Chương 468: Kỵ sĩ thủ hộ

Tầng cao của tòa chủ điện vương đình, bên trong phòng ngủ của các đời vua Tát Tác Tư, Lệ Bối Tạp hôn mê mấy ngày liền rốt cuộc cũng từ từ mở mắt. Nhìn trần nhà xa hoa quen thuộc, ngửi mùi hương liệu cao cấp, mắt Lệ Bối Tạp đong đầy nước mắt rồi nức nở khóc òa. Nỗi sợ hãi sau khi thoát chết cùng sự đau đớn lúc quay lại lồng giam đã nghiền nát tâm can non nớt của nàng. "Két" một tiếng, một người phụ nữ mở cửa phòng ngủ, tò mò ghé đầu nhìn vào, thấy Lệ Bối Tạp đã tỉnh liền vội vàng bước tới. "Bệ hạ, người tỉnh rồi! Người thấy sao rồi? Thân thể còn đau ở đâu không?" A Lợi Cơ quỳ một gối bên mép giường, mặt tràn đầy lo lắng. Lệ Bối Tạp nhắm mắt lại, hai hàng lệ lăn dài trên gò má. "Sao ta còn chưa chết?" A Lợi Cơ nghe vậy thì quặn thắt cõi lòng. Đức vua của nàng, một thiếu nữ non nớt nhường này, sao lại bị giày vò đến nông nỗi tan nát dường ấy? "Bệ hạ, dưới chỗ người rơi xuống có một chuồng ngựa, đống rơm rạ đã đỡ lấy người, cho nên..." "Hu hu hu..." Lệ Bối Tạp rốt cuộc cũng chỉ là một thiếu nữ mười sáu, mười bảy tuổi. Dạo một vòng qua ranh giới sinh tử rồi lại quay về điểm xuất phát của kiếp tù đày, cảm xúc nàng lập tức sụp đổ, òa khóc nức nở. "Bệ hạ! Bệ hạ!" Thấy Lệ Bối Tạp khóc, A Lợi Cơ luống cuống tay chân. Mấy ngày Lệ Bối Tạp hôn mê, nàng theo Tổng đốc Khâu Bột Đặc tiến vào vương đô, cũng đã hiểu sơ qua hoàn cảnh của Lệ Bối Tạp. Thiếu nữ đáng thương này lại bị đám đại thần đùa giỡn trong lòng bàn tay suốt bốn năm ròng. Thần thái lúc nàng tự sát rất quái dị, rõ ràng tâm trí đã chẳng còn bình thường. Trong lòng A Lợi Cơ thắt lại. Nàng là cháu gái họ xa của Tổng đốc Khâu Bột Đặc, cha mẹ mất sớm, từ nhỏ đã phải gánh vác gánh nặng gia tộc, ngày đêm khổ luyện nên sở hữu thân hình còn tráng kiện hơn cả nam nhân, luôn lấy tinh thần kỵ sĩ làm kim chỉ nam cho cuộc đời. Trong tinh thần kỵ sĩ có một điều khoản là trung thành với quốc vương. Nhìn Lệ Bối Tạp bị dồn ép đến bước đường này, A Lợi Cơ vừa thương xót lại vừa xấu hổ, phẫn uất. Vua của ta phải chịu nỗi nhục nhã bực này, ta còn mặt mũi nào tự xưng là kỵ sĩ? "Nữ vương Bệ hạ! A Lợi Cơ đến rồi, từ nay về sau sẽ không còn ai dám ức hiếp người nữa! A Lợi Cơ chính là tấm khiên hộ vệ của người!" Lệ Bối Tạp quay đầu nhìn nàng, khoé mi còn đọng từng giọt lệ vụn vỡ. "Là A Lợi Cơ sao? Ngươi là phong thần của Tổng đốc Khâu Bột Đặc đúng không?" "Vâng, thưa Nữ vương Bệ hạ, thần là phong thần của Tổng đốc Khâu Bột Đặc, nhưng gia tộc thần nhiều đời trung thành với vương thất. Lúc nhỏ Tổng đốc Khâu Bột Đặc còn là học trò học kiếm thuật của ông nội người - Tiên vương Ôn Nhĩ Đặc, họ từng sống bên nhau một thời gian rất dài, Tổng