Chương 346: Tàu hỏa

Cuộc họp quân sự kết thúc, Lý Tần Vũ dự định mở một trường hạ sĩ quan và một trường sĩ quan, đặt ngay tại đại doanh bên cạnh Minh Giới Thụ. Trường hạ sĩ quan chịu trách nhiệm huấn luyện sĩ quan cấp cơ sở, tức là dưới cấp tá, chủ yếu dạy cách sử dụng vũ khí, kỹ chiến thuật, chỉ huy và chiến thuật tác chiến quy mô nhỏ, đào tạo lực lượng nòng cốt cho quân đội. Trường sĩ quan dành cho cấp tá trở lên. Về sau, mỗi khi đánh xong trận lớn, các tướng lĩnh sẽ luân phiên về đây mở buổi diễn thuyết để truyền thụ kinh nghiệm cho cấp dưới. Quân quan lập công được thăng lên cấp tá cũng phải tới đây bồi dưỡng. Sắp xếp xong việc xây dựng quân đội, tiếp theo là quy hoạch công nghiệp và dân chính. Lý Tần Vũ triệu tập Nhất Chỉ Nhĩ cùng xưởng trưởng Tây Nội Khắc vào nơi ở của Đại Thủ Lĩnh để bàn việc. Nhất Chỉ Nhĩ lên tiếng trước: "Lão đại, tôi phát hiện ra một vấn đề. Các thôn trăm người của Liên Minh chẳng phải đều được phát gia súc cày cấy sao? Phần lớn gia súc là loài nhện, thứ này vừa dẻo dai dễ nuôi, số lượng lại nhiều, có thể kéo cày nặng. Thế nhưng các thôn trăm người của nhân loại lại ghét nhện. Họ sợ thứ này nên không chịu dùng, mà trâu ngựa lừa thì số lượng không đủ để chia cho họ. Số liệu mới nhất cho thấy, do thiếu cày nặng xới sâu, sản lượng lương thực ở các thôn trăm người của nhân loại thấp hơn 15% so với những thôn khác." Lý Tần Vũ lộ vẻ khó hiểu: "Chỉ vì sợ nhện lớn mà thà chịu thiệt hại kinh tế 15%? Không hợp lý chút nào. Chắc chắn còn nguyên nhân khác." Nhất Chỉ Nhĩ gật đầu: "Không sai, lão đại. Biết chuyện này, tôi đã cử người đi điều tra, phát hiện nhân loại bài xích nhện còn vì thịt nhện không ăn được, lại không sinh sản được. Nếu chia trâu ngựa cho họ, khi chúng bị thương hoặc già chết thì có thể xẻ thịt ăn, da và sừng đều là vật liệu quý giá. Trâu ngựa còn sinh sôi được, đẻ thêm con non, đó cũng là một nguồn thu nhập. Ngược lại, máu thịt loài nhện có độc, không thể ăn, giá trị không bằng trâu ngựa. Mấy thôn trăm người của nhân loại còn tuyên bố làng họ chỉ nhận trâu ngựa, không thèm nhện." Mí mắt Lý Tần Vũ giật giật. Đúng là được đằng chân lân đằng đầu, lại còn học đòi kén cá chọn canh! Để nâng cao sức sản xuất, Liên Minh phân phát gia súc cho từng thôn trăm người. Ban đầu đi đánh chiếm vùng Cáp Lục Nhân, quân đội cướp về rất nhiều gia súc. Số gia súc đó ngoại trừ giữ lại một phần để nhân giống, toàn bộ đều phát xuống các thôn phục vụ sản xuất. Về sau gia súc không đủ, lại thêm Phi Hồng Nữ Vương có thể đẻ ra bầy nhện số lượng lớn, bà ta liền đặc hóa ra một dòng nhện tính tình ôn hòa, chỉ số thông minh cao, biết nghe lời chỉ huy, chịu khó chịu khổ, lại có túi dạ dày tiêu hóa