Chương 1394: Quả cân nặng nhất

"Mình à, ta chọn Liên Minh!" Lệ Bối Tạp sau phen đắn đo gian nan đã đưa ra lựa chọn của mình. Lý do nàng đưa ra cũng khiến Quốc vương Tháp Khắc vô cùng xúc động. "Trước hết ta phải nói rõ, cơn khủng hoảng đất nước ta đang đối mặt chính là hậu quả từ việc Vương quốc Đa Nặc Vạn cố tình xua đuổi quân đoàn xác sống tràn sang. Đất nước Đa Nặc Vạn đó từ mấy ngàn năm trước đã ôm mộng lớn muốn thống nhất bình nguyên Nhân Thánh. Thế nhưng đến tận bây giờ, bọn họ vẫn chưa hoàn thành nổi đại nghiệp thống nhất ấy. Suy cho cùng là vì quốc gia này chỉ biết dùng đao kiếm để chinh phục đất đai, chứ không hề thu phục lòng dân. Mình xem lần này mà xem, Vương quốc Đa Nặc Vạn rõ ràng thừa sức tiêu diệt quân đoàn xác sống, nhưng bọn họ nhất quyết phải xua chúng sang lãnh thổ nước ta, dã tâm bên trong đã quá rõ ràng! Chỉ khổ cho trăm họ phương bắc của chúng ta, vì mưu đồ bẩn thỉu đó mà rơi vào cảnh tan cửa nát nhà. Còn về Ma Pháp Vương Quốc, người bình thường bị coi rẻ hơn pháp sư một bậc, vả lại Ma Pháp Vương Phất Đế Nhĩ vốn là kẻ dã tâm bừng bừng. Một khi thâu tóm được dân số và đất đai nước ta, trong vòng trăm năm tới, cả thế giới ắt sẽ bị thiêu rụi trong dã tâm của hắn! Trăm họ của Vương Quốc Tát Tác Tư ta sẽ bị hắn biến thành gươm đao sai khiến, chém giết cho đến khi gãy nát mới thôi!" Sau khi phân tích rõ cái hại nếu gia nhập hai nước kia, nàng trầm ngâm hồi lâu rồi mới cất giọng đầy phức tạp: "Mình chưa từng đến Liên Minh nên không biết đâu. Ở một quốc gia mà nhân cách con người tương đối bình đẳng, phong khí xã hội sẽ rất khác, tinh thần của người dân cũng khác hẳn. Hồi ta trôi dạt từ phương bắc đến Liên Minh, khi ấy trời mưa ròng rã, về sau còn xảy ra lũ lụt lớn, trên đường đi ta đã chứng kiến biết bao cảnh lầm than. Nước trời ngập tràn nhân gian, biến mặt đất thành đầm lầy. Thiên tai dữ như hổ dữ, nhưng vẫn chẳng bằng họa do người gây ra. Dân chúng tiều tụy, tiếng khóc than vang xa trăm dặm. Phía đông chạy trốn nước lũ, phía tây lại phải lánh nạn bọn quyền quý. Rất nhiều đoàn người tị nạn gồm nô lệ và nông dân tự canh cứ thế đội mưa mà đi. Có kẻ bảo phía đông có lũ lớn ập tới, mọi người liền cuống cuồng chạy về phía tây; lại có kẻ hô đội săn bắt nô lệ của quý tộc phía tây đang tới, dân chúng lại sợ hãi nhảy cả xuống dòng nước lũ, ôi..." Nghĩ tới những chuyện từng nếm trải lúc chạy nạn năm xưa, hốc mắt Lệ Bối Tạp dần đỏ hoe. Quốc vương Tháp Khắc nắm lấy tay nàng, ánh mắt lộ vẻ quan tâm xót xa. Lệ Bối Tạp lau giọt lệ nơi khóe mắt, nói tiếp: "Sau đó phi thuyền của Liên Minh bay đến, cứu được rất nhiều người, nhiều vô kể. Phi thuyền của họ bay lượn không ngừng trên bầu trời, thả đồ tiếp tế cho những người bị cô lập trên các gò đất cao, hoặc chở thẳng họ rời đi. Khi đó ta đang mắc kẹt trên một gò đất lẻ loi, xung quanh là dòng lũ cuồn cuộn chảy xiết, mọi người hoàn toàn không còn đường lui. Ta bị dầm mưa đến phát sốt, chung quanh lại chẳng còn mấy mẩu lương thực. Trong hoàn cảnh đó, nếu không có A Lệ Cơ liều mình bảo bọc thì ta đã chết từ lâu rồi. Nhưng dù có A