Chương 7: Hai ngày

Cố Lan lập tức đeo hai chiếc vòng bạch ngọc lên cổ tay, các ngón tay cũng lần lượt tròng nhẫn vào. Buông tay xuống nhìn từ bên ngoài, trông chỉ như mười đầu ngón tay mang thêm mấy chiếc nhẫn ngọc trang sức mà thôi. Ngoại trừ vẻ ngoài có phần giống kẻ mới phất, quả thực chẳng có điểm nào kỳ lạ. Hắn lại lấy miếng giao diện não-máy sơ cấp mềm như silicon dán vào sau tai trái, vậy là vòng tay hộ thân Bạch Hổ đã được trang bị xong xuôi. Mò mẫm một hồi, nắm rõ cách dùng vòng tay, Cố Lan ngứa ngáy muốn thử. Đàn ông có đồ chơi mới trong tay, bao giờ cũng khó kìm được tính tò mò. Hắn đảo mắt nhìn quanh sân trước điện Tam Thanh, cuối cùng dừng lại ở cây ngân hạnh. "Thân cây to thế này, vòng tay hộ thân Bạch Hổ dẫu sao cũng chỉ là hàng phòng thân dân dụng, chắc không đến mức đánh nát vụn đâu nhỉ?" Hắn lẩm bẩm trong miệng. Song lần đầu dùng thử, hắn cũng không dám dồn hết công suất liều mạng xông lên. Hắn giơ tay trái, xòe lòng bàn tay cách thân cây ngân hạnh nửa thước, trong lòng thầm mặc niệm nửa phần công suất, kích hoạt vòng tay hộ thân Bạch Hổ. Xì—— Bùm! Cố Lan chỉ nghe thấy một tiếng rít cực ngắn, kế đó là một tiếng nổ rền vang. Chưa kịp hoàn hồn, lấy lòng bàn tay trái đang xòe ra của hắn làm trung tâm, một vòng sóng khí bán trong suốt mắt thường có thể thấy được nổ tung, quét nhanh sang bốn phương tám hướng và phía trước. Chẳng rõ vận dụng công nghệ tối tân nào, Cố Lan ngoại trừ bị tiếng nổ làm giật mình thì không hề cảm nhận được chút lực giật lùi nào. Thế nhưng cây ngân hạnh trước mặt lại chịu trận, nó rung lắc dữ dội, mấy nhịp thở sau mới chịu đứng yên. Lá trên cành xào xạc rơi lả tả, rụng xuống không ít, phủ đầy người Cố Lan. "Hít... Đòn này mà đánh trúng người thì chẳng chết cũng tàn phế. Uy lực lớn thế này sao vẫn xếp vào hạng công nghệ phòng thân dân dụng được nhỉ?" Cố Lan không sao hiểu nổi. Nhưng cũng chẳng cần hiểu, món đồ này vốn là sản phẩm tương lai ở thời đại kiếp trước của hắn, ai mà biết người tương lai nghĩ gì. "Uy lực thì lớn thật, ngặt nỗi phải đợi kẻ ác áp sát mới dùng được, tốt nhất là trang bị thêm món vũ khí tầm trung hoặc tầm xa để phòng thân." Tuy rất hài lòng với uy lực của vòng tay hộ thân, Cố Lan vẫn có chút lòng tham không đáy. Nghĩ ngợi một lát, hắn lại tìm trong siêu thị công nghệ phòng thân dân dụng ra một món đồ khác để dùng. Đó là một chiếc dùi cui điện, chỉ có điều được chế tác theo hình dáng phất trần; cán phất trần là thân chính, pin và nút kích hoạt đều nằm cả trên cán. Sợi lông phất trần làm từ một loại vật liệu đàn hồi dẫn điện, vung về phía trước có thể vươn dài gấp đôi, cự ly tấn công tăng lên đáng kể, có thể mượn quán tính quấn lấy tay chân đối phương từ khoảng cách hơn một mét, sau đó chỉ cần nhấn nút kích hoạt một cái... Nghĩ thôi cũng thấy tư vị hẳn là vô cùng tê tái. Điểm trừ duy nhất là do hạn chế về trình độ công nghệ của vật phẩm cơ bản, vẻ oai phong hiển nhiên không bì được với vòng hộ thân, chẳng những phải bấm nút thủ công để kích hoạt mà viên pin giấu trong cán chỉ duy trì được tối đa mười lăm phút, lại còn không thể phóng điện liên