Chương 672: Hải tặc, hải tặc

Phía tây bắc đảo Phú Nhiêu vốn có một làng chài nhỏ tên là thôn Thối. Nhưng mấy năm gần đây, nhờ được Vương quốc Akusi rót vào một nguồn lực, thôn xóm đã mở rộng hơn mười lần, người ngoài ồ ạt đổ về. Bến cảng ngày xưa chỉ neo được thuyền cá nhỏ, nay đủ sức cho ba chiếc thương thuyền cỡ lớn cùng cập bến. Lúc này, lượng lớn phu phen khuân vác đông như kiến, liên tục chuyển hàng lên thương thuyền. Thuyền vừa chất đầy lập tức rời cảng, nhắm thẳng hướng Đa Nặc Vạn mà lao đi, tranh từng giây từng phút để kiếm bạc trắng! Akusi vì muốn bán lương thực sang Đa Nặc Vạn nên đã mở thêm vài bến cảng mới ở phương bắc. Họ gom lương thực về cảng, thuyền tới là hối hả bốc hàng, chất đầy liền trực chỉ phương bắc, đến bến cảng Đa Nặc Vạn mang về cả thuyền đầy ắp đồng bạc. Lúc này, một chiếc thương thuyền đang chở lương thực ngược lên phía bắc. Nhưng xem chừng nó chẳng còn cơ hội mang bạc về nữa, bởi một con tàu hải tặc đã từ mạn sườn lao ra, lừng lững áp sát. Thương thuyền thân phình bụng to, lại chở nặng ắp hàng nên chạy rất chậm. Còn tàu hải tặc thân thon dài, khoang rỗng không chở hàng, lướt đi nhanh như xé gió. Khoảnh khắc tàu hải tặc xuất hiện, thương thuyền lập tức hoảng loạn. Thuyền trưởng gầm lên: "Nhanh! Vũ khí! Cầm vũ khí lên boong tàu mau!" Đám thủy thủ rút súng trường thuốc nổ đen bắn phát một lao lên boong, giương súng nhắm thẳng về phía tàu hải tặc, chờ đối phương áp sát. Thế nhưng trên boong tàu hải tặc, người đông hơn, súng nhiều hơn, lại còn có cả lựu đạn! Chúng gác những tấm khiên sắt lên mạn thuyền làm công sự che chắn, núp sau khiên sắt rồi gác súng lên. Khoảng cách rút ngắn xuống còn một trăm mét, màn đọ súng bắt đầu. Những tấm khiên sắt của hải tặc phát huy tác dụng cực lớn, vốn là đồ nghề chuyên dụng để cướp bóc. Súng từ thương thuyền bắn tới không xuyên thủng nổi, hải tặc cứ việc thong dong ngắm bắn từ sau khiên. Hai bên đấu súng hơn hai mươi phút, người trên boong thương thuyền chết gần sạch. Tàu hải tặc tiếp tục áp sát, vừa vào cự ly dưới ba mươi mét, bọn cướp liền ném lựu đạn. Từng quả lựu đạn bị ném thẳng lên boong thương thuyền, mảnh bom văng tung tóe. Giờ thì trên boong sạch bóng, không còn một mống nào sống sót. Hải tặc bắt đầu màn đu dây cướp tàu. Mấy tên nhanh nhẹn đu dây sang thương thuyền, khống chế toàn bộ lối lên xuống boong. Ngay sau đó, tàu hải tặc bắc thang gỗ, đám đông ùa sang chiếm trọn con thuyền, trước sau chưa đầy nửa canh giờ. Bọn cướp sục xuống khoang dưới, lôi hết người của thương thuyền ra chém chết không tha, quẳng xác xuống biển. Kế đó, chúng bắt tay sửa sang lại boong tàu, thay dây thừng bị nổ đứt để khôi phục khả năng di chuyển của thương thuyền. Hải tặc phân một nửa người ở lại kiểm soát thương thuyền, rồi lái cả hai chiếc thuyền hướng về một phương vị định sẵn. Vài ngày sau, chúng cập bến một hòn đảo vô danh. Trên đảo có một bến