Lệ Cơ bảo vệ, ta cũng chẳng biết mình phải làm sao để sống tiếp. Mãi cho tới khi phi thuyền của Liên Minh từ chân trời chậm rãi bay tới." Nét mặt nàng dần lộ vẻ bồi hồi cảm khái. Rõ ràng chiếc phi thuyền năm xưa xuất hiện đã để lại cho nàng chấn động không hề nhỏ. "Biết bao nhiêu người đã được cứu mạng. Họ có được công ăn việc làm ở Liên Minh, dù là quý tộc, nông dân hay nô lệ, ai nấy đều có được cuộc sống đủ đầy. Ta thấy mọi người đều cười rạng rỡ từ tận đáy lòng. Ta cảm giác, chỉ cần đi dạo một đoạn ngắn trên đường phố Liên Minh, số người nở nụ cười mà ta nhìn thấy còn nhiều hơn cả nửa đời trước cộng lại." Quốc vương Tháp Khắc lẳng lặng nghe nàng nói hết rồi mới hỏi: "Ta hiểu rồi, Lệ Bối Tạp, nàng muốn bỏ lá phiếu này cho Liên Minh. Nhưng nàng không hận Liên Minh sao? Dù sao năm đó Liên Minh cũng từng đối xử với nàng..." Hắn ngập ngừng không nỡ nói hết câu sau. Lệ Bối Tạp chỉ khẽ cười, lắc đầu. "Giây phút phi thuyền của Liên Minh bay vào lãnh thổ Vương Quốc Tát Tác Tư, cứu vớt những số phận mắc kẹt giữa dòng nước lũ, ta đã cảm thấy mình không còn tư cách để hận họ nữa rồi. Bất kể họ làm gì với ta, ta cũng không có tư cách oán hận. Khi ấy ta mang danh là nữ vương của Vương Quốc Tát Tác Tư, nhưng lại bất lực không bảo vệ nổi thần dân của mình, trơ mắt nhìn họ chịu cảnh lũ lụt và bị quyền quý đày đọa. Liên Minh đã giúp ta chở che cho trăm họ. Kể từ khoảnh khắc đó, gánh nặng trách nhiệm của ta với Vương Quốc Tát Tác Tư và con dân coi như đã được trút bỏ, chuyển giao cho những bờ vai vững chãi hơn gánh vác. Đến nay đã ngót nghét ba mươi năm trôi qua, ta thấy Liên Minh gánh vác rất tốt. Giờ đây, ta lại trở thành nữ vương của Tát Tác Tư, lại phải gánh trách nhiệm này lên vai. Nếu được chọn thêm một con đường mang lại ấm no hạnh phúc cho con dân, đúng vậy mình à, quả cân của ta nhất định sẽ đặt lên bàn cân của Liên Minh!" Nghe hết những lời gan ruột ấy, Quốc vương Tháp Khắc trầm ngâm rất lâu. Cuối cùng, hắn dang rộng đôi tay, ôm chặt Lệ Bối Tạp vào lòng. "Ta hiểu rồi. Nếu nàng tin rằng quy thuận Liên Minh sẽ giúp người dân được hạnh phúc, vậy chúng ta cứ làm thế đi! Mặc xác lũ đầu sỏ quý tộc cùng đám quân phiệt phản trắc kia cút hết đi!" Hai người ôm chặt lấy nhau, nhất thời không nói thêm lời nào. Họ cảm nhận nhịp tim và hơi ấm của đối phương, tận hưởng giây phút bình yên hiếm hoi này. Thực chất, một nguyên nhân quan trọng khiến Lệ Bối Tạp chọn nghiêng về Liên Minh là do lời hứa của Tạp Nông đã đánh trúng tim đen của nàng. Thiết bị truyền tin ma đạo của Liên Minh có thể ngay lập tức chuyển tin tức về thẳng trung tâm đầu não. Phi thuyền Liên Minh chất đầy lương thực cùng thuốc men chống dịch bệnh bay thẳng lên phía bắc cũng chỉ mất nhiều nhất ba ngày đường. Vương quốc Đa Nặc Vạn có lương nhưng không có phi thuyền, Ma Pháp Vương Quốc có phi thuyền nhưng lại thiếu lương, cái bụng đói của hàng triệu nạn nhân chiến tranh không thể chờ lâu đến thế. Mối nguy dân chúng lâm vào cảnh dầu sôi lửa bỏng cần phải giải quyết ngay tức khắc, nên việc ngả về một Liên Minh vừa có phi thuyền vừa sẵn lương thực chính là lựa chọn tối ưu nhất. Lúc này có lẽ sẽ có người thắc mắc, tại sao một nữ vương của vương quốc phong kiến như Lệ Bối Tạp lại bận lòng đến sự sống chết của đám thường dân đến vậy? Điều này thực ra bắt nguồn từ chính những gì nàng từng nếm trải trong đời. Theo lẽ thường, Lệ Bối Tạp là người hưởng lợi trực tiếp nhất từ chế độ phong kiến, nàng phải ra sức bảo vệ tập đoàn quý tộc phong kiến mới đúng. Thế nhưng trong suốt cuộc trò chuyện với Quốc vương Tháp Khắc, nàng mở miệng là dân chúng, ngậm miệng cũng là nhân dân, sống chết của tầng lớp quý tộc hoàn toàn nằm ngoài phạm vi cân nhắc của nàng. Nguyên do chính là bởi thuở nhỏ nàng đã chịu quá nhiều cay đắng. Ông nội nàng vì muốn trường sinh bất lão mà sẵn sàng biến thành tay sai trung thành cho Sinh Mệnh Nữ Thần Giáo, khiến cả triều đình bốc lên một mùi tử khí ngột ngạt như dưới mồ mả. Khi đó Lệ Bối Tạp chưa đầy mười tuổi, đang tuổi ăn tuổi chơi hoạt bát, làm sao chịu nổi bầu không khí chết chóc ấy. Bởi vậy đối với nàng, cung đình — nơi đại diện cho vương triều phong kiến — là một chốn vô cùng đáng sợ. Về sau, cha mẹ nàng chết oan uổng vì sự hôn quân vô đạo của lão quốc vương. Nàng bị lão giữ rịt bên người. Đến khi lão quốc vương qua đời, nàng lập tức biến thành món đồ chơi trong tay đám vương công quý tộc đại diện cho giai cấp quyền thế. Thuở ấy mỗi lần triều đình họp bàn, đám đại thần quý tộc hễ không vừa ý là rút đao chém giết lẫn nhau, nhuộm đỏ cả cung điện bằng máu me tanh tưởi. Cảnh tượng kinh hoàng đó từng dọa cho vị nữ vương mới mười mấy tuổi sợ hãi tới mức suýt mắc bệnh tâm thần. Bởi vậy, Lệ Bối Tạp chẳng có chút thiện cảm nào với đám quý tộc hay quân phiệt, thậm chí còn căm ghét tột cùng. Ngược lại, những kẻ như hề mua vui, hầu gái, người làm vườn, đầu bếp — tầng lớp phục vụ đại diện cho những người dân dưới đáy xã hội trong cung điện — lòng tốt bình dị của họ mới là những nét chấm phá ấm áp hiếm hoi trong chuỗi ngày sống giữa hoàng cung của Lệ Bối Tạp. Thế nên giờ phút này, khi phải định đoạt vận mệnh của cả quốc gia, trong lòng Lệ Bối Tạp tuyệt nhiên không có bóng dáng lũ quý tộc, mà chỉ có bách tính lầm than. Về phần Quốc vương Tháp Khắc, hắn chỉ khẽ thở dài trong lòng. Hắn biết, chiến tranh sắp nổ ra rồi. Vùng đất Vương quốc Bắc Tát Thác Tư này sở hữu vị trí quá đỗi hiểm yếu, cả ba thế lực lớn đều thèm khát tranh đoạt. Nói cách khác, bất kể hắn dẫn dắt Vương quốc Bắc Tát Thác Tư ngả theo phe nào, hai thế lực còn lại chắc chắn sẽ hợp sức xông vào cắn xé. Đây là cuộc chiến hoàn toàn không thể tránh khỏi! May mắn thay, thực lực quân sự của Liên Minh đủ mạnh, điều này đã được chứng minh qua những cuộc đại chiến trước đó. Quy thuận một cường quốc để tránh bị chính thế lực hùng mạnh này nghiền nát, dù tính thế nào đi nữa cũng vẫn là nước cờ sáng suốt nhất. Bởi vậy, tuy lời khuyên của Lệ Bối Tạp chiếm sức nặng không nhỏ, nhưng chung quy lại, quyết định ngả về Liên Minh thực chất đã được hắn ngấm ngầm định đoạt từ trước. Binh hùng tướng mạnh mà Liên Minh đang nắm giữ, đó mới là quả cân nặng ký nhất trên bàn cân.