tục. Nhưng trước mắt làm được đến mức này, Cố Lan đã rất vừa lòng, ít nhất không còn rơi vào cảnh hoàn toàn không có cảm giác an toàn như trước. "Kể từ hôm nay, khéo người ngoài phải đổi cách xưng hô với ta rồi, gọi đạo trưởng sao êm tai bằng tiên trưởng được!" Cố Lan lẩm bẩm một mình. "Đạo trưởng, đạo trưởng, xảy ra chuyện gì thế?" Đúng lúc này, Lâm Hán Trường bỗng chạy thộc vào, vừa chạy vừa la toáng lên. Hóa ra tên này chưa đi xa, chắc hẳn đã nghe thấy động tĩnh lúc Cố Lan thử dùng vòng tay hộ thân Bạch Hổ. "Bần đạo vừa mới đánh rắm một cái! Sao, ngươi có ý kiến gì?" Bị cắt ngang cơn mộng tưởng, Cố Lan đảo mắt trắng dã, gắt gỏng quát. Lâm Hán Trường rụt cổ lại, vội miệng nói không dám, rồi xoay người chạy biến. Chỉ là vừa chạy, hắn vừa lẩm bẩm: "Đạo trưởng đúng là đạo trưởng, đến đánh rắm cũng phi phàm khác người." Cố Lan thính tai nghe thấy: "..." Hiếm khi lồng giam thời không được nới rộng, hai tháng trời chưa từng bước chân ra khỏi cửa Trú Tiên Quán, cùng lắm chỉ đứng trước cổng ngó nghiêng phố xá, Cố Lan bỗng nảy ý định muốn ra ngoài dạo một vòng. Trường An vào buổi chiều, dẫu cho Thăng Đạo phường chẳng có tên tuổi gì trong một trăm lẻ tám phường của thành đô, nhưng người qua lại cùng dân buôn bán nhỏ vẫn rất đông đúc. Những người bán hàng rong gánh gồng đi dọc các ngõ phố cất tiếng rao dài, bà lão bán bánh mè mặt đầy nếp nhăn cười tươi mời khách, cánh phu phen cởi trần mồ hôi nhễ nhại ngồi nghỉ chân bên lề đường, cùng đám dâu con trẻ tuổi lượn lờ qua phố lén liếc nhìn bắp thịt vạm vỡ của đám phu khiêng vác... Cố Lan hòa vào dòng người, suốt hai tháng qua, đây là lần đầu tiên hắn cảm nhận được bản thân đang sống sờ sờ trong một thời không mang tên Đại Đường. "Cuối cùng cũng sống lại rồi, nếu còn bị nhốt thêm vài tháng nữa, ta không nghẹn chết thì cũng phát điên mất..." Cố Lan thầm cảm thán trong lòng. Bất giác, hắn đã đi được một đoạn khá xa trên con phố lớn ngoài quán. Những người đi đường nhìn chăm chú vào vị tiểu đạo sĩ lẫn giữa đám đông, trên mặt ai nấy đều đầy vẻ ngờ vực. "Ngài có phải là Cố tiên trưởng mới tới của Trú Tiên Quán không? Hôm nay sao lại có nhã hứng ra ngoài thế này?" Bà lão bán bánh mè thấy hắn đi ngang qua liền không nhịn được cất tiếng hỏi. Cố Lan nghe vậy liền dừng bước, khẽ gật đầu: "Chính là bần đạo, lão nhân gia nhận ra bần đạo sao?" "Bà già này không biết mặt ngài, nhưng quanh đây chỉ có mỗi một Trú Tiên Quán, nghe đồn trong quán chỉ có một Cố tiên trưởng trạc tuổi này, bà già đoán bừa một cái, chẳng phải trúng ngay ngài sao?" Bà lão thấy Cố Lan thừa nhận thì mừng rỡ ra mặt: "Nói ra mới nhớ, cháu trai của anh họ bà nửa tháng trước bị cảm lạnh, cũng nhờ nước bùa của Cố tiên trưởng mới khỏi đấy." "Nào nào, Cố tiên trưởng, nếm thử bánh mè của lão thân đi." Vừa nói, bà vừa nhiệt tình đưa sang một chiếc bánh nóng hổi vừa mới ra lò. Thịnh tình khó chối từ, Cố Lan mỉm cười đón lấy, đưa vào miệng nếm thử. Phải nói là chiếc bánh nóng hổi này có vị rất khá, tuy chẳng có gia vị gì cầu kỳ nhưng đượm mùi thơm của lúa mạch, khiến hắn vừa ăn vừa gật gù liên hồi. "Bà con ơi, vị này chính