cảng sơ sài cùng một khu nhà gỗ tuềnh toàng, lúc này đã có chừng hai mươi chiếc thuyền lớn nhỏ thả neo neo đậu. Hai chiếc thuyền vừa cập bờ, gã thuyền trưởng hải tặc liền xua đám tay chân lên đảo tìm đàn bà giải khuây, còn hắn dẫn theo vài tên tâm phúc đi diện kiến Vua Hải Tặc. Gã thuyền trưởng hải tặc này chỉ là lính thời vụ. Đây là vụ cướp thành công thứ ba của hắn. Theo quy củ, vị Vua của hắn sẽ ban cho ba năm quyền miễn thuế. Thuyền trưởng bước vào căn nhà gỗ lớn nhất, diện kiến Vua Hải Tặc của mình — một gã đàn ông trung niên tóc nâu, da dẻ thô ráp phong trần. "Kính chào Vua Robonir vĩ đại, bề tôi trung thành của ngài đã mang về một chiến thắng!" Thuyền trưởng quỳ một gối xuống. Thứ hắn tôn kính không phải kẻ trước mặt, mà là tiền tài. Vua Hải Tặc Robonir đang dán mắt vào bản đồ, phẩy tay cho gã thuyền trưởng đứng dậy rồi cất giọng: "Ừm, thuyền trưởng Gia Nại, ngươi làm việc rất chăm chỉ. Chỉ trong vòng hai tháng ngắn ngủi đã hoàn thành ba vụ cướp. Chiến công của ngươi rất đáng ghi nhận, tên ngươi sẽ được khắc vào Sách Vàng!" Thuyền trưởng Gia Nại thở dốc vì phấn khích. Cuối cùng hắn cũng có được quyền miễn thuế hằng mơ ước, ba năm miễn thuế! Gia Nại lớn tiếng tạ ơn, không tiếc lời tung hô uy danh của Vua Hải Tặc. Vua Hải Tặc Robonir nhìn Gia Nại, khóe môi khẽ nhếch lên thành một đường cong đầy ẩn ý. "Gia Nại, thế là ngươi đã thỏa mãn rồi sao? Chỉ ba năm miễn thuế thôi mà đã đủ rồi à? Nam nhi của biển cả lẽ nào lại thiển cận đến mức ấy?" Gia Nại sững người, dò hỏi: "Vương, ngài có chỉ thị gì chăng?" Ngón tay của Vua Hải Tặc Robonir gõ cộp cộp lên vị trí thôn Thối trên tấm bản đồ. "Quá chậm. Cướp bóc trên biển thế này quá chậm. Chúng ta cần một phương thức gom góp của cải nhanh hơn nữa." Gia Nại nhìn chằm chằm vào thôn Thối trên bản đồ, hai mắt trợn tròn. "Vương! Ngài muốn chủ động tấn công ngôi làng này?!" Vua Hải Tặc Robonir cười khẩy một tiếng quái dị. "Tai mắt của ta đang hoạt động ở thôn Thối. Chúng báo về rằng nơi đó đang tập kết lương thực đủ chất đầy ít nhất hai mươi thuyền, thế mà binh lính đóng giữ lại chưa tới một ngàn tên. Đám lính đánh thuê của Vương quốc Akusi toàn một lũ hèn nhát rũ xương, bảo ta làm sao không động lòng cho được! Sao hả thuyền trưởng Gia Nại, có muốn cùng ta làm một vố lớn không?" Gia Nại thoáng chút do dự. Bọn họ là hải tặc, xưng bá trên mặt biển, lên bờ cướp phá liệu có ổn không? Đối với dân hải tặc, xông lên đất liền cướp bóc vốn là điềm gở. Vua Hải Tặc Robonir bồi thêm một câu: "Dẫn người của ngươi theo ta tới thôn Thối một chuyến, quyền miễn thuế của ngươi tăng lên thành năm năm!" "Năm... năm năm!" Gia Nại hít một hơi lạnh buốt. Thế này thì còn gì phải đắn đo nữa, quất luôn! Thấy hắn gật đầu, Vua Hải Tặc Robonir vô cùng hài lòng. "Dọn sạch khoang thuyền của ngươi đi. Ba ngày nữa xuất phát, chúng ta sẽ trở về với thuyền đầy ắp lương thực và vinh quang!"