Chương 305: Thị sát bộ lạc Thủy Á Long lần thứ hai

Tây Nội Khắc chế tạo lại bệ pháo, toàn bộ vật liệu đều đổi thành thép tính năng cao, sau đó gia cố vành xoay, tăng trọng lượng rồi thử nghiệm lại. Khai pháo, bệ pháo vận hành trơn tru. Lý Tần Vũ đứng trước tháp pháo, nói với Tây Nội Khắc: "Ừm, tốt lắm, có thể đưa lên hạm thử nghiệm rồi. Không cần vội, cứ làm thêm vài mẫu bệ pháo để tích lũy kỹ thuật cho các loại pháo cỡ nòng lớn hơn." Nói đoạn, Lý Tần Vũ nảy ra một ý tưởng mới. "Thế này đi, Tây Nội Khắc, ngươi rút bớt người ra lập một khoa pháo, chuyên nghiên cứu về hỏa pháo, tháp pháo và cơ chế giật lùi. Tương lai chắc chắn hỏa pháo sẽ càng chế tạo càng to, cứ tích lũy kỹ thuật trước đã. Súng bộ binh cũng tách riêng ra, lập một khoa đạn súng." Lý Tần Vũ tách riêng mấy hướng nghiên cứu hỏa khí trọng yếu thành từng ban ngành độc lập để dễ bề quản lý, đồng thời vạch rõ phương hướng cho nhân viên nghiên cứu cùng dồn sức về một mục tiêu. "Đúng rồi, động cơ hơi nước cũng tách ra, lập một khoa đầu máy, phương hướng nghiên cứu là làm ra động cơ hơi nước lớn hơn, hiệu suất cao hơn. Lát nữa ta vẽ bản vẽ cho ngươi, xem có làm ra được không." Lý Tần Vũ thấy cũng đã đến lúc chế tạo xe lửa. Hiện giờ động cơ hơi nước đã đưa lên hạm, tích lũy kỹ thuật về mảng này hẳn đã đủ dùng. Cứ làm một đầu máy hơi nước loại nhỏ trước, sau đó hẵng làm loại lớn. Đợi khi đầu máy hơi nước thành hình, xây một tuyến đường sắt từ Thiết Thành đến Ba La Á, gặp trường hợp ngoại địch xâm lăng, vài ngàn binh lính chỉ mất một ngày là đổ dồn về Ba La Á, sức mạnh thống trị sẽ tăng vọt. Hệ thống giao thông tiên tiến thì dân sinh cũng phát triển, tiện cho dân cư đi lại, thúc đẩy thương mại, lợi ích đủ đường. Mấy tháng sau đó, phần lớn nguồn lực của khu công nghiệp đều phục vụ cho hạm số 1. Các linh kiện của bệ pháo được xẻ nhỏ, dùng cần cẩu của xưởng đóng tàu thả vào khoang chờ sẵn trên hạm số 1, sau đó hàn chặt vào kết cấu thân tàu để cố định. Đúng vậy, là hàn, chứ không phải tán đinh. Goblin Phần Hóa Giả sử dụng một loại pháp trượng đặc biệt do ma pháp tháp chế tạo, có thể chuyển hóa hỏa ma lực trong cơ thể thành ngọn lửa có nhiệt độ cực cao. Ngọn lửa này nhiệt độ cao ngất ngưởng nhưng tia lửa lại rất ngắn, không dùng để chiến đấu được, chỉ có thể mang đi hàn và cắt kim loại. Đã vậy nó còn làm hao mòn pháp trượng, do tiếp xúc gần với nhiệt độ cao nên trượng sẽ dần cháy đen rồi hỏng hẳn, chẳng khác gì que hàn. Sự xuất hiện của thứ này đã kéo năng lực gia công kim loại của Liên Minh lên vài bậc. Hai cột thép muốn nối lại, chỉ cần mấy tên Phần Hóa Giả vây quanh, thêm ít phụ gia rồi đốt một hồi, nguội