là Cố tiên trưởng của Trú Tiên Quán đấy, hôm nay hiếm hoi lắm mới ra ngoài một chuyến!" Trong lúc Cố Lan đang ăn bánh, bà lão đã cất giọng the thé gọi to về phía xung quanh. Chẳng ngờ, cả con phố lập tức xôn xao hẳn lên. "Ngài ấy là Cố tiên trưởng sao? Trẻ quá vậy." "Khuôn mặt này tuấn tú thật, giá như lang quân nhà ta có được vài phần như ngài ấy... khụ khụ!" "Nghe nói Cố tiên trưởng bùa đến bệnh trừ, còn linh nghiệm hơn cả Tôn thần tiên, cái miệng rộng Lâm Hán Trường kia còn bảo ngài ấy biết biến ra đồ vật từ hư không nữa đấy!" "Quả nhiên là phong thái thần tiên, sớm đã nghe danh rồi, tiếc là Trú Tiên Quán có thánh chỉ của Thánh nhân không nhận nhang khói của người ngoài, nếu không mỗ đã sớm tới diện kiến rồi." "Cũng tại tên Lâm Hán Trường canh gác cẩn mật quá, chỉ cho người có bệnh đi vào, bằng không đâu cần đợi đến hôm nay." "..." Mọi người bàn tán xôn xao. Cố Lan lắng tai nghe hết, trong lòng có phần bực bội, thảo nào ngày thường chỉ có vài ba người tới khám bệnh, hại hắn cứ ngỡ Trú Tiên Quán cấm cửa người ngoài, mỗi ngày muốn tìm một người nói chuyện cũng khó. Song lúc này hắn cũng chẳng buồn đính chính, qua chuyện của Trình Xử Mặc, e rằng sau này người tới Trú Tiên Quán sẽ không ít, bá tánh bình dân kéo tới đông quá lại đâm phiền toái, chỉ có điều tên Lâm Hán Trường này... Trong lòng hắn đang tính kế dạy cho Lâm Hán Trường một bài học, nhưng ngoài mặt vẫn mỉm cười ứng phó, bởi mọi người đều đứng từ xa hành lễ chào hỏi, hắn không thể không đáp lại. "Xem ra ta ở Thăng Đạo phường này cũng có chút danh tiếng rồi." Đãi ngộ như một nhân vật nổi tiếng thế này ít nhiều khiến tâm trạng Cố Lan thêm vài phần vui vẻ. Chỉ có điều niềm vui ấy chẳng kéo dài được bao lâu. "Cố tiên trưởng, bánh mè của lão thân có vừa miệng ngài không?" Bà lão bán bánh mè thấy Cố Lan đã cắn được hai miếng bánh, liền xáp lại gần, mặt nở nụ cười nhăn nheo như cánh hoa cúc, cất tiếng hỏi. "Rất ngon miệng, đa tạ lão nhân gia." Ăn của người thì miệng mềm, Cố Lan đương nhiên hết lời khen ngợi. "Cố tiên trưởng thích là tốt rồi! Cũng chẳng đắt đâu, cái này của ngài là loại đầy đặn nhân, hai văn tiền, Cố tiên trưởng nhớ ghé lại thường xuyên nhé." Nụ cười của bà lão càng rạng rỡ hơn, vừa nói vừa ngửa lòng bàn tay ra trước mặt Cố Lan. Nụ cười trên mặt Cố Lan cứng đờ lại. ... Hai văn tiền không nhiều, nhưng sức sát thương lại cực lớn, Cố Lan lập tức mất sạch hứng thú dạo phố, lại rúc đầu về Trú Tiên Quán. Hai ngày tiếp theo, ngoài lúc sáng sớm và chiều muộn ra ngoài tản bộ một chút, thời gian còn lại hắn đều lười chẳng buồn bước chân ra cửa. Bà Mai bán bánh mè mỗi lần nhìn thấy hắn đều đon đả chào mời, chỉ có điều Cố Lan chẳng bao giờ ăn thêm một chiếc bánh nào của bà nữa. Những bá tánh Thăng Đạo phường đến cầu y thì nhạy bén nhận ra Cố tiên trưởng dường như trở nên khó gần hơn trước, trên mặt chẳng có lấy một nụ cười. Mà Trình Xử Lượng, kẻ hai ngày nay ngày nào cũng phải nán lại Trú Tiên Quán đến nửa ngày trời, cũng nhận ra điểm bất thường, Cố đạo trưởng dường như đang giận dỗi vì chuyện gì đó. Dù vậy, hắn vẫn dày mặt chạy tới vòi vĩnh đồ ăn