đốc Khâu Bột Đặc nhất định sẽ bảo vệ người!" "Ha ha..." Lệ Bối Tạp khẽ lau nước mắt nơi khóe mi. "A Lợi Cơ, ngươi ngây thơ đến đáng yêu đấy. Ta thấy rõ ràng Tổng đốc Khâu Bột Đặc chẳng khác gì đám sài lang kia. Không, hắn còn mạnh hơn, tàn nhẫn hơn, hắn là hổ dữ." "Bệ hạ! Không phải thế đâu, Tổng đốc Khâu Bột Đặc ngài ấy..." A Lợi Cơ muốn biện hộ cho Tổng đốc Khâu Bột Đặc, nhưng Lệ Bối Tạp đã ngắt lời. "A Lợi Cơ, ta mệt rồi, để ta nghỉ ngơi được không? Kỵ sĩ hộ vệ của ta." Bốn chữ "kỵ sĩ hộ vệ" nghe chói tai vô cùng, A Lợi Cơ há hốc miệng nhưng không thốt nên lời, đành lặng lẽ lui ra ngoài phòng ngủ. Mấy ngày tiếp theo, A Lợi Cơ ngày nào cũng túc trực ngoài cửa phòng ngủ của Lệ Bối Tạp, coi như đã thực sự bước vào vai trò kỵ sĩ hộ vệ. Mãi đến mấy ngày sau, Tổng đốc Khâu Bột Đặc mới gọi A Lợi Cơ tới hỏi chuyện. "Thân thể Nữ vương Bệ hạ thế nào rồi?" A Lợi Cơ đáp: "Thân thể không còn trở ngại, nhưng tâm trạng của Nữ vương Bệ hạ..." "Ừ, thân thể không sao là tốt rồi. Dẫu sao ta cũng đã phái pháp sư giỏi nhất tới chữa trị cho nó, nó chưa thể chết được." Giọng điệu của Tổng đốc Khâu Bột Đặc có phần bất kính khiến A Lợi Cơ khẽ cau mày. Tổng đốc Khâu Bột Đặc chẳng thèm để ý vẻ khác lạ của A Lợi Cơ, hắn ngồi ngạo nghễ trên ghế Thủ tịch Đại thần, tay nâng ly rượu vang đỏ, nhìn xuống triều đình trống rỗng phía dưới, trong mắt ngập tràn dã tâm thèm khát quyền lực. "A Lợi Cơ, nghe nói ngươi tự nguyện tuyên thệ làm kỵ sĩ hộ vệ cho Nữ vương Bệ hạ? Làm tốt lắm, sau này việc trông coi Nữ vương giao cả cho ngươi đấy, tuyệt đối đừng để lũ tiểu nhân tiếp cận nó, dạo này ta còn khối việc lớn phải lo!" A Lợi Cơ nghi hoặc hỏi: "Thưa bá phụ, ngài định làm gì?" Tổng đốc Khâu Bột Đặc ngửa cổ uống cạn ly rượu đỏ thẫm như máu. "Ha ha ha, vương đô giàu có thế này, khó khăn lắm mới tới được một lần, dĩ nhiên phải cạo sạch ba tấc đất chứ! Truyền lệnh của ta, tập hợp đại quân, nhân danh Nữ vương tịch thu toàn bộ gia sản của lũ loạn thần tặc tử!" Mười vạn đại quân của Tổng đốc Khâu Bột Đặc rầm rộ tiến vào nội thành. Tiếng giáp trụ binh khí va chạm rền vang khắp phố phường. Dinh thự của đám đại thần bị húc văng cửa, các sản nghiệp bọn chúng để lại trong thành bị tàn phá sạch sành sanh, từng rương vàng bạc châu báu chất cao như núi bị cướp đoạt mang đi. Đây không chỉ là một cuộc vơ vét của cải, mà còn là một cuộc đại thanh trừng thay máu toàn bộ hệ thống quan lại vương đô. Đám đại thần bị gán cho đủ loại tội danh rồi đem ra xử trảm, những vị trí bỏ trống đều bị Tổng đốc Khâu Bột Đặc cài cắm tâm phúc vào. Hắn đã khống chế vương đô với tốc độ kinh người. Đám đại thần chém giết đến ngươi chết ta sống suốt bốn