được cỏ. Khi đem số nhện này chia cho các thôn trăm người, một bộ phận nhân loại liền giở chứng. Họ muốn trâu ngựa hơn, vừa làm việc được lại vừa là tài sản kinh tế, tốt hơn nhện quá nhiều. Thế là tâm lý chống đối nảy sinh. Họ từ chối nhận nhện về thôn, có nhận về cũng chẳng buồn chăm sóc, bắt nhện cày bừa kiệt sức rồi bỏ đói cho đến chết. Nghe Nhất Chỉ Nhĩ báo cáo xong, Lý Tần Vũ bắt đầu thấy ngứa mắt. Hắn đối xử hết lòng hết dạ, bọn họ lại đi giở trò toan tính? Cấp miễn phí gia súc là vì những người này mới tới Liên Minh, đất đai vừa khai hoang, sản xuất gian khó, không có chính quyền hỗ trợ thì khó mà lập nghiệp. Bây giờ nhìn lại, hỗ trợ hóa ra lại thành nuôi ong tay áo sao? Lý Tần Vũ lạnh giọng: "Cái thói này nhất định phải dẹp! Không chịu dùng nhện làm giảm sản lượng lương thực, lại còn bỏ đói nhện cho chết, hành vi này quá tồi tệ, lãng phí sức sản xuất nghiêm trọng. Đây là lỗi do chính sách của chúng ta có lỗ hổng. Từ nay đổi chính sách: các thôn trăm người mới lập chỉ được cung cấp sức kéo miễn phí trong hai năm đầu để hỗ trợ cày cấy, giúp họ vượt qua giai đoạn khai khẩn khó khăn nhất. Hết hai năm là thu hồi toàn bộ. Còn muốn dùng gia súc cày ruộng thì bỏ tiền ra mua hoặc thuê! Nhất Chỉ Nhĩ, cậu bảo các quan chức có kinh nghiệm sản xuất bên dưới nghiên cứu đi, lập ra một bảng giá mua và thuê gia súc. Sau này Liên Minh tuyệt đối không cấp không gia súc cày bừa nữa. Thứ cho không thì không biết quý trọng, muốn nhàn hạ thì tự móc tiền túi ra. Mẹ kiếp, chiều quá hóa hư!" Tiếp theo, Nhất Chỉ Nhĩ chuyển sang vấn đề giáo dục. Ý của hắn là muốn tăng thời gian giáo dục cho lũ goblin mới sinh. Hiện tại đã có chữ viết, hắn đề nghị kéo dài thời gian giáo dục của ấu trùng goblin lên nửa năm để chúng học đọc và viết chữ. Lý Tần Vũ đồng ý, lập tức hạ lệnh cải cách giáo dục. Về sau thời gian đào tạo cho goblin sẽ kéo dài thành nửa năm, đảm bảo mỗi một tên goblin đều có năng lực đọc viết cơ bản rồi mới bước ra ngoài xã hội. Hắn còn có một ý tưởng xa hơn: nuôi ấu trùng goblin cho đến khi tiến hóa thành Đại Ca Bố Lâm rồi mới thả ra xã hội. Đại Ca Bố Lâm thông minh hơn nhiều, gánh vác được các hoạt động xã hội phức tạp ở cấp độ cao hơn. Thế nhưng sức sản xuất của Liên Minh hiện tại chưa kham nổi. Liên Minh thành lập đến nay mới được bốn năm, cũng đã tích lũy được chút kinh nghiệm. Trong điều kiện tự nhiên, thời gian để một goblin tiến hóa thành Đại Ca Bố Lâm mất khoảng hai năm rưỡi đến ba năm. Nuôi một con goblin suốt ba năm ròng mà không tham gia sản xuất thì hoàn toàn không ổn. Liên Minh đang trong giai đoạn bành trướng, cần lượng lớn nhân khẩu, nhốt hết vào trường học ba năm rồi mới cho đi làm là điều bất khả