đi thì mài sạch phần lồi ra là xong chuyện. Kỹ thuật này cho phép Liên Minh trực tiếp đóng các loại thuyền bè cỡ lớn. Đợi hai chiến hạm vỏ gỗ hạ thủy thành công, bọn hắn liền có thể thử đóng hạm thuyền có sống tàu bằng thép. Dưới bàn tay lao động của các thợ hàn Phần Hóa Giả, tháp pháo đầu tiên đã lắp đặt thành công lên tàu, sau đó tiến hành bắn bia thử nghiệm. Bia ngắm là một tấm gỗ năm mét nhân năm mét dựng trên bờ. Hạm số 1 neo giữa dòng sông lớn, khai hỏa từ cự ly một cây số. Bắn liền mười phát, bệ pháo không hề có vấn đề gì, vận hành trơn tru không hỏng hóc, nhưng chỉ trúng bia đúng một phát. Tây Nội Khắc rất bất mãn với kết quả này, nhưng Lý Tần Vũ lại thấy chấp nhận được. Khẩu pháo này đâu phải pháo mặt đất đặt trên bệ cố định, đây là gắn trên chiến hạm, lại còn là loại tàu nhỏ dài hơn sáu mươi mét, dập dềnh theo sóng nước, bắn không chuẩn là chuyện thường tình. Muốn cải thiện thì phải lắp thêm bộ ổn định trục đứng, nhưng thứ đó đã vượt quá trình độ hiện tại, phải đợi ngành công nghiệp điện khí phát triển mới làm nổi. Nhìn chung, hỏa pháo lên hạm đã thành công. Lý Tần Vũ hạ lệnh lập tức lắp nốt ba cụm pháo hạm còn lại, nhanh chóng hình thành sức chiến đấu. Đồng thời, phiên bản pháo mặt đất cũng phải gấp rút nghiên cứu. Pháo mặt đất thì phải tính đến việc giảm trọng lượng, có thể hy sinh một phần tầm bắn, rút ngắn chiều dài nòng pháo, hơn nữa để tiện vận chuyển, bánh xe pháo cần phải có hệ thống giảm xóc bằng lò xo. Thứ này đã có ví dụ khá hoàn thiện, xe ngựa của đám pháp sư đều gắn bộ giảm xóc lò xo, cứ chép nguyên xi sang là xong. Mẹ kiếp, cái đám pháp sư này mở mồm ra là phản đối động học thế tục, nhưng bộ giảm xóc lò xo thì dính dáng quái gì đến ma pháp? Chỉ vì muốn ngồi cho êm đít mà sẵn sàng "ma pháp có chọn lọc" đấy à? Nói tóm lại, pháo có thêm bộ giảm xóc lò xo thì súc vật kéo chạy sẽ nhanh hơn, thứ này bắt buộc phải có. Nhờ sự chống lưng của Lý Tần Vũ, Liên Minh ngày càng khởi sắc, công nghiệp quân sự thay da đổi thịt từng ngày, dân sinh cũng không thể bỏ bê. Hôm ấy, Lý Tần Vũ dẫn người đi thị sát bộ lạc Thủy Á Long, do Tổng đốc Mông Lực cùng các trưởng lão tiếp đón. Đây là lần thứ hai Lý Tần Vũ tới thị sát bộ lạc Thủy Á Long. Đám Thủy Á Long tỏ ra nhiệt tình hơn hẳn, có đến vài trăm người đi theo hộ tống. Gia nhập Liên Minh đã mang lại thay đổi nghiêng trời lệch đất cho cuộc sống của bọn họ. Đồ sắt, đường, muối, dầu ăn, những thứ mà xã hội nguyên thủy cực kỳ khó kiếm thì nay Liên Minh đã bắt đầu sản xuất quy mô công nghiệp. Không chỉ vậy, một bộ phận tộc nhân đã chọn rời khỏi đầm lầy, chuyển vào sống trong những căn nhà xi măng tiện nghi