa hệ, cùng một số lực lượng vũ trang trong khu chờ quy hoạch. Mỗi cánh quân này đều mang toan tính riêng, không dễ chỉ huy thống nhất. Thêm vào đó, địa bàn của Chu hệ tương đối nhỏ, đồng nghĩa việc bổ sung nguồn lính tiếp sau là vấn đề nan giải, còn công nghiệp quốc phòng cũng không kham nổi sự tiêu hao kéo dài của chiến tranh. Vì vậy, dù Chu Hưng Lễ chẳng ưa gì Trần Trọng Nhân, lúc này cũng buộc phải cắn răng điều quân bảo vệ Nam Hỗ. Trần Trọng Nhân mà sụp đổ, Chu hệ cũng lâm nguy ngay lập tức. Từ những lý do trên, vừa nhận tin Cố Thái Hiến tự sát, Chu Hưng Lễ liền lập tức điều chỉnh phương án tác chiến, lệnh cho chủ lực Chu hệ đóng tại bản bộ Lư Hoài cùng chủ lực Hứa hệ gần Cửu Giang toàn lực chi viện Nam Hỗ. Phía Trần hệ dưới sự móc nối của Trần Trọng Kỳ cũng nhanh chóng phối hợp theo kế hoạch điều quân của Chu hệ. Đạo quân chủ lực vốn cử đi chi viện cho Đồng Minh Hội đã dốc toàn lực rút lui về hướng Thất Khu trước khi liên quân của Lâm hệ và Hoắc Chính Hoa kịp tiếp cận chiến trường, sau đó dàn trận ngoài thành Cửu Giang sẵn sàng nghênh chiến. Lúc này, hai bên Trần - Chu gom gần hai mươi vạn quân quanh Cửu Giang, thanh thế nhìn qua không hề nhỏ, lại thêm trước đó ở xa chiến trường chính nên mức độ hao tổn rất thấp. Lúc này, chủ lực của Trần Tuấn để tránh bị đối phương chặn đường bọc hậu nên đã đồng loạt rút về phía nam Nam Hỗ, cắm quân phòng thủ ở một bên sườn. ... Hai ngày sau. Tần Vũ nhận được chiến báo mới nhất từ Bắc Phong Khẩu. Quân tiếp viện của Cửu Khu cùng cánh quân rút về của Hạng Trạch Hạo tuy đã tới nơi, nhưng do tốc độ hành quân hai bên không đồng đều nên không thể mạo hiểm lao vào chiến trường chính. Nếu không sẽ rơi vào bẫy chiến thuật tiếp dầu từng giọt, bởi đối phương có đến mười lăm vạn quân chủ lực đang co cụm tiến công, chia lẻ quân ra chặn đầu thì rất dễ bị nghiền nát trong chớp mắt. Cực chẳng đã, Ngô hệ chịu thiệt hại nặng nề đành phải lui quân trên diện rộng, hội quân chỉnh đốn lại lực lượng với viện binh phía sau rồi mới tính chuyện phản công. Khi Tần Vũ tới địa phận Giang Châu, nhìn chiến báo Bắc Phong Khẩu cùng bức tuyệt thư do chính tay Ngô Thiên Dận viết, tâm trạng hắn chùng xuống tận đáy. Trong phòng tác chiến. Lâm Thành thẳng thắn: "Rõ ràng Trần hệ vẫn còn ảo tưởng chiến thắng! Chúng nghĩ chỉ cần bắt tay với Chu hệ là đủ sức cố thủ Thất Khu. Cho nên tình cảnh của chúng ta hiện giờ là, nếu không đánh thọc sâu vào Thất Khu thì không thể rảnh tay chi viện toàn lực cho Bắc Phong Khẩu. Quân lực bị phân tán khắp mấy tuyến, ưu thế của chúng ta hoàn toàn không phát huy được!" Tần Vũ bật dậy, nhìn chằm chằm vào bản đồ tác chiến, giọng dứt khoát: "Mẹ kiếp! Tới nước này rồi mà Chu Hưng Lễ còn muốn nhảy ra làm đấng cứu thế cho Trần hệ! Thế thì ông đây chiều ý lão! Lão muốn bảo vệ Trần hệ chứ gì? Chúng ta không đánh Trần hệ nữa, tập trung toàn bộ hỏa lực đập thẳng vào lão Chu cho tôi! Tôi không tin hai nhà Trần - Chu đấu đá nhau ngần ấy năm, mà trong thời gian ngắn ngủi thế này lại sẵn sàng hy sinh vì nhau!" Hoắc Chính Hoa nghe vậy đứng dậy: "Ý này hay đấy!" "Ngay tối nay đại quân tiến công Cửu Giang! Đánh chết Hứa Hán Thành cho tôi!" Tần Vũ chỉ tay lên bản đồ: "Lệnh cho cánh quân của Tề Lân ở Lỗ Khu dốc toàn lực thọc sâu, đánh thẳng vào bộ phận của Lý Bá Khang! Hai mũi giáp công, trong thời gian ngắn nhất phải đánh cho lão Chu biết đau! Toàn bộ hỏa lực vốn định dồn lên đầu Trần hệ, trút hết sang Chu hệ cho tôi! Mẹ kiếp, lão thích thò tay sang à? Ông chặt tay trước!" "Rõ!" Các tướng đồng loạt đứng dậy chào theo điều lệnh. Ngay đêm đó, cánh quân của Lịch Chiến và Lâm Thành xuất phát từ Giang Châu, áp sát Cửu Giang. Cùng lúc, cánh quân của Tề Lân vốn án binh bất động cũng bắt đầu mở đợt tổng tấn công dữ dội vào khu vực phòng thủ của Lý Bá Khang! Chu Hưng Lễ nghe chiến báo dồn về từ cả hai hướng, đầu óc nhất thời choáng váng: "Mẹ kiếp nó chứ! Thằng Tần Vũ này thích làm gì là làm nấy à?! Trần hệ mới là mối họa bên trong, sao hắn lại bỏ mặc chủ lực của Trần hệ mà không đánh?"