thi. Chỉ đành đợi năm đến mười năm nữa, khi sức sản xuất của Liên Minh đủ sức bao nuôi lượng lớn người thoát ly sản xuất, lúc đó mới tính đến chuyện nâng cao chất lượng dân số. Lý Tần Vũ kể lại việc mình phát hiện ở pháo đài lần trước, rằng khả năng thích nghi của goblin cũng có thể hòa nhập vào một xã hội nhân tạo. Hắn bảo Nhất Chỉ Nhĩ thử tạo ra một môi trường khép kín nơi việc học tập là điều kiện sống còn, nhằm kích phát đặc tính đó, giúp ấu trùng goblin đẩy nhanh tốc độ tiếp thu. Sau đó, Lý Tần Vũ nhìn sang xưởng trưởng Tây Nội Khắc. Tây Nội Khắc liền báo cáo tình hình sản xuất công nghiệp: "Bệ hạ, thời gian qua Liên Minh đã xây mới ba lò cao ma pháp. Hai lò đặt ở khu công nghiệp, cộng với một lò cũ thì sản lượng thép hiệu năng cao đạt năm tấn mỗi ngày. Một lò khác đặt ở Lam Ngân Thành, sản lượng thép hiệu năng cao đạt hai tấn. Khu công nghiệp hải quân ở Lam Ngân Thành đã đi vào quy mô. Thép sản xuất tại đó đủ để tự cung tự cấp cho các chiến hạm đang đóng. Trong đó, việc lắp ráp giáp sắt cho thiết giáp hạm sắp hoàn tất, hai tháng nữa sẽ hạ thủy chạy thử. Ngoài ra, Khoa Hỏa Pháo tách riêng gần đây cũng gặt hái thành quả. Họ đã chế tạo thêm nhiều phôi pháo, còn thử nghiệm thành công bộ hãm lùi đẩy lên bằng thủy lực - khí nén." Dựa theo định hướng nghiên cứu và các bản vẽ Lý Tần Vũ đưa ra, Khoa Hỏa Pháo vẫn luôn tập trung nghiên cứu cơ bản. Chẳng hạn như việc chế tạo thử nghiệm phôi nòng pháo theo hướng nòng lớn, chiều dài nòng gấp nhiều lần cỡ nòng. Hiện tại họ đã đúc được phôi nòng pháo cỡ 250mm, chiều dài gấp 20 lần cỡ nòng. Tất nhiên, đó mới chỉ là đồ thí nghiệm, chỉ là một ống thép rỗng có tiện rãnh xoắn, chưa có giá pháo, cũng chưa có đạn, bắn được hay không còn chưa biết. Họ làm vậy chỉ để thử nghiệm kỹ thuật đúc pháo cỡ lớn nhằm tích lũy kinh nghiệm. Còn về bộ hãm lùi đẩy lên bằng thủy lực - khí nén, đây chính là cơ cấu kinh điển của khẩu Pháo 75 kiểu Pháp trứ danh, thứ từng đẩy tầm bắn hỏa pháo lên một tầm cao mới. Nói một cách đơn giản, hỏa pháo kiểu cũ mỗi lần bắn một phát thì lực giật sẽ đẩy cả khẩu pháo lùi về sau, pháo thủ phải hì hục đẩy pháo về vị trí cũ mới bắn tiếp được. Có bộ hãm lùi thủy lực - khí nén, pháo có thể đứng im tại chỗ khai hỏa, nòng pháo sẽ thụt lùi rồi tự động đẩy lên để triệt tiêu lực giật. Lý Tần Vũ toét miệng cười. Món này tốt! Đây là bộ phận then chốt trong lịch sử tiến hóa của hỏa pháo, từ khi nó xuất hiện, gần như khẩu pháo nào cũng phải gắn thêm vào. Phi thuyền khí cầu chẳng phải đang được làm lại sao? Hắn vốn định gắn pháo cỡ lớn lên đó. Bộ hãm lùi thủy lực - khí nén kết hợp với bộ giảm giật đầu nòng sẽ triệt tiêu phần lớn phản lực, giảm bớt gánh nặng lên