năm trời không phân thắng bại, vậy mà Tổng đốc Khâu Bột Đặc dẫn đại quân kéo tới chưa đầy một tháng đã nắm trọn càn khôn trong tay, đúng thật là chân lý súng đẻ ra chính quyền. Thời gian này Tổng đốc Khâu Bột Đặc bận rộn củng cố chiến quả nên chẳng hề tới gặp Lệ Bối Tạp, nàng được A Lợi Cơ chăm sóc rất chu đáo. Trong khoảng thời gian đó từng xảy ra một vụ đổ máu, căn nguyên là sau khi Lệ Bối Tạp có thể xuống giường đi lại, đám thầy dạy lễ nghi của nàng liền mò tới tận cửa, bảo là muốn khôi phục việc dạy học cho nàng. A Lợi Cơ nghĩ bụng Bệ hạ sau này phải chấp chính quốc gia, học tập là điều tất yếu, liền đồng ý dẫn mấy vị thầy dạy lễ nghi tới để Lệ Bối Tạp tiếp tục học. Thầy dạy lễ nghi có mấy người cả nam lẫn nữ, trên lý thuyết thì giáo trình họ giảng dạy có thể bồi dưỡng nên một vị minh quân. Nhưng A Lợi Cơ đâu biết rằng, đám thầy dạy lễ nghi này toàn chứa mưu mô bẩn thỉu. Giới đại thần vương đô ngầm lưu truyền một câu: Thủ tịch Đại thần có thể đổi, nhưng thầy dạy lễ nghi thì mãi mãi trường tồn. Đám thầy dạy lễ nghi chính là cầu nối để các đại thần khống chế và thuần phục Lệ Bối Tạp. Ví như khi đại thần muốn Lệ Bối Tạp ký vào văn kiện nào đó mà nàng không chịu, bọn chúng sẽ sai thầy dạy lễ nghi lấy danh nghĩa sư trưởng ra trừng phạt nàng. Lệ Bối Tạp bị đám thầy giáo hành hạ đến không chịu nổi đành phải cúi đầu khuất phục. Tại sao lại phải làm vậy? Cớ sao đám đại thần không trực tiếp sai người phạt nàng? Bởi vì lũ chúng nó vừa muốn làm kỹ nữ lại vừa muốn dựng bia trinh tiết. Lệ Bối Tạp dẫu sao cũng là quân vương một nước, đám đại thần tuy đạo đức giả nhưng vẫn cần một mảnh vải che đậy sự xấu xa. Bọn chúng trực tiếp sai người đày đọa Lệ Bối Tạp thì tiếng xấu đồn xa, bản thân cũng chột dạ bởi ranh giới danh phận quân thần. Nhưng để thầy dạy lễ nghi ra tay, lấy danh nghĩa thầy răn dạy trò để thi hành thủ đoạn hành hạ, thì bọn chúng chẳng còn gánh nặng tâm lý nào nữa. Thành thử, bất kể Thủ tịch Đại thần có thay đổi thế nào thì mấy vị thầy dạy lễ nghi vẫn sừng sững ở đó. Mỗi Thủ tịch Đại thần mới lên nắm quyền đều phải móc nối với bọn chúng, để bọn chúng tiếp tục nhân danh sư phụ hạ lệnh cho Nữ vương. Lần này Tổng đốc Khâu Bột Đặc vào thành, đám thầy dạy lễ nghi cứ ngỡ mọi sự vẫn như cũ, liền hớn hở xun xoe chạy tới. Dù Tổng đốc Khâu Bột Đặc chưa hạ lệnh gì, nhưng đám thầy dạy lễ nghi này đày đọa Lệ Bối Tạp đã quen tay. Một nhân vật thân phận tối cao lại bị lũ hạ đẳng như chúng ngày ngày sỉ nhục, dằn vặt đến sống dở chết dở, tâm lý của bọn chúng sớm đã méo mó vặn vẹo. Cho nên dù chẳng có mệnh lệnh của Tổng đốc Khâu Bột Đặc, bọn chúng vẫn bắt đầu hành hạ Lệ Bối Tạp. Đám thầy dạy lễ nghi lên lớp cho Lệ Bối Tạp, A Lợi Cơ đứng bên cạnh quan sát. Đám người kia lại tưởng nàng là lính canh do Tổng đốc Khâu Bột Đặc phái tới nên càng ra sức đày đọa tàn tệ hơn. Quát tháo thậm tệ, phạt chép sách, cấm ăn cấm uống, đó là những thủ đoạn quen thuộc bọn chúng hay dùng khi lên lớp. A Lợi Cơ mặc chiến giáp, tay nắm chuôi kiếm đứng gác một bên, trong lòng thầm kinh ngạc: Mấy vị thầy này nghiêm khắc quá đỗi! Song nghĩ tới việc Lệ Bối Tạp là vua một nước, dạy dỗ nghiêm ngặt cũng là lẽ thường tình nên nàng không mở miệng can ngăn. Thuở nhỏ nàng luyện võ từng bị đánh gãy cả xương, dăm ba câu mắng mỏ này có là gì. Nhưng càng về sau, A Lợi Cơ càng nhận ra có điều bất thường. Một tên thầy dạy lễ nghi bắt Lệ Bối Tạp học thuộc lòng, nàng không thuộc, gã liền dùng thước bảng đánh tới tấp vào tay nàng. Cánh tay Lệ Bối Tạp bị đánh đỏ ửng, nhưng nét mặt nàng lại phẳng lặng như tờ, dường như đã quá đỗi quen thuộc. Đứng gác nhìn cảnh tượng ấy, A Lợi Cơ bồn chồn cựa quậy thân mình, giáp trụ cọ xát phát ra tiếng lạo xạo. Dù sao cũng là bậc quân vương, đánh Bệ hạ như vậy liệu có đúng không? Nàng vẫn im lặng, ngỡ rằng sư trưởng dạy học nghiêm khắc nên vẫn nằm trong giới hạn có thể chấp nhận. Nhưng về sau, nàng không còn nghĩ như vậy nữa. Nàng tận mắt chứng kiến tên thầy dạy lễ nghi dùng kim châm vào đầu ngón tay Lệ Bối Tạp, kê ghế lên mặt bàn rồi bắt Lệ Bối Tạp đội chiếc mũ cao chót vót ngồi vắt vẻo trên thành ghế, ngồi liền mấy canh giờ ròng rã. Có một lần, nàng còn thấy một tên hất tung cả bàn học, mực đen đổ lênh láng khắp người Lệ Bối Tạp. Tên kia quát tháo ầm ĩ, bắt Lệ Bối Tạp phải thu dọn hiện trường cho sạch sẽ. Lệ Bối Tạp cứ thế quỳ sụp xuống sàn, hệt như một con hầu dùng tà váy trắng tinh lau sạch vết mực, nhặt từng mảnh thủy tinh vỡ, dựng lại bàn học, xếp ngay ngắn từng trang giấy rồi ngồi xuống, tiếp tục bình thản hứng chịu cơn thịnh nộ quát mắng suốt mấy tiếng đồng hồ của gã. Đây tuyệt đối không phải là nghiêm khắc dạy bảo, đây là sỉ nhục nhân cách! Lại còn là sỉ nhục nhân cách của quân vương một nước! A Lợi Cơ không manh động, nàng phái thuộc hạ xuống đại lao tra khảo đám đại thần bị bắt giam xem rốt cuộc chuyện là thế nào. Báo cáo của thuộc hạ khiến cơn thịnh nộ trong lòng A Lợi Cơ bùng cháy ngùn ngụt. Một ngày mới lại bắt đầu, A Lợi Cơ vẫn đứng gác cho Lệ Bối Tạp như thường lệ, phòng học cung đình vẫn đày đọa Lệ Bối Tạp như cơm bữa. Chỉ là bọn chúng không hề nhận ra ngọn lửa hận thù đang rực cháy trong mắt bức tượng kỵ sĩ đứng gác đằng kia. "Khốn kiếp! Sao mày ngu xuẩn thế hả! Có ngần ấy chữ cũng học không thuộc! Sao tao lại phải dạy một đứa ngu đần như mày chứ, ra ngoài tuyệt đối đừng nhận là học trò của tao, tao không gánh nổi nỗi nhục này đâu!" Lệ Bối Tạp thản nhiên buông cuốn sách xuống. "Đúng vậy, ông không phải thầy của ta, ta cũng chẳng phải học trò của ông." Lời đáp bình thản của nàng càng châm ngòi cho cơn lôi đình của tên thầy dạy lễ nghi, gã vỗ mạnh hai tay xuống mặt bàn "bốp" một tiếng: "Mày thái độ thế là sao hả?! Dám chống đối à! Mày có còn muốn học tử tế nữa không?!" Lệ Bối Tạp vẫn giữ nguyên vẻ thản nhiên ấy: "Vâng, thầy nói sao thì là vậy." Tên thầy dạy lễ nghi giận sôi máu, vậy mà lại giơ tay toan tát thẳng vào mặt Lệ Bối Tạp. Thế nhưng cái tát của hắn vừa giơ lên liền không thể nhúc nhích dù chỉ nửa phân, bởi cổ tay đã bị A Lợi Cơ siết chặt như kìm sắt. A Lợi Cơ nhìn tên giáo viên lễ nghi bằng ánh mắt như nhìn kẻ chết rồi, khiến toàn thân hắn mềm nhũn ra. Đối mặt với nàng, hắn chẳng còn chút hung hăng nào như lúc đối đãi với Lệ Bối Tạp, cả người còng queo như con tôm nhỏ, lí nhí hỏi: "Ấy... chuyện này... đại nhân A Lợi Cơ... ngài... ngài có gì chỉ giáo?" A Lợi Cơ không nói một lời, chỉ chậm rãi siết lực nơi bàn tay. Tên giáo viên lễ nghi cảm giác như tay mình bị mãnh thú ngoạm lấy, đau đến mức kêu la thảm thiết. Rắc! Xương tay của hắn bị A Lợi Cơ bóp nát bấy, bật ra tiếng gào thét như heo bị chọc tiết. "Á á á á!! Đại nhân A Lợi Cơ, tại sao! Tại sao chứ?!" Hắn không hiểu nổi vì sao thủ hạ của tên quân phiệt này lại đối xử với mình như vậy, hắn đã làm sai điều gì sao? Tiếng la thét của hắn kinh động đến những giáo viên lễ nghi khác. Lệ Bối Tạp phải học rất nhiều thứ, có đến mười mấy vị giáo viên ở ngay trong các gian phòng cạnh lớp học, lúc này đồng loạt mở cửa ngó nghiêng ra ngoài. A Lợi Cơ buông tay, vung một quyền nện thẳng vào ngực tên giáo viên lễ nghi. Xương sườn hắn gãy nát toàn bộ, miệng phun ra ngụm máu tươi. Ngay sau đó, nàng chộp lấy đầu hắn, đập mạnh xuống sàn cẩm thạch. Rầm một tiếng giòn giã, đầu của tên giáo viên vỡ toác trên mặt sàn, máu tươi đỏ thẫm lan tràn khắp nơi. Những giáo viên lễ nghi khác kinh hãi tột độ, gào thét có kẻ giết người rồi nháo nhào bỏ chạy. Nhưng cửa ra vào duy nhất của phòng học đã bị khóa chặt từ bên ngoài bởi binh lính do A Lợi Cơ bố trí. Mười mấy người không thoát ra được, chỉ biết hoảng loạn đập cửa cầu cứu. Lệ Bối Tạp nhìn tên giáo viên đầu bẹp rúm, tứ chi còn đang co giật, khóe môi chậm rãi nhếch lên, trong mắt xẹt qua một tia khoái ý. Nhưng nàng nhanh chóng thu lại vẻ mặt đó, khó hiểu nhìn sang A Lợi Cơ. A Lợi Cơ quỳ một gối, cúi đầu hành lễ. "Bệ hạ chịu lũ tiểu nhân ngày đêm lăng nhục, thần trong lòng đau xót khôn cùng. Nghĩ hẳn uất khí trong lòng Bệ hạ đã tích tụ nhiều năm, hôm nay thần xin vì Bệ hạ mà trút cơn giận này." Dứt lời, nàng đứng dậy rút trường kiếm, đôi mắt ngập tràn sát khí khóa chặt đám giáo viên lễ nghi. "Á á á! Ngươi đừng qua đây!" "Ngươi muốn làm gì! Ngươi không được giết ta! Ngươi dựa vào đâu mà dám giết ta hả?!" "Cứu mạng! Giết người rồi! Mở cửa ra!" Đám giáo viên thấy A Lợi Cơ cầm kiếm bước tới, ai nấy đều hoảng loạn tột cùng, gào khóc cầu cứu. Khi nàng tới gần, một tên giáo viên có thân hình hơi vạm vỡ không nhịn nổi nữa. Hắn gầm lên một tiếng lao về phía A Lợi Cơ, bụng bảo dạ chỉ là một đứa đàn bà con gái, liều mạng với nàng! Khoảnh khắc tiếp theo, hắn còn chưa kịp nhìn rõ động tác vung kiếm của A Lợi Cơ, một kiếm đã chém chéo từ bả vai xuyên qua lồng ngực rồi xé toạc ra từ phần eo dưới. Ngay sau đó, tên giáo viên liền đứt đôi theo đường kiếm, nội tạng trút ra đầy đất cùng xác chết đổ gục. Cách chết này quá mức thê thảm, những kẻ còn lại gào thét càng dữ dội hơn. Lệ Bối Tạp thì mắt sáng rực lên, nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đẫm máu. A Lợi Cơ chém chết một người mà tốc độ không hề giảm, tay siết trường kiếm lao vào giữa đám giáo viên chém giết loạn xạ. Trong chốc lát, căn phòng biến thành lò mổ đẫm máu. Từng kẻ một đều bị nàng tàn nhẫn phanh thây, biến thành một đống thịt vụn vương vãi khắp sàn. Đàn bà hiểu đàn bà nhất. Lệ Bối Tạp bị chà đạp bao nhiêu năm qua, tâm lý đã sớm vặn vẹo, nhìn vẻ mặt không chút cảm xúc dù bị hành hạ ra sao là thấy rõ. Kiếm thuật A Lợi Cơ tu luyện chú trọng đạo tâm thông suốt. Nàng biết muốn trị dứt tâm bệnh của Lệ Bối Tạp thì phải dùng thuốc mạnh, bởi thế mới có màn kịch ngày hôm nay. Sau khi tàn sát toàn bộ đám giáo viên lễ nghi, A Lợi Cơ toàn thân đẫm máu quay lại quỳ trước mặt Lệ Bối Tạp. "Bệ hạ, lũ giặc đã đền mạng, những ngày sau ngài có thể yên giấc rồi." Nàng cúi đầu, lòng bàn tính không yên. Thật ra trong bụng nàng cũng thầm thắc mắc, liều thuốc mạnh đầy máu me thế này liệu có dọa Lệ Bối Tạp đến mức hỏng luôn không. Giữa lúc đang thấp thỏm suy nghĩ, A Lợi Cơ bỗng cảm nhận được một bàn tay mềm mại khẽ chạm lên má mình. Một chiếc khăn tay được bàn tay nhỏ nhắn ấy nắm lấy, nhẹ nhàng lau đi vết máu trên mặt nàng. "Bệ hạ?" A Lợi Cơ kinh ngạc ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt đong đầy ngấn lệ của Lệ Bối Tạp. Soạt một tiếng, Lệ Bối Tạp nhào thẳng vào lồng ngực đẫm máu của A Lợi Cơ, cảm xúc hoàn toàn vỡ òa mà gào khóc thảm thiết, tiếng khóc vang vọng khắp căn phòng rồi lan ra toàn bộ tòa nhà chính. Nàng dường như muốn khóc cho cạn hết mọi tủi nhục suốt bốn năm qua. A Lợi Cơ ngẩn ra chốc lát, rồi mỉm cười nhẹ nhõm, vòng tay ôm lấy Lệ Bối Tạp, khẽ vỗ về tấm lưng nàng.