với Cố Lan. "Cố tiên trưởng, món thịt đỏ trắng lần trước, bán cho mỗ thêm một đĩa nữa đi." "Cố tiên trưởng, ngài đang ăn món gì thế này? Có cần mỗ nếm thử mùi vị giúp ngài không." "Cố tiên trưởng, mỗ e là mắc bệnh rồi, không phải loại bệnh nước bùa có thể trị được đâu, mà là tâm bệnh, chỉ có món ngon của tiên trưởng mới chữa khỏi." "Cố tiên trưởng, ngài có việc gì cần mỗ giúp không? Mỗ tuyệt đối không từ chối, chỉ cần bao cơm là được." "..." Trình Xử Lượng gần như cứ đến bữa là lại bám riết lấy Cố Lan, điều hắn muốn chẳng qua chỉ là được ăn lại sơn hào hải vị lần trước thêm một lần nữa. Khổ nỗi hai ngày nay tâm trạng Cố Lan không tốt, căn bản chẳng thèm đếm xỉa đến hắn. Thực ra, Cố Lan ít nhiều cũng nhìn ra vài phần dụng ý mặt dày bám trụ ở Trú Tiên Quán của tên này, nhưng hắn cũng chẳng bận tâm. Bị quấy rầy đến phát bực, hắn chỉ lạnh lùng buông một câu: "Muốn ăn? Bần đạo cũng không phải hạng người tuyệt tình, một món năm quán!" "Cái gì? Năm quán? Lần trước chẳng phải năm món năm quán sao?" Trình Xử Lượng bị cái giá này kích thích đến mức nhảy dựng cả người lên. "Đúng năm quán, muốn ăn thì ăn, không ăn thì xéo!" Cố Lan phất tay áo một cái, quay lưng đi. Trình Xử Lượng lập tức mếu máo ngồi bệt xuống đất không chịu dậy. Cứ ngỡ đối phương sẽ vì thế mà từ bỏ, nào ngờ chỉ nửa canh giờ sau, hắn đã tươi cười hớn hở tìm tới. "Cố đạo trưởng, là ngài nói đấy nhé, một món năm quán! Cho mỗ đĩa nào nhiều thịt vào!" Vừa nói, hắn vừa chìa một túi tiền ra. Bên trong toàn là những mẩu bạc vụn vặt, thậm chí còn có mấy chục đồng tiền đồng. Đường đường là nhị công tử của Túc Quốc công phủ, vậy mà lại nghèo đến mức này sao? Cố Lan cạn lời một hồi lâu. Nhưng lời đã nói ra khỏi miệng, hắn cũng không tiện nuốt lời, nghĩ ngợi một lát liền đổi một đĩa thịt kho tàu lớn đưa cho đối phương. Trình Xử Lượng lập tức hớn hở ra mặt, cẩn thận ôm lấy đĩa thịt kho tàu rồi vội vã rời đi, đến một lời chào cũng chẳng thèm để lại. Cố Lan lắc đầu, chẳng buồn truy cứu xem đối phương định đi đâu. Chỉ là hắn chợt nhớ hôm nay mình vẫn chưa xem bảng điều khiển hệ thống, liền gọi giao diện ra, tìm đến thanh thông báo tin tức. Lướt qua một lượt, hắn tìm thấy dòng thông báo về Trình Xử Lượng. "Hôm nay cung cấp 98 điểm nguyện lực, hôm qua là 101 điểm, nói cách khác những ngày sau đó điểm nguyện lực sản sinh mỗi ngày chỉ bằng một phần sáu lần đầu tiên thôi sao? Vẫn phải thử nghiệm thêm trên vài người nữa mới rõ." Tiện thể cũng phải nói thêm, sau khi giao diện chính của hệ thống chính thức mở ra, việc dân bản xứ Đại Đường cung cấp điểm nguyện lực cho Cố Lan không còn đòi hỏi đối phương phải rời khỏi phạm vi bao phủ của lồng giam thời không mới nhận được nữa, mà chỉ cần kích hoạt lần đầu tiên, về sau mỗi ngày chỉ cần ở trong phạm vi bao phủ của lồng giam thời không là được. "Tính theo thời gian, nếu giục ngựa chạy gấp thì tên Trình Xử Mặc kia lúc này chắc đã tới Cửu Thành Cung rồi nhỉ? Cũng không rõ vị thiên cổ nhất đế Lý Nhị kia sẽ có thái độ thế nào đối với một 'thần tiên' đột nhiên xuất hiện như ta..." Cố Lan đối với chuyện này, cảm thấy vô cùng tò mò.