hơn. Nhà ở thiết kế riêng cho Thủy Á Long dễ chịu hơn nhiều, không còn mùi hôi thối của cành mục lá rữa ngâm nước, không còn bọ gậy, lại khô ráo sạch sẽ. Nói tóm lại, ơn đức của Liên Minh đền không hết, ân tình của Đại thủ lĩnh trả không xong! Lý Tần Vũ hỏi thăm tình hình phát triển dạo gần đây, Mông Lực liền đáp: "Thưa Vương, chúng thần làm theo ý chỉ của ngài, dựng nhà kính trên bãi cát, quả nhiên lũ trẻ mới sinh ra nhiều hơn hẳn!" Lý Tần Vũ cười nói: "Lũ trẻ nở trong nhà kính có đủ khỏe mạnh không?" Hắn vẫn còn nhớ dạo trước Mông Lực từng lo lắng, sợ trứng không trải qua mưa gió thì con non sinh ra sẽ yếu ớt, cứ do dự mãi không biết có nên dựng nhà kính hay không. Mông Lực cười ha hả, đưa mắt nhìn hàng trăm ấu trùng Thủy Á Long đang nô đùa trong hồ nước phía xa. "Không quan trọng nữa, khỏe hay yếu đều chẳng sao cả." Có nhà kính, tỷ lệ sống sót của con non tăng vọt. Trước cảnh tượng phồn vinh thế này, khỏe hay yếu thật sự không còn quan trọng nữa. Cả đoàn đi tới bên một hồ nước, đây chính là hồ nuôi cá đầm lầy mà Lý Tần Vũ quan tâm nhất. Lũ cá trong hồ thấy có người tới gần liền ào ạt bơi lại xin ăn, khắp mặt hồ chỉ thấy những cái miệng cá đóng mở liên hồi. Lý Tần Vũ hỏi: "Các ngươi cho lũ cá đầm lầy này ăn gì thế?" Mông Lực nhận lấy một bao tải gai từ tay thuộc hạ, mở ra cho Lý Tần Vũ xem. "Thưa Vương, đây là thức ăn do chúng thần tự chế, dùng tinh bột khoai tây trộn với bột sâu rồi ép thành viên. Cá đầm lầy ăn thứ này béo múp míp! Tất nhiên, cho ăn cỏ cũng được, hoặc là bã thừa sau khi ép mật quả làm đường." Lý Tần Vũ hỏi: "Bột sâu? Các ngươi còn nuôi cả sâu bọ à?" Mông Lực đáp: "Một loại sâu ăn mùn, chỉ cần ăn cành mục lá rữa là sống được, sản lượng cực lớn!" Mông Lực dẫn Lý Tần Vũ tới một dãy nhà xi măng, bên trong chia làm nhiều ngăn nuôi, chứa đầy cành cây lá mục. Mông Lực lấy gậy gỗ bới một đống lá mục ra, bên trong lúc nhúc toàn sâu là sâu, một loại sâu ăn mùn của dị giới trông như con gián lai với bọ hung. Mông Lực giải thích: "Thứ này cứ một tuần là thành trùng một lứa. Sau khi thành trùng, chúng thần nổi lửa dưới đáy hầm, bọn chúng bị nóng sẽ bò hết sang khoang thu gom bên cạnh. Tiếp đó chỉ việc dội nước sôi cho chết, ném vào lò sấy khô rồi nghiền chung với bột khoai tây, ép viên lại là thành thức ăn gia súc." Mông Lực lại đưa Lý Tần Vũ đi xem máy nghiền bột. Máy nghiền chạy bằng động cơ hơi nước, có hẳn một tiểu đội Trừng Giới Quân túc trực canh gác để đề phòng bí mật về động cơ hơi nước bị lộ ra ngoài. Động cơ hơi nước được nối với một cỗ máy nghiền cỡ lớn, chỉ cần một cỗ máy này là đủ gánh toàn bộ công đoạn nghiền bột của cả xưởng nuôi sâu.