khung xương của phi thuyền. Lý Tần Vũ hỏi: "Bộ hãm lùi hoạt động thế nào? Lắp lên pháo 90mm được không?" Nếu lắp được, phi thuyền có thể vứt bỏ mấy khẩu pháo 40mm bé tí teo kia đi, đồng loạt lên đời pháo 90mm uy lực khủng khiếp. Tây Nội Khắc đáp: "Bệ hạ, Khoa Hỏa Pháo mới chỉ thử nghiệm thành công ở quy mô nhỏ, chưa từng thử trên pháo cỡ lớn. Thần có thể bảo họ bắt tay vào nghiên cứu bộ hãm lùi thủy lực cho pháo 90mm." Lý Tần Vũ gật đầu: "Bảo họ dựa trên nền tảng pháo bộ binh 90mm hiện có, gắn thêm bộ giảm giật đầu nòng và bộ hãm lùi thủy lực, thiết kế một mẫu hỏa pháo chuyên dùng cho phi thuyền. Cho người của Khoa Hỏa Pháo phối hợp với xưởng chế tạo phi thuyền, thiết kế mâm pháo hàng không sao cho có thể chúc mũi pháo xuống bắn thẳng vào mặt đất. Ngoài ra, thiết kế thêm một mẫu đại bác mới. Ta yêu cầu tầm bắn phải đạt sáu cây số, cỡ nòng trên 100mm, nhưng trọng lượng phải nén xuống dưới hai tấn để bốn con nhện cưỡi có thể kéo đi cơ động. Sau đó, giao cho Khoa Hỏa Pháo bắt đầu thăm dò mảng pháo siêu trọng. Tương lai chúng ta chắc chắn sẽ đóng những chiến hạm khổng lồ, chưa kể còn nhu cầu phòng thủ cho các pháo đài ven biển nữa." Tây Nội Khắc cầm sổ tay ghi chép lại lời Lý Tần Vũ, đoạn nhắc tới một chuyện khác: "Bệ hạ, đầu máy hơi nước ngài giao nhiệm vụ đã chế tạo xong rồi. Chúng thần còn rải một đoạn đường ray dài tám cây số để chạy thử, kết quả rất thành công. Ngài có muốn đi xem không?" Mắt Lý Tần Vũ sáng rực lên: "Ồ? Chế tạo xong rồi sao? Tốt, chúng ta đi xem thử!" Mấy người lập tức di chuyển đến khu công nghiệp, tận mắt chứng kiến đoàn tàu hơi nước và đường ray. Đó là một đầu máy hơi nước cỡ nhỏ, dài 5 mét, cao 2 mét, rộng 1,8 mét. Khi Lý Tần Vũ nhìn thấy, nó đang bò trên đường ray với tốc độ rùa bò khoảng hai cây số mỗi giờ. Chạy chậm như vậy không phải do đầu máy yếu, mà vì sau đít nó đang kéo lê tới mười toa xe chở đầy ắp quặng sắt. Tuyến đường sắt do Tây Nội Khắc cho xây dẫn thẳng từ khu công nghiệp tới khu mỏ, chính là hang ổ cũ của Phi Hồng Nữ Vương. Lúc đó gã tính vừa thử nghiệm trong thực tế vừa tiện kéo quặng về, thế là bắt tay vào làm luôn. Hiện tại toàn bộ quặng sắt của Liên Minh đều do đoàn tàu này kéo từ trên núi xuống. Tây Nội Khắc hồ hởi: "Bệ hạ, đoàn tàu nhỏ này đã kiểm chứng được rất nhiều kỹ thuật. Đầu máy xe lửa hoàn toàn khả thi! Tiếp theo chúng ta có thể thiết kế những đầu máy to hơn, tốt hơn nữa." Lý Tần Vũ từng dựa vào ký ức kiếp trước vẽ lại sơ đồ cấu tạo của đầu máy hơi nước. Dù không thể tỉ mỉ toàn diện, nhưng những tư liệu tham khảo đó đã là kim chỉ nam vô cùng quý giá. Tây Nội Khắc ngày đêm mày mò nghiên cứu, kết hợp bản vẽ với điều kiện thực tế mới chế tạo thành công cỗ máy hơi nước này. Lý Tần Vũ hài lòng gật đầu: "Lập tức nghiên cứu đầu máy hơi nước cỡ lớn! Thứ này chính là công cụ trực quan nhất để mở rộng quyền thống trị của Liên Minh. Hiện tại lãnh thổ của Liên Minh chỉ mới bám dọc theo con sông lớn làm huyết mạch giao thông. Có đường sắt rồi, quyền thống trị của chúng ta sẽ vươn sâu vào tận những vùng nội lục xa xôi." Máy thử nghiệm đã thành công, kế tiếp chỉ cần phóng to đầu tàu là được. Thứ máy hơi nước này độ khó kỹ thuật không cao, chỉ cần thêm mấy ống dẫn nhiệt nhằm tăng hiệu suất thu nhiệt là xong. Tây Nội Khắc nói: "Bệ hạ, đầu tàu không thành vấn đề, nhưng đường ray thì có chút khó khăn. Một là sản lượng sắt thép của chúng ta có đủ để rải đường ray hay không? Hai là đường ray sẽ bị rỉ sét tự nhiên." Lý Tần Vũ ừ một tiếng, ngẫm nghĩ: "Sản lượng không phải vấn đề, giai đoạn đầu có thể làm đường ray ngắn hơn một chút. Giai đoạn một từ Thiết Thành đến Ca Bố Bảo, giai đoạn hai từ Ca Bố Bảo đến Ba La Á, giai đoạn ba từ Thiết Thành đến bình nguyên Cự Nhân. Còn vấn đề rỉ sét..." Chuyện này hình như thật sự chưa có phương án giải quyết thỏa đáng. Thép hiệu năng cao không chống rỉ, Liên Minh lại chưa luyện được thép không gỉ, biết tính sao đây? Đường sắt một khi rải nhiều, dầm mưa dãi nắng rất dễ hoen rỉ, chi phí thay thế cực kỳ tốn kém, lại còn nguy cơ tàu trật bánh. Liên Minh thiếu thép không gỉ. Lý Tần Vũ lộ vẻ khó xử, chưa biết phải làm sao. Tây Nội Khắc móc trong túi ra một món đồ đưa cho Lý Tần Vũ. Lý Tần Vũ đón lấy, hỏi: "Thứ gì đây?" "Đây là một khối hắc thiết của người lùn, tôi cắt ra từ tấm khiên của bọn họ. Tôi đã kiểm tra thử, các chỉ số toàn diện của nó hơi yếu hơn thép hiệu năng cao một chút, nhưng khả năng chống rỉ lại cực kỳ tốt. Khối hắc thiết này được tôi ngâm trong đủ loại dung dịch ăn mòn, nước bẩn, dùng mọi biện pháp dễ ăn mòn để thử nghiệm. Hai tháng rồi, bề mặt nó vẫn không có lấy một vết rỉ." Lý Tần Vũ ước lượng khối hắc thiết trên tay, tắc lưỡi lấy làm kỳ. Khối hắc thiết này trơn nhẵn lạ thường, không hề có một đốm rỉ sét nào. "Không hổ danh là người lùn, vật liệu thép không gỉ tốt thế này mà lại là hàng sản xuất hàng loạt sao? Chúng ta có luyện ra được không?" Tây Nội Khắc lắc đầu. "Không luyện được, chẳng rõ người lùn dùng công thức gì, hay có phương pháp gia công đặc thù nào. Bệ hạ, liệu có thể dùng biện pháp ngoại giao để lấy được cách chế tạo hắc thiết không? Có hắc thiết, độ bền của đường ray và giáp chiến hạm sẽ tăng vọt, các sản phẩm dân dụng cũng dùng được." Tây Nội Khắc chợt nhớ ra điều gì, lại nói: "Còn sợi cáp thép đàn hồi mà bệ hạ mang về nữa, thứ đó làm sao mà vừa cứng rắn lại vừa dẻo dai được như thế chứ? Nếu chế tạo được món này, chúng ta có thể hiện thực hóa rất nhiều ý tưởng công nghiệp!" Cáp thép đàn hồi có thể dùng xây cầu, còn có thể làm dây treo kiểu như thang máy không gian. Cho khí cầu treo lơ lửng trên tầng cao, thả cáp thép xuống là có thể bốc dỡ hàng hóa mà không cần hạ cánh. Thậm chí còn dựng được một công trình khổng lồ tựa bến cảng trên không, cả đời bay lượn giữa trời, chỉ dùng thang máy cáp thép kết nối với mặt đất. Mấy kỹ thuật sắt thép này Lý Tần Vũ cũng thèm nhỏ dãi, nhưng làm sao kiếm được? Hiện tại bọn họ với người lùn đã là cục diện không chết không thôi. Lão Lý hắn ngay trước mặt Dung Nham Chi Chủ đã đập chết tươi con trai lão, óc văng cả lên mặt người ta. Xong xuôi Ca Bố Bào còn tiện tay phóng hỏa thiêu rụi quê nhà của họ. Thế này mà còn đòi kiếm kỹ thuật của người ta, đùa à? Đúng rồi, Khảm Đạt còn đang dẫn quân truy sát đám người lùn chạy về phía nam, không biết có tóm được Dung Nham Chi Chủ hay không. Bắt được thì có thể đem đổi kỹ thuật. Mẹ kiếp, biết trước có vụ này thì lúc đó đã không giết con trai Dung Nham Chi Chủ rồi. Lý Tần Vũ day day mi tâm, cảm thấy xác suất Khảm Đạt bắt sống được Dung Nham Chi Chủ chẳng lớn, phải tính đường khác. Có cách nào moi được mấy kỹ thuật này từ tay đám người lùn vừa bướng bỉnh vừa trọng tình nghĩa kia không? Hắn chợt nhớ tới tù binh người lùn duy nhất bắt sống được trong trận chiến vừa rồi, kẻ sống sót trong số ba vạn lính người lùn tử trận. Tên này sau khi bị giam giữ thì không hé răng nửa lời, phát huy triệt để cái tính nết thối tha của loài người lùn. Hắn cơm không ăn, nước không uống, ra vẻ muốn tự bỏ đói đến chết. Nhưng đối mặt với loại xương xẩu này, Ca Cách Bột cũng có bài. Bọn họ đập gãy răng cửa của hắn, dùng dụng cụ đặc chế cậy miệng đút ăn ép buộc. Nghĩ đến tên người lùn nọ, Lý Tần Vũ tò mò không biết Ca Cách Bột đã cạy miệng hắn ra chưa, bèn từ biệt Tây Nội Khắc để đi tìm trùm tình báo Tạp Lý Tư. Trụ sở của Ca Cách Bột nằm ở ngoại thành Thiết Thành, là một tòa nhà bốn tầng mới xây, dưới lòng đất có ba tầng, chiếm diện tích chừng năm trăm mẫu, phục vụ trọn gói từ xử lý tình báo cho đến huấn luyện điệp viên. Khi Lý Tần Vũ tìm tới, Tạp Lý Tư đang ngồi trong văn phòng xử lý tin tức tình báo từ khắp nơi trên thế giới gom về. Hắn hỏi Tạp Lý Tư xem tên người lùn đã chịu mở miệng chưa. Tạp Lý Tư lộ vẻ lúng túng, hắn còn chưa thẩm vấn. Những chữ Lý Tần Vũ khắc trên bia đá sau khi tiêu diệt ba vạn đại quân người lùn thì Tạp Lý Tư đã biết. Hắn nhận ra Lý Tần Vũ có lòng trắc ẩn đối với những gã người lùn chiến đấu tới giọt máu cuối cùng này, nên với tên sống sót cuối cùng kia, hắn không dám làm bừa, chỉ nhổ răng để ngăn gã tuyệt